Temporada de incendios forestales en Australia 2019-20

Temporada de incendios forestales en Australia 2019-20
En el sentido de las agujas del reloj desde la parte superior izquierda: George Street de Sídney cubierta de humo en diciembre de 2019; incendio en Orroral Valley visto desde Tuggeranong ; señal de tráfico dañada a lo largo de Bells Line of Road ; incendio forestal en Gospers Mountain; columna de humo vista desde la Estación Espacial Internacional ; incendio forestal sin contención en el suroeste de Sídney
Fecha(s)	Junio ​​2019  – Mayo 2020 (2019-06) (2020-05)
Ubicación	Australia
Estadística
Zona quemada	Aproximadamente 243.000 kilómetros cuadrados [1]
Impactos
Fallecidos	34 directo [2] [3] 445 indirecta- est. (inhalación de humo) [4]
Estructuras destruidas	9,352 3.500 viviendas [5] 5.852 dependencias [6]
Daño	920 millones de dólares–3.650 millones de dólares australianos
Encendido
Causa	Igniciones de fuego Caída de rayos (incluidos los rayos secos y los rayos de fuego ) [7] Colillas de cigarrillos desechadas [8] Presunto incendio provocado [9] [10] Accidente de la Fuerza de Defensa Australiana (ADF) [11] Incendios potenciados Sequía [12] Calentamiento global [13] [14] Dipolo positivo del océano Índico [12] Cargas sustanciales de combustible [15] Altas temperaturas [12]
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La temporada de incendios forestales australiana 2019-20 , ^[a] o Verano Negro , fue una de las temporadas de incendios más intensas y catastróficas registradas en Australia . Incluyó un período de incendios forestales en muchas partes de Australia , que, debido a su intensidad, tamaño, duración y dimensión incontrolable inusuales, fue considerado un megaincendio por los medios de comunicación en ese momento. ^{[16] [b]} Las condiciones excepcionalmente secas, la falta de humedad del suelo y los incendios tempranos en el centro de Queensland llevaron a un inicio temprano de la temporada de incendios forestales, que comenzó en junio de 2019. ^[18] Cientos de incendios ardieron, principalmente en el sureste del país, hasta mayo de 2020. Los incendios más graves alcanzaron su punto máximo entre diciembre de 2019 y enero de 2020.

Los incendios quemaron aproximadamente 24,3 millones de hectáreas (243.000 kilómetros cuadrados ), ^{[c] [1]} destruyeron más de 3.000 edificios (incluidas 2.779 viviendas), ^[19] y mataron al menos a 34 personas. ^{[20] [21] [22] [23] [24] [d]} Según el Instituto Menzies de la Universidad de Tasmania, el humo de los incendios forestales fue responsable de más de 400 muertes, según informó el Medical Journal of Australia. ^[25]

En diciembre de 2023, el Sydney Morning Herald informó que un gran volumen de humo en la cuenca de Sydney resultó del llamado "megaincendio" de Gospers Mountain después de que el Servicio Rural de Bomberos de Nueva Gales del Sur perdiera el control de las quemas en noviembre y diciembre de 2019. ^[26] Se afirmó que tres mil millones de vertebrados terrestres, la gran mayoría reptiles  , se vieron afectados y se cree que algunas especies en peligro de extinción fueron llevadas a la extinción. ^[27] Se esperaba que el costo de lidiar con los incendios forestales superara los 4.400 millones de dólares australianos de los incendios del Sábado Negro de 2009 , ^[28] y los ingresos del sector turístico cayeron en más de 1.000 millones de dólares australianos. ^[29] Los economistas estimaron que los incendios forestales, el desastre natural más costoso de la historia de Australia, pueden haber costado más de 78.000 a 88.000 millones de dólares australianos en daños a la propiedad y pérdidas económicas. ^[30] Casi el 80% de los australianos se vieron afectados por los incendios forestales de alguna manera. ^[31] En su punto máximo, la calidad del aire descendió a niveles peligrosos en todos los estados del sur y el este, ^[32] y el humo se había estado moviendo hacia arriba de 11.000 kilómetros (6.800 millas) a través del Océano Pacífico Sur , impactando las condiciones climáticas en otros continentes. ^{[33] [34]} Los datos satelitales estimaron que las emisiones de carbono de los incendios fueron de alrededor de 715 millones de toneladas, ^{[35] [36]} superando las emisiones normales anuales de incendios forestales y combustibles fósiles de Australia en alrededor del 80%. ^{[37] [38] [39]}

Desde septiembre de 2019 hasta marzo de 2020, los incendios afectaron gravemente a varias regiones del estado de Nueva Gales del Sur (NSW). En el este y noreste de Victoria , grandes áreas de bosque ardieron sin control durante cuatro semanas antes de que los incendios emergieran de los bosques a fines de diciembre. Se declararon múltiples estados de emergencia en Nueva Gales del Sur , ^{[40] [41] [42]} Victoria, ^[43] y el Territorio de la Capital Australiana . ^[44] Se solicitaron refuerzos de toda Australia para ayudar a combatir los incendios y relevar a las tripulaciones locales exhaustas en Nueva Gales del Sur. La Fuerza de Defensa Australiana se movilizó para brindar apoyo aéreo al esfuerzo de extinción de incendios y proporcionar mano de obra y apoyo logístico. ^{[45] [46]} Los bomberos, suministros y equipos de Canadá , Nueva Zelanda , Singapur y los Estados Unidos , entre otros, ayudaron a combatir los incendios. ^[47] Un avión cisterna ^[48] y dos helicópteros ^{[49] [2]} se estrellaron durante las operaciones, matando a tres miembros de la tripulación. Dos camiones de bomberos sufrieron accidentes fatales y murieron tres bomberos. ^{[50] [51]}

Para el 4 de marzo de 2020, todos los incendios en Nueva Gales del Sur se habían extinguido por completo (hasta el punto de que no hubo incendios en el estado por primera vez desde julio de 2019), ^[52] y todos los incendios de Victoria habían sido contenidos. ^[53] El último incendio de la temporada ocurrió en el lago Clifton, Australia Occidental , a principios de mayo. ^[54]

Se ha debatido mucho sobre la causa subyacente de la intensidad y la escala de los incendios, incluido el papel de las prácticas de gestión de incendios y el cambio climático , que durante el pico de la crisis atrajeron una atención internacional significativa, ^[55] a pesar de que los incendios australianos anteriores quemaron áreas mucho más grandes ( 1974-75 ) o mataron a más personas ( 2008-09 ). ^[56] Los políticos que visitaron las áreas afectadas por los incendios recibieron respuestas mixtas, en particular el Primer Ministro Scott Morrison . ^{[57] [58]} Se estima que el público en general, organizaciones internacionales, figuras públicas y celebridades donaron 500 millones de dólares australianos para el socorro a las víctimas y la recuperación de la vida silvestre . Se enviaron convoyes de alimentos donados , ropa y alimento para el ganado a las áreas afectadas.

A partir de finales de julio y principios de septiembre de 2019, los incendios afectaron gravemente a varias regiones del estado de Nueva Gales del Sur , como la Costa Norte , la Costa Norte Central , la Región Hunter , Hawkesbury y Wollondilly en el extremo oeste de Sídney, las Montañas Azules , Illawarra y la Costa Sur , Riverina y las Montañas Snowy con más de 100 incendios ardieron en todo el estado. En el este y noreste de Victoria , grandes áreas de bosque ardieron sin control durante cuatro semanas antes de que los incendios emergieran de los bosques a fines de diciembre, cobrando vidas, amenazando muchas ciudades y aislando Corryong y Mallacoota . Se declaró el estado de desastre para East Gippsland . ^[59] Se produjeron incendios importantes en Adelaide Hills y Kangaroo Island en Australia del Sur y partes del ACT . Las áreas moderadamente afectadas fueron el sureste de Queensland y áreas del suroeste de Australia Occidental , con algunas áreas en Tasmania levemente afectadas.

