Demografía de las Bermudas

Se trata de una demografía de la población de Bermudas que incluye densidad de población , etnicidad , nivel educativo, salud de la población, situación económica, afiliaciones religiosas y otros aspectos de la población, incluidos los cambios en la composición demográfica de Bermudas a lo largo de los siglos de su asentamiento permanente.

Desde el asentamiento hasta el siglo XIX, el grupo demográfico más grande siguió siendo lo que en los Estados Unidos se conoce como anglosajones blancos (o protestantes anglosajones blancos ). La razón por la que los esclavos negros no llegaron a superar rápidamente en número a los blancos, como fue el caso en las colonias continentales y de las Indias Occidentales en ese momento (como la Colonia de Carolina y Barbados ), fue que la industria agrícola del siglo XVII de las Bermudas continuó dependiendo de sirvientes contratados, principalmente de Inglaterra, hasta 1684, gracias a que siguió siendo una colonia de la compañía (con posibles colonos pobres que contrataban para proporcionar un número fijo de años de trabajo a cambio del costo del transporte). Los negros de habla hispana comenzaron a inmigrar en grandes cantidades desde las Indias Occidentales como sirvientes contratados a mediados del siglo XVII, pero los temores de los blancos ante su creciente número llevaron a que sus términos de servidumbre se aumentaran de siete años, como en el caso de los blancos, a 99 años. A lo largo de los dos siglos siguientes, se hicieron frecuentes esfuerzos para reducir la población negra.

Los negros libres, que eran la mayoría de los negros bermudeños en el siglo XVII, fueron amenazados con la esclavitud como un intento de alentar su emigración, y se alentó a los dueños de esclavos a exportar negros esclavizados cada vez que se avecinaba una guerra, ya que se los retrataba como vientres innecesarios para alimentar en tiempos de escasez (incluso antes de abandonar la agricultura por las actividades marítimas en 1684, las Bermudas se habían vuelto dependientes de las importaciones de alimentos).

Además de los negros libres y esclavos, las Bermudas del siglo XVII tenían grandes minorías de sirvientes irlandeses contratados y esclavos nativos americanos , así como un número menor de escoceses, todos obligados a abandonar sus países de origen y enviados a las Bermudas. ^[2] Los nativos americanos vendidos como esclavos en Bermudas fueron traídos de varias partes de América del Norte, incluido México, pero más particularmente de las áreas algonquinas de la costa atlántica , de donde los nativos fueron sometidos a genocidio por los ingleses; más famosamente después de la Guerra Pequot y la Guerra de Metacomet . A los irlandeses y escoceses generalmente se los describe como prisioneros de guerra , lo que ciertamente era cierto en el caso de los escoceses. Los irlandeses enviados a Bermudas después de la conquista de Irlanda por Cromwell incluían tanto prisioneros de guerra como civiles de ambos sexos étnicamente limpiados de tierras programadas para el reasentamiento por los protestantes de Gran Bretaña, incluidos los soldados de Cromwell a quienes se les pagaría con tierras irlandesas. En Bermudas fueron vendidos como esclavos contratados. Los escoceses y los irlandeses fueron condenados al ostracismo por la población inglesa blanca, que temía especialmente a los irlandeses, que conspiraban rebeliones con esclavos negros y se casaban con negros y nativos americanos. ^[3] La población mayoritariamente anglosajona, o al menos sus élites, se alarmaron muy pronto por el creciente número de irlandeses y no blancos, la mayoría de los cuales se suponía que se aferraban al catolicismo ( la recusación era un delito en las Bermudas, como lo era en Inglaterra).

EspañolA pesar de la prohibición de la importación de más irlandeses después de que se los percibiera como los líderes de un levantamiento frustrado de 1661 que se pretendía llevar a cabo en concierto con los esclavos negros, la aprobación de una ley contra el mestizaje en 1663, el primero de una sucesión de intentos de obligar a los negros libres a emigrar en 1656 (en respuesta a un levantamiento de los negros esclavizados), y el frecuente estímulo a los propietarios de esclavos negros para que los exportaran, en el siglo XVIII la fusión de los diversos grupos minoritarios, junto con algunos de los anglosajones blancos, había dado lugar a un nuevo grupo demográfico, los bermudeños "de color" (término que, en Bermudas, se refería a cualquiera que no fuera totalmente de ascendencia europea), que alcanzaron una ligera mayoría en el siglo XIX.

Algunos isleños, especialmente en St. David's , aún rastrean su ascendencia hasta los nativos americanos, y muchos más ignoran tener tal ascendencia. Cientos de nativos americanos fueron enviados a Bermudas. Los ejemplos más conocidos fueron los pueblos algonquinos , que fueron exiliados de las colonias de Nueva Inglaterra y vendidos como esclavos en el siglo XVII, en particular después de la Guerra Pequot y la Guerra del Rey Felipe , pero se cree que algunos fueron traídos desde lugares tan lejanos como México .

Durante el transcurso del siglo XVIII, la población de Bermudas se redujo a dos grupos demográficos: blancos y mestizos.

La población de Bermudas el 1 de enero de 1699 era de 5.862 habitantes, incluidos 3.615 blancos (de los cuales 724 eran hombres capaces de portar armas) y 2.247 de color (de los cuales 529 eran hombres capaces de portar armas).

La población de Bermudas el 17 de abril de 1721 , figuraba como 8.364, compuesta de: "Totales: Hombres en la lista de personal, 1.078; hombres en otros lugares, 91; Mujeres, 1.596; niños, 1.072; niñas, 1.013. Negros; Hombres, 817, mujeres 965; niños 880; niñas, 852." ^[4]

La población de Bermudas en 1727 era de 8.347 habitantes, de los cuales 4.470 eran blancos (910 hombres, 1.261 niños, 1.168 mujeres y 1.131 niñas) y 3.877 eran de color (787 hombres, 1.158 niños, 945 mujeres y 987 niñas).

La población de Bermudas en 1783 era de 10.381 habitantes, de los cuales 5.462 eran blancos (1.076 varones menores de 15 años; 1.325 varones mayores de 15 años; 3.061 mujeres) y 4.919 de color (1.153 varones menores de 15 años; 1.193 varones mayores de 15 años; 2.573 mujeres). ^[5]

El 18 de noviembre de 1811, la población permanente de Bermudas era de 10.180 habitantes, incluidos 5.425 de color y 4.755 blancos:

En 1831, la población permanente de Bermudas (sin incluir los miles de marineros e infantes de marina de la Marina Real o los soldados del Ejército británico y de la Junta de Artillería destinados en Bermudas, o los 1.500 convictos enviados desde Gran Bretaña e Irlanda para trabajar en el Astillero Naval Real) era de 11.250, incluidos 7.330 blancos y de color libres, y 3.920 esclavizados (de color).

El término "de color" se usaba generalmente en lugar de "negro" , y se definía como blanco a cualquiera que fuera de ascendencia totalmente europea (al menos del norte de Europa), dejando a todos los demás como "de color". Esto incluía a los descendientes multirraciales de los grupos demográficos minoritarios anteriores (negros, irlandeses y nativos americanos) que se habían mezclado rápidamente, junto con una parte de la mayoría protestante anglosajona blanca , así como algún que otro judío , persa , asiático oriental u otro bermudeño no blanco o no negro. ^[7]

Fue en gran medida por este método (los bermudeños mestizos se sumaban al número de negros, en lugar de sumarse al número de blancos o ser definidos como un grupo demográfico separado) que los bermudeños de color (posteriormente redefinidos después de la Segunda Guerra Mundial como negros) llegaron a superar en número a los bermudeños blancos a fines del siglo XVIII, a pesar de comenzar en desventaja numérica, y a pesar de la baja inmigración negra antes de finales del siglo XIX. La escala de la emigración blanca en relación con la negra en los siglos XVII y XVIII también influyó sin duda. Se estima que aproximadamente 10.000 bermudeños emigraron, principalmente a las colonias continentales de América del Norte (en particular: Virginia; la Colonia de Carolina, que luego se convirtió en Carolina del Sur y Carolina del Norte; Georgia; y Florida) antes de la independencia de los Estados Unidos en 1783. Esto incluía a bermudeños blancos de todos los niveles de la sociedad, pero particularmente a los más pobres y sin tierras, ya que la alta tasa de natalidad de las Bermudas produjo un crecimiento demográfico que no podía sostenerse sin la emigración. Muchos negros libres de las Bermudas también emigraron, pero era menos probable que esto fuera voluntario dado que dejarían atrás a sus familias y generalmente enfrentaban peores perspectivas fuera de las Bermudas (aunque el miedo de los blancos al creciente número de negros resultó en que los negros libres fueran coaccionados a emigrar, aunque no se registra cuántos lo hicieron).

En comparación, los bermudeños negros esclavizados no tenían más opción que ir adonde los llevaban, y los bermudeños blancos más adinerados que se establecían en el continente o en otros lugares a menudo llevaban esclavos con ellos, como fue el caso de Denmark Vesey (nacido en las Indias Occidentales, que fue esclavo durante años de un bermudeño que luego se reasentó con él en Carolina del Sur). En consecuencia, cuando se les daba la opción, los bermudeños negros esclavizados generalmente optaban por no emigrar, incluso cuando eso hubiera significado la libertad. Abandonar a sus familias en las Bermudas era un paso demasiado grande. Los hombres negros esclavizados adultos de las Bermudas, al igual que los hombres blancos de las Bermudas, eran generalmente marineros o carpinteros de barcos, y se alquilaban como lo hacían los hombres libres, o eran alquilados, y sus ganancias generalmente se dividían entre ellos y los amos de los esclavos, quienes usaban los lazos familiares del hombre esclavizado con las Bermudas para controlarlo; Permitir a los esclavos ejercer un pequeño grado de control sobre su vida económica y acumular escasos ahorros también sirvió para disuadirlos de escapar al extranjero, donde podrían encontrar la libertad, pero también probablemente enfrentar la pobreza y la exclusión social. ^[8]

Por ejemplo, en 1828 el barco Lavinia hizo escala en Bermudas durante un viaje de Trinidad a Belfast ( Irlanda ) y se embarcó en él doce marineros bermudeños esclavizados como tripulación. Al llegar a Belfast, donde la esclavitud era ilegal, en septiembre, once de los bermudeños esclavizados fueron llevados ante un magistrado en presencia de miembros de la Sociedad Antiesclavista , después de que un miembro de la Sociedad de Amigos hubiera informado de su presencia (el duodécimo, Thomas Albouy, no se presentó porque estaba de guardia a bordo del Lavinia y no estaba dispuesto a abandonar su puesto). A cada hombre se le preguntó individualmente si deseaba permanecer en Irlanda como hombre libre. Sus respuestas fueron las siguientes:

