Mitología iroquesa

La mitología de los haudenosaunee incluye las historias de la creación y los cuentos populares de los nativos americanos que formaron la confederación de las Cinco Naciones Iroquesas, más tarde la Confederación Iroquesa de las Seis Naciones . Históricamente, estas historias se registraban en wampum y se recitaban, y solo se escribieron más tarde. En las versiones escritas, la ortografía de los nombres difiere debido a la transliteración y las variaciones ortográficas en los idiomas europeos que aún no estaban estandarizados. Existen variantes de las historias que reflejan diferentes localidades y épocas.

Los haudenosaunee han transmitido sus historias como una tradición oral de siglos de antigüedad . A través de estas historias, los oyentes aprenden valores, leyes y comportamientos aceptables en sus comunidades. ^[1] Por ejemplo, "La chica que no estaba satisfecha" es una historia tradicional sobre una chica que se escapa con un hombre por su apariencia. ^[2] La moraleja de la historia es juzgar a las personas en función de su carácter, no de su apariencia. La historia también enseña a las personas la importancia de valorar lo que ya tienen.

La narración haudenosaunee también es un entretenimiento y una forma de preservar la cultura. Las historias reflejan la percepción y comprensión del mundo de los iroqueses. ^[3] Tradicionalmente, las historias eran poéticas y se contaban en metáforas. Sin embargo, las traducciones a menudo pierden las cualidades expresivas que existían en el idioma original. ^{[4] : 10} También es posible que el cristianismo haya influido en las mitologías escritas. ^[5]

En 1923, el historiador Arthur C. Parker escribió: "Hay una sorprendente falta de material auténtico sobre el folclore iroqués, aunque gran parte de lo que se arroga ese nombre ya ha sido escrito. Sin embargo, los escritores, en general, han glosado tanto los temas nativos con interpretaciones poéticas y literarias que el material ha perdido valor y apenas puede considerarse sin muchas reservas". ^[6]

Cada aldea Haudenosaunee tenía un Hage'ota o narrador de historias que era responsable de aprender y memorizar las ganondas'hag o historias. ^[7] Tradicionalmente, no se contaban historias durante los meses de verano de acuerdo con la ley de los dzögä́:ö' ( trad.  Gente pequeña ). ^[7] Se decía que los infractores sufrían un presagio de grandes males, como ser picados en los labios por una abeja o ser estrangulados por una serpiente mientras dormían. ^{[7] [4] : 17} Los Haudenosaunee creían que contar historias en verano haría que los animales, las plantas, los árboles y los humanos se volvieran perezosos, ya que el trabajo se detenía para una buena historia. ^[7]

A continuación se presentan ejemplos de mitos iroqueses, según lo registrado por Harriet Maxwell Converse en 1908, Arthur C. Parker en 1923 y otros. ^[4]

La Tierra era un pensamiento en la mente de Hawëni:yo' ( trad.  El que gobierna o El Gobernante ), el gobernante de una gran isla que flota sobre las nubes. ^[8] La isla flotante es un lugar de calma donde se satisfacen todas las necesidades y no hay dolor ni muerte. Los habitantes de la isla celebran un consejo bajo un gran manzano. ^[a]

Hawëni:yo' dice: "Hagamos un nuevo lugar donde otro pueblo pueda crecer. Bajo nuestro árbol del consejo hay un gran mar de nubes que clama por luz". Ordena que se desarraigue el árbol del consejo y mira a través del agujero, hacia las profundidades. Le dice a Awëöha'i' (Mohawk: Atsi'tsaká:ion ) ^[b] ( trad.  Mujer del Cielo ) que mire hacia abajo. Al oír la voz del mar que llama desde abajo, Hawëni:yo' le dice a Awëöha'i', que estaba embarazada, que le dé vida. La envuelve en luz y la deja caer por el agujero.

Todos los pájaros y animales que viven en el gran mar de nubes entran en pánico. El pato pregunta: "¿Dónde puede descansar?". El castor responde: "Sólo la tierra  del fondo de nuestro gran mar puede contenerlo. Voy a buscar un poco". El castor se sumerge, pero nunca regresa. Entonces, el pato lo intenta, pero su cuerpo muerto flota hacia la superficie. Muchos otros pájaros y animales lo intentan y fracasan.