El 12 de noviembre de 2019 se declaró un peligro catastrófico de incendio en la región del Gran Sídney por primera vez desde la introducción de este nivel en 2009 y se impuso una prohibición total de incendios en siete regiones de Nueva Gales del Sur, incluida el Gran Sídney. ^[60] Las áreas de Illawarra y Greater Hunter también experimentaron peligros catastróficos de incendios, al igual que otras partes del estado, incluidas las partes ya devastadas por el fuego del norte de Nueva Gales del Sur. ^[61] Las ramificaciones políticas de la temporada de incendios han sido significativas. Una decisión del Gobierno de Nueva Gales del Sur de recortar la financiación de los servicios de bomberos basándose en estimaciones presupuestarias, así como unas vacaciones tomadas por el Primer Ministro australiano Scott Morrison , durante un período en el que murieron dos bomberos voluntarios, y su apatía percibida hacia la situación, dieron lugar a una controversia.

Al 14 de enero de 2020 ^[update], 18,626 millones de hectáreas (46,03 millones de acres) se habían quemado o estaban ardiendo en todos los estados y territorios australianos . ^[62] Los ecologistas de la Universidad de Sydney estimaron que se perdieron 480 millones de mamíferos, aves y reptiles desde septiembre y existe la preocupación de que especies enteras de plantas y animales puedan haber sido aniquiladas por los incendios forestales, ^{[63] [64]} que luego se expandió a más de mil millones. ^[65]

En febrero de 2020 se informó que investigadores de la Universidad Charles Sturt descubrieron que las muertes de nueve ratones ahumados se debieron a una "enfermedad pulmonar grave" causada por una neblina de humo que contenía partículas PM2.5 provenientes de incendios forestales a 50 kilómetros de distancia. ^[66]

Cuando los incendios se extinguieron allí, destruyeron 2.448 viviendas, así como 284 instalaciones y más de 5.000 dependencias solo en Nueva Gales del Sur. ^[67] Se confirmó que veintiséis personas murieron en Nueva Gales del Sur desde octubre. ^[67] La ​​última muerte reportada fue el 23 de enero de 2020 tras la muerte de un hombre cerca de Moruya . ^[48]

En Nueva Gales del Sur, los incendios quemaron más tierra que cualquier otro incendio en los últimos 25 años, además de ser la peor temporada de incendios forestales registrada en el estado. ^{[68] [69] [70]} Nueva Gales del Sur también experimentó el complejo de incendios forestales en llamas continuas más largo en la historia de Australia, habiendo quemado más de 4 millones de hectáreas (9.900.000 acres), con llamas de 70 metros de altura (230 pies) reportadas. ^[71] En comparación, los incendios forestales de California de 2018 consumieron 800.000 hectáreas (2.000.000 acres) y los incendios forestales de la selva amazónica de 2019 quemaron 900.000 hectáreas (2.200.000 acres) de tierra. ^[72]

Si bien el Servicio Rural de Bomberos de Nueva Gales del Sur considera que estos incendios forestales fueron la peor temporada de incendios forestales que se recuerda en ese estado, ^[73] los incendios forestales de 1974-75 fueron mucho más grandes a nivel nacional ^{[d] y} consumieron 117 millones de hectáreas (290 millones de acres ; 1.170.000 kilómetros cuadrados ; 450.000 millas cuadradas ). ^[74] Sin embargo, debido a su menor intensidad y ubicación remota, los incendios de 1974 causaron alrededor de 5 millones de dólares australianos (aproximadamente 36,5 millones de dólares australianos en 2020 ^[75] ) en daños. ^[74] En diciembre de 2019, el Gobierno de Nueva Gales del Sur declaró el estado de emergencia después de que las temperaturas récord y la sequía prolongada exacerbaran los incendios forestales. ^{[76] [77]}

Debido a preocupaciones de seguridad y una importante presión pública, los espectáculos de fuegos artificiales de Nochevieja se cancelaron en Nueva Gales del Sur, incluidos eventos muy populares en Campbelltown , Liverpool , Parramatta y en las playas del norte de Sídney , así como en la capital del país, Canberra . ^{[78] [79]} Cuando las temperaturas alcanzaron los 49 °C (120 °F), la primera ministra de Nueva Gales del Sur, Gladys Berejiklian, convocó un nuevo estado de emergencia de siete días con efecto a partir de las 9 a. m. del 3 de enero de 2020. ^{[80] [81] [82]}

El 23 de enero de 2020 , un avión cisterna Lockheed C-130 Hercules (N134CG) se estrelló en Peak View, cerca de Cooma, mientras lanzaba bombas de agua sobre un incendio. El avión quedó destruido, lo que provocó la muerte de los tres tripulantes estadounidenses a bordo. ^{[48] [83]} Fue uno de los once grandes aviones cisterna traídos a Australia para la temporada de incendios desde Canadá y Estados Unidos. ^[84] Llegar al lugar del accidente resultó difícil debido a los incendios forestales activos en la zona. ^[85] El accidente se produjo en un denso matorral y se extendió aproximadamente 1 kilómetro (0,62 millas). ^{[86] La} Oficina Australiana de Seguridad del Transporte (ATSB) inició una investigación para determinar la causa del accidente. ^[85]

El 28 de febrero se publicó un informe preliminar de la ATSB. Uno de los hechos que se determinó fue que la grabadora de voz de cabina (CVR) estaba defectuosa y "... no había grabado ningún audio del vuelo accidentado". A diciembre de 2020, ^[update]la investigación no había concluido. ^[87]

El 31 de enero de 2020, el Territorio de la Capital Australiana declaró el estado de emergencia en las zonas alrededor de Canberra ^[88] debido a que varios incendios forestales amenazaban la ciudad y habían quemado 60.000 hectáreas (150.000 acres). ^[89]

El 7 de febrero de 2020, se informó que las lluvias torrenciales en la mayor parte del sureste de Australia habían extinguido un tercio de los incendios existentes; ^[90] y al 10 de febrero solo quedaba una pequeña cantidad de incendios sin control. ^[91]

El Informe Garnaut sobre el cambio climático de 2008 afirmó: ^{[107] [108]}

Las proyecciones recientes sobre el clima propicio para los incendios (Lucas et al. , 2007) ^[14] sugieren que las temporadas de incendios comenzarán antes, terminarán un poco más tarde y, en general, serán más intensas. Este efecto aumenta con el tiempo, pero debería ser directamente observable en 2020.

Para describir las tendencias emergentes de incendios, el estudio de Lucas y otros definió dos nuevas categorías de condiciones climáticas adversas: "muy extremo" y "catastrófico".