• Benjamin Alick (escrito Alik ): "Deseo volver con mi familia y amigos"
• Richard Place: “Deseo volver con mi madre”
• Francis Ramio: “Quiero volver con mi esposa”
• Joseph Varman: deseaba volver
• James Lambert: deseaba volver
• Thomas Williams: deseaba volver con su esposa y su hijo
• Joshua Edwards: deseaba permanecer libre en Irlanda
• Robert Edwards: quería permanecer libre en Irlanda
• Joseph Rollin: quería permanecer libre en Irlanda
• John Stowe (escrito Stow ): "Deseo volver con mi familia"
• George Bassett: "Estoy muy agradecido a los caballeros por su oferta de libertad, pero deseo regresar con mis amigos"

El 13 de diciembre de 1926, la Royal Gazette citó a un periódico irlandés de la época que describía a los bermudeños esclavizados como personas que hablaban inglés muy bien y eran hombres robustos y saludables, limpios y bien vestidos. Dijeron al magistrado que en las Bermudas su trabajo no era arduo, que hacían muy poco trabajo el día de reposo y que todos asistían a un lugar de culto. Por lo general, sus amos los alquilaban, quienes recibían dos tercios de su salario y ellos recibían el tercio restante. Sabían antes de salir de las Bermudas que podrían ser liberados en Gran Bretaña, pero no tenían quejas que presentar sobre su condición y, cuando hablaban de regresar con sus familias, indicaban "las más finas emociones y susceptibilidades de afecto". ^[9]

Otros factores que contribuyeron al cambio en la proporción de población de color en relación con la población blanca durante los siglos XVII y XVIII fueron la mayor mortalidad de los blancos por enfermedades a finales del siglo XVII y las leyes patriarcales sobre la propiedad que transferían la propiedad de la mujer a su marido al casarse. Esto, combinado con la escasez de varones blancos debido a la constante salida de marineros blancos casaderos de las Bermudas que se establecieron en el extranjero o se perdieron en el mar, dio lugar a un contingente considerable de solteronas blancas envejecidas y sin hijos por el que las Bermudas se hicieron famosas hasta bien entrado el siglo XX.

Una gran cantidad de material escrito (cartas, informes oficiales, peticiones, etcétera, y, a partir de 1783, el contenido de los periódicos bermudeños) que sobrevive en archivos y museos da una idea de la vida social, económica y política de las Bermudas entre su asentamiento en el siglo XVII y mediados del siglo XIX. Sin embargo, la mayoría de los bermudeños mencionados por su nombre en estos documentos tienden a ser los varones blancos más prominentes. Las opiniones expresadas sobre los bermudeños, ciertamente en la correspondencia oficial de gobernadores, oficiales navales y militares y otros representantes del gobierno imperial, eran a menudo negativas, resultado de la relación antagónica con las élites nativas de las Bermudas, cuyos intereses económicos a menudo no estaban alineados con los intereses imperiales (este no era necesariamente siempre el caso de los blancos más pobres y los bermudeños de color libres o esclavizados). Después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, había una profunda desconfianza hacia el gobierno local de las Bermudas y la clase mercantil que lo dominaba debido a que los bermudeños prominentes habían conspirado con los rebeldes continentales, suministrándoles barcos y pólvora, y continuando comerciando con ellos violando la ley. Aunque se observó que los bermudeños de color esclavizados eran generalmente menos propensos a rebelarse que los esclavos de otras colonias, la experiencia de varias revueltas de esclavos en otras colonias británicas durante las décadas anteriores y el levantamiento de esclavos en curso en Saint Domingue (ahora Haití ) durante la Revolución Francesa, hechos de los cuales se creía que los marineros bermudeños esclavizados que habían viajado mucho estaban particularmente familiarizados y se sentirían inspirados por ellos, combinados con la relativa libertad de movimiento y asociación de los esclavos de las Bermudas, significaron que eran vistos como una amenaza potencial por los oficiales del Gobierno británico. Como también se percibía que los esclavos no eran vitales para la colonia, ya que la propiedad de esclavos era común entre los hogares blancos menos pudientes en los que gran parte del trabajo realizado por esclavos debería, y en otros lugares habría, sido realizado por la clase más común de blancos (esto puede haber sido cierto en el caso de los esclavos domésticos, que actuaban como sirvientes y cuidaban pequeñas parcelas adyacentes de verduras cultivadas para la subsistencia del hogar, que era virtualmente la única agricultura realizada en Bermudas entre 1684 y la década de 1840, pero la mayoría de los hombres esclavizados físicamente aptos en realidad participaban en actividades marítimas que eran esenciales para la supervivencia económica de Bermudas), también se consideró que la amenaza de una revuelta de esclavos era innecesaria.

Este no fue el único caso en el que las suposiciones de los funcionarios del gobierno británico, que generalmente eran aristócratas o de la clase más privilegiada de plebeyos, influyeron en sus opiniones sobre los bermudeños y la sociedad bermudeña. Un comentario frecuente sobre los bermudeños a finales del siglo XVIII y principios del XIX era que eran perezosos o indolentes. La evidencia más citada con frecuencia fue el aparente fracaso de los bermudeños en talar el bosque de cedros que cubría el archipiélago para adoptar algún tipo de agricultura intensiva. Numerosos gobernadores intentaron fomentar la agricultura, con poco éxito debido en parte al estigma que existía en Bermudas contra el trabajo de la tierra. Lo que no era obvio para muchos observadores externos era la escasez de madera en Bermudas, específicamente cedro de las Bermudas , del que dependía su economía marítima. Los constructores navales de Bermudas lucharon por no agotar este preciado recurso, y los bermudeños propietarios de tierras consideraban los cedros de su propiedad como una riqueza que acumulaba intereses durante décadas a medida que los árboles crecían, y el bosque restante estaba, en consecuencia, protegido.

Las voces de los propios bermudeños, al menos de los más pobres, los esclavizados y las mujeres, no quedaron generalmente registradas en los documentos que se transmitieron de generación en generación.

Bermudas fue un tema popular para dramaturgos, autores y poetas en Inglaterra durante los primeros años de su colonización, dado el drama de su asentamiento no deseado a través del naufragio del Sea Venture y su ser, con mucho, el más exitoso de los dos asentamientos de la Compañía de Virginia hasta la década de 1620. Sin embargo, a medida que Virginia se desarrolló y se establecieron nuevas colonias en las Indias Occidentales, Bermudas desapareció de la vista de los escritores y el público en Inglaterra (casi un siglo después de su asentamiento, Bermudas, junto con el resto del Reino de Inglaterra , se unió al Reino de Escocia para convertirse en el Reino de Gran Bretaña ). Aunque rara vez se menciona en historias u otros libros de referencia entre finales del siglo XVII y el siglo XIX, la designación de Bermudas como fortaleza imperial , la principal base naval y militar de Gran Bretaña en la región de América del Norte y las Indias Occidentales después de la independencia de los EE. UU., y el surgimiento de la industria del turismo a finales del siglo XIX, atrajeron a muchos visitantes eruditos y residentes de corto plazo, algunos autores ya publicados, y se incluyó información etnográfica más completa sobre la gente de Bermudas en muchos recuerdos, guías de viaje y artículos de revistas publicados posteriormente, como el libro BERMUDA; A COLONY, A FORTRESS AND A PRISON; OR, Eighteen Months in the Somers Islands , publicado anónimamente (el autor, Ferdinand Whittingham, fue identificado solo como UN OFICIAL DE CAMPO que había servido en la guarnición de las Bermudas) en 1857, ^[10] aunque las observaciones de los autores a menudo brindaron una visión más confiable de los supuestos y la naturaleza de sus propias sociedades y clases.

En 1828, el sobrecargo Richard Otter de la Marina Real publicó Sketches of Bermuda, or Somers' Islands ^[11] , una descripción de Bermudas basada en sus propias observaciones mientras servía allí, asignado a la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales . Sobre sus razones para escribir el relato, escribió en el prefacio:

La oscuridad en que han permanecido las Islas Bermudas o Somers en cuanto a hechos históricos desde que fueron pobladas por primera vez, y mis infructuosos esfuerzos por obtener información respecto de esa colonia, al ser designado para un cargo público allí hace cuatro años, me determinaron a recopilar todo lo que pudiera durante mi residencia en ese período.

Puedo confesar que tuve muchos motivos para recopilar todo lo que pude sobre un lugar que a primera vista me interesó en grado no menor.

La amistosa hospitalidad de los hombres, el comportamiento suave y gentil de las mujeres, que no necesitaban un ceño fruncido para intimidar al libertino y respetarlas, la curiosidad natural de un ciudadano del mundo, el deseo de ser útil a mi país y, por último, aunque no menos importante, el deseo de hacer que mis investigaciones fueran lo más ventajosas posible para mi numerosa familia, fueron incentivos irresistibles, primero para recopilar todos los materiales que pude, y ahora para confiar mis sentimientos y mi destino a un público generoso.

Sobre la importancia de las Bermudas para el Imperio Británico, observó:

La posesión de Bermudas, como la clave de todas nuestras colonias occidentales, es de la mayor importancia para Inglaterra, porque si un enemigo con cualquier fuerza marítima tomara posesión de ella, nuestro comercio estaría expuesto a muchas molestias, si no a la destrucción total.

Sobre la opinión predominante de los bermudeños expresada por otros funcionarios del gobierno imperial que habían servido allí, y sobre su propia opinión sobre los bermudeños, escribió:

Se ha vuelto demasiado común entre los funcionarios de las diversas ramas del servicio público ridiculizar a los bermudeños después de haber disfrutado de su hospitalidad, pero estos últimos no son inferiores en ningún aspecto a los habitantes de la Madre Patria; las mujeres son tan castas y hermosas, y los hombres tan inteligentes, tan amistosos y tan hospitalarios en proporción a sus medios relativos. Es cierto que debido a la relajación que supone un clima cálido, sumado a lo costoso de la vestimenta, las damas no encuentran conveniente estar en casa todo el tiempo para recibir visitas ociosas, pero en las fiestas del Gobernador, los bailes públicos y las obras de teatro de aficionados, se visten pulcramente y cada dama puede reclamar el mérito de ser su propia modista. Los hombres de negocios son astutos y están bien informados; muchos de ellos han adquirido su conocimiento del comercio en América, pues el modo de ese país se adapta mejor al tráfico limitado de las Bermudas que a la amplia escala en que se manejan las mercancías de Inglaterra.

