Infección parasitaria intestinal
Condición en la que un parásito infecta el tracto gastrointestinal de los humanos y otros animales.
Condición médica
Parásito intestinal
Sistema gastrointestinal humano
EspecialidadEnfermedad infecciosa

Una infección parasitaria intestinal es una afección en la que un parásito infecta el tracto gastrointestinal de los seres humanos y otros animales. Estos parásitos pueden vivir en cualquier parte del cuerpo, pero la mayoría prefiere la pared intestinal.

Las vías de exposición e infección incluyen la ingestión de carne poco cocida, beber agua infectada, la transmisión fecal-oral y la absorción cutánea.

Algunos tipos de helmintos y protozoos se clasifican como parásitos intestinales que causan infecciones (aquellos que residen en los intestinos ). Estas infecciones pueden dañar o enfermar al huésped (humanos u otros animales). Si la infección parasitaria intestinal es causada por helmintos, la infección se denomina helmintiasis .

Signos y síntomas

Los signos y síntomas dependen del tipo de infección. Los parásitos intestinales producen una variedad de síntomas en los afectados, la mayoría de los cuales se manifiestan en complicaciones gastrointestinales y debilidad general. [1] Las afecciones gastrointestinales incluyen inflamación del intestino delgado y/o grueso , diarrea / disentería , dolores abdominales y náuseas / vómitos . Estos síntomas afectan negativamente el estado nutricional, incluida la disminución de la absorción de micronutrientes , pérdida de apetito, pérdida de peso y pérdida de sangre intestinal que a menudo puede resultar en anemia . También puede causar discapacidades físicas y mentales, retraso en el crecimiento en los niños e irritación de la piel alrededor del ano y la vulva. [2]

Causa

La prevalencia de parásitos intestinales es más alta entre los niños que viven en las comunidades más pobres de los países en desarrollo. [1] Las causas más comunes de parásitos intestinales son el consumo de agua contaminada, suelo infectado, saneamiento e higiene inadecuados y una higiene inadecuada. [3] En concreto, la falta de acceso a instalaciones para la eliminación segura de desechos humanos puede dar lugar a parásitos intestinales y enfermedades. Los malos hábitos de higiene o la falta de recursos de higiene disponibles, como instalaciones para lavarse las manos , también afectan negativamente a las tasas de enfermedad. [4] La contaminación parasitaria también puede producirse por el consumo de productos crudos, [5] el comportamiento de comer tierra [6] y la baja disponibilidad de agua potable. [6]

Los parásitos pueden entrar en los intestinos a través de la boca a través de alimentos crudos o sin lavar, agua o manos contaminadas, o por contacto de la piel con tierra infectada con larvas ; también pueden transmitirse mediante el acto sexual de anilingus en algunos casos. Cuando se ingieren los organismos, pasan a los intestinos, donde pueden reproducirse y causar síntomas. Los niños son particularmente susceptibles si no se limpian a fondo después de entrar en contacto con tierra infectada presente en entornos que pueden visitar con frecuencia, como areneros y patios de recreo escolares. Las personas en los países en desarrollo también corren un riesgo particular debido a que beben agua de fuentes que pueden estar contaminadas con parásitos que colonizan el tracto gastrointestinal. [ cita requerida ]

Diagnóstico

Criptosporidium muris

Debido a la gran variedad de parásitos intestinales, la descripción de los síntomas rara vez es suficiente para el diagnóstico. En su lugar, el personal médico utiliza una de dos pruebas comunes: buscan los parásitos en muestras de heces o aplican un adhesivo en el ano para buscar huevos.

Tipos

Los principales grupos de parásitos incluyen protozoos (organismos que tienen sólo una célula) y gusanos parásitos (helmintos). De estos, los protozoos, incluyendo cryptosporidium , microsporidia e isospora , son los más comunes en las personas infectadas por el VIH . Cada uno de estos parásitos puede infectar el tracto digestivo y, a veces, dos o más pueden causar infección al mismo tiempo.