El análisis del Bushfire CRC , la Oficina Australiana de Meteorología y la Investigación Marina y Atmosférica de CSIRO encontró que el número de días de peligro de incendio "muy alto" generalmente aumenta entre un 2 y un 13 % para 2020 para los escenarios bajos ( aumento global de 0,4 °C (0,72 °F) ) y entre un 10 y un 30 % para los escenarios altos ( aumento global de 1,0 °C (1,8 °F) ). El número de días de peligro de incendio "extremo" generalmente aumenta entre un 5 y un 25 % para 2020 para los escenarios bajos y entre un 15 y un 65 % para los escenarios altos. ^[14]

En abril de 2019, un grupo de ex jefes de servicios de bomberos australianos, Emergency Leaders for Climate Action , advirtió que Australia no estaba preparada para la próxima temporada de incendios. Pidieron al próximo primer ministro ^[g] que se reuniera con los ex líderes de los servicios de emergencia "quienes describirán, sin restricciones de sus antiguos empleadores, cómo los riesgos del cambio climático están aumentando rápidamente". ^{[109] [110]} Greg Mullins, el segundo comisionado de bomberos y rescate con más años de servicio en Nueva Gales del Sur y ahora consejero del Climate Council , dijo que pensaba que el próximo verano iba a ser "el peor que he visto" para los equipos de bomberos, y renovó sus llamamientos para que el gobierno tome medidas urgentes para abordar el cambio climático y detener las crecientes emisiones de Australia. ^[110]

En agosto de 2019, el Centro de Investigación sobre Incendios Forestales y Riesgos Naturales, financiado por el gobierno federal , publicó un informe de perspectivas estacionales que advertía sobre un "potencial de incendio superior a lo normal" para el sur y sureste de Queensland, las áreas de la costa este de Nueva Gales del Sur y Victoria, para partes de Australia Occidental y Australia del Sur. ^{[111] [112]} En diciembre de 2019, el Centro de Investigación sobre Incendios Forestales y Riesgos Naturales actualizó su aviso de "potencial de incendio superior a lo normal". ^[113]

La Universidad Nacional de Australia informó que el área quemada en 2019-2020 estuvo "muy por debajo del promedio" debido a los bajos niveles de combustible y la actividad de incendios en partes despobladas del norte de Australia, pero que "a pesar de la baja actividad de incendios en general, se produjeron grandes incendios forestales en el sureste de Australia, desde el sureste de Queensland hasta la isla Canguro". ^[17]

El Período de Peligro de Incendios Forestales estatutario de Nueva Gales del Sur normalmente comienza el 1 de octubre y continúa hasta el 31 de marzo. ^[114] En 2019-20, la temporada de incendios comenzó temprano con una sequía que afectó al 95 por ciento del estado y condiciones persistentes de sequedad y calidez en todo el estado. ^[115] Doce áreas de gobierno local comenzaron el Período de Peligro de Incendios Forestales dos meses antes, el 1 de agosto de 2019, ^[116] y nueve más comenzaron el 17 de agosto de 2019. ^{[115] [117]} En la semana anterior al 10 de febrero de 2020, una amplia franja de fuertes lluvias arrasó la mayor parte de la costa de Nueva Gales del Sur, extinguiendo una cantidad significativa de incendios; dejó 33 incendios activos, de los cuales cinco estaban sin control, todos ubicados en las regiones de Bega Valley y Snowy Mountains. ^{[91] [118]} Entre julio de 2019 y el 13 de febrero de 2020, el Servicio Rural de Bomberos de Nueva Gales del Sur informó que 11.264 incendios de matorrales o pastizales quemaron 5,4 millones de hectáreas (13 millones de acres), destruyeron 2.439 viviendas y se utilizaron aproximadamente 24 megalitros (5,3 millones de galones imperiales; 6,3 millones de galones estadounidenses) de retardante de fuego . ^[119]

El 6 de septiembre de 2019, las zonas del norte del estado experimentaron peligros extremos de incendio. Entre los incendios se encontraban el de Long Gully Road, cerca de Drake , que ardió hasta finales de octubre y mató a dos personas y destruyó 43 viviendas; ^[120] el de Mount McKenzie Road, que ardió en las afueras del sur de Tenterfield y causó heridas graves a una persona, destruyó una vivienda y dañó gravemente cuatro viviendas; y el de Bees Nest, cerca de Ebor , que ardió hasta el 12 de noviembre y destruyó siete viviendas. ^[121]

Un gran incendio comenzó en el bosque estatal de Chaelundi, al oeste de Nymbodia. El fuego se extendió al suroeste de Grafton durante un intenso período de crecimiento del incendio, donde se convirtió en un PyroCumulonimbus ^[122] e invadió el pueblo de Nymboida, destruyendo 80 casas. ^[123] Otros incendios más pequeños en el área incluyen el incendio de Myall Creek Road. ^[91]

En el área de Port Macquarie - Hastings , el primer incendio se reportó en Lindfield Park el 18 de julio de 2019, ^[124] que ardía en un pantano de turba seca y amenazaba casas en Sovereign Hills y cruzaba la Pacific Highway en Sancrox. El 12 de febrero de 2020, el incendio se declaró extinguido después de 210 días, habiendo quemado 858 hectáreas (2120 acres), de las cuales aproximadamente 400 hectáreas (990 acres) estaban bajo tierra; ^{[125] [126]} cerca del aeropuerto de Port Macquarie . ^[127] El incendio de turba se extinguió después de que se bombearan 65 megalitros (14 millones de galones imperiales ; 17 millones de galones estadounidenses ) de agua recuperada a los humedales adyacentes; seguido de 260 milímetros (10 pulgadas) de lluvia durante cinco días. ^[125] En el suburbio de Crestwood, en Port Macquarie, se inició un incendio el 26 de octubre a causa de una tormenta eléctrica seca. Los bombarderos de agua se retrasaron al día siguiente en un intento de controlar el incendio que ardía en un pantano al suroeste de Port Macquarie. El 28 de octubre, los voluntarios del Servicio Rural de Bomberos de Nueva Gales del Sur (NSWRFS) lograron escapar de un incendio provocado por un cambio repentino del viento que empujó el fuego hacia el sur, en dirección al lago Cathie , y hacia el oeste, sobre el lago Innes . Port Macquarie y las áreas circundantes quedaron cubiertas por una densa nube de humo el 29 de octubre, y la actividad de los incendios durante la semana siguiente provocó que el cielo tuviera un resplandor anaranjado.

Un incendio ardió en áreas silvestres en la meseta de Carrai al oeste de Kempsey . Este incendio se unió al incendio de Stockyard Creek y junto con el incendio de Coombes Gap y se extendió hacia el este en dirección a Willawarrin, Temagog, Birdwood, Yarras, Bellangary, Kindee y Upper Rollands Plains. También se quemó la tierra alrededor de Nowendoc y Yarrowich. Al 6 de diciembre de 2019 ^[update], este incendio quemó casi 400.000 hectáreas (988.422 acres), ^{[128] [129] [130]} destruyendo numerosas casas y cobrándose la vida de tres personas. ^[131]

El 28 de octubre se inició un incendio al noroeste de Harrington , cerca de los humedales de Cattai. Este incendio amenazó las ciudades de Harrington, Crowdy Head y Johns River mientras se extendía hacia el norte en dirección a Dunbogan. Este incendio se cobró una vida en Johns River, ^[131] donde también destruyó viviendas y quemó más de 12 000 hectáreas (29 653 acres). ^{[ cita requerida ]}

En Hillville, un incendio se hizo grande debido a las condiciones de calor y viento, lo que provocó desorden en la cercana ciudad de Taree , al norte. Se llamaron autobuses temprano para llevar a los estudiantes a casa antes de que la amenaza de incendio se volviera demasiado peligrosa. El 9 de noviembre de 2019, el incendio alcanzó Old Bar y Wallabi Point, amenazando muchas propiedades. Los dos días siguientes, el incendio llegó a Tinonee y Taree South, amenazando el Centro de Servicio de Taree. Los bombarderos de agua arrojaron agua sobre las instalaciones para protegerlas. El incendio giró brevemente en dirección a Nabiac antes de que el viento lo empujara hacia Failford. Otras comunidades afectadas fueron Rainbow Flat, Khappinghat, Kooringhat y Purfleet . Un incendio puntual saltó a Ericsson Lane, amenazando a las empresas. Finalmente, quemó 31.268 hectáreas (77.260 acres). ^{[132] [133]}