La rica historia de los bermudeños y las Bermudas, y el importante papel que habían desempeñado en casi todos los esfuerzos imperiales de Inglaterra y Gran Bretaña en las Américas y más allá durante los siglos XVII y XVIII, eludieron a Otter, quien resumió brevemente los primeros años de asentamiento antes de registrar:

Los Archivos de la Colonia no presentan nada digno de mención después de este período, y la tradición no transmite más que las disputas entre una larga sucesión de gobernadores y el pueblo.

Y:

...cuando uno de los primeros escritores de la época declaró, después de varios años de residencia en Bermudas, que sus anales no ofrecían nada sobre lo que pudiera basarse una historia, sería una gran presunción por parte de un hombre que ha pasado su vida en el mar intentar llenar esos anales de un gran volumen.

Sobre el tema de los bermudeños contemporáneos, escribió:

...las bermudeñas no tienen ni vinagre ni cayena en su composición, y un extraño que no recibe un trato amable por parte de ellos sólo puede culparse a sí mismo...

... La población de las Bermudas es de entre nueve y diez mil almas (si los negros tienen alma, y ​​uno tiende a ser de la opinión del tío Toby de que "sería poner a uno tristemente por encima de otro si no la tuvieran"), algo más de la mitad de esta cifra son blancos, de los cuales casi dos tercios son mujeres. Esto puede explicarse en parte por los hombres, que tienen un espíritu emprendedor, que a menudo se ven obligados a arriesgar sus vidas en pequeñas embarcaciones disparatadas, mal tripuladas y mal navegadas, rumbo a las Indias Occidentales y a diferentes partes de América, en busca de un campo para la industria en una línea comercial, que su pequeña colonia no ofrece.

El amor de las mujeres no muere con sus maridos; hay muchos casos en que una dama, viuda en la flor de la juventud, rechaza toda oferta de consuelo conyugal, por ventajosa que sea, durante el resto de su vida.

La población negra de Bermudas (todos nativos) es una molestia para sus dueños, así como para la Colonia en general, y la prohibición de enviarlos a las Islas de las Indias Occidentales cae sobre ellos pesadamente, puesto que los dueños se ven obligados a recurrir a América para obtener ganado, harina, maíz de la India y sémola de maíz para su sustento; sumado a lo cual, la llegada de setecientos convictos para las obras públicas, arrojó sobre sus (en varios casos) indefensos dueños, a muchos de esta desafortunada raza de nuestra especie.

Muchas de las mujeres de las Bermudas no tienen más propiedad que un lugar donde vivir y unos pocos esclavos que les han dejado sus parientes fallecidos. Como hay poco trabajo en el campo, los niños negros son apreciados como propiedad y se crían en la casa de los dueños de sus madres, donde se convierten en compañeros de juegos de sus hijos; esto crea un vínculo que dura toda la vida.

Hace poco ocurrió un ejemplo de esto. Una señora se quejó ante un magistrado de que un negro había golpeado a una negra (una compañera esclava); el caso, una vez probado plenamente, el magistrado ordenó que se castigara al delincuente, cuando la señora exclamó en agonía: "¡Qué! ¡Azoten a mi pobre Jem, que ha sido criado conmigo desde la infancia!", y se desmayó. La esclava unió sus súplicas a la elocuencia silenciosa pero poderosa de la señora, y Jem, por supuesto, recibió el perdón de su castigo.

También escribió extensamente sobre la industria, la economía y las estrategias de subsistencia de las Bermudas, mostrando la actitud habitual de los funcionarios imperiales ante la percepción de que los bermudeños no talaban sus bosques para dedicar sus tierras a la agricultura comercial:

...De los doce mil acres que se dice que contiene Bermudas, dos mil podrían dedicarse al cultivo si se tuviera menos veneración por los cedros y se hiciera un pequeño esfuerzo para drenar o construir terraplenes en los pantanos, mientras que en la actualidad no hay doscientos acres perturbados por la pala o el arado; de hecho, solo hay un arado en la Colonia, y pertenece a un inglés llamado Winsor, que ha demostrado lo que se puede hacer con un terreno aparentemente estéril...

...La facilidad de recibir suministros desde América ha hecho que los bermudeños se queden sin recursos internos durante demasiado tiempo; y el producto del suelo, incluso con la rápida sucesión y la vegetación perpetua, no seguirá el ritmo de la mente activa de un hombre acostumbrado desde la niñez a los retornos más rápidos de las especulaciones comerciales...

... Casi todos los ocupantes de tierras siembran una pequeña cantidad de cebada, pero al recoger su cosecha parecen desdeñar el sistema de copia; no utilizan ni guadaña ni hoz, pero una anciana (generalmente negra) está provista de una cesta y un par de tijeras, de igual rango en la familia que ella: así equipada, procede a cortar las espigas de cebada, y con el tiempo tiene la satisfacción de ver una rama entera de cebada reducida a paja sin cabeza, que pronto se convierte en sombreros. Los europeos se divierten mucho al presenciar este nuevo modo de cultivo. Su método de preparar la cebada es hervirla hasta obtener una gelatina espesa, que llaman caldo de cebada, habiéndola privado primero de sus cáscaras en un mortero...

...La gran variedad y abundancia de pescado es considerada por algunos como el reverso de una bendición, ya que desvía la atención de las clases bajas del cultivo de la tierra. La gente de clase alta, y algunos pescadores previsores, tienen estanques que abastecen en verano para abastecerse en invierno, pero la clase baja de blancos es la más miserable de la creación humana. Cuando pescan, reservan tanto como sea posible para sustentar a la naturaleza mientras el precio de lo que venden les permita producir suficiente ron para mantenerse en estado de embriaguez, sin usar ni pan ni verduras; sus esposas e hijos viven de la generosidad de las mujeres de sus respectivos vecindarios, que son, sin excepción, bondadosas y caritativas. Estos pescadores viven en chozas o ruinas antiguas y están poco cargados de ropa...

...Bermuda, hasta la restricción del comercio en 1826, obtenía todos sus suministros de bueyes y ovejas de los Estados Unidos de América, pero desde ese período los bermudeños han imitado en parte el método utilizado por los estadounidenses para naturalizar a los súbditos británicos, y sin el proceso de mecer al buey en una cuna, los naturalizan en manadas llevándolos a través de la frontera hacia nuestros dominios norteamericanos y desde allí enviándolos a nuestras colonias aisladas.

El agricultor americano no tiene otro mercado para la disposición de su excedente de producción que nuestras colonias en el archipiélago occidental, por lo tanto la restricción en el comercio debe presionar más fuertemente sobre los ciudadanos americanos que sobre nuestros colonos; pero este modo de suministro conlleva mayores gastos, puesto que los americanos son transportistas más baratos que los ingleses.

Bermudas produce mantequilla fresca y leche suficiente para satisfacer la demanda de esos artículos, pero no crían más ganado del que es meramente necesario para mantener su ganado, y matan a los terneros cuando tienen unos dos meses de edad. Salvo unos pocos que pueden permitirse cercar sus tierras, el ganado de Bermudas está atado en los pastos; incluso los cerdos y las cabras no pueden desplazarse más allá de la longitud de sus cuerdas, ya que los bermudeños son muy celosos de los intrusos. Crían pocas ovejas, ya que apenas hay cercados en el país capaces de restringir la propensión de estos animales a vagar. El país es muy productivo en la propagación de todas las especies de aves de corral domésticas, excepto los gansos, que no prosperan aquí, aunque se han introducido varios en diversas épocas desde América. A veces, los vendavales de invierno llevan allí a algunos gansos salvajes...

...Es una noción errónea que Bermudas no puede producir suficientes elementos necesarios para sustentar a su población, incluso con su excedente de negros, si se hicieran los esfuerzos adecuados para cultivar el suelo, pero puede repetirse que con la mitad de su número actual de negros la Colonia sería más próspera...

Susette Harriet Lloyd viajó a Bermudas en compañía del archidiácono de las Bermudas de la Iglesia de Inglaterra, Aubrey Spencer , la señora Spencer y Ella, la señorita Parker, el mayor y la señora Hutchison y su hija, el reverendo Robert Whitehead, el teniente Thompson del 74.º Regimiento de Infantería y el teniente Young, a bordo del HMS  Wanderer , que transportaba un destacamento militar desde Inglaterra a la guarnición de las Bermudas . La visita de Lloyd a Bermudas duró dos años, y sus ''Sketches of Bermuda'' (una colección de cartas que había escrito en el camino a Bermudas y durante su estadía allí, y dedicadas al archidiácono Spencer) se publicaron en 1835, inmediatamente después de la abolición de la esclavitud en Bermudas y el resto del Imperio Británico en 1834 (Bermudas eligió terminar con la esclavitud inmediatamente, convirtiéndose en la primera colonia en hacerlo, aunque todas las demás colonias británicas, excepto Antigua, se beneficiaron de una concesión hecha por el gobierno imperial que les permitía eliminar la esclavitud gradualmente). ^[12] El libro de Lloyd ofrece un relato contemporáneo poco común de la sociedad bermudeña inmediatamente antes de la abolición de la esclavitud.

En relación con los bermudeños blancos, sus observaciones incluyeron:

En cuanto a la última afirmación de que «las mujeres no tienen color», no puedo tratarlas como hago con las observaciones sobre los pájaros y las flores, porque se esperaría algo más que una mera descripción de sus personas. Como las plantas, languidecen en verano, y cuando desembarcamos, vi muy pocas cuyas mejillas conservaban algún matiz rosado; los niños, en particular, me parecieron de aspecto enfermizo. Pero este mes de clima fresco ya ha devuelto su esplendor a muchas. Son altas y delgadas; aunque hay algunas morenas guapas, por lo general son rubias, con cabello claro y ojos azules. He visto algunas que son realmente hermosas, pero es esa belleza efímera que no sobrevive a la primera flor de la juventud. Las muchachas, que a la edad de quince o dieciséis años están empezando a convertirse en mujeres, tienen un aire de encantadora sencillez, cierta ingenuidad y modales encantadores que agradan mucho a los extraños. Son amables y cariñosas, ejemplares en el desempeño de las tareas domésticas y extremadamente tranquilas y retraídas; Lo cual me sorprendió cuando oí que, con pocas excepciones, las señoritas reciben su educación en escuelas de varones. En varias de las escuelas secundarias, casi un tercio son mujeres, algunas de las cuales aprenden a interpretar griego y latín. Como sufren mucho bajo un sistema que les impide adquirir las habilidades más femeninas, me alegra saber que están a punto de establecerse varios seminarios para mujeres en Bermudas, que harán surgir los talentos que sin duda poseen y abrirán un campo más amplio para la conversación intelectual. Los caballeros son muy hogareños, se distinguen por su hospitalidad y atención a los extraños, y por la rectitud e integridad que caracterizan sus transacciones comerciales. Muchos de ellos han sido llamados a puestos de alta confianza en otras colonias, así como en la madre patria.

