Incursión en el Mar Negro

Incursión en el Mar Negro
Parte de la Primera Guerra Mundial
Bombardeo de Sebastopol por parte de la flota turca el 30 de octubre de 1914 (ilustración de W. Stöwer)
Fecha 29 de octubre de 1914 [a] Ubicación Mar Negro 44°N 35°E / 44°N 35°E / 44; 35 Resultado Victoria otomana
Beligerantes
Imperio Otomano	Imperio ruso
Comandantes y líderes
Guillermo Souchon	N / A
Fortaleza
1 crucero de batalla 1 crucero ligero 1 crucero protegido 1 crucero torpedero 4 destructores 1 cañonera	Defensas costeras: 1 pre-dreadnought, 1 minador, 1 cañonero y 3 destructores
Bajas y pérdidas
1 crucero de batalla dañado	1 minador hundido 1 cañonero hundido 1 destructor dañado Numerosos buques mercantes dañados o destruidos [b] Pérdidas humanas desconocidas [c]

La incursión del Mar Negro fue una incursión naval otomana contra los puertos rusos en el Mar Negro el 29 de octubre de 1914, apoyada por Alemania, que condujo a la entrada otomana en la Primera Guerra Mundial . El ataque fue concebido por el ministro de Guerra otomano Enver Pasha , el almirante alemán Wilhelm Souchon y el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán .

El gobierno alemán había estado esperando que los otomanos entraran en la guerra para apoyarlos, pero el gobierno de Estambul estaba indeciso. El ministro de guerra otomano, Enver Pasha, un germanófilo, comenzó a conspirar con el embajador alemán para llevar al imperio a la guerra. Los intentos de asegurar un amplio apoyo en el gobierno fracasaron, por lo que Enver decidió instigar el conflicto. Con la ayuda del ministro naval otomano y del almirante alemán Wilhelm Souchon, Enver dispuso que la flota otomana saliera al mar el 29 de octubre, supuestamente para realizar maniobras. Debían provocar a los buques rusos para que abrieran fuego y luego acusarlos de incitar a la guerra. En cambio, Souchon atacó la costa rusa en una flagrante demostración de hostilidad, causando pocos daños duraderos pero enfureciendo a los rusos.

Enver impidió que los funcionarios pacifistas de Estambul intentaran disculparse por el incidente. Los rusos declararon la guerra al Imperio otomano el 2 de noviembre, seguidos por los británicos y los franceses tres días después; los británicos iniciaron rápidamente ataques navales en los Dardanelos . Los otomanos no declararon oficialmente la guerra hasta el 11 de noviembre.

En los meses previos al estallido de la Primera Guerra Mundial , los funcionarios del Imperio Otomano intentaron en vano asegurar una alianza con una gran potencia . ^[10] El ministro de guerra otomano germanófilo Enver Pasha propuso directamente una alianza el 22 de julio de 1914 al embajador alemán en Estambul, Hans Freiherr von Wangenheim , pero fue rechazado. El káiser Guillermo II desestimó la propuesta de Wangenheim dos días después, y un borrador otomano para una alianza fue entregado en Berlín el 28 de julio, el día en que comenzó la Primera Guerra Mundial. La Crisis de Julio había llegado a su clímax y parecía que Alemania estaría librando una guerra en dos frentes con Francia y Rusia . Como los alemanes dudaban en asumir obligaciones militares más significativas, el canciller alemán Theobald von Bethmann Hollweg autorizó a Wangenheim a firmar el acuerdo solo si el Imperio Otomano "emprendería acciones contra Rusia dignas de su nombre". ^[11] El 1 de agosto, Enver ofreció a Wangenheim el nuevo acorazado Sultan Osman-ı Evvel a cambio de protección alemana. Probablemente se trató de una estratagema astuta; los funcionarios del Reino Unido , con el fin de reforzar la Marina Real para librar la guerra contra Alemania, ya habían confiscado el Sultan Osman-ı Evvel y el acorazado Reşadiye , que estaban en construcción en sus astilleros. Wagenheim y la mayoría del gobierno otomano no estaban al tanto de esto. Enver probablemente ya sabía de la confiscación, ya que entregar el acorazado a una nación extranjera habría provocado un alboroto del público y del gobierno. El embajador Wagenheim firmó el tratado al día siguiente, creando la alianza secreta otomano-alemana . ^[12]