Prevención

La buena higiene es necesaria para evitar la reinfección. La campaña contra la anquilostomiasis de la Fundación Rockefeller en México en la década de 1920 fue extremadamente eficaz para eliminar la anquilostomiasis de los seres humanos con el uso de antihelmínticos . Sin embargo, no se instruyeron adecuadamente a las personas que fueron tratadas sobre las medidas preventivas. Por lo tanto, la tasa de reinfección fue extremadamente alta y el proyecto evaluado a través de cualquier tipo de método científico fue un rotundo fracaso. Se necesitaba más educación para informar a la gente sobre la importancia de usar zapatos, usar letrinas (mejor acceso a servicios sanitarios ) y una buena higiene. [7]

Los métodos de prevención de parásitos intestinales no se limitan a áreas geográficas específicas; sin embargo, muchas de las intervenciones basadas en investigaciones se han llevado a cabo principalmente en países y regiones subdesarrollados, donde el saneamiento es una gran preocupación para la propagación de enfermedades. [ cita requerida ] Las mejores prácticas actuales que previenen los parásitos intestinales incluyen: usar prácticas adecuadas de lavado de manos, usar letrinas correctamente construidas con amplia ventilación, tener una fuente de agua corriente y usar zapatos. [8] [9] Actualmente, en algunas partes de Etiopía donde la prevalencia de enfermedades es alta, hasta el 80% de las personas de una población carece de acceso a instalaciones de lavado. Si bien este es un porcentaje alto, el 93% tenía acceso a una letrina, pero solo el 29,2% de esas letrinas tenían una construcción adecuada para disminuir las infecciones parasitarias. [9] Las intervenciones conductuales se han centrado en promover el lavado, a veces con jabón, en el contexto de la educación en las escuelas y las guarderías. [10] En estudios recientes, las mejores intervenciones siguen un enfoque multidisciplinario al:

  • Aumentar el saneamiento ambiental para promover el hábito de lavarse las manos y usar calzado
  • Educar a los niños desde edades tempranas en la escuela y en el hogar

Las intervenciones específicas basadas en evidencia que pueden reducir la prevalencia de la enfermedad incluyen:

  • Intervenciones en las escuelas, centradas en la construcción de letrinas de pozo (ventiladas y mejoradas), el suministro de agua potable y la educación de los estudiantes sobre higiene [11]
  • La estrategia SAFE (cirugía, antibióticos, limpieza facial, saneamiento ambiental) para abordar el tracoma , principalmente los componentes de limpieza facial y saneamiento ambiental [12]
  • Lavarse las manos con jabón en momentos críticos y cortarse las uñas para disminuir las tasas de reinfección, aunque se necesita más investigación para desarrollar e implementar intervenciones similares a gran escala [ cita requerida ]
  • Programas que combinan la administración de fármacos antihelmínticos con intervenciones para aumentar el saneamiento ambiental (como la disminución de la contaminación fecal) [13]

Tratamiento

Praziquantel

Los medicamentos se utilizan con frecuencia para matar a los parásitos en el huésped. En épocas anteriores, se solía utilizar trementina para esto, pero los medicamentos modernos no envenenan a los gusanos intestinales directamente. En cambio, los medicamentos antihelmínticos actuales inhiben una enzima que es necesaria para que el gusano produzca la sustancia que evita que el gusano sea digerido. [ cita requerida ]

Por ejemplo, las tenias suelen tratarse con un medicamento que se toma por vía oral. El medicamento más comúnmente utilizado para las tenias es el praziquantel . [14]

Referencias

  1. ^ ab "Gusanos intestinales". Organización Mundial de la Salud . Archivado desde el original el 18 de octubre de 2014. Consultado el 28 de marzo de 2017 .
  2. ^ Ashtiani, MTH; Monajemzadeh, M.; Saghi, B.; Shams, S.; Mortazavi, SH; Khaki, S.; Mohseni, N.; Kashi, L.; Nikmanesh, B. (1 de octubre de 2011). "Prevalencia de parásitos intestinales entre niños derivados al Centro Médico Infantil durante 18 años (1991-2008), Teherán, Irán". Anales de Medicina Tropical y Parasitología . 105 (7): 507–513. doi :10.1179/1364859411Y.0000000040. ISSN  0003-4983. PMC 4100314 . PMID  22185945. 
  3. ^ Ziegelbauer, Kathrin; Speich, Benjamín; Mäusezahl, Daniel; Bos, Robert; Keiser, Jennifer; Utzinger, Jürg (24 de enero de 2012). "Efecto del saneamiento sobre las infecciones por helmintos transmitidos por el suelo: revisión sistemática y metanálisis". Más Medicina . 9 (1): e1001162. doi : 10.1371/journal.pmed.1001162 . ISSN  1549-1676. PMC 3265535 . PMID  22291577. 
  4. ^ Cairncross, Sandy; Bartram, Jamie; Cumming, Oliver; Brocklehurst, Clarissa (16 de noviembre de 2010). "Higiene, saneamiento y agua: ¿qué se debe hacer?". PLOS Medicine . 7 (11): e1000365. doi : 10.1371/journal.pmed.1000365 . ISSN  1549-1676. PMC 2981587 . PMID  21125019. 
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