Dedicó más atención al tema de los bermudeños negros y escribió:

Algunos negros con aspecto de Caliban acaban de bailar en el césped, pues en esta época de festividades generales se les permite a todos entregarse a la más salvaje alegría y jolgorio. El mayor de ellos participa con el niño en las delicias de su Gombey , un espectáculo que me recuerda las escenas de Jack in the Green de nuestros deshollinadores del Primero de Mayo. Aquí la naturaleza los viste con su librea oscura y ellos tratan de realzar el efecto con abundantes pinceladas de pintura roja y amarilla, tela escarlata, flores y cintas. Asediaron por completo mi habitación, que da al jardín, de modo que me vi obligado a permanecer prisionero y escuchar sus rudas canciones, que imagino que deben ser muy parecidas a los salvajes gritos que leemos en los viajes por África. ¿Cuánto haría por esta pobre gente la difusión de los verdaderos principios cristianos, enseñándoles la verdadera naturaleza del regocijo y la locura de todas esas festividades supersticiosas?

Las más famosas fiestas de Gombey son las de Hamilton y Hearne Bay; fueron precedidas por bandas realmente aceptables, compuestas por negros vestidos con un impecable uniforme blanco con ribetes escarlata. Estos músicos son todos autodidactas y tocan muchas de sus melodías favoritas con gran precisión. Esto es aún más sorprendente, ya que no conocen ni una sola nota de música. Aprenden y tocan todo de oído y, sin duda, tienen un gran gusto natural y amor por la música.

Cuando están ocupados en su trabajo o paseando por la calle, suelen entretenerse con una canción; y por la noche es frecuente oír el sonido de una flauta o un violín en alguna cabaña de negros. Muchos también poseen el talento de la composición improvisada, que ejercitan al encontrar palabras para Di piacer y varias melodías italianas. Otros se contentan con cantar la última canción nueva, y " I'd be a butterfly " y " Oh, no, we never mention her " empiezan a ser las favoritas generales.

Aquí hay una mujer negra que ocupa un lugar destacado como improvisadora; cada acontecimiento pasajero, cada persona que tiene la desgracia de provocar su desagrado, se convierte en tema de sus versos. Un esclavo, un hombre trabajador, por quien ella no siente mucha amistad, tuvo la desgracia, hace poco tiempo, de que le robaran una bolsa en la que había estado acumulando algunos doblones para comprar su libertad. Todos se compadecieron del pobre hombre; un día se me acercó llorando y dijo que nadie daría crédito a su historia, ya que Piny había estado haciendo una canción sobre él, que había llegado a oídos de todo Hamilton; y cuando intentó preguntar por sus doblones, los negros le respondieron cantando esa canción. Estos versos son, por supuesto, muy groseros, pero tienen mucho ingenio.

El negro se caracteriza por una alegría despreocupada, que tal vez haya sido sabiamente otorgada para contrarrestar la presión de la degradación religiosa y moral que lo aqueja. En la medida en que se elimine esta alegría, su mente estará abierta a impresiones más serias.

Las islas de Bermudas fueron colonizadas por primera vez en el año 1612 y poco después recibieron negros, en parte de la costa de África y en parte de las Indias Occidentales, que ya habían sido colonizadas anteriormente. La población de Bermudas consta de unas 10.000 almas, de las cuales las proporciones de blancos y negros son casi iguales.

Estos últimos se encuentran en su mayoría en estado de esclavitud, y no más de setecientos cuarenta han sido emancipados o han nacido libres. Los casos de manumisión no son frecuentes, y sólo durante una última sesión de la legislatura local se aprobó una ley que otorgaba al esclavo un derecho legal a la propiedad que podía comprar su emancipación.

Hay que reconocer que en estas islas la esclavitud presenta el aspecto más benigno que puede presentar esta lastimosa condición. El carácter de los bermudeños es bondadoso y humano, y sus esclavos disfrutan de muchas ventajas seculares de las que carecen con frecuencia los pobres de nuestro país. El negro esclavizado tiene a su disposición todas las necesidades de la naturaleza. En todas las circunstancias, se le viste, se le alimenta y se le atiende en caso de enfermedad, a expensas de su amo. Las antiguas leyes de la esclavitud, por odiosas y despiadadas que sean, nunca se aplican contra él, y me atrevo a afirmar que los casos de crueldad doméstica o privada son casi desconocidos. De hecho, en muchas casas el joven negro crece con los hijos de su amo y se le considera como uno más de la familia.

Sin embargo, después de todas estas concesiones, los habitantes de color de las Bermudas son esclavos y han sufrido durante mucho tiempo los dos males más graves de la esclavitud: una incapacidad política para recibir justicia igualitaria y una privación espiritual de instrucción religiosa y de felicidad.

El resplandor del cristianismo que penetraba en la lúgubre mazmorra de su superstición africana era al principio tan débil que sirvió más para descubrir la oscuridad que para disipar la oscuridad que los envolvía; y habiendo abrazado la profesión del evangelio, adoptaron su nombre sin recibir su influencia en su corazón. Sólo en los últimos cinco o seis años se ha adoptado un sistema regular para dar instrucción a la gente de color en escuelas relacionadas con la Iglesia de Inglaterra. Esta bendición se imparte ahora a casi 1000 personas, en cuyo número no incluyo a los que se educan en las escuelas de los disidentes, algunas de las cuales son muy florecientes.

Como no hay plantaciones de caña de azúcar, los negros se emplean en trabajos agrícolas ligeros, pero principalmente como sirvientes domésticos. La riqueza total de muchos individuos consiste a menudo en dos, tres, doce o más de estos esclavos; y si el propietario no tiene necesidad de sus servicios, alquila a uno como carpintero, a otro como albañil, sirviente, etc. Regularmente llevan su salario completo a su amo, quien generalmente les permite una pequeña proporción de sus ganancias. El precio del trabajo varía desde una pistorina (diez peniques esterlinas) hasta un dólar (cuatro chelines esterlinas) por día.

En sus horas libres se les permite (me refiero a los mecánicos) trabajar por cuenta propia, y no es en absoluto inusual que los esclavos ejerzan su libertad.

Hace poco tiempo ocurrió una circunstancia singular. Un esclavo, después de haber obtenido su libertad por su trabajo, fue a su amo para comprar a su esposa. Cuando su dueño le ofreció darle su escritura de manumisión, el hombre se negó rotundamente a que se la redactara; de modo que la esposa es literalmente esclava de su marido. Sin duda, si la esclavitud no conociera otro mal, el abuso de un poder como éste probaría la iniquidad del sistema.

Algunos negros libres son trabajadores y respetables; todo, como entre nosotros, depende, por supuesto, del esfuerzo individual. Si el negro está dispuesto a trabajar, no parece haber razón para que no tenga tanto éxito como un trabajador inglés. El hecho de que los esclavos estén tan poco dispuestos a trabajar se debe probablemente a que saben que, trabajen o no, su amo está obligado a mantenerlos. Por lo tanto, los perezosos no sienten tan sensiblemente las consecuencias de su ociosidad, mientras que los honestos y concienzudos sólo tienen el motivo abstracto del interés de su amo para alentarlos a la diligencia y la fidelidad; en conjunto, el sistema de la esclavitud es un triste freno a la actividad industrial y al esfuerzo perseverante; y estoy convencido de que, incluso con una pérdida temporal, los propietarios de esclavos acabarían ganando muchísimo con la introducción del trabajo libre y el poder de emplear sólo a los trabajadores y sirvientes que produzcan una cantidad dada de trabajo por una remuneración justa y estipulada.

Es una gran desgracia para un esclavo casarse con una mujer libre. Por supuesto, su tiempo es de su amo, y sin embargo debe encontrar una casa, comida y ropa para su esposa y su familia. Hay un hombre pobre aquí, un indio nativo de América del Norte, que se encuentra en esta situación y, en consecuencia, su familia vive en una gran pobreza.

El precio de un esclavo varía desde 25 libras (pero se trata de la clase más baja) hasta 70 libras y hasta 100 libras. Pero hay algunos que están por encima de todo precio y sus dueños no se desprenderían de ellos por ninguna suma.

Conozco a un esclavo, un joven religioso y bien informado, que es carpintero de profesión y, como es un excelente trabajador, puede ganar un dólar al día, es decir, unas 100 libras de moneda corriente o 70 libras esterlinas al año. Lleva regularmente esta suma a su amo. Como, por supuesto, le permitiría mantenerse respetablemente, está muy ansioso de ser libre y ha ofrecido cualquier suma que se le pida, pero su amo se niega a escuchar ninguna condición. Como ha trabajado fielmente durante muchos años, es natural que se sienta agraviado; y, sin embargo, es tal la fuerza de sus principios cristianos que nunca habla de su amo sino en términos del más alto respeto. Para un personaje como éste, ¿quién puede dudar de que la emancipación sería una bendición?

Varias personas han dado la libertad a sus esclavos, creo que la mayoría de las veces a una mujer. Pero si la pobre mujer se casa con un esclavo, en la mayoría de los casos sufre, ya que todos sus hijos son, por supuesto, libres y dependen de ella para su sustento.

No creo que haya más de tres o cuatro africanos nativos en Bermudas, el resto nació aquí. Uno de estos africanos es una mujer que tiene la cara curiosamente cortada y tatuada; otro, un hombre, que vive cerca de nosotros y es uno de los seres más bondadosos, alegres y desconsiderados del mundo. Un día me contó una larga historia sobre cómo lo habían secuestrado en un gran barco mientras jugaba en un jardín con sus hermanos y hermanas. Pero sospecho que había algo de romanticismo en esto. Habiendo visto por casualidad mi guitarra, ahora viene con frecuencia y me pide algunas de mis "cuerdas de violín", prometiendo que a cambio me tocará la melodía más valiente en los Gombeys. A menudo le había reprendido por no asistir a la iglesia; cuando una tarde se presentó allí, me dijo muy gravemente a la mañana siguiente que había anotado la fecha en el pequeño libro que le había dado; que lo miraría todos los domingos y que cuando muriera lo haría poner sobre su corazón y lo enterrarían con él. «Y, sin duda», dijo, «si puedo encontrar piernas para ir todas las mañanas a Hamilton a comprar doblones para mi señora, también puedo hacer un poco de bien a mi alma yendo a la iglesia los domingos».