Sin embargo, la alianza no llevó automáticamente a los otomanos a la guerra como Alemania había esperado. La redacción literal del tratado obligaba a Alemania a oponerse a cualquier infracción extranjera en territorio otomano, particularmente por parte de Rusia, pero solo requería que el Imperio Otomano ayudara a Alemania según los propios términos de este último con Austria-Hungría . Dado que Alemania había declarado proactivamente la guerra a Rusia varios días antes que Austria-Hungría, el Imperio Otomano no estaba obligado a unirse al conflicto. ^[13] El Gran Visir Said Halim Pasha y el Ministro de Finanzas Djavid Bey se oponían a la participación otomana en la guerra y veían la alianza como un acuerdo pasivo. ^[14] Otros funcionarios otomanos dudaban en precipitarse en un conflicto armado después de la desastrosa Primera Guerra de los Balcanes , especialmente considerando la posibilidad de que los estados balcánicos pudieran atacar al Imperio si se volviera beligerante. ^[15]

Mientras tanto, en el Mediterráneo, el crucero de batalla alemán SMS  Goeben y el crucero ligero SMS  Breslau navegaban frente a la Argelia francesa . El almirante Wilhelm Souchon , comandante del escuadrón, había estado manteniendo su posición para interferir con los convoyes de tropas de la Triple Entente . Había recibido órdenes el 3 de agosto de que sus barcos debían retirarse a aguas otomanas, pero decidió quedarse un día y bombardear dos puertos. El 1 de agosto ya se había acordado entre los alemanes y Enver que se permitiría el paso seguro al escuadrón de Souchon. ^[16] Mientras cargaba carbón en Messina , Souchon recibió un telegrama rescindiendo estas órdenes, ya que otros oficiales otomanos que ahora se enteraban del trato de Enver se opusieron al plan. ^[17] A pesar de los acontecimientos, Souchon decidió continuar hacia el Imperio otomano, habiendo llegado a la conclusión de que un intento de regresar a Alemania resultaría en la destrucción de sus barcos a manos de los británicos y los franceses y una retirada a la costa austrohúngara los dejaría atrapados en el mar Adriático durante el resto de la guerra. Con la Marina Real persiguiéndolo de cerca , Souchon continuó hacia el este, fingiendo una retirada hacia Austria-Hungría en un intento de confundir a los británicos. Para hacer la artimaña más convincente, el almirante austríaco Anton Haus partió hacia el sur con una gran flota en una maniobra destinada a parecer un encuentro con Souchon. Una vez que este último llegó a aguas griegas, el primero regresó a puerto. Los alemanes insistieron en que Haus siguiera a Souchon a Estambul para que sus barcos pudieran apoyar una campaña prevista contra los rusos en el mar Negro , pero el almirante austríaco pensó que la capital otomana sería una mala base de operaciones y no quería dejar la costa de Austria-Hungría sin defensa. ^[2] Mientras tanto, Souchon se puso en contacto con el Imperio otomano, que aún no había autorizado la entrada de sus barcos en sus aguas. El 8 de agosto, decidió forzar la situación y envió un buque de apoyo a Estambul con un mensaje para que el agregado naval alemán se lo diera a los otomanos: necesitaba un paso inmediato a través de los Dardanelos por razones de "necesidad militar" y estaba dispuesto a entrar en ellos "sin aprobación formal". En la mañana del 10 de agosto, Souchon recibió permiso para entrar en los estrechos. ^[17]

El día anterior, el gobierno otomano había propuesto a Wangenheim que se concertara una compra ficticia de los barcos alemanes, de modo que su presencia no comprometiera la neutralidad otomana. Al día siguiente, el canciller alemán envió un cable a Wangenheim, rechazando la idea y exigiendo que los otomanos se unieran inmediatamente a la guerra. El gran visir abordó a Wangenheim por la llegada prematura de los barcos y repitió la demanda de una venta ficticia. El gobierno otomano declaró posteriormente que había comprado ambos barcos por 80 millones de marcos alemanes . El 14 de agosto, Wangenheim aconsejó al gobierno alemán que sería mejor seguir adelante con la venta, para no correr el riesgo de enfadar a los otomanos. ^[18]