En el Parque Nacional Dingo Tops, un pequeño incendio que comenzó en las cercanías de Rumba Dump Fire Trail quemó las cordilleras y afectó a las pequeñas comunidades de Caparra y Bobin. El incendio, avivado por condiciones casi catastróficas, creció considerablemente el 8 de noviembre de 2019 y consumió casi todo a su paso. La pequeña comunidad de Caparra perdió catorce hogares en pocas horas mientras el incendio forestal continuaba hacia el pequeño pueblo de Bobin , donde numerosas casas y la escuela pública de Bobin fueron destruidas en el incendio. ^[134] Se perdieron catorce casas en una calle de Bobin. El NSWRFS envió alertas a las personas en Killabakh, Upper Lansdowne, Kippaxs, Elands y Marlee para monitorear las condiciones. ^{[ cita requerida ]}

El Rally de Australia 2019 , planeado para ser la ronda final del Campeonato Mundial de Rally 2019 , era un evento de carreras de motor programado para celebrarse en Coffs Harbour entre el 14 y el 17 de noviembre. ^[135] Una semana antes de que comenzara el rally, el incendio forestal comenzó a afectar la región que rodea a Coffs Harbour, y los organizadores del evento acortaron el evento en respuesta al deterioro de las condiciones. ^[136] Con el empeoramiento de la situación, los repetidos llamados de los competidores (la mayoría de los cuales tenían base en Europa) para cancelar el evento prevalecieron y el evento se canceló el 12 de noviembre. ^{[137] [138]}

A fines de diciembre de 2019, comenzaron incendios a ambos lados de la Pacific Highway alrededor de la región de Coopernook . Quemaron 278 hectáreas (687 acres) antes de que pudieran controlarse. ^{[ cita requerida ]}

En la región de Hunter , el incendio de Kerry Ridge ardió en el Parque Nacional Wollemi , los bosques estatales de Nullo Mountain, Coricudgy y Putty en la Región del Medio Oeste , y las áreas de gobierno local de Muswellbrook y Singleton . ^[139] El incendio se extinguió el 10 de febrero de 2020, ^[91] habiendo quemado aproximadamente 191.000 hectáreas (471.971 acres) durante 79 días. ^[140]

El incendio de Gospers Mountain fue provocado por un rayo el 26 de octubre cerca de Gospers Mountain en el Parque Nacional Wollemi . Durante los siguientes 16 días, el incendio quemó aproximadamente 56.000 ha (140.000 acres) y fue controlado en gran parte por el Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre de Nueva Gales del Sur. El 11 de noviembre, el Servicio Rural de Bomberos de Nueva Gales del Sur tomó el control de la gestión del incendio y emitió una declaración preventiva de la Sección 44 ante el deterioro previsto de las condiciones.

Alrededor del 11 de noviembre de 2019, el Servicio Rural de Bomberos de Nueva Gales del Sur ideó una estrategia para contener el incendio de Gospers Mountain utilizando caminos principales, senderos de incendios importantes y una dependencia excesiva de quemas estratégicas a gran escala. ^[141] Se calculó que esta estrategia daría como resultado un área quemada de 450.000 ha. ^[142] Bajo esta estrategia, el Servicio Rural de Bomberos de Nueva Gales del Sur llevó a cabo ocho quemas estratégicas, generalmente a muchos kilómetros del borde del incendio de Gospers Mountain, y cada una de ellas fracasó y se escapó de la contención. Esto hizo que el incendio aumentara significativamente de tamaño. En cada caso, el Servicio Rural de Bomberos de Nueva Gales del Sur describió las quemas que escaparon como el "incendio de Gospers Mountain", aunque en muchos casos, las quemas se iniciaron por separado. El área quemada por estas quemas que escaparon representó más de 130.000 hectáreas, casi una cuarta parte del tamaño total del incendio de Gospers Mountain. ^[141]

• El 15 de noviembre, en Putty Road, Wallaby Swamp Trail y Staircase Spur Trail en Colo Heights
• El 19 de noviembre, en Putty Road, Barina Road y Wheelbarrow Ridge Road en Colo Heights
• El 4 de diciembre, en Cerones Track, Colo Heights
• El 5 de diciembre, en Upper Colo Road, Colo Heights
• Del 5 al 6 de diciembre en Mountain Lagoon, entre Colo Heights y Bilpin
• El 7 de diciembre, en Glowworm Tunnel Road en la meseta de Newnes
• El 12 de diciembre, en Blackfellows Hands Trail en Newnes Plateau
• El 14 de diciembre en Mt Wilson Road (Mt Wilson Backburn)

A las 10 de la mañana del 14 de diciembre, el Servicio Rural de Bomberos de Nueva Gales del Sur inició una gran quema en el área de Mount Wilson . Debido a las malas condiciones climáticas y a las grandes cargas de combustible, la quema se descontroló rápidamente y amenazó las casas de Mount Wilson. La quema se propagó al este de Mount Wilson Road y el 15 de diciembre, en condiciones cada vez más deterioradas, afectó a Mount Tomah , Berambing y Bilpin . Debido a la confusión en torno al origen del incendio y a las advertencias inexactas, muchos residentes afectados no sabían que la quema se propagó representaba una amenaza para sus propiedades. ^{[143] [144]} El fuego destruyó numerosas casas y edificios, y luego saltó la línea Bells de Road hacia Grose Valley . ^[145]

El 19 de diciembre de 2019, el incendio provocado por el incendio provocado por el RFS Mt Wilson cruzó al sur del río Grose. Esta sección del incendio fue luego anexada por el Servicio Rural de Bomberos de Nueva Gales del Sur, que declaró un nuevo incendio llamado el incendio de Grose Valley. ^[146] El 21 de diciembre, un día catastrófico, el incendio provocado por el RFS afectó a Mount Victoria, Blackheath , Bell, Clarence , Dargan y Bilpin , lo que provocó la destrucción de docenas de casas. También se perdieron casas en Lithgow debido a los incendios provocados anteriormente en Glow Worm Tunnel y Blackfellows Hands Trail.

El Servicio Rural de Bomberos de Nueva Gales del Sur informó que el incendio de Gospers Mountain estaba controlado el 12 de enero de 2020, y afirmó que el incendio fue causado por un rayo el 26 de octubre. ^[147] El 4 de febrero de 2020, se declaró extinguido el incendio forestal de Mt Wilson. ^[148] La cantidad de área quemada por el incendio forestal original de Gospers Mountain sigue siendo controvertida, ya que una parte significativa del incendio fue causada por múltiples incendios forestales separados que aumentaron el área del incendio. El 10 de febrero de 2020, el Servicio Rural de Bomberos de Nueva Gales del Sur anunció que un evento de lluvia torrencial durante la semana anterior había extinguido el incendio de Gospers Mountain. ^{[91] [149]}

Entre los incendios más pequeños que se produjeron en la zona se encuentra el de Erskine Creek. ^[91] Otros incendios en Balmoral, en el extremo sureste de las Montañas Azules, también fueron causados ​​por la quema de fondo del Servicio Rural de Bomberos de Nueva Gales del Sur. ^[150]

El incendio de Gospers Mountain fue ampliamente reportado como el mayor incendio forestal jamás registrado en Australia, que quemó más de 500.000 hectáreas. Una cantidad significativa de la superficie quemada final fue resultado de operaciones de quema inversa del Servicio Rural de Bomberos de Nueva Gales del Sur que no se realizaron. El 81% del Área de Patrimonio Mundial de las Montañas Azules se quemó. ^[31]

El 12 de noviembre de 2019, en las primeras condiciones catastróficas de incendio de la historia de Sídney, se desató un incendio en el Parque Nacional Lane Cove al sur de Turramurra . Con fuertes vientos y calor extremo, el fuego se propagó rápidamente, se salió de control y afectó la interfaz suburbana en el sur de Turramurra . Una casa se incendió en Lyon Avenue, pero fue salvada por los bomberos que respondieron rápidamente. A medida que llegaban más equipos y trabajaban para proteger las propiedades, un avión cisterna C-130 realizó varias descargas retardantes de fuego directamente sobre los bomberos y las casas, salvando el resto del suburbio. El incendio finalmente se controló varias horas después, y un bombero resultó herido y sufrió una fractura de brazo. ^{[151] [152] [153]}