Finalmente, la rata almizclera regresa con un poco de oeh-dah en sus patas. Dice: "Es pesado. ¿Quién puede sostenerlo?". La tortuga se ofrece y coloca el oeh-dah sobre su caparazón. Los pájaros vuelan y llevan a Awëöha'i' en sus alas hasta la espalda de la tortuga. Así es como Hah-nu-nah, la tortuga, llegó a ser el portador de la tierra. Cuando se mueve, el mar se agita y la tierra tiembla. ^[4]

Una vez traído a la superficie, el oeh-dah del fondo del mar crece y forma una isla. Ata-en-sic ( trad.  Mujer del Cielo ) va a la isla, sabiendo que su momento de dar a luz está cerca. Ella escucha dos voces debajo de su corazón. Una voz es tranquila y silenciosa, pero la otra es fuerte y enojada. Sus hijos son los Do-yo-da-no o los Dioses Gemelos . El gemelo bueno, Hah-gweh-di-yu o Teharonhiakwako ( trad. Pimpollo  ) , nace normalmente ; ^[9] el gemelo malvado , Hä-qweh-da-ět-gǎh o Sawiskera ( trad.  Pedernal ), se abre paso por debajo del brazo de su madre, matándola durante el parto . ^{[9] [c]}

Tras la muerte de Ata-en-sic, la isla queda envuelta en penumbra. Hah-gweh-di-yu da forma al cielo y crea el Sol a partir del rostro de su madre diciendo: "Gobernarás aquí, donde tu rostro brillará para siempre". Sin embargo, Hä-qweh-da-ět-gǎh establece la gran oscuridad en el oeste para hacer caer al Sol. Hah-gweh-di-yu toma entonces la Luna y las estrellas , sus hermanas, del pecho de su madre y las coloca para proteger el cielo nocturno. Le da el cuerpo de su madre a la Tierra, la Gran Madre de la que procede toda la vida.

Ga-gaah, el cuervo, llega de la tierra del sol con un grano de maíz en su espiga. Hah-gweh-di-yu planta el maíz sobre el cuerpo de su madre y se convierte en el primer grano. Ga-gaah se cierne sobre los campos de maíz, protegiéndolos de todo daño y reclamando su parte. ^{[4] [ página necesaria ]}

Con la ayuda de asistentes o espíritus subordinados como el espíritu hurón Ioskeha , Hah-gweh-di-yu crea a las primeras personas, cura enfermedades, derrota demonios y otorga a los iroqueses muchos rituales mágicos y ceremoniales. Otro de sus dones es el tabaco , parte central de la religión iroquesa. Por el contrario, Hä-qweh-da-ět-gǎh trae cosas peligrosas y destructivas al mundo. Por lo tanto, el mito de la creación de Do-yo-da-no también trata sobre los comportamientos y la moral de las personas. ^[10]

El nombre iroqués De-oh-há-ko significa Nuestra Vida o Nuestros Partidarios. A menudo llamadas las Tres Hermanas , las De-oh-há-ko son los espíritus del maíz , los frijoles y la calabaza .

En una variante del mito de Ata-en-sic, las Tres Hermanas crecieron del cadáver de su hija Tekawerahkwa. Según esta versión, Ata-en-sic tiene una hija llamada Tekawerahkwa ( trad.  Mujer Tierra ), ^[11] a quien el viento del oeste impregna con Hah-gweh-di-yu y Hä-qweh-da-ět-gǎh. Cuando Tekawerahkwa muere al dar a luz, o bien desea que su cuerpo sustente a la gente ^[12] o Ata-en-sic siembra en su tumba las semillas que había traído cuando cayó a la Tierra, pero que nunca había plantado antes. ^[13] De las partes del cuerpo de Tekawerahkwa crecen varios cultivos: los espíritus del maíz, los frijoles y la calabaza provienen de sus pechos, manos y ombligo respectivamente; los girasoles de sus piernas; las fresas de su corazón; el tabaco de su cabeza; y las patatas moradas o tupinambos de sus pies.

Las tres hermanas aparecen como hermosas doncellas. Se quieren mucho y les gusta vivir cerca una de la otra. Esto es una analogía con las tres plantas que históricamente están intercaladas . ^[14]

Un día, mientras O-na-tah, el espíritu del maíz, vaga sola, es capturada por el malvado Hä-qweh-da-ět-gǎh. Hä-qweh-da-ět-gǎh envía a uno de sus monstruos para devastar los campos, y las otras hermanas huyen. Hä-qweh-da-ět-gǎh mantiene cautiva a O-na-tah en la oscuridad bajo la tierra hasta que un rayo de sol que la busca alcanza la superficie. De regreso a la superficie de la Tierra, llora por la devastación de sus campos y el abandono de sus hermanas. Jura no volver a abandonar sus campos, que cuida sola, sin sus hermanas. ^[15]

Se dice que en 1779, los espíritus de las Tres Hermanas visitaron al jefe Seneca Handsome Lake , ya que deseaba unirse a las vidas iroquesas perdidas en los ataques del ejército estadounidense. Inspirado por la visita de las Tres Hermanas, Handsome Lake regresó a su comunidad y le enseñó nuevamente las prácticas agrícolas tradicionales iroquesas. ^[16]

La mitología iroquesa habla de Hé-no , el espíritu del trueno que trae la lluvia para nutrir los cultivos. Los iroqueses se dirigen a Hé-no como Tisote ( trad.  Abuelo ). Aparece como un guerrero, llevando en la cabeza una pluma mágica que lo hace invulnerable a los ataques de Hah-gweh-di-yu. En su espalda lleva una cesta llena de trozos de sílex que arroja a los malos espíritus y a las brujas.