El 16 de agosto, los barcos se integraron formalmente en la Armada otomana , mientras que sus tripulaciones recibieron nuevos uniformes y se alistaron formalmente. ^[18] Los británicos habían pensado que esta acción tenía como objetivo contrarrestar la captura de los acorazados otomanos, pero este no fue estrictamente el caso. Los otomanos temían que la Entente, particularmente Rusia, intentara dividir el imperio si ganaban la guerra, mientras que Alemania y Austria-Hungría no lo harían. Una vez que los británicos se dieron cuenta de esto, temieron que los otomanos tuvieran más probabilidades de entrar en el conflicto a favor de Alemania. ^[19] Después de los fracasos de Rusia en sus operaciones contra Alemania a fines de agosto, la incursión rusa en territorio otomano parecía poco probable. ^[20] Mientras tanto, los funcionarios otomanos llegaron a acuerdos de neutralidad con los gobiernos de Grecia y Rumania , mientras que Bulgaria mostró tenencias pro-alemanas, aliviando sus temores de una amenaza de los Balcanes. ^[21] Entonces Enver comenzó a mover su política defensiva hacia una agresiva. ^[20]

En una discusión durante el fin de semana del 12 y 13 de septiembre, Enver dio permiso a Souchon para llevar sus barcos al mar Negro para realizar maniobras. El ministro naval otomano, Ahmed Djemal , descubrió los planes de Souchon y le prohibió estrictamente salir del Bósforo . ^[22] El gabinete otomano debatió el asunto durante los siguientes días, y el 17 de septiembre Enver le dijo a Souchon que su autorización para operar en el mar Negro fue "retirada hasta nuevo aviso". Furioso, Souchon desembarcó al día siguiente y reprendió al gran visir Halim por el "comportamiento infiel e indeciso" de su gobierno mientras amenazaba con tomar el asunto en sus propias manos y "comportarse como dictara la conciencia de un oficial militar". ^[23] Posteriormente exigió que Enver, como mínimo, permitiera al crucero ligero alemán realizar ejercicios cerca de la desembocadura del Bósforo con varios destructores otomanos . Allí Souchon esperaba que los barcos pudieran enfrentarse a la flota rusa del Mar Negro y hacer que el Imperio Otomano entrara en la guerra. Enver prometió hacer todo lo que pudiera. ^[23]

El 24 de septiembre, Souchon fue nombrado vicealmirante y comandante en jefe de la Armada otomana. ^[4] Dos días después, Enver ordenó el cierre de los Dardanelos a la navegación extranjera sin consultar a sus asesores. Esto tuvo un efecto inmediato en la economía rusa, ya que casi la mitad de las exportaciones del país viajaban a través de los estrechos. ^[20]

El 9 de octubre, Enver le dijo al embajador Wangenheim que se había ganado la simpatía del ministro del Interior Mehmed Talaat y del presidente de la Cámara de Diputados Halil Menteşe y que planeaba asegurarse el apoyo de Djemal. Si eso fallaba, provocaría una crisis en el gabinete y crearía un gobierno a favor de la guerra. ^[24] Después de ganarse la simpatía de Djemal, los otomanos conspiradores informaron a los alemanes que irían a la guerra tan pronto como recibieran el equivalente a dos millones de liras en oro, dinero que los alemanes sabían que el Imperio Otomano necesitaría para financiar una guerra. El dinero se envió a través de la neutral Rumania y el último llegó el 21 de octubre. ^[24] Los informantes que trabajaban para el embajador ruso en Estambul, Mikhail Nikolayevich von Giers , enviaron la información sobre los pagos al ministro de Asuntos Exteriores ruso , Sergey Sazonov . Sazonov había sospechado de las intenciones de los otomanos y los alemanes, y advirtió a los comandantes navales rusos en Sebastopol que estuvieran preparados para un ataque. El 21 de octubre, el almirante Kazimir Ketlinski aseguró al ministro de Asuntos Exteriores que la Flota del Mar Negro estaba "completamente lista" para la acción. ^[5]

El 22 de octubre de 1914, Enver presentó de forma encubierta una serie de planes a Wangenheim sobre cómo llevar al país a la guerra. Los alemanes aprobaron un ataque a las fuerzas navales rusas. ^[6] En el último minuto, Talaat y Menteşe cambiaron de opinión y resolvieron que los otomanos debían quedarse con el oro y permanecer neutrales, aunque Talaat pronto volvió a su antigua posición. Enver renunció a intentar unificar el gobierno para aprobar una declaración de guerra y concluyó que sería necesario provocar a los rusos para que declararan la guerra para instigar la acción deseada. ^[24] Se lo dijo a los alemanes el 23 de octubre y les aseguró que solo necesitaría el apoyo del ministro Djemal para lograr sus objetivos. Al día siguiente, Enver le dijo al almirante Souchon que debía llevar la flota al mar Negro y atacar a los barcos rusos si se presentaba una "oportunidad adecuada". Luego, Djemal ordenó en secreto a todos los oficiales navales otomanos que siguieran estrictamente las directivas de Souchon. ^[25]