Debido a los incendios forestales que ocurrieron en las regiones circundantes, el área metropolitana de Sydney sufrió una peligrosa neblina de humo durante varios días a lo largo de diciembre, con una calidad del aire once veces superior al nivel peligroso en algunos días, ^{[154] [155]} haciéndolo incluso peor que el de Nueva Delhi, ^[156] donde también fue comparado con "fumar 32 cigarrillos" por el Profesor Asociado Brian Oliver, un científico de enfermedades respiratorias de la Universidad de Tecnología de Sydney . ^[157]

El 10 de diciembre de 2019, el incendio afectó a los suburbios de Nattai y Oakdale , al suroeste de Sídney , seguidos de Orangeville y Werombi , amenazando cientos de casas y provocando la destrucción de un edificio. El incendio continuó ardiendo esporádicamente, saliendo de la espesura del bosque y amenazando propiedades en Oakdale y Buxton el 14 y 15 de diciembre. ^{[ cita requerida ]} El incendio se desplazó al sureste hacia las áreas pobladas de Southern Highlands e impactó los municipios de Balmoral , Buxton , Bargo , Couridjah y Tahmoor en el extremo suroeste de Sídney. Se produjeron importantes pérdidas de propiedad en estas áreas, en particular, varios camiones de bomberos fueron invadidos por el fuego, y varios bomberos fueron llevados al hospital y dos fueron trasladados en avión en estado crítico. Más tarde esa noche, dos bomberos murieron cuando un árbol cayó sobre la carretera y su camión cisterna volcó, hiriendo a otros tres miembros de la tripulación. La situación se deterioró el 21 de diciembre cuando el fuego cambió de dirección y atacó Balmoral y Buxton una vez más desde el lado opuesto, con importantes pérdidas materiales en ambas áreas. ^[158] En la víspera de Año Nuevo se temía que este incendio afectara a las ciudades de Mittagong , Braemar y áreas circundantes.

El 31 de diciembre de 2019, se desató un incendio de pastizales en los bosques en pendiente de Prospect Hill , en el oeste de Sídney , que se dirigió hacia el norte en dirección a Pemulwuy por la autopista Prospect . El incendio afectó a una gran zona industrial y amenazó a numerosas propiedades antes de ser controlado a las 21:30 horas. Se quemaron aproximadamente 10 hectáreas (25 acres) y varios pinos históricos de Monterrey . ^[159]

A pesar de las protestas, se permitió que el espectáculo de fuegos artificiales de la ciudad de Sídney continuara con una exención especial de las autoridades contra incendios. ^[160] A pesar de las advertencias de las autoridades, se produjeron numerosos incendios en Sídney como resultado de fuegos artificiales ilegales , incluido un incendio que amenazó propiedades en Cecil Hills en el suroeste de Sídney. ^[161]

El 4 de enero de 2020, Penrith, un suburbio al oeste de Sídney , registró su día más caluroso registrado con 48,9 °C (120,0 °F), lo que lo convirtió en el lugar más caluroso de la Tierra en ese momento. ^{[162] [163]}

El 5 de enero de 2020, se produjo un incendio en un bosque en Voyager Point, en el suroeste de Sídney, que se propagó rápidamente con un fuerte viento del sur y afectó a numerosas casas en Voyager Point y Hammondville . ^[164] A medida que el incendio avanzaba hacia el norte, las autoridades cerraron la autopista M5 debido a las condiciones de humo y se prepararon para que el fuego afectara al complejo de viviendas New Brighton. Los bomberos en tierra, asistidos por numerosos aviones bombarderos de agua, mantuvieron el fuego al sur de la autopista y evitaron pérdidas de propiedad, conteniendo el fuego a 60 hectáreas (150 acres). ^[165]

A fines de octubre de 2019, se iniciaron varios incendios en un bosque remoto cerca del lago Burragorang en el Parque Nacional Kanangra-Boyd al suroeste de Sídney. Debido al aislamiento extremo de la zona y al terreno accidentado e inaccesible, los bomberos tuvieron dificultades para contener los incendios a medida que comenzaban a propagarse por el denso bosque. Estos múltiples incendios finalmente se fusionaron para convertirse en el incendio de Green Wattle Creek. El fuego continuó creciendo en tamaño e intensidad, ardiendo hacia el municipio de Yerranderie . Los bomberos realizaron quemas en contracorriente alrededor de la ciudad mientras helicópteros y aviones de ala fija trabajaban para controlar la propagación del incendio. El fuego pasó por Yerranderie pero continuó ardiendo a través del parque nacional hacia el suroeste de Sídney. El 5 de diciembre, en condiciones climáticas severas, el fuego saltó el lago Burragorang y comenzó a arder hacia áreas pobladas dentro del área de Wollondilly .

El 19 de diciembre de 2019, el incendio continuó hacia el este en dirección a la autopista Hume (lo que provocó su cierre durante varias horas) y afectó al municipio de Yanderra . Durante los días siguientes, a medida que el incendio continuó avanzando hacia el sureste, tanto Yerrinbool como Hill Top se vieron amenazados por el fuego. ^[166]

Además de expandirse hacia el sur y el este, el fuego también se extendió en dirección oeste, en dirección a Oberon . El Centro Correccional de Oberon fue evacuado en previsión del avance del impacto del fuego a lo largo de su flanco occidental. ^[167] El 2 de enero, el fuego afectó la popular e histórica zona de Jenolan Caves , destruyendo varios edificios, incluida la estación de bomberos local. La pieza central del recinto, Jenolan Caves House , se salvó. ^[168] El 10 de febrero de 2020, el Servicio Rural de Bomberos de Nueva Gales del Sur anunció que un evento de lluvia torrencial durante la semana anterior había extinguido el incendio de Green Wattle Creek. ^[91]

El 30 de diciembre de 2019, las condiciones climáticas se deterioraron drásticamente en las áreas del sureste del estado, con grandes incendios que estallaron y se intensificaron en el bosque estatal de Dampier, el valle del río Deua , Badja , Bemboka , Wyndham , Talmalolma y Ellerslie, obstaculizando a los bomberos que ya estaban al límite por los incendios de Currowan , Palerang y Clyde Mountain . ^[169] Como se pronosticaba que las temperaturas alcanzarían los 41 °C (106 °F) en la costa sur, el primer ministro Berejiklian declaró un estado de emergencia de siete días el 2 de enero de 2020 con efecto a partir de las 9  a.m. del día siguiente, incluida una "zona de salida turística" sin precedentes ^[170] de 14.000 kilómetros cuadrados (5.400 millas cuadradas) desde Nowra hasta el borde de la frontera norte de Victoria . ^{[80] [81] [82]}

Un incendio en la Costa Sur comenzó en Currowan y viajó hasta la costa después de saltar a través de la Princes Highway , amenazando propiedades alrededor de Termeil . A los residentes de Bawley Point , ^[171] Kioloa , Depot Beach, Pebbly Beach , Durras North y Pretty Beach se les dijo que evacuaran a Batemans Bay o Ulladulla o se quedaran para proteger su propiedad. Se perdió una casa. ^{[ cita requerida ]} Al 2 de enero de 2020 ^[update], el incendio de Currowan estaba ardiendo entre Batemans Bay en el sur, Nowra en el norte y al este de Braidwood en el oeste. El incendio había quemado más de 258.000 hectáreas (640.000 acres) y estaba fuera de control. El incendio de Currowan se había fusionado con el incendio de Tianjara en el Parque Nacional Morton al suroeste de Nowra; y el incendio forestal de Charleys había crecido a lo largo del flanco occidental del incendio; y en el flanco sur del incendio, el fuego se había fusionado con el incendio de Clyde Mountain. ^[172]

El 26 de diciembre de 2019, el incendio de Clyde Mountain ardía en el lado sur de Kings Highway , en las áreas de Buckenbowra y Runnyford. Alrededor de las 4  am del 31 de diciembre, el incendio había cruzado Princes Highway cerca de Mogo , y la carretera estaba cerrada entre Batemans Bay y Moruya . ^[173] Alrededor de las 7  am del 31 de diciembre, el incendio impactó el lado sur de Batemans Bay, causando la pérdida de alrededor de diez negocios y daños a muchos otros. El incendio también cruzó Princes Highway en las cercanías de Round Hill e impactó los suburbios residenciales de Catalina , así como los suburbios de playa desde Sunshine Bay hasta Broulee . Los residentes y los turistas se vieron obligados a huir a las playas. ^[80] El 23 de enero, este incendio volvió a escalar al nivel de emergencia cuando el incendio rugió hacia la ciudad costera de Moruya, una ciudad que en gran medida no se vio afectada por los incendios forestales en las últimas semanas.

