Invasión abasí de Asia Menor (806)

Invasión abasí de Asia Menor (806)
Parte de las guerras árabe-bizantinas
Mapa del Asia Menor bizantina y la región fronteriza con el califato abasí hacia el año  780
Fecha Verano 806 Ubicación Asia Menor oriental y central Resultado Victoria abasí
Beligerantes
Califato abasí	Imperio bizantino
Comandantes y líderes
Harun al-Rashid	Nicéforo I

La invasión de Asia Menor en 806 fue la mayor de una larga serie de operaciones militares lanzadas por el califato abasí contra el Imperio bizantino . La expedición tuvo lugar en el sureste y centro de Asia Menor, donde los dos estados compartían una extensa frontera terrestre.

Al llegar al trono, el emperador bizantino Nicéforo I ( r.  802-811 ) dejó de pagar el tributo acordado por sus predecesores con el califato y lanzó ataques contra las regiones fronterizas abasíes . El califa abasí , Harun al-Rashid ( r.  786-809 ), que buscaba promocionarse como un campeón de la yihad , decidió liderar en persona un ataque de represalia con el objetivo de castigar a los bizantinos e imprimir influencia abasí a su emperador.

Harun reunió a su ejército en Raqqa , en el norte de Siria. Los historiadores medievales registran cifras tan altas como 135.000 o incluso 300.000 hombres. Si bien estos son claramente exagerados según algunos eruditos modernos, está claro que la fuerza abasí reunida para la invasión era mucho mayor que cualquier otra vista hasta entonces. El ejército abasí partió de Raqqa el 11 de junio de 806, cruzó la región costera de Cilicia y los montes Tauro e invadió la provincia bizantina de Capadocia . Los abasíes no encontraron oposición y atacaron a voluntad, capturando varias ciudades y fortalezas. En las historias árabes se celebró el asedio, la caída y el saqueo de la ciudad de Heraclia ; su nombre se dio más tarde a un monumento de la victoria erigido por el califa cerca de Raqqa. Las pérdidas bizantinas obligaron a Nicéforo a buscar términos de paz en los que ofrecía la reanudación de los pagos de tributos a cambio de la retirada de los abasíes. Sin embargo, esta vez Harun impuso un impuesto personal adicional al Emperador y a su hijo y heredero, Staurakios , como muestra de su sumisión al Califa.

Casi inmediatamente después de la partida de Harun, Nicéforo violó los términos de paz al reforzar los fuertes fronterizos saqueados y suspender los pagos de tributos. Sin embargo, la preocupación de Harun por una rebelión en Jorasán y su muerte tres años después impidieron una represalia de una escala similar a la de 806. Las incursiones de menor escala continuaron en ambos bandos, pero la guerra civil abasí , que comenzó después de 809, y la preocupación bizantina por los búlgaros contribuyeron a un cese del conflicto árabe-bizantino a gran escala durante las siguientes dos décadas.

La deposición de la emperatriz bizantina Irene de Atenas en octubre de 802 y el ascenso al trono de Nicéforo I en su lugar marcaron el inicio de una fase más violenta en la larga historia de las guerras árabe-bizantinas . Tras una serie de destructivas incursiones anuales en el Asia Menor bizantina por parte del califato abasí , Irene aparentemente consiguió una tregua con el califa Harun al-Rashid en 798 a cambio del pago anual de un tributo , repitiendo los términos acordados para una tregua de tres años después de la primera campaña a gran escala de Harun en Asia Menor en 782. ^{[1] [2] [3]} Nicéforo, por otro lado, era más belicoso: una fuente siríaca registra que cuando se enteró del ascenso al trono de Nicéforo, un renegado bizantino advirtió al gobernador abasí de la Alta Mesopotamia que "tirara su seda y se pusiera su armadura". Además, el nuevo emperador estaba decidido a rellenar el tesoro, entre otras medidas, suspendiendo el tributo. ^[4]

