Refugio Nacional de Vida Silvestre de la Isla de Protección | |
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Categoría IV de la UICN (área de gestión de hábitat/especies) | |
Ubicación | Condado de Jefferson, Washington , Estados Unidos |
Ciudad más cercana | Puerto Townsend, Washington |
Coordenadas | 48°07′40″N 122°55′35″O / 48.1278714, -122.9262842 [1] |
Área | 659,31 acres (266,81 ha) [2] |
Establecido | 1982 [3] ( 1982 ) |
Órgano rector | Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos |
Sitio web | Refugio Nacional de Vida Silvestre de la Isla de Protección |
Protection Island es una isla ubicada en el estrecho de Juan de Fuca, justo al norte de Discovery Bay , en el noreste del condado de Jefferson, Washington , Estados Unidos. La isla tiene una superficie de 379 acres (153 ha). Es un Refugio Nacional de Vida Silvestre protegido por el gobierno federal; no se permiten embarcaciones a menos de 200 yardas (180 m) por la seguridad y la salud de la vida silvestre en las costas y sus alrededores. Solo hay una persona que aún vive en la isla que no está asociada con el gobierno. Marty Bluewater tiene uso de por vida de su cabaña en los acantilados del sur de la isla. [4] [5] La isla también alberga a un cuidador, un voluntario contratado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos , para vigilar la isla y cuidar de sus numerosos habitantes. Los viajes en barco desde el cercano Port Townsend, Washington, brindan visitas de ecoturismo para observar la vida silvestre de las aguas adyacentes.
Los exploradores españoles fueron los primeros europeos en encontrar la isla. En 1790 se le dio el nombre de Isla de Carrasco , en honor a Juan Carrasco . George Vancouver le dio su nombre actual en 1792. [6]
El Refugio Nacional de Vida Silvestre de Protection Island fue designado en 1982 para proteger toda la isla y su costa. Aproximadamente el 70 por ciento de la población de aves marinas anidadoras del estrecho de Puget y del estrecho de Juan de Fuca anida en la isla, que incluye una de las colonias de anidación más grandes de alcas rinocerontes del mundo y la colonia de anidación más grande de gaviotas de alas glaucas en Washington. [7] La isla contiene una de las dos últimas colonias de anidación de frailecillos copetudos en el área del estrecho de Puget. Se encuentra en la ruta migratoria de muchas aves migratorias. A menudo se ven focas (comunes y elefantes), leones marinos, orcas y otros cetáceos en las cercanías. Aproximadamente 1000 focas comunes dependen de la isla para tener un área de descanso y cría. [8]
El refugio está cerrado a las visitas para proteger el frágil hábitat. Los visitantes pueden ver la isla en barco; se ha establecido una zona de protección de 200 yardas frente a la costa para garantizar que las aves adultas no sean expulsadas de sus nidos.
Las aguas que rodean la península Olímpica del Norte albergan cinco refugios adicionales: Flattery Rocks , Quillayute Needles , Copalis , Dungeness y San Juan Islands . Protection Island se administra como parte del Complejo Nacional de Refugios de Vida Silvestre Marítimos de Washington .