En el cercano parque Conjola , numerosas casas se perdieron cuando las brasas saltaron al otro lado del lago Conjola, cayeron en las cunetas e iluminaron las casas. En una calle solo quedaban cuatro casas en pie. Al 2 de enero de 2020 ^[update], al menos dos personas murieron y una mujer estaba desaparecida. ^[174] Las aldeas aisladas de Bendalong y Manyana y Cunjurong Point también fueron incendiadas, y los turistas fueron evacuados el 3 de enero de 2020. Al 6 de enero de 2020 ^[update], todas siguen sin electricidad. ^[175]

A partir del 5 de enero de 2020 ^[update], en el valle de Bega , el incendio de la frontera que comenzó en el noreste de Victoria estaba ardiendo hacia el norte en Nueva Gales del Sur hacia la ciudad principal de Eden , y había afectado a los asentamientos de Wonboyn y áreas circundantes, incluyendo Kiah, Lower Towamba y partes de Boydtown . Parte del incendio estaba ardiendo en un país inaccesible y continuó dirigiéndose en dirección noroeste hacia Bombala , así como hacia el norte hasta el sur de Nethercote. El incendio había quemado más de 60.000 hectáreas (150.000 acres) y estaba fuera de control. ^{[176] [177]} El 2 de febrero de 2020 en el valle de Bega, el incendio de la frontera de 177.000 hectáreas (437.377 acres) avanzó hacia el norte, mientras que otros tres incendios forestales en el suroeste se habían fusionado en uno. Kristy McBain , alcaldesa del consejo del condado de Bega Valley, dijo que se habían perdido más de 400 propiedades y hogares después de 34 días de actividad de incendios en el área. ^[178]

El 9 de febrero de 2020, el Servicio Rural de Bomberos de Nueva Gales del Sur anunció que un evento de lluvias torrenciales durante la semana anterior había extinguido los incendios de Morton y Currowan, ^[91] este último que había quemado 499.621 hectáreas (1.234.590 acres) en 74 días y destruido 312 casas. ^[179]

El 30 de diciembre de 2019, el incendio de Green Valley que ardía al este de Albury, cerca de Talmalmo (que había comenzado el día anterior), se convirtió en un incendio sin precedentes en Snowy Valleys ^[180] como resultado de condiciones locales extremas. La columna de humo se elevó a unos 8000 metros (26 000 pies) y desarrolló una nube pirocumulonimbus , convirtiéndose en una tormenta de fuego . El resultado fue extremo: los equipos en el terreno describieron el viento como de más de 100 km/h (62 mph), con incendios puntuales que comenzaron a más de 5 km (3,1 mi) por delante del frente de fuego principal. ^{[ cita requerida ]}

Los bomberos describieron lo que creyeron que era un tornado generado por la tormenta de fuego, que comenzó a aplanar árboles y volcó un pequeño vehículo de bomberos. Luego, el tornado impactó a un equipo de bomberos que trabajaba para proteger una propiedad, volcando su camión cisterna y atrapando a la tripulación dentro, que luego fue invadida por el fuego. Un bombero murió y varios otros resultaron heridos; uno fue trasladado en avión a Melbourne y dos a Sídney. ^{[181] [182] [183] ​​[184] [185] [186]}

Se cree que el incendio de Dunns Road se inició por un rayo el 28 de diciembre en una plantación privada de pinos cerca de Adelong . ^{[187] [188]} En el área del gobierno local de Snowy Valleys , el 2 de enero de 2020, el incendio de Dunns Road había ardido al sur de la autopista Snowy Mountains en la cordillera Ellerslie cerca de Kunama . Se quemaron más de 130.000 hectáreas (320.000 acres) y el fuego estaba fuera de control. El NSWRFS emitió una orden de evacuación a los residentes en las áreas de Adelong, Batlow y Wondalga . Los residentes y visitantes del Parque Nacional Kosciuszko fueron evacuados y el parque nacional fue cerrado. Muchas de las ciudades de la zona quedaron aisladas de los servicios públicos durante días después de que los incendios atravesaran la zona. También fueron evacuados 155 reclusos del Centro Correccional Mannus cerca de Tumbarumba . ^{[189] [190] [191] [192]}

El 3 de enero de 2020, el incendio de Dunns Road ardió desde Batlow hasta el Parque Nacional Kosciuszko, quemando gran parte de la parte norte del parque. Los testigos informaron que una tormenta de brasas saltaba muchos kilómetros por delante del frente del fuego. El incendio causó daños importantes, dañando gravemente el Selwyn Snow Resort , destruyendo estructuras en la ciudad de Cabramurra y destruyendo casi por completo el recinto declarado patrimonio (y cuna del esquí en Australia) de Kiandra . El antiguo palacio de justicia histórico de Kiandra ^[193] quedó solo con sus paredes en pie después de un incendio tan caliente que el vidrio y el aluminio de las ventanas se derritieron. ^[194] También se teme que varias cabañas de altura , incluidas Wolgal Hut y Pattinsons Hut cerca de Kiandra, hayan sido destruidas. ^[195] Para el 11 de enero, tres incendios se habían fusionado – el incendio de Dunns Road, el de East Ournie Creek y el de Riverina's Green Valley – y habían creado un "megaincendio" de 600.000 hectáreas (1.482.632 acres), que ardía al sur de las Snowy Mountains. ^[196]

El 23 de enero de 2020, un gran avión cisterna Lockheed C-130 Hercules se estrelló cerca de Cooma mientras lanzaba bombas de agua sobre un incendio, lo que provocó la muerte de los tres tripulantes estadounidenses a bordo. ^{[48] [83]}

El 1 de febrero de 2020, se emitieron advertencias de emergencia por el incendio de Orroral y el incendio de Clear Range que amenazaban a Bredbo al norte de Cooma. ^[197]

El 21 de noviembre de 2019, los rayos provocaron una serie de incendios en East Gippsland, poniendo en peligro inicialmente a las comunidades de Buchan , Buchan South y Sunny Point. ^[198] El 20 de diciembre, el ramal Marthavale-Barmouth se expandió, poniendo en gran peligro a la comunidad de Tambo Crossing. ^{[ cita requerida ]}

El primer día de un partido de cricket de dos días entre Victoria XI y Nueva Zelanda en Melbourne fue cancelado debido a condiciones de calor extremo. ^[199]

El 30 de diciembre de 2019, hubo tres incendios activos en East Gippsland con un área combinada de más de 130.000 hectáreas (320.000 acres), y otro en el noreste del estado cerca de Walwa en dirección sureste hacia Cudgewa . ^{[ cita requerida ]} Se emitió una advertencia de evacuación para la ciudad de Goongerah en East Gippsland , que está rodeada de bosques antiguos de alto valor, así como Cudgewa. ^{[ cita requerida ]} El mismo día, se desató un incendio en Plenty Gorge Parklands, situado en los suburbios del norte de Melbourne entre Bundoora , Mill Park , South Morang , Greensborough y Plenty . ^{[ 200 ] [ 201 ]}