En represalia por el cese del tributo y la violación del acuerdo de paz concluido con Irene, Harun lanzó una incursión bajo el mando de su hijo al-Qasim en la primavera de 803. ^{[5] [6]} Nicéforo no pudo responder a esto, ya que se enfrentó a una revuelta a gran escala del ejército bizantino de Asia Menor bajo su comandante en jefe, Bardanes Tourkos . ^[7] Después de deshacerse de Bardanes, Nicéforo reunió a su ejército y marchó para enfrentar una segunda invasión, más grande, bajo el mando del califa en persona. Después de que Harun atacara la región fronteriza, los dos ejércitos se enfrentaron durante dos meses en Asia Menor central, pero no llegó a una batalla: Nicéforo y Harun intercambiaron cartas, ^[a] hasta que el Emperador dispuso una retirada y una tregua para el resto del año a cambio de un pago único de tributo. ^[11]

Al año siguiente, 804, una fuerza abasí al mando de Ibrahim ibn Jibril cruzó los montes Tauro hacia Asia Menor. Nicéforo se dispuso a enfrentarse a los árabes, pero fue sorprendido y derrotado duramente en la batalla de Krasos , de la que apenas escapó con vida. ^{[1] [3] [14]} Preocupado por los problemas en Jorasán , cuyo gobernador, Ali ibn Isa ibn Mahan , había despertado la oposición de los habitantes locales, Harun aceptó una vez más el tributo e hizo la paz. ^{[3] [14] [15]} También se organizó un intercambio de prisioneros que tuvo lugar durante el invierno en la frontera de los dos imperios en el río Lamos en Cilicia : unos 3700 musulmanes fueron intercambiados por los bizantinos tomados cautivos en los años anteriores. ^{[14] [16]}

Harun partió entonces hacia Rayy para ocuparse de los problemas en Jorasán, dejando a al-Qasim a cargo de la frontera bizantina. ^{[14] [17]} En la primavera de 805, Nicéforo aprovechó la oportunidad para reconstruir las murallas destruidas de las ciudades de Safsaf, Tebas y Ancira . En el verano del mismo año, lanzó la primera incursión bizantina en dos décadas contra los distritos fronterizos árabes ( thughur ) en Cilicia. El ejército bizantino invadió el territorio que rodeaba las fortalezas de Mopsuestia y Anazarbus y tomó prisioneros a su paso. La guarnición de Mopsuestia atacó a la fuerza bizantina y recuperó la mayoría de los prisioneros y el botín, pero los bizantinos marcharon hacia Tarso , que había sido refortificada y repoblada por orden de Harun en 786 para fortalecer el control musulmán sobre Cilicia. La ciudad cayó y toda la guarnición fue tomada prisionera. ^{[1] [18] [19]}

Al mismo tiempo, otra fuerza bizantina atacó el thughur de la Alta Mesopotamia y sitió sin éxito la fortaleza de Melitene , mientras que una rebelión instigada por los bizantinos contra la guarnición árabe local comenzó en Chipre , que durante más de un siglo había sido un condominio árabe-bizantino . ^{[b] [18]}

Esta repentina reanudación de la actividad ofensiva bizantina alarmó mucho a Harun, sobre todo porque recibió informes de que Nicéforo estaba planeando ataques similares para el año siguiente, que esta vez tendrían como objetivo la reocupación total de estos territorios fronterizos. Como escribe el historiador Warren Treadgold , si los bizantinos hubieran tenido éxito en esta empresa, "la guarnición de Tarso y Melitene habría bloqueado en parte las principales rutas de invasión árabe a través del Tauro hacia el corazón bizantino, con gran beneficio para los bizantinos". Por otra parte, Nicéforo era sin duda consciente de la enorme superioridad del Califato en hombres y recursos, y es más probable que pretendiera esta campaña simplemente como una demostración de fuerza y ​​una prueba de la determinación de su enemigo. ^[21]