Hé-no vive en una cueva bajo las cataratas del Niágara . En ese momento, una joven vive sobre las cataratas y está comprometida para casarse con un anciano desagradable. En lugar de casarse, se sube a una canoa y se dirige río abajo. La chica y la canoa son llevadas por las cataratas; se ve la canoa cayendo y destruyéndose, pero la chica desaparece. Hé-no y sus dos asistentes la atrapan en una manta y la llevan a su cueva. Uno de los asistentes queda prendado de su belleza y se casa con ella.

Más tarde, Hé-no rescata a su aldea de una enorme serpiente que la estaba devastando con enfermedades. Atrae a la serpiente a un lugar en Buffalo Creek donde la golpea con un rayo. Herida fatalmente, la serpiente intenta escapar a la seguridad del lago Erie, pero muere antes de escapar. Su cuerpo flota río abajo hasta la cabecera de las cataratas del Niágara, extendiéndose casi a través del río y arqueándose hacia atrás para formar una presa. El agua represada rompe las rocas y el cuerpo de la serpiente cae sobre las rocas de abajo. Esto forma Horseshoe Falls, pero destruye el hogar de Hé-no en el proceso. ^[8]

Los mitos iroqueses hablan de los dzögä́:ö' ( Jo-gä-oh ) o la Gente Pequeña. Los dzögä́:ö' son espíritus invisibles de la naturaleza, similares a las hadas de los mitos europeos. Protegen y guían el mundo natural y protegen a las personas de enemigos ocultos e invisibles. Hay tres tribus de dzögä́:ö' .

La primera tribu es la de los Ga-hon-ga, que habitan en ríos y rocas. Viven en cuevas rocosas junto a arroyos y tienen una gran fuerza a pesar de su pequeña estatura. Los Ga-hon-ga disfrutan de las hazañas de fuerza y ​​disfrutan invitando a la gente a sus viviendas para competir en concursos. Disfrutan jugando a la pelota con piedras, lanzándolas al aire, por lo que a menudo se les llama lanzadores de piedras.

La segunda tribu es la de los Gan-da-yah, que protegen y aconsejan a las frutas y los cereales. Durante toda la temporada de crecimiento, los Gan-da-yah protegen los cultivos contra las enfermedades y otras plagas. Su don especial es la planta de fresas; en primavera, aflojan la tierra para que pueda crecer. Giran las hojas de las fresas hacia el sol y guían a sus corredores. Cuando las fresas maduran, los Honödí:ön ( trad.  Compañía de Guardianes de la Fe ) celebran el festival de primavera con sus danzas nocturnas de agradecimiento a los dzögä́:ö' . A veces visitan a la gente en forma de petirrojo para darles buenas noticias, de búho para advertirles o de murciélago para advertirles de una inminente lucha a vida o muerte. Los creyentes de los Gan-da-yah dicen: "El más diminuto e inofensivo insecto o gusano puede ser portador de una 'charla' importante de la 'gente pequeña' y no se destruye porque 'el camino es lo suficientemente amplio para todos ' "... ^{[4] [ página necesaria ]}

La tercera tribu de los dzögä́:ö' son los Oh-do-was, que habitan los lugares sombríos bajo la tierra. En este inframundo hay bosques y animales, incluido un búfalo blanco. Los Oh-do-was protegen contra las serpientes venenosas y las criaturas de la muerte que intentan escapar del inframundo. Ocasionalmente, los Oh-do-wa emergen del inframundo por la noche y visitan el mundo de arriba, donde celebran festivales y bailan en círculos alrededor de los árboles. Después, la hierba no crece en el círculo. ^{[4] : 101–107}

Los mitos iroqueses hablan de Gaoh , la personificación del viento. Es un gigante y un "instrumento a través del cual el Gran Espíritu mueve los elementos". ^[8] Su hogar está en el lejano cielo del norte. ^{[4] [a]} Controla los cuatro vientos: viento del norte (Oso), viento del oeste (Pantera), viento del este (Alce) y viento del sur (Cervato). ^{[4] [ página necesaria ]}

El viento del norte está personificado por un espíritu de oso llamado Ya-o-gah . Ya-o-gah puede destruir el mundo con su aliento ferozmente frío, pero Gǎ-oh lo mantiene bajo control. Ne-o-ga, el viento del sur, es tan "suave y amable como el rayo de sol". El viento del oeste, la pantera Da-jo-ji, "puede escalar las altas montañas y derribar los bosques... llevar el torbellino en [su] espalda, y lanzar las grandes olas del mar por los aires, y gruñir ante las tempestades". O-yan-do-ne, el viento del este, sopla su aliento "para enfriar las nubes jóvenes mientras flotan por el cielo".