Los incendios llegaron a la ciudad de Mallacoota alrededor de las 8 am AEDT del 31 de diciembre de 2019. A las 11 am AEDT del 31 de diciembre, los incendios habían comenzado a acercarse a la ciudad vacacional de Lakes Entrance . ^[202] A pesar de la recomendación de que se evacuaran grandes porciones de East Gippsland, aproximadamente 30.000 turistas decidieron permanecer en la región. Aproximadamente 4.000 personas, incluidos 3.000 turistas, permanecieron en Mallacoota cuando el incendio comenzó a acercarse más a la ciudad, cortando carreteras en el proceso; Mallacoota no había recibido una advertencia de evacuación el 29 de diciembre. ^{[203] [ verificación fallida ]} El 3 de enero, aproximadamente 1.160 personas de Mallacoota fueron evacuadas en los buques de guerra HMAS Choules y MV Sycamore . ^{[204] [205]} En la aldea rural de Sarsfield, 200 de las 276 propiedades de la zona se vieron afectadas por el fuego, con 73 viviendas perdidas y el 49,2% del paisaje quemado.

El 2 de enero de 2020 a las 11 p. m. AEDT, el primer ministro de Victoria, Daniel Andrews, declaró el estado de desastre en virtud de las disposiciones de la Ley de Gestión de Emergencias de Victoria para los condados de East Gippsland , Mansfield , Wellington , Wangaratta , Towong y Alpine , y los centros turísticos alpinos de Mount Buller , Mount Hotham y Mount Stirling . El comisionado de gestión de emergencias, Andrew Crisp, declaró que se habían quemado 780 000 hectáreas (1 900 000 acres), incluidas 100 000 hectáreas (250 000 acres) cerca de Corryong, en el noreste del estado, y que había cincuenta incendios en marcha. ^[206] El 3 de enero, Andrews dijo que se había confirmado la muerte de dos personas a causa de los incendios de East Gippsland. ^[207]

El 6 de enero de 2020, Andrews dijo que los incendios forestales habían quemado 1,2 millones de hectáreas (3 millones de acres) en el este y noreste de Victoria y que se confirmó la pérdida de 200 viviendas. ^[208]

El 13 de enero de 2020, dos incendios forestales ardían en nivel de emergencia en Victoria a pesar de las condiciones más suaves, uno a unos 8 km al este de Abbeyard y el otro en East Gippsland, afectando a Tamboon, Tamboon South y Furnel. ^[209]

El 23 de enero de 2020, todavía había 12 incendios en Victoria, los más fuertes en East Gippsland y el noreste. El incendio de Buldah en East Gippsland estaba en el nivel de vigilancia y actuación y el resto estaban en el nivel de aviso. La mayoría de los 44 incendios provocados por rayos secos fueron controlados rápidamente por los bomberos. Las fuertes lluvias en la región de Melbourne trajeron poco alivio a las regiones afectadas por los incendios forestales. Andrews dijo que las lluvias podrían traer nuevos peligros para los bomberos, incluidos deslizamientos de tierra. ^[210]

El 30 y 31 de enero de 2020, hubo un clima muy cálido en Victoria, Nueva Gales del Sur y Australia del Sur que generó un alto riesgo de incendio, con varios incendios forestales sin control que aún continúan activos. Se emitió una advertencia de emergencia para Bendoc, Bendoc Upper y Bendoc North el 30 de enero. ^[211]

El 20 de febrero de 2020, el controlador de incidentes de Bairnsdale, Brett Mitchell, declaró "contenido" el enorme incendio forestal de East Gippsland que había ardido durante tres meses. Las lluvias recientes también contribuyeron a contener los incendios forestales de Omeo, Anglers Rest, Cobungra, Bindi, Hotham Heights, Glen Valley, Benambra, Swifts Creek, Omeo, Ensay, Tongio, Blue Rag Range, Dargo y Tabberabbera. El incendio del complejo Snowy en el extremo este era el único incendio importante que aún seguía ardiendo en Victoria. ^[212]

Todos los incendios importantes en Victoria, incluido el incendio del complejo Snowy, fueron declarados contenidos el 27 de febrero de 2020. ^[213]

El 7 de septiembre de 2019, varios incendios fuera de control amenazaron municipios en el sureste y norte de Queensland, destruyendo once casas en Beechmont , siete casas en Stanthorpe y una casa en Mareeba . ^[214] Al día siguiente, el albergue y las cabañas catalogados como patrimonio en el icónico albergue natural australiano Binna Burra Lodge fueron destruidos en el incendio forestal que consumió casas residenciales en Beechmont el día anterior. ^[215]

El 9 de septiembre, un gran incendio afectó la zona de Peregian Beach , en Sunshine Coast , y dañó gravemente diez casas. ^[216] En diciembre de 2019, Peregian Springs y las áreas circundantes se vieron amenazadas por incendios forestales por segunda vez en un par de meses. No se confirmó la pérdida de viviendas en el área de Peregian Springs en este incendio forestal. ^[217]

Debido al deterioro de las condiciones de los incendios y a los incendios que amenazan viviendas en todo el estado, el 9 de noviembre se declaró el estado de emergencia por incendios en 42 áreas de gobierno local en el sur, centro , norte y extremo norte de Queensland. ^[218] 14 casas fueron destruidas en el área de Yeppoon a mediados de noviembre de 2019. ^[219]

El 27 de octubre se inició un incendio en un terreno inaccesible para la Defensa en la zona militar de Canungra . Los bomberos intentaron contener el fuego con un intenso bombardeo de agua hasta que las condiciones meteorológicas mejoraron. El 8 de noviembre, el fuego atravesó la línea de contención e impactó 30 casas en Lower Beechmont , lo que provocó la evacuación de la aldea. Se salvaron todas las casas, aunque se perdieron un cobertizo y varias dependencias. ^[220]

El 11 de noviembre se inició un incendio en la zona de Ravensbourne , cerca de Toowoomba , que quemó más de 20.000 hectáreas (49.000 acres) de monte en varios días, destruyendo seis casas. ^[221] A las 8 de la mañana, la calidad del aire en Brisbane alcanzó niveles sin precedentes ( Woolloongabba PM2.5 238,8 μg /m3 ⁾ . La directora de salud de Queensland, la Dra. Jeannette Young , instó a los residentes a permanecer en el interior y a no realizar esfuerzos físicos. ^[222]

El 13 de noviembre, un helicóptero bombardeador de agua se estrelló mientras luchaba contra las llamas que amenazaban a la pequeña comunidad de Pechey . Aunque el helicóptero Bell 214 quedó completamente destruido, el piloto salió caminando con heridas leves. ^[223]

El 23 de noviembre se revocó el estado de emergencia por incendios y se establecieron prohibiciones de incendios extendidas en las áreas de gobierno local que anteriormente se vieron afectadas por esta declaración. ^{[ cita requerida ]}

El 6 de diciembre se produjo un incendio en una casa en Bundamba que se extendió rápidamente a los matorrales cercanos y los servicios de bomberos y emergencias de Queensland pusieron en alerta esa tarde. Al día siguiente, tras empeorar las condiciones, el incendio pasó a ser una advertencia de emergencia y comenzó a amenazar las viviendas de la comunidad local. El incendio destruyó un contenedor de carga lleno de fuegos artificiales y se ordenó la evacuación de los residentes dentro de la zona de exclusión de 3 kilómetros cuadrados (1,2 millas cuadradas). Una casa quedó destruida. ^[224]

El 8 de noviembre se produjo un incendio forestal en una zona forestal situada al oeste del municipio de Jimna, lo que provocó que los servicios de bomberos y emergencias de Queensland emitieran una alerta de "vigilancia y actuación". El incendio provocó la evacuación de toda la ciudad. ^[225]