Tras haber arreglado los asuntos en Jorasán confirmando a Ibn Mahan en su puesto de gobernador, ^[22] Harun regresó a Occidente en noviembre de 805 y preparó una enorme expedición de represalia para 806, reclutando hombres de Siria , Palestina , Persia y Egipto . Según al-Tabari , su ejército contaba con 135.000 tropas regulares y voluntarios y piratas adicionales . ^{[23] [24]} Estas cifras son fácilmente las más grandes jamás registradas para toda la era abasí, ^[24] y aproximadamente la mitad de la fuerza estimada de todo el ejército bizantino . ^[25] Aunque estas afirmaciones (y las aún más fantásticas del cronista bizantino Teófanes el Confesor de 300.000 hombres) son ciertamente exageradas, son, sin embargo, indicativas del tamaño de la fuerza abasí. ^{[24] [26]} Al mismo tiempo, una fuerza naval bajo el mando de su almirante Humayd ibn Ma'yuf al-Hajuri estaba preparada para atacar Chipre. ^{[23] [25]}

El enorme ejército invasor partió de la residencia de Harún en Raqqa , en el norte de Siria, el 11 de junio de 806, con el califa a la cabeza. Al-Tabari informa que Harún se puso una gorra con la inscripción «Guerrero por la fe y peregrino» (en árabe, « ghazi , hajj »). Los abasíes cruzaron Cilicia, donde Harún ordenó reconstruir Tarso, y entraron en la Capadocia bizantina por las Puertas de Cilicia . Harún marchó a Tiana , que en ese momento parece haber sido abandonada. Allí, comenzó a establecer su base de operaciones, ordenando a Uqbah ibn Ja'far al-Khuza'i que refortificara la ciudad y erigiera una mezquita . ^{[27] [28] [29]}

El lugarteniente de Harun, Abdallah ibn Malik al-Khuza'i, tomó Siderópalos. ^{[23] [30]} Desde allí, el primo de Harun, Dawud ibn Isa ibn Musa, se trasladó a saquear la Capadocia central, con la mitad del ejército abasí (unos 70.000 hombres según al-Tabari). ^{[23] [31]} Otro de los generales de Harun, Sharahil ibn Ma'n ibn Za'ida, capturó la llamada "Fortaleza de los eslavos" ( Hisn al-Saqalibah ) y la recientemente reconstruida ciudad de Tebas, mientras que Yazid ibn Makhlad capturó el "Fuerte del Sauce" ( al-Safsaf ) y Malakopea . ^{[23] [30]} Andrasos fue capturado y Kyzistra fue puesta bajo asedio, mientras que los asaltantes llegaron hasta Ancira, que no capturaron. ^{[31] [32]}

El propio Harun, con la otra mitad de sus fuerzas, se dirigió al oeste y capturó la ciudad fuertemente fortificada de Heraclia tras un asedio de un mes en agosto o septiembre. La ciudad fue saqueada y arrasada, y sus habitantes esclavizados y deportados al Califato. ^{[23] [30]} La caída de Heraclia fue considerada por los cronistas árabes como el logro más significativo de las expediciones de Harun contra los bizantinos, ^[33] y es el evento central en las narraciones de la campaña de represalia de Harun contra Nicéforo. Como señala el historiador Marius Canard , "para los árabes la captura de Heraclia tuvo un impacto tan profundo como el saqueo de Amorium en 838", lo que está completamente en desacuerdo con la importancia real de la ciudad. De hecho, las fuentes bizantinas no hacen ningún énfasis particular en la caída de Heraclia en comparación con las otras fortalezas capturadas durante la campaña de Harun en 806. ^{[c] [35]}

Al mismo tiempo, en Chipre, Humayd devastó la isla y tomó a unos 16.000 chipriotas, incluido el arzobispo local , cautivos a Siria, donde fueron vendidos como esclavos. ^{[23] [31] [36]}

Nicéforo, superado en número y amenazado por los búlgaros en su retaguardia, no pudo resistir el ataque abasí. Hizo campaña él mismo a la cabeza de su ejército y aparentemente ganó algunos enfrentamientos menores contra destacamentos aislados, pero se mantuvo bien alejado de las principales fuerzas abasíes. Al final, ante la terrible posibilidad de que los árabes pasaran el invierno en suelo bizantino en Tiana, envió a tres clérigos como embajadores: Miguel , obispo de Sinnada , Pedro , abad del monasterio de Goulaion, y Gregorio, administrador de la metrópoli de Amastris . Harún aceptó la paz a cambio del pago de un tributo anual (30.000 nomismata de oro , según Teófanes, 50.000 según al-Tabari), pero el Emperador y su hijo y heredero, Staurakios , debían pagar un humillante impuesto personal ( jizya ) de tres monedas de oro cada uno al Califa (cuatro y dos respectivamente, en la versión de Tabari), reconociéndose así como súbditos del Califa. Además, Nicéforo prometió no reconstruir los fuertes desmantelados. Harún entonces retiró sus fuerzas de sus diversos asedios y evacuó el territorio bizantino. ^{[29] [36] [37] [38]}