Según la mitología iroquesa, So-son-do-wah es un gran cazador , conocido por acechar a un alce sobrenatural . Es capturado por Dawn, una diosa que lo necesita como vigilante. So-son-do-wah se enamora de la mujer humana Gendenwitha ( trad.  La que trae el día , ortografía alternativa: Gendewitha ). Trató de cortejarla con canciones. En primavera, canta como un pájaro azul , en verano como un mirlo y en otoño como un halcón . El halcón intenta llevarse a Gendenwitha al cielo con él. Sin embargo, Dawn ata a So-son-do-wah al poste de su puerta. Ella convierte a Gendenwitha en la Estrella de la Mañana , para que el cazador pueda vigilarla toda la noche pero nunca estar con ella.

La mitología iroquesa habla de la Cabeza Voladora (Mohawk Kanontsistóntie ), un monstruo con forma de cabeza gigante incorpórea tan alta como un hombre. Está cubierta de pelo espeso y tiene largas alas negras y garras largas y afiladas. Por la noche, la Cabeza Voladora llega a las casas de viudas y huérfanos, batiendo sus alas en las paredes de las casas y emitiendo gritos aterradores en un idioma desconocido. Unos días después de la visita de la Cabeza Voladora, una muerte se cobra a un miembro de la familia. ^[17] El nombre Séneca para la Cabeza Voladora es Takwánö'ë:yët , que significa torbellino.

Según la mitología iroquesa, Djodi'kwado' es una serpiente cornuda que habita en las profundidades de ríos y lagos. Es capaz de tomar la forma de un hombre y seducir a mujeres jóvenes. Es prominente en los cuentos "El trueno destruye a la serpiente cornuda". ^[18] y "La serpiente cornuda huye con una joven esposa que es rescatada por el trueno". ^{[19] : 218–222} En este último, aparece como un ser servicial, aunque su ayuda es menos que útil. Hé-no ataca y puede haber matado a Djodi'kwado'. ^{[19] : 223–227}

William Byrd II registró una tradición de un ex líder religioso de la tribu Tuscarora , en su Historia de la línea divisoria entre Carolina del Norte y Virginia (1728), Los Tuscarora son una tribu de habla iroquesa , establecida históricamente en Carolina del Norte , que emigró a la Confederación Iroquesa en Nueva York debido a la guerra. Según Byrd:

[S]in embargo, su Dios, que no estaba dispuesto a extirparlos de sus crímenes, les hizo el honor de enviarles un Mensajero del Cielo para instruirlos y darles un ejemplo perfecto de integridad y comportamiento bondadoso entre ellos. Pero esta santa Persona, con toda su elocuencia y santidad de vida, fue capaz de hacer muy poca reforma entre ellos. Algunos ancianos escucharon un poco su saludable consejo, pero todos los jóvenes eran completamente incorregibles. No sólo descuidaron sus preceptos, sino que se burlaron y maltrataron su persona. Por último, se encargó de reprender muy duramente a algunos jóvenes libertinos del clan Conechta por su impiedad, se sintieron tan provocados por la libertad de sus reprimendas, que lo ataron a un árbol y le dispararon flechas en el corazón. Pero su Dios tomó venganza instantánea sobre todos los que tuvieron algo que ver en ese acto monstruoso, mediante un rayo del Cielo, y desde entonces ha visitado su nación con una serie continua de calamidades, y nunca dejará de castigar y devastar a su pueblo hasta que haya borrado del mundo a cada alma viviente. ^[20]

Este es un mito solar iroqués sobre tres hermanos que se cansan de estar en la Tierra y deciden perseguir al Sol hasta el cielo. Dos de los hermanos lo logran, y el tercero solo lo logra en espíritu. El Espíritu del Sol rehace y pone a prueba a los dos hermanos, que permanecen en el reino del cielo durante muchos años. Finalmente, extrañan su hogar y regresan, solo para descubrir que han pasado muchos años. Con todo lo que conocían cambiado o desaparecido, anhelan regresar al reino del cielo. Vuelven al cielo cuando son alcanzados por un rayo, ya que los peligros terrenales no podrían dañarlos. ^[21]

• Gran pacificador
• Mitología de Séneca
• Isla Tortuga (folclore indígena norteamericano)
• Gaasyendietha