El 25 de octubre, el embajador Girs transmitió a Sazonov una de las predicciones de su informante: el ataque tendría lugar el 29 de octubre. ^[5]

El 27 de octubre, la flota otomana se hizo a la mar con el pretexto de realizar maniobras. Enver había previsto originalmente un encuentro en el mar en el que los otomanos alegarían defensa propia, pero el almirante Souchon concibió un asalto directo a los puertos rusos. Más tarde diría que su intención era "obligar a los turcos, incluso contra su voluntad, a extender la guerra". ^[27] El crucero de batalla alemán, ahora conocido como Yavuz Sultan Selim , zarparía con dos destructores y una cañonera para atacar Sebastopol. El crucero ligero Breslau , ahora conocido como Midilli , el crucero protegido Hamidieh y el crucero torpedero Berk-i Satvet atacarían Novorossiysk y Feodosia. Tres destructores fueron destacados para Odessa. En el camino, uno de estos destructores experimentó problemas en el motor y se vio obligado a regresar. ^[6] Los oficiales navales rusos tenían instrucciones específicas de no disparar primero contra los otomanos en caso de enfrentamiento. El gobierno ruso quería dejar claro a cualquier tercero que los otomanos serían los que instigarían las hostilidades. ^[5]

Poco después de las 03:00 horas del 29 de octubre, los destructores Muavenet y Gairet entraron en el puerto de Odessa . Desde una distancia de unos 64 metros, se lanzó un torpedo contra el cañonero ruso Donetz , hundiéndolo rápidamente. Los dos destructores procedieron a dañar buques mercantes, instalaciones costeras, cinco tanques de petróleo y una refinería de azúcar. ^[6] Los destructores habían llevado a cabo su incursión antes de lo que pretendía Souchon, y los rusos lograron enviar una advertencia por radio a las fuerzas en Sebastopol. Cuando llegó Yavuz , la artillería costera estaba tripulada. ^[6]

Poco antes de las 06:30, el Yavuz avistó el Sebastopol y procedió a bombardear el puerto durante 15 minutos. Durante este tiempo intercambió fuego con el pre-dreadnought Georgii Pobedonosets y las baterías de la costa. ^[2] Tres proyectiles de gran calibre de las baterías lograron dañar al Yavuz antes de que se retirara. ^[3] El minador ruso cargado Prut se topó con el ataque y fue hundido por su tripulación para evitar ser detonado. Dado que se esperaba la llegada del Prut, el campo minado defensivo alrededor del puerto estaba inoperativo. Para cuando se activó 20 minutos después, los otomanos habían despejado el área. [ 28 ^] Tres destructores rusos intentaron perseguirlo, pero su ataque se disolvió después de que el barco líder fuera alcanzado por un proyectil. ^[6]

Casi al mismo tiempo, Hamidieh llegó a Feodosia . Al no ver señales de oposición armada, un oficial alemán y un oficial turco desembarcaron para advertir a la población civil antes de bombardear el puerto dos horas después. ^{[6] [29]} Después de atacar Feodosia, Hamidieh bombardeó Yalta , incendiando varios graneros. ^[7]

Poco antes de las 10:50, el Berk-i Satvet envió un grupo a tierra para advertir a la población indefensa de Novorossiysk , antes de abrir fuego con sus armas. Poco después se le unió el Midilli , que había estado ocupado colocando minas en el estrecho de Kerch . ^[6] El Midilli disparó un total de 308 proyectiles, hundiendo varios buques de carga de grano rusos y destruyendo unos 50 tanques de petróleo. ^[5] En su camino de regreso a territorio otomano, la tripulación del Midilli intentó cortar el cable telegráfico submarino del Sebastopol con Varna, Bulgaria , pero fracasó. ^[21]

En la tarde siguiente a la incursión, Souchon comunicó por radio a Estambul que los barcos rusos habían "seguido todos los movimientos de la flota turca y habían interrumpido sistemáticamente todos los ejercicios", y que, por lo tanto, habían "abierto las hostilidades". Los rusos intentaron perseguir a la flota otomana, pero no pudieron. La fuerza invasora regresó a aguas otomanas el 1 de noviembre. ^[2]