El negro es el ser más locuaz de la Tierra: parece hablar a pesar de sí mismo y es muy infantil en la expresión de sus sentimientos.

Los comentarios negativos de Lloyd sobre los disidentes reflejaban los intentos tardíos de la Iglesia de Inglaterra de contrarrestar las incursiones de los metodistas en las Bermudas de color. Aunque la Iglesia de Inglaterra es la iglesia establecida y, como tal, fue la única iglesia a la que originalmente se le permitió operar en Bermudas, a los presbiterianos se les permitió tener iglesias separadas y realizar sus propios servicios durante el siglo XVIII, y a los metodistas se les permitió el culto en el siglo XIX, a pesar de las medidas iniciales tomadas por el gobierno para evitarlo. Los metodistas wesleyanos intentaron incluir a los negros esclavizados, lo que resultó en 1800 en la aprobación de una ley por parte del Parlamento de Bermudas que prohibía predicar a cualquier ministro que no fuera de la Iglesia de Inglaterra y los presbiterianos. En diciembre de 1800, el reverendo metodista John Stephenson fue encarcelado durante seis meses por predicar a los esclavos. ^[13] Los metodistas también promovieron la educación de los esclavos. La Iglesia de Inglaterra en general no había sido acogedora con los esclavos y nunca pudo alcanzar el liderazgo metodista. En 1869 se fundó en Bermudas la Iglesia Metodista Episcopal Africana , y hoy la Iglesia Anglicana de Bermudas (como se rebautizó en 1978 la Iglesia de Inglaterra en Bermudas), aunque es la denominación más grande, tiene una membresía desproporcionadamente blanca. ^[14] A Stephenson le sucedió en 1808 el reverendo Joshua Marsden. Había 136 miembros de la Sociedad cuando Marsden dejó Bermudas en 1812. A los metodistas se les permitió celebrar bautismos y bodas, pero no funerales durante algún tiempo (los únicos cementerios civiles en Bermudas antes del siglo XX habían estado todos adjuntos a los cementerios de las nueve iglesias parroquiales de la Iglesia de Inglaterra y la Iglesia Presbiteriana de Cristo en Warwick ), que eran competencia de la iglesia establecida.

El 8 de junio de 1840 se colocó la primera piedra de una capilla metodista wesleyana en St. George's Town . La Sociedad local (que en ese momento contaba con 37 líderes de clase, 489 miembros y otros 20 comulgantes) había ocupado previamente un edificio pequeño y cada vez más decrépito que había quedado inutilizable tras una tormenta en 1839. La inscripción en la primera piedra incluía: El Sr. James Dawson es el arquitecto gratuito; el Sr. Robert Lavis Brown, el supervisor. El lote de tierra en el que se construyó la capilla se compró el 24 de abril de 1839 a la señorita Caroline Lewis por doscientas cincuenta libras. Los nombres de los fideicomisarios son William Arthur Outerbridge, William Gibbons, Thomas Stowe Tuzo, Alfred Tucker Deane, James Richardson, Thomas Richardson, John Stephens, Samuel Rankin Higgs, Robert Lavis Brown, James Andrew Durnford, Thomas Argent Smith, John P. Outerbridge y Benjamin Burchall. ^[15] El sitio web del Primer Distrito de la Iglesia Metodista Episcopal Africana (AME) registra que en el otoño de 1869, tres hombres cristianos con visión de futuro (Benjamin Burchall de St. George's, William B. Jennings de Devonshire y Charles Roach Ratteray de Somerset) pusieron en marcha las ruedas que llevaron el metodismo africano a Bermudas. ^[16] La primera iglesia AME en Bermudas se erigió en 1885 en la parroquia de Hamilton , en la costa de Harrington Sound, y se tituló Iglesia Metodista Episcopal Africana de San Juan (la congregación había comenzado anteriormente como parte de la Iglesia Metodista Episcopal Británica de Canadá). ^[17] Aunque la Iglesia de Inglaterra (desde 1978, titulada Iglesia Anglicana de Bermudas) sigue siendo la denominación más grande en Bermudas (15,8%), la AME floreció rápidamente (representando el 8,6% de la población en la actualidad), superando a los metodistas wesleyanos (2,7% en la actualidad).

Entre otras observaciones de bermudeños de color, Lloyd también registró:

Pero a pesar de todo este buen humor, las pasiones del negro son violentas y su ira se enciende con facilidad. Hace unas tardes, un joven de buen corazón y generoso, cuya tez puede rivalizar con el ala del cuervo, se sintió mortalmente ofendido al ser llamado negro negro por un negro de unos tonos más claro que él; inmediatamente cogió un cuchillo que estaba delante de él y lo habría hundido en el pecho del hombre si alguien providencialmente no le hubiera sujetado el brazo. Ser llamado negro negro parece considerarse el colmo del insulto y, como el "Dummer Junge" de los estudiantes alemanes, debe ser vengado.

En Bermudas, donde los negros y los blancos siempre vivían en estrecho contacto (y el lenguaje se caracterizaba por los eufemismos), el uso de la palabra " nigger " se evitaba en general incluso por los blancos más negrofóbicos y, a diferencia de la recuperación de la palabra por parte de algunos negros en los Estados Unidos de América, los negros de Bermudas no la han adoptado ni la han hecho aceptable en modo alguno hoy en día y sigue siendo el insulto racial más repugnante e indecible. El teniente coronel John McMaster Milling, un ávido pescador que se hizo amigo de los bermudeños de color que compartían su pasión, escribió sobre su período de servicio en Bermudas como teniente en el 2.º Batallón del Regimiento de Bedfordshire , de 1910 a 1912: ^[18]

...son aún más negros. ¡Pero no hay que decirlo! La palabra nigger es el mayor insulto. Es un caballero de color y hay que tener mucho cuidado con eso. Thomas Atkins solía encontrar esta sutileza de nomenclatura muy incómoda al principio. Para él, con su lengua desenfadada y su habilidad para referirse a una pala en los mejores momentos, todo lo relacionado con una piel negra era automáticamente un nigger. Al principio esto condujo a una o dos peleas extrañas, pero, como todo lo demás en la Naturaleza, con el tiempo y una constitución esperanzada, la rectificación llegó a su debido tiempo".

Los escritores posteriores coincidieron en general en el tema de la sociedad educada de las Bermudas, generalmente entendida como un requisito en una comunidad pequeña y muy unida que no podía permitir que los ánimos se caldearan.

Como escribió Christiana Rounds en la revista Harper's Magazine (republicada en un folleto publicitario por AL Mellen, el propietario del Hotel Hamilton en 1876): ^[19]

Aquellos que se enorgullecen de su cultura y consideran que todos los lugares, excepto aquellos en los que han residido, son lugares muy oscuros, por supuesto, considerarían que Bermudas está casi fuera de los límites de la civilización. Un conocimiento más cercano disiparía muchas de estas ilusiones. Un extraño quedaría impresionado de inmediato por la marcada cortesía de la gente. Desde el más bajo hasta el más alto, se recibirá la atención más cortés. Una sencillez casi arcádica caracteriza sus modales, especialmente los de las mujeres. Muchos que han llevado vidas muy restringidas, que nunca han salido de Bermudas, poseen una facilidad y una gracia que haría honor a los habituales de la sociedad, que surge aparentemente de una fe perfecta en los demás y un deseo sincero de aumentar su placer en todos los sentidos posibles. En cuestiones de etiqueta, son generalmente mucho más exactos que los estadounidenses. Dejando a un lado la amabilidad y la formalidad -y no deben subestimarse-, uno difícilmente obtendría mucha inspiración de los bermudeños, cuya perspectiva no es amplia. Su vida no ha fomentado grandes perspectivas y tal vez no se le pueda reprochar tanto no tenerlas como haber nacido en medio del océano. Son un grupo de gente acomodada y acomodada, con alguna familia que aquí y allá posee amplios medios. Como en Inglaterra, la propiedad, especialmente los bienes inmuebles, permanece en la misma familia durante mucho tiempo. Hay muy poco sufrimiento real por la pobreza, aunque hay mucha gente pobre que prefiere ser pobre a hacer el esfuerzo necesario para mejorar su condición. En este sentido, la gente de color merece cierta atención, ya que forma, como forma, una gran mayoría de la población. La importación de negros de África cesó mucho antes de la abolición de la esclavitud, lo que puede explicar el tipo mejorado de fisonomía que uno encuentra aquí. Los rostros de algunos son hermosos y muchas de las mujeres son realmente bonitas. Son educadas, casi tan bien vestidas como cualquiera, asisten a todas las iglesias y son miembros de ellas, están más interesadas en las escuelas que los blancos pobres y una gran proporción de ellos saben leer y escribir. Tienen sus propias sociedades secretas y benéficas, y son tan imprevisores aquí como en cualquier otro lugar. Si tienen dinero, el trabajo no les interesa. Cuando están en la más absoluta indigencia, están dispuestos a mejorar sus finanzas, pero cuando llega el día de pago, son muy propensos a retirarse del negocio y gastar sus ganancias, corriendo el riesgo de volver a encontrar empleo cuando la necesidad los obligue; y la mayoría de ellos viven de esta manera improvisada toda su vida. Existe un fuerte sentimiento de prejuicio contra ellos, que probablemente se extinguirá cuando hayan adquirido algunas de las excelentes virtudes que actualmente monopolizan los blancos.

HC Walsh escribió en la edición de diciembre de 1890 de Lippincott's Monthly Magazine : ^[20]

La población de las islas asciende a unas quince mil almas, de las cuales algo más del sesenta por ciento son de color. La población blanca está compuesta en su mayoría por descendientes de los antiguos colonos ingleses, con una pizca de inmigrantes de América y Portugal. Los negros descienden de esclavos africanos e indios americanos: fueron emancipados en 1834 y ahora disfrutan de los mismos privilegios políticos que los blancos; parecen ansiosos de mejorar y están ocupando gradualmente una mejor posición. Su progreso ascendente es visto con considerable inquietud por los blancos, quienes, por supuesto, están ansiosos de mantener la ventaja y parecen temer a los negros como posibles rivales en el gobierno local de las Bermudas.