El acuerdo de paz fue seguido por un intercambio amistoso entre los dos gobernantes, relatado por al-Tabari : Nicéforo le pidió a Harun una joven bizantina, una de las candidatas a esposa para su hijo Staurakios, que había sido hecho prisionero cuando cayó Heraclea, y un poco de perfume . Según al-Tabari,

[Harún] ordenó que buscaran a la esclava, la trajeron adornada con galas y la instalaron en un asiento de la tienda en la que él mismo se alojaba. La esclava y la tienda, junto con su contenido, vasijas y accesorios, fueron entregados al enviado de Nicéforo. También le envió a Nicéforo el perfume que había pedido y le envió además dátiles, platos de dulces gelatinosos, pasas y medicamentos curativos. ^[41]

Nicéforo devolvió el favor enviando un caballo cargado con 50.000 monedas de plata, 100 prendas de satén , 200 prendas de brocado fino , 12 halcones , cuatro perros de caza y tres caballos más. ^{[41] [42]} Pero tan pronto como los árabes se retiraron, el Emperador restauró nuevamente los fuertes fronterizos y, a partir de entonces, cesó el pago del tributo. Teófanes registra que Harún regresó inesperadamente y se apoderó de Tebasa en represalia, pero esto no se corrobora en otro lugar. ^{[1] [36] [42]}

Los árabes lanzaron una serie de incursiones de represalia al año siguiente, pero la incursión de primavera bajo el mando de Yazid ibn Makhlad al-Hubayri al-Fazari fue derrotada rotundamente, y el propio Yazid cayó en el campo de batalla. La incursión de verano, más grande, bajo el mando de Harthama ibn A'yan fue respondida por Nicéforo en persona, y después de una batalla indecisa, ambos bandos se retiraron. Los bizantinos atacaron la región de Marash en respuesta, mientras que a finales del verano Humayd lanzó una importante incursión naval, que saqueó Rodas y llegó hasta el Peloponeso , donde pudo haber fomentado una rebelión entre los eslavos locales . Sin embargo, a su regreso, Humayd perdió varios barcos en una tormenta, y en el Peloponeso, la revuelta eslava fue sofocada después de no poder capturar la ciudad de Patras . ^{[43] [44] [45]} El fracaso de los esfuerzos abasíes de ese año se vio agravado por el estallido de la rebelión de Rafi ibn al-Layth en Jorasán, que obligó a Harun a partir de nuevo hacia Oriente. El califa concluyó una nueva tregua y se celebró otro intercambio de prisioneros en el Lamos en 808. De este modo, Nicéforo se quedó con sus ganancias, tanto las fortificaciones fronterizas restauradas como el cese del tributo, intactas. ^[46]

La expedición masiva de Harún logró muy pocos resultados en términos materiales. A pesar del saqueo de Heraclea y del destacado tratamiento que recibió en las fuentes árabes, no se logró ningún resultado permanente, ya que Nicéforo se apresuró a violar los términos de la tregua. ^{[42] [47]} Según el historiador Warren Treadgold, si Harún hubiera seguido el consejo ofrecido por uno de sus lugartenientes de avanzar más al oeste y saquear una ciudad importante, podría haber infligido un daño más duradero a Bizancio, ^[c] pero los objetivos del califa eran más limitados: Harún se contentó con una demostración de fuerza que intimidara a Nicéforo y le impidiera repetir la ofensiva de 805, y que reforzara sus credenciales como defensor del Islam. ^{[d] [55]} En ese sentido, la campaña abasí fue ciertamente un éxito: después de 806, el gobernante bizantino abandonó cualquier plan expansionista que pudiera haber tenido para la frontera oriental y centró su energía en sus reformas fiscales, la recuperación de los Balcanes y sus guerras allí contra los búlgaros, que terminarían con su muerte en la desastrosa batalla de Pliska en 811. ^{[47] [56] [57]}