La prensa otomana informó sobre la acción el 31 de octubre, afirmando que los rusos habían planeado minar el Bósforo y destruir su flota sin una declaración formal de guerra, obligando a la armada otomana a tomar represalias después de un enfrentamiento en el mar bombardeando la costa rusa. ^[9]

Los oficiales militares alemanes se mostraron decepcionados por la limitada magnitud del ataque, que en última instancia logró más objetivos políticos que estratégicos. ^[1] La Flota del Mar Negro de Rusia no sufrió daños graves por el ataque. El cañonero Donetz fue rescatado más tarde y volvió a estar en servicio. ^[28]

Tras el ataque se desató una crisis política de dos días. Para el gobierno otomano era evidente que Enver había permitido que se produjera el ataque. En cuanto la noticia del incidente llegó a Estambul, el Gran Visir y el Gabinete obligaron a Enver a enviar por telegrama una orden de alto el fuego a Souchon. Varios funcionarios, incluido el Gran Visir, amenazaron con dimitir en protesta por el ataque. Cuatro de ellos lo harían más tarde, entre ellos Djavid Bey. ^[30] Aunque muchos miembros del gobierno pensaron que era oportuno atacar a Rusia, la solidaridad del Gabinete se consideró vital y pronto se redactó una carta de disculpa. El 31 de octubre, Enver informó a los alemanes de la disculpa prevista y dijo que no podía hacer nada. ^[27]

Los británicos, mal informados de la situación en Estambul, creyeron que todo el gobierno otomano estaba conspirando con los alemanes. El gabinete británico envió un ultimátum a los otomanos, exigiendo que destituyeran al almirante Souchon y a sus subordinados alemanes de sus puestos y expulsaran a la misión militar alemana, ^[27] que consistía en aproximadamente 2.000 hombres. ^[31] Los otomanos no cumplieron. El 31 de octubre, el Primer Lord del Almirantazgo Winston Churchill , actuando por iniciativa propia, ordenó a las fuerzas británicas en el Mediterráneo que iniciaran hostilidades contra el Imperio otomano. Esto no se llevó a cabo de inmediato, por lo que los otomanos no estaban al tanto de lo que había sucedido. ^[27] El Ministerio de Asuntos Exteriores ruso retiró al embajador Girs de Estambul. ^[6]

Mientras tanto, Enver, todavía temiendo que los rusos aceptaran las disculpas otomanas, decidió intervenir. Justo antes de enviar el mensaje, insertó un pasaje en el que acusaba a los rusos de instigar el conflicto. El 1 de noviembre el mensaje llegó a Petrogrado . El ministro de Asuntos Exteriores, Sazonov, respondió con un ultimátum, exigiendo que los otomanos expulsaran a la misión militar alemana. Los otomanos rechazaron esta propuesta. ^[31]

Ese mismo día, las fuerzas británicas en el Mediterráneo llevaron a cabo las órdenes de Churchill atacando los buques mercantes otomanos frente al puerto de Esmirna . Esa noche, en una reunión del gabinete otomano, la facción pacifista del Gran Visir se vio obligada a aceptar que el Imperio estaba en guerra y que poco podían hacer para evitar el conflicto. ^[32] Los rusos declararon la guerra al Imperio otomano el 2 de noviembre de 1914. El almirante Andrei Eberhardt ordenó inmediatamente a la flota rusa que tomara represalias contra los otomanos por la incursión. El 4 de noviembre, una fuerza de tarea rusa bombardeó Zonguldak . ^[33]

El 3 de noviembre, los buques de guerra británicos bombardearon los fuertes exteriores de los Dardanelos. ^[6] Dos días después, el Reino Unido extendió una declaración de guerra al Imperio Otomano, al igual que Francia. ^[21] Debido a estos ataques, hubo una impresión común en Gran Bretaña de que Churchill había llevado a los otomanos a la guerra. El primer ministro Lloyd George sostuvo esta creencia durante varios años. Mientras tanto, Churchill trató de promover las ventajas del conflicto, como la posibilidad de ganancias territoriales en Oriente Medio (la razón que finalmente llevaría a Italia y a naciones de los Balcanes como Grecia a la guerra). ^[34] El gobierno otomano finalmente declaró la guerra a la Triple Entente el 11 de noviembre. Tres días después, el sultán otomano Mehmed V convocó a una campaña de yihad por parte de musulmanes sunitas y chiítas contra las potencias de la Entente. ^[21]