A medida que la economía marítima de las Bermudas comenzó a tambalearse durante el siglo XIX, los bermudeños dedicaron parte de los bosques al cultivo de cultivos de exportación, pero la mayor parte de la agricultura (o jardinería , como se la conoce en Bermudas) se llevó a cabo con mano de obra importada, comenzando con la inmigración de las islas atlánticas portuguesas en la década de 1840. Más tarde en el siglo XIX, comenzó la inmigración de las Indias Occidentales a gran escala (inicialmente, también para proporcionar trabajadores para la nueva industria agrícola de exportación, luego aumentó enormemente a principios de siglo durante la expansión del Royal Naval Dockyard ). Los antillanos negros, a diferencia de los inmigrantes portugueses, eran ciudadanos británicos y no estaban obligados a abandonar las Bermudas, como muchos portugueses, al final de un período contratado, aunque estaban efectivamente contratados por la empresa contratada por el Almirantazgo para llevar a cabo el trabajo de construcción, y debido a los retrasos en la construcción, muchos se encontraron en dificultades financieras. ^[21]

A finales del siglo XX, aquellos con algún grado de ascendencia africana subsahariana (que era prácticamente todos los que habían sido definidos como de color) fueron redefinidos como negros, y los bermudeños asiáticos y otros no blancos fueron definidos por grupos raciales separados (aunque también, en la década de 1960, dejó de ser la práctica registrar la raza en el nacimiento u otros registros). En las declaraciones del censo, solo en los últimos años se les ha dado a los bermudeños la opción de definirse a sí mismos por más de una raza (el censo de 2000 dio a los encuestados las opciones de negro , blanco , asiático , negro y blanco , negro y otro , blanco y otro , otro y no indicado ), ^[22] aunque hubo una considerable oposición a esto por parte de muchos líderes negros que desalentaron a los bermudeños negros a hacerlo.

En Estados Unidos, existe una resistencia similar por parte de los grupos minoritarios a definirse como pertenecientes a más de una raza en los censos, o como multirraciales, ya que se teme que esto fragmentará a los grupos demográficos y reducirá el porcentaje de la población registrada como perteneciente a una raza en particular, con posibles efectos negativos sobre las políticas gubernamentales (como la acción afirmativa ) destinadas a abordar las preocupaciones de los grupos minoritarios desfavorecidos. Como los negros de Bermudas (ya sea percibidos como un grupo diverso y multirracial o como homogéneamente africanos negros) han sido mayoría durante dos siglos, pero aún son comparativamente menos pudientes que los blancos de Bermudas (la encuesta de empleo de 2009 del Gobierno de Bermudas mostró que el ingreso anual medio para los negros para el año 2007-8 fue de $50,539, y para los blancos fue de $71,607, con los empleados blancos de Bermudas ganando $8,000 al año más que los empleados negros de Bermudas, y los altos funcionarios y gerentes negros de Bermudas ganando $73,242 en comparación con los $91,846 de los altos funcionarios y gerentes blancos de Bermudas; la disparidad racial también se observó entre los trabajadores expatriados, con altos funcionarios y gerentes blancos no de Bermudas ganando $47,000 más que los altos funcionarios y gerentes negros no de Bermudas), ^{[23] [24]} este temor presumiblemente también puede ser la causa de la oposición a la inmigración ilegal. Reforma del censo en Bermudas. La inmigración a gran escala de las Indias Occidentales durante el último siglo también ha reducido la proporción de bermudeños negros multirraciales y endurecido las actitudes. La mayoría de los libros académicos sobre el tema enfatizan el multirracialismo característico de la población negra de Bermudas ^[3] (al menos aquellos que podrían definirse como étnicamente bermudeños, en contraposición a los resultantes de la inmigración reciente), y se ha señalado en otras publicaciones ^[25] que, si aquellos bermudeños negros que tienen ascendencia blanca se contaran en cambio con la población blanca, la población negra de Bermudas sería insignificante.

Esto pasa por alto el resentimiento que sienten la mayoría de los bermudeños negros por una historia de represión racial, segregación, discriminación y marginación que continuó mucho después de la esclavitud y que no distinguía entre bermudeños negros y birraciales o multirraciales. Con la política cada vez más divisiva desde el punto de vista racial que ha seguido a la elección del gobierno del PLP , así como las décadas de aumento del coste de la vida, la exclusión de los trabajadores no cualificados de los empleos en el sector empresarial internacional de cuello blanco que ha llegado a dominar la economía de las Bermudas, y la crisis económica mundial, todo lo cual muchos bermudeños negros perciben como el que más los afecta, hoy en día hay poco sentimiento entre las personas que durante mucho tiempo se han visto obligadas a pensar en sí mismas como negras, en oposición a ser blancas, de identificarse aunque sea parcialmente con su ascendencia europea. Además, la mayoría de los bermudeños multirraciales de la actualidad no son el resultado de tener padres de razas diferentes, sino que heredan una ascendencia diversa a través de muchas generaciones de antepasados ​​de raza mixta, la mayoría de los cuales pueden haber asumido que eran enteramente de ascendencia africana negra, y ciertamente fueron caracterizados generalmente como tales por los blancos (y, por lo tanto, por la cultura dominante). El Partido Laborista Progresista, el primer partido formado en 1963 antes de que se legalizara la política partidista, rápidamente llegó a estar dominado por antillanos y bermudeños antillanos como Lois Browne-Evans (o más recientemente Rolfe Commissiong, hijo de un músico trinitario, ^{[26] [27]} el primer ministro Edward David Burt , cuya madre es jamaiquina), ^[28] y el viceprimer ministro Walter Roban (hijo de Matthew Roban, de San Vicente y las Granadinas ), ^{[29] [30] [31]} y todavía es ridiculizado por muchos bermudeños blancos y negros por promover una "política de plantación" nacionalista negra y racialmente divisiva (un término con doble significado en las Bermudas, tradicionalmente marineras, donde sigue habiendo un fuerte estigma contra el trabajo agrícola).

Muchos trabajadores antillanos emigraron de las Indias Occidentales a finales del siglo XIX, ya que la victoria de los Estados Unidos en la guerra hispanoamericana de 1898 dio como resultado que las empresas estadounidenses (como la United Fruit Company , formada en 1899) obtuvieran el control de la producción de azúcar y frutas tropicales de varias antiguas colonias españolas, lo que redujo los precios que los productores antillanos británicos de los mismos productos, que exportaban principalmente a los Estados Unidos, podían obtener. Esto coincidió con la expansión del Royal Naval Dockyard en Bermudas. El sistema de trabajo de convictos en el que se había confiado para construir el astillero original (que se convirtió en el "North Yard" con la finalización del nuevo "South Yard") había terminado en la década de 1860, y como el precio de la mano de obra era alto en Bermudas, el contratista del Almirantazgo trajo trabajadores manuales desesperados y empobrecidos de las Indias Occidentales sin consultar al gobierno local. ^{[32] [33]}

Los negros de las Bermudas eran generalmente antagónicos con los antillanos, quienes, al igual que los primeros inmigrantes portugueses, eran percibidos como reductores del costo de la mano de obra, principalmente en desventaja de los negros de las Bermudas, y en las últimas décadas (especialmente los jamaiquinos) a menudo han sido culpados por el tráfico ilegal de drogas y crímenes violentos, incluido el asesinato de Rebecca Middleton en 1996. ^{[34] [35] [36] [37] [38 ] [39] [40] [41] [42] [43] [44] [45] [46]} En las últimas décadas, los antillanos también llegaron a ser asociados en Bermudas con la aplicación de la ley. La dificultad que enfrentaba el Servicio de Policía de las Bermudas para obtener reclutas localmente había llevado durante mucho tiempo al reclutamiento de agentes de las Islas Británicas, lo que resultó en críticas sobre la composición racial de la fuerza que no reflejaba la de la comunidad en general. En consecuencia, en 1966 la Fuerza de Policía de las Bermudas (como se la denominaba entonces) también empezó a reclutar agentes de policía de las fuerzas policiales de las Indias Occidentales Británicas, empezando con siete agentes de Barbados. ^[47] Aunque la práctica de reclutar agentes de las Indias Occidentales Británicas continuaría, no se consideró que fuera del todo exitosa. Como se registra en el "Informe de las Bermudas para el año 1971" :

Más recientemente, se ha reclutado a policías del Caribe con el fin de corregir el desequilibrio racial en la fuerza. Esto no ha tenido demasiado éxito, ya que los habitantes de las Bermudas consideran a los antillanos tan expatriados, si no más, que a los reclutas del Reino Unido, que ha sido y sigue siendo la principal fuente de reclutamiento.

^[48]

Los negros de las Bermudas describieron a los negros antillanos de manera despectiva como "Jump-ups", ^{[49] [50] [51]} y, a su vez, muchos negros antillanos los percibían como lo que en los Estados Unidos se describe como Tíos Toms , aunque se han utilizado términos más despectivos para los negros de las Bermudas que se oponen a la agenda del partido, especialmente sobre la independencia del Reino Unido. ^{[52] [53] [54]} En consecuencia, el partido luchó durante mucho tiempo para unir a los negros de las Bermudas con los de las Indias Occidentales bajo una bandera de solidaridad racial contra los blancos de las Bermudas con quienes los negros de las Bermudas estaban vinculados por una herencia y sangre comunes, ^[55] y no ganó una elección hasta 1998, después de que el Partido Unido de las Bermudas (que los políticos del PLP caracterizaron como el partido de los blancos) se dividiera por un conflicto interno luego de que el Primer Ministro John W. Swan forzara un referéndum impopular sobre la independencia en 1995. El deseo entre los nacionalistas negros, y especialmente aquellos de ascendencia antillana, de oscurecer la distinción entre los negros de las Bermudas y los antillanas enfatizando la herencia africana negra también ha contribuido a la intolerancia de los negros de las Bermudas que se identifican con su ascendencia no africana, especialmente su ascendencia blanca.

A pesar de estas preocupaciones, un pequeño número de bermudeños negros han optado por describirse en los registros del censo como mestizos, y el grupo demográfico de los nativos americanos, que había desaparecido durante siglos, está resurgiendo lentamente, a medida que más bermudeños –especialmente en la isla de St. David– optan por identificarse en algún grado, si no exclusivamente, con su ascendencia nativa americana (aunque muchos pueden sentir que, en un clima cada vez más polarizado, esta es una opción más segura que identificarse de alguna manera como blancos o europeos).