Por otra parte, el historiador MA Shaban considera que la campaña fue un "éxito limitado" en el mejor de los casos, y critica la "obsesión" de Harun por los bizantinos como un "esfuerzo totalmente equivocado". Según Shaban, no sólo los bizantinos no tenían capacidad real (o intención) de amenazar seriamente al califato, sino que la campaña de reclutamiento de Harun condujo a la afluencia de soldados orientales de Jorasán, lo que antagonizó a las élites militares sirio-iraquíes tradicionales y creó divisiones que contribuyeron a la Cuarta Fitna , la guerra civil abasí que estalló después de la muerte de Harun. ^[58] Este conflicto, entre los hijos de Harun, al-Amin ( r.  809-813 ) y al-Ma'mun ( r.  813-833 ), significó que el califato abasí no pudo explotar los reveses bizantinos en los Balcanes. De hecho, la campaña de 806 y las ineficaces incursiones de 807 marcan las últimas expediciones abasíes importantes y organizadas centralmente contra Bizancio en más de veinte años. ^{[43] [59]} Las incursiones y contraincursiones aisladas continuaron tanto en tierra como en el mar y, independientemente de los abasíes, los líderes musulmanes locales conquistaron Creta y lanzaron la conquista de Sicilia en la década de 820. ^{[60] [61]} Sin embargo, las operaciones a gran escala sobre la frontera terrestre en el este de Asia Menor entre los dos imperios se reanudaron solo después de la ascensión al trono del emperador Teófilo ( r.  829-842 ), cuyos enfrentamientos con los califas al-Ma'mun y al-Mu'tasim ( r.  833-842 ) culminaron en las grandes invasiones de al-Ma'mun en 830-833, y el saqueo de Amorium por al-Mu'tasim en 838. ^{[62] [63]}

El impacto más duradero de la campaña de Harun se encuentra en la literatura. Entre los árabes, varias leyendas o anécdotas, relatadas por fuentes como al-Masudi y el Kitab al-Aghani , se asociaron con ella, enfatizando las fuertes fortificaciones de la ciudad, describiendo un combate singular entre un campeón bizantino y uno árabe que se decidió cuando el árabe capturó al bizantino usando un lazo , o el terror inspirado entre los defensores por el uso por parte del ejército abasí de grandes catapultas que arrojaban sustancias griegas similares al fuego . ^[64] Los turcos otomanos también dieron gran importancia a las batallas de Harun con los bizantinos. El relato del viajero otomano del siglo XVII Evliya Çelebi mezcla los eventos de la campaña de Harun de 782, cuando el ejército árabe había llegado al Bósforo , con los de 806, además de introducir elementos claramente ficticios como la forma de la muerte de Nicéforo. Según Evliya, Harun sitió Constantinopla dos veces. La primera vez, el califa se retiró, después de asegurar tanta tierra como una piel de buey pudiera cubrir y construir allí una fortaleza, imitando el antiguo cuento de la reina Dido . La segunda vez, Harun marchó sobre Constantinopla para vengar la masacre de musulmanes que vivían allí y ordenó que Nicéforo fuera ejecutado en la horca en Santa Sofía . ^[65]

Para conmemorar su exitosa campaña, Harun construyó un monumento de la victoria a unos 8 kilómetros al oeste de Raqqa, su residencia principal. Conocido como Hiraqla  [de] en la tradición local, aparentemente en honor a Heraclea, comprende una estructura cuadrada con lados de 100 metros de largo, rodeada por una muralla circular de unos 500 metros de diámetro, perforada por cuatro puertas en los puntos cardinales. La estructura principal, construida con piedra extraída de iglesias demolidas por orden de Harun en 806-807, tiene cuatro salas abovedadas en la planta baja y rampas que conducen a un piso superior, que quedó incompleto cuando Harun partió hacia Jorasán y murió posteriormente. ^[66]

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