Sin embargo, cualquier suposición demográfica de las Bermudas basada en los resultados del censo u otras fuentes derivadas de ellos, adolece de evidencia anecdótica que es la base de todos los datos, al pedir a los bermudeños que se autoidentifiquen, sin recurrir a ninguna prueba documental o estudios genéticos que se utilicen para confirmar su ascendencia, si no su identificación. Existe una presión similar sobre los bermudeños negros (la mayoría de los cuales son multirraciales) para que no se autoidentifiquen como de raza mixta como la que existe en los negros en los EE. UU., donde el presidente Barack Obama , criado por su madre soltera y blanca, provocó un debate cuando se identificó en el censo como negro, en lugar de mestizo, y en el Reino Unido, en ambos países también se permite ahora una mayor flexibilidad para que las personas se describan racialmente. ^{[56] [57] [58] [59] [60] [61]}

La inmigración portuguesa , procedente de las islas del Atlántico, incluidas las Azores , Madeira y las islas de Cabo Verde , comenzó en el siglo XIX para proporcionar mano de obra a la naciente industria agrícola. Desde el principio, a los trabajadores portugueses, que habían emigrado en virtud de acuerdos especiales, no se les ha permitido hacerlo sobre la base de la inmigración permanente. Se esperaba que regresaran a sus países de origen después de un período determinado. Sin embargo, algunos pudieron quedarse y en la década de 1940 había un número considerable de portugueses-bermudos que eran legalmente bermudeños (y británicos por ciudadanía). Sin embargo, hasta la recesión de la década de 1990, Bermudas siguió dependiendo de la inmigración a gran escala de trabajadores portugueses temporales que trabajaban en empleos que los bermudeños consideraban indignos (en particular, todo lo relacionado con la agricultura o la horticultura). Muchos de estos inmigrantes vivieron y trabajaron en Bermudas durante décadas con permisos de trabajo renovados repetidamente, sin obtener el derecho a la residencia permanente, la ciudadanía británica o el estatus de bermudeños. Cuando no se renovaron los permisos de trabajo, especialmente durante la recesión, muchos se vieron obligados a regresar a las Azores, a menudo con hijos adultos que habían nacido y crecido en las Bermudas. Aunque el número de trabajadores invitados portugueses no ha vuelto a sus niveles anteriores, el número de bermudeños descritos hoy como portugueses (a menudo considerados un grupo racial distinto de los blancos de ascendencia del norte de Europa, y estigmatizados históricamente por todos los demás bermudeños) suele ser del diez por ciento de la población. Esta cifra no incluye a muchos bermudeños negros con ascendencia portuguesa blanca, y oculta también el hecho de que algunos de los inmigrantes portugueses eran negros de las islas de Cabo Verde. El porcentaje real de bermudeños con ascendencia portuguesa es probablemente mucho mayor. ^[62]

Tras destacar que los bermudeños de ascendencia portuguesa han hecho contribuciones considerables a la isla, desde la política y el servicio público hasta el deporte, el entretenimiento y la industria, el primer ministro Edward David Burt anunció que el 4 de noviembre de 2019 "será declarado feriado público para conmemorar el 170 aniversario de la llegada de los primeros inmigrantes portugueses a las Bermudas. ^[63] Esos primeros inmigrantes llegaron desde Madeira a bordo del buque Golden Rule el 4 de noviembre de 1849". ^[64]

La población fundadora que se asentó en Bermudas entre 1609 y la década de 1630 era casi en su totalidad inglesa. Los apellidos típicos de las Bermudas que datan del siglo XVII indican que la principal zona de Inglaterra de la que procedían los colonos durante ese período era East Anglia y los condados circundantes. Los ejemplos incluyen Ingham , de Ingham, Lincolnshire , y Trimingham , del pueblo de Trimingham en Norfolk . Esta ascendencia la comparten, hoy en día, tanto los bermudeños blancos como los negros (el último grupo demográfico, como se señaló anteriormente, está formado por individuos de una mezcla de ascendencia africana, europea y nativa americana, aunque no necesariamente en ese orden). Un flujo continuo de inmigrantes de otras partes de las Islas Británicas, otros territorios británicos (o ex británicos) y países extranjeros se ha sumado a la población blanca a lo largo de los siglos, incluida la inmigración sostenida de las islas atlánticas portuguesas a partir de la década de 1840, y numerosos miembros del personal de la Marina Real y del Ejército británico que fueron dados de baja y permanecieron en Bermudas para contribuir a la población permanente (blanca y multirracial). En consecuencia, la población blanca (es decir, aquellos bermudeños que se presume que son totalmente de ascendencia europea) se ha vuelto más diversa. Hasta ahora no se ha realizado ningún estudio genético sobre la población blanca de Bermudas ni que la incluya. Aunque la ascendencia europea es el componente más grande de la ascendencia de Bermudas, y aquellos que son totalmente de ascendencia europea son, con mucho, el grupo monorracial más grande (basándose en la ascendencia real, más que en la autoidentificación), los blancos (y la ascendencia europea de los negros) a menudo quedan excluidos cuando se analizan las poblaciones de origen de Bermudas. Por ejemplo, la población de referencia del Proyecto Genográfico de National Geographic (Geno 2.0 Next Generation) para "bermudenses" (al 28 de junio de 2020) se describió en su sitio web ^[65] (que se retiró de Internet después del 30 de junio de 2020 ^[66] ) como "basada en muestras recolectadas de poblaciones mixtas que viven en Bermudas" (esto no se basó en una encuesta ni siquiera de la población mixta, o que no sea totalmente europea, de Bermudas, ya que no se ha llevado a cabo una encuesta de ese tipo en todas las Bermudas).

En las islas británicas de las Indias Occidentales (y también en las colonias continentales del sur que luego se convertirían en estados de los Estados Unidos de América), la mayoría de los negros esclavizados traídos a través del Atlántico provenían de África occidental (aproximadamente entre Senegal y Ghana). En cambio, muy poca de la emigración negra original de Bermudas provenía (directa o indirectamente) de esta zona. Los primeros negros que llegaron a Bermudas en cierta cantidad fueron negros libres que llegaron a mediados del siglo XVII desde áreas de habla hispana de las Indias Occidentales, y la mayoría del resto eran africanos recientemente esclavizados capturados a los españoles. España participó poco en el comercio transatlántico de esclavos, en lugar de eso compraba esclavos africanos a los traficantes de esclavos portugueses y árabes. Los portugueses obtenían la mayoría de sus esclavos del sudoeste de África, a través de puertos en la actual Angola; y el comercio de esclavos de los árabes se centraba en Zanzíbar, en el sudeste de África. ^[67]

Esta historia ha sido bien entendida a partir del registro escrito, y fue confirmada en 2009 por la única encuesta genética de Bermudas, que miró exclusivamente a la población negra de la Isla de San David (ya que el propósito del estudio era buscar haplogrupos nativos americanos, que podrían asumirse como ausentes de la población blanca) en consecuencia mostró que la ascendencia africana de los bermudeños negros (aparte de aquellos resultantes de la inmigración reciente de las islas de las Indias Occidentales Británicas) es en gran parte de una banda a través del sur de África, desde Angola hasta Mozambique, que es similar a lo que se revela en América Latina, pero claramente diferente de los negros de las Indias Occidentales Británicas y los Estados Unidos. ^[68] Se encontró que el 68% de los linajes de ADNmt (maternos) de los isleños negros eran africanos, y los dos más comunes son L0a y L3e , que provienen de poblaciones extendidas desde el centro-oeste hasta el sudeste de África. Estos linajes representan menos del 5% de los linajes de ADNmt de los negros en los Estados Unidos y las Indias Occidentales de habla inglesa. Sin embargo, son comunes en Brasil y los países de habla hispana de América Latina. L3e, por ejemplo, es típico de las poblaciones de habla !Kung del Kalahari, así como de partes de Mozambique y Nigeria. La nación moderna donde representa el porcentaje más alto de la población es en realidad Brasil, donde representa el 21% de los linajes de ADNmt. El 31% de los linajes de ADNmt de los negros en Bermudas son euroasiáticos occidentales (europeos), siendo J1c el más común. El 1% eran nativos americanos.

En el caso de los haplogrupos NRY (paternos) entre los bermudeños negros, el estudio encontró que aproximadamente un tercio estaban formados por tres africanos (de los cuales E1b1a, el haplogrupo NRY más común en las poblaciones de África occidental y central, "representaba la gran mayoría de las muestras africanas NRY (83%)"), y el resto (alrededor del 64,79%) eran euroasiáticos occidentales, excepto un individuo (1,88%) con un haplogrupo NRY nativo americano Q1a3a. De los individuos con haplogrupos NRY europeos, más de la mitad tenían R1b1b2, que es común en Europa y se encuentra en frecuencias superiores al 75% en Inglaterra y Gales. Ninguno de estos porcentajes puede tomarse como equivalente al porcentaje de ascendencia en la población negra de las regiones específicas, ya que la deriva genética tiende a borrar los haplogrupos minoritarios a lo largo de las generaciones. Esto explica la casi ausencia de haplogrupos nativos americanos a pesar de los cientos de nativos americanos que se sabe que fueron traídos involuntariamente a las Bermudas en el siglo XVII.

Las mujeres en Bermudas incluyen a los ciudadanos británicos con estatus local, los ciudadanos británicos sin estatus bermudeño que residen en Bermudas y los ciudadanos de la Commonwealth y los ciudadanos extranjeros que residen en Bermudas, aunque en la mayoría de los casos solo se pretende incluir al primero de estos grupos.

Aunque entre los pasajeros del Sea Venture , el buque insignia de la Compañía de Virginia que naufragó en Bermudas en 1609, había mujeres y niñas, lo que dio inicio al asentamiento permanente del archipiélago como colonia inglesa (tras la unión en 1707 del Reino de Inglaterra y el Reino de Escocia , "británica" ), ninguna de ellas se encontraba entre las tres personas (vivas) que quedaron en Bermudas en 1610 (cuando la mayoría de la tripulación y los pasajeros continuaron hasta Jamestown, Virginia , en dos barcos de nueva construcción). ^[69] En 1612, con su Carta Real oficialmente extendida para incluir Bermudas (oficialmente llamada "Virginiola" y rápidamente rebautizada como "Las Islas Somers") como parte de su territorio en Virginia, la Compañía de Virginia envió sesenta colonos, incluidas mujeres, bajo un teniente gobernador a bordo del "Plough" para unirse a los tres hombres que quedaron atrás en 1610. ^[70] Una subcompañía, la Compañía de la Ciudad de Londres para la Plantación de las Islas Somers (o Somers Isles Company ) ya estaba planeada en 1612 y la administración de las Islas Somers le fue transferida en 1615, aunque Bermudas y Virginia continuaron estando estrechamente interconectadas. ^[71] Bermudas estuvo agrupada con las colonias continentales de América del Norte hasta 1783 como parte de la América británica , y desde entonces hasta 1907 como parte de la América del Norte británica , cuando la Colonia de Terranova se convirtió en el Dominio de Terranova , dejando a Bermudas como la única colonia británica restante en la región de América del Norte, y luego fue administrada por la Oficina Colonial bajo el mismo departamento que las Indias Occidentales Británicas. Los vecinos más cercanos de Bermudas en orden de distancia son los Estados Unidos de América (640 millas), Canadá (768 millas) y las islas antillanas más cercanas (aproximadamente 1,000 millas).

Las compañías utilizarían la servidumbre por contrato como fuente de mano de obra barata hasta que la última compañía perdió su Carta Real en 1684 y la Corona asumió la administración directa. La mayoría de los colonos que llegaron voluntariamente durante las primeras décadas de asentamiento intercambiaron siete años de servidumbre por el costo de su transporte. Los primeros colonos fueron desproporcionadamente hombres, y las convictas fueron enviadas a Bermudas y vendidas a hombres locales para proporcionar un suministro adecuado de novias. Durante la Guerra Civil, las mujeres se encontraban entre los irlandeses nativos que fueron exportados a la fuerza a Bermudas y otras colonias transatlánticas y vendidos como esclavos. Los prisioneros nativos americanos de áreas del continente que fueron depuradas étnicamente para dar paso a los colonos también fueron enviados a Bermudas a mediados del siglo XVII, desproporcionadamente mujeres. Aunque la esclavitud no se convertiría en la característica que tuvo en otras colonias, debido a los sirvientes por contrato, los corsarios basados ​​en Bermudas desde su asentamiento en adelante a menudo trajeron africanos esclavizados o personas de ascendencia africana capturadas de los españoles o franceses u otros enemigos. Otros llegaron a través de naufragios y después de la Guerra Civil hubo una afluencia considerable de sirvientes de color contratados procedentes de antiguos territorios españoles anexados por Inglaterra. ^[72]

La población fundadora del siglo XVII era, por tanto, diversa. Todas las mujeres de las Bermudas, independientemente de su estatus, estaban sujetas a las mismas leyes que en el resto de Inglaterra y sus colonias. No tenían representación ni capacidad para presentarse a las elecciones y, en general, sus propiedades pasaban a ser propiedad de sus maridos al contraer matrimonio. Algunos hombres eran tan crueles con sus hijas, esposas y mujeres esclavizadas como era habitual en otros lugares, pero en 1684, tras la revocación de la carta de la Somers Isles Company, los habitantes de las Bermudas quedaron libres para desarrollar su economía marítima y, en el siglo XVIII, prácticamente las únicas industrias existentes eran la construcción naval y la navegación marítima.

Esto tuvo un profundo efecto en la suerte de las mujeres, ya que la mayoría de los hombres de las Bermudas pasaban meses en el mar, dejando a sus esposas que se ocuparan de los asuntos del hogar lo mejor que pudieran, y muchas de ellas se volvían competentes en la gestión de los asuntos financieros. ^[73] Como un número significativo de hombres de las Bermudas se perdían en el mar, había, como se mencionó anteriormente, una gran cantidad de viudas jóvenes que, habiendo entrado en posesión de las propiedades de sus maridos (incluidas las que habían sido de su propiedad hasta el matrimonio), se negaban a volver a casarse y perdían sus propiedades a manos de otro marido. Al ser una comunidad pequeña y muy unida, donde las buenas maneras y la modestia eran la norma, cuando los hombres de las Bermudas estaban en casa eran conscientes de su reputación. Mary Prince , nacida esclava en Bermudas, relató en "La historia de Mary Prince" (1831) los feroces ataques a su hija por parte de uno de sus amos en los que ella buscaba proteger a la otra mujer, reprendiéndolo por estar en Bermudas, no en las Islas Turcas (donde algunos bermudeños, libres y esclavizados, emigraban estacionalmente para recolectar sal para vender en el continente, y donde, fuera de la vista de sus esposas y la sociedad educada, algunos hombres recurrían al libertinaje al que no se atreverían en casa), y por haberle hecho bañar su cuerpo desnudo hasta que ella se negó. ^[74]

Mi viejo amo se emborrachaba a menudo y entonces se enojaba con su hija y la golpeaba hasta que no podía verla. Recuerdo que una vez fui a buscar agua y cuando subía la colina oí un gran grito. Corrí lo más rápido que pude a la casa, dejé el agua y entré en la habitación, donde encontré a mi amo golpeando terriblemente a la señorita D. Luché con todas mis fuerzas para alejarla de él, porque estaba toda morada y azulada por los moretones. La había golpeado con el puño y casi la mató. La gente me dio crédito por haberla salvado. Se dio la vuelta y comenzó a lamerme. Entonces dije: "Señor, esto no es la Isla del Turco". No puedo repetir su respuesta, las palabras eran demasiado malvadas, demasiado malas para decirlas. Quería tratarme en las Bermudas igual que en la Isla del Turco.

Tenía una fea costumbre de desnudarse por completo y luego ordenarme que lo lavara en una tina con agua. Esto era peor para mí que todos los azotes. A veces, cuando me llamaba para que lo lavara, yo no acudía, tenía los ojos llenos de vergüenza. Entonces venía a pegarme. Una vez tenía platos y cuchillos en la mano, y se me cayeron los platos y los cuchillos, y algunos de los platos se rompieron. Me golpeó tan severamente por esto que al final me defendí, porque pensé que ya era hora de hacerlo. Entonces le dije que no viviría más con él, porque era un hombre muy indecente, muy rencoroso y demasiado indecente; no se avergonzaba de sus sirvientes ni de su propia carne. Así que me fui a una casa vecina y me senté a llorar hasta la mañana siguiente, cuando volví a casa, sin saber qué más hacer.

Después de eso me contrataron para trabajar en Cedar Hills, y todos los sábados por la noche le pagaba el dinero a mi amo.

Esto dio lugar a una marcada diferencia en la forma en que las mujeres funcionaban en Bermudas y en la forma en que eran y son percibidas (tanto por ellas mismas como por los hombres), en comparación con Gran Bretaña, Estados Unidos, Canadá o las Indias Occidentales Británicas. Los forasteros suelen percibir a la sociedad bermudeña como matriarcal. ^[75]

Desde la década de 1840, ha habido una inmigración constante desde las islas atlánticas portuguesas, y ha habido una inmigración considerable durante el siglo XX desde las Islas Británicas, las Indias Occidentales Británicas, los Estados Unidos y Canadá, entre otras áreas, a menudo causando choques culturales sobre el trato percibido de las mujeres por parte de los hombres de varios grupos demográficos (los bermudeños a veces percibían a los inmigrantes antillanos y portugueses como patriarcales o incluso misóginos). ^[76]

Según el censo de 2016, la población de iure era de 63.779 ^[77], en comparación con 64.319 en 2010 ^[78] y 62.098 en 2000. La población estimada a mitad de año de 2021 es de 64.185 (escenario de fecundidad media de la revisión de 2022 de las Perspectivas de población mundial ^{[79] [80]} ).

• 
  Demografía de Bermudas, Datos de la FAO , año 2005; Número de habitantes en miles.
• 
  Esperanza de vida al nacer en Bermudas

El idioma predominante en Bermudas es el inglés bermudeño . Presenta características del inglés británico, antillano y estadounidense. Tal vez lo más interesante sea su cercanía al inglés acrolectal en comparación con las variedades de las Indias Occidentales.

La ortografía y las convenciones del inglés británico se utilizan en los medios impresos y en las comunicaciones escritas formales. ^[81]

El portugués también se habla en Bermudas; ^[82] esto se debe a la inmigración procedente de Portugal , particularmente de las Azores , así como de Madeira y las islas de Cabo Verde . ^[83]

^{[84] [85] [86] [87] [88]}

Como se señaló anteriormente, recién en los últimos años se les ha dado a los habitantes de las Bermudas la opción de definirse con más de una raza en los censos (y en los registros de nacimiento ^[91] ), y en el censo de 2000 se les dio a los encuestados las opciones de negro , blanco , asiático , negro y blanco , negro y otro , blanco y otro , otro y no indicado . ^[22] Por diversas razones, la mayoría de los habitantes de las Bermudas han seguido identificándose con un solo grupo racial.

Los resultados del censo de 2016 indicaron que aproximadamente el 91 % de la población se autoidentificó como un solo grupo racial, lo que fue ligeramente inferior al del censo de 2010. ^[77] El grupo más grande se autoidentificó como negro solamente, lo que disminuyó ligeramente del 54 % en 2010 al 52 % en 2016. La población blanca se mantuvo constante en alrededor del 31 % de la población total en 2016. El 8 % restante de la población de 2016 que se autoidentificó como una raza consistió en personas que se autoidentificaron como asiáticas solamente (4 %) y aquellas que se autoidentificaron como de otra raza de las enumeradas (4 %). Las proporciones de estos respectivos grupos raciales fueron similares a las de 2010.

En 2016, el 9% de la población declaró pertenecer a más de una raza, frente al 8% en 2010. ^[77] La ​​categoría de blancos y negros fue la más común, representando el 39% del número de personas que declararon pertenecer a grupos multirraciales y el 4% de la población total de Bermudas. La proporción de "negros y otros" aumentó del 2% al 3% de la población total, lo que representa el 35% de las personas que se identificaron como de raza mixta. El resto eran de ascendencia mixta "blanca y otra", y se mantuvo sin cambios en el 2% de la población total. La cambiante composición racial de la población de Bermudas es consecuencia de la inmigración y de un aumento de personas que reconocen su herencia racial mixta.

Durante el período intercensal, la distribución de personas en las diversas afiliaciones religiosas cambió, pero se mantuvo en general generalizada. ^[78] Todos los grupos religiosos experimentaron descensos en sus seguidores, con la excepción de los católicos romanos, los adventistas del séptimo día y los grupos no denominacionales. Casi una quinta parte o el 20% de la población no declaró ninguna afiliación religiosa en 2010, en comparación con una proporción del 14% en 2000. Aunque el número de católicos romanos aumentó a 9.340 personas, su proporción se mantuvo constante en el 15% en comparación con 2000. Durante el período de diez años, las congregaciones no denominacionales aumentaron un fuerte 33%, mientras que el seguimiento de los adventistas del séptimo día aumentó un 6%.

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