El 11 de noviembre de 2019 se emitió una alerta de emergencia por incendio forestal en Port Lincoln , en la península de Eyre , y un incendio sin control se dirigía hacia la ciudad. El Servicio de Bomberos de Australia del Sur ordenó el envío de diez hidroaviones a la zona para ayudar a 26 equipos de tierra en el lugar. SA Power Networks desconectó la energía de la ciudad. ^[226]

El 20 de noviembre de 2019 se produjo un gran incendio en la península de Yorke que amenazó a las ciudades de Yorketown y Edithburgh . ^[227] Destruyó al menos once casas y quemó aproximadamente 5000 hectáreas (12 000 acres). Se cree que el incendio se inició a partir de un transformador eléctrico que emitió chispas. ^[228] Se utilizó un avión de bombardeo de agua Boeing 737 de Nueva Gales del Sur, además de los Air Tractor AT-802 de Australia del Sur , para proteger la ciudad de Edithburgh. ^[229]

El 20 de diciembre, los incendios se apoderaron de las colinas de Adelaida y cerca de Cudlee Creek en Mount Lofty Ranges . ^[230] Los vientos iniciales del sureste pusieron las ciudades de Lobethal y Lenswood en la línea del fuego, y a la mañana siguiente los vientos habían cambiado a norte-noroeste, amenazando otras ciudades. ^[231] Los incendios mataron a una persona, ^[232] más de 70 casas fueron destruidas, así como más de 400 dependencias y 200 automóviles. ^[233] Las celebraciones navideñas anuales en Lobethal fueron canceladas. ^[234] Los voluntarios de las áreas de Adelaida y Mount Lofty Ranges respondieron al incidente que se estaba desarrollando; esto resultó en que varios camiones de bomberos fueran invadidos por el fuego que se movía rápidamente. Uno de los camiones involucrados fue Seaford 34. Las cuadrillas estaban tratando de evitar que el fuego cruzara Croft Rd en Cudlee Creek cuando un cambio de viento empujó el frente del fuego hacia ellos. Los equipos se refugiaron en su camión hasta que pasó el frente de fuego. Los equipos fueron llevados de vuelta a Lobethal , donde continuaron ayudando a los miembros de la comunidad mientras caminaban con la protección de los bienes a medida que avanzaba el frente de fuego. También el 20 de diciembre, un incendio forestal fuera de control se produjo cerca de Angle Vale , que comenzó en la Northern Expressway y ardió a través de Buchfelde y cruzó el río Gawler . A las 11:07 am ACDT, el fuego ardía en condiciones climáticas catastróficas y se emitió una advertencia de emergencia para Hillier , Munno Para Downs , Kudla , Munno Para West y Angle Vale. Una casa fue destruida. ^[235]

El 3 de enero se emitió otra alerta de emergencia por un incendio cerca de Kersbrook . En su mayor extensión, la zona de alerta se superpuso con áreas que unos días antes habían estado bajo alerta por el incendio de Cudlee Creek. Los aviones cisterna lanzaron 21 cargas en poco más de una hora antes de que oscureciera, y 150 bomberos en 25 camiones, además de transportadores de agua a granel y equipos de movimiento de tierras, limitaron el avance del incendio a 18 hectáreas (44 acres). ^[236]

En la isla Canguro, a partir del Parque Nacional Flinders Chase , el incendio forestal de Ravine quemó más de 15 000 hectáreas (37 000 acres) y el 3 de enero de 2020 se emitió una advertencia de emergencia por incendio forestal cuando el fuego avanzó hacia la bahía de Vivonne y se evacuó la ciudad de Parndana . ^{[237] [238]} El 4 de enero se confirmó la muerte de al menos dos personas. ^[239] Al 6 de enero de 2020, ^[update]se habían quemado aproximadamente 170 000 hectáreas (420 000 acres), lo que representa aproximadamente un tercio de la isla. Los incendios seguían ardiendo fuera de control, y los bomberos trabajaban para contenerlos y controlarlos antes del clima potencialmente caluroso y ventoso programado para más adelante en la semana. Después de los daños causados ​​por el fuego en una planta de tratamiento de agua, se pidió a los residentes que conservaran agua y se transportó un poco de agua a las ciudades de la isla. Existían preocupaciones por el futuro de la fauna amenazada, como las cacatúas negras brillantes , los dunnarts de la isla Canguro y los koalas. Las autoridades declararon que los koalas llevados al continente para recibir tratamiento no pueden regresar a la isla por si traen consigo enfermedades. ^{[h] [240]}

El 13 de noviembre se produjeron dos incendios forestales en Geraldton que dañaron viviendas y pequeñas estructuras. ^{[241] [242]}

El 11 de diciembre a las 14:11 se produjo un incendio en Yanchep , lo que desencadenó inmediatamente una alerta de emergencia para Yanchep y Two Rocks . El incendio provocó la explosión de una estación de servicio. ^[243] El 12 de diciembre, temperaturas superiores a los 40 °C (104 °F) exacerbaron el incendio y el área de alerta de emergencia se duplicó, incluidas partes de Guilderton y Brenton Bay más al norte. ^{[244] [245]} El 13 de diciembre, el aumento de las condiciones de temperatura provocó que el incendio arrasara más de 5000 hectáreas (12 000 acres), con un frente de fuego de más de 1,5 kilómetros (0,93 millas) de longitud. Al 13 de diciembre de 2019 ^[update], el área de alerta de emergencia se extendía desde Yanchep al norte hasta Lancelin a más de 40 km (25 millas) de distancia. ^[246] Para el 16 de diciembre, el incendio se consideró contenido y la alerta se degradó a vigilancia y acción. ^[247] Aproximadamente 13.000 hectáreas (32.000 acres) fueron quemadas; sólo dos edificios resultaron dañados, ambos dentro del primer día desde que comenzó el incendio. ^[247]

En diciembre, los incendios en la región alrededor de Norseman bloquearon el acceso a la autopista Eyre y a la llanura de Nullarbor y provocaron el bloqueo de las carreteras de la región, ^[248] con el fin de evitar que se repitiera la muerte de camioneros en la Great Eastern Highway en 2007. ^{[249] [250]}

Entre el 26 de diciembre de 2019 y el 1 de enero de 2020, como resultado de la caída de un rayo, ^[251] un incendio arrasó 40.000 hectáreas (99.000 acres) de tierra en el Parque Nacional Stirling Range en el suroeste del estado, quemando más de la mitad del parque. ^[252] La nube de pirocúmulos de los incendios se podía ver a 80 km (50 mi) al sur en Albany . ^[253] Para el día de Año Nuevo de 2020, un equipo de 200 bomberos devolvió el incendio al nivel de advertencia sin ninguna pérdida de vidas o daños materiales importantes (una cabaña de guardabosques y senderos para caminatas fueron destruidos). ^[253] Sin embargo, los conservacionistas expresaron su preocupación por la posible pérdida de flora y fauna raras y únicas que viven en el parque, que contiene más de 1500 especies de este tipo dentro de sus límites, incluida una población rara de quokkas (una de las pocas en Australia Occidental continental). ^[252] Un político local, bomberos, agricultores y operadores turísticos pidieron al Ministro de Emergencias de Australia Occidental, Fran Logan, que invirtiera en activos locales de lucha contra incendios en la zona para asegurarse de que el destino turístico estuviera protegido adecuadamente. ^[253]

El último incendio de la temporada de incendios forestales 2019-2020 en Australia Occidental comenzó en el lago Clifton, dentro del condado de Waroona, el 2 de mayo y se extinguió el 3 de mayo. ^[254] La zona del lago Clifton sufrió graves daños durante la temporada de incendios forestales 2010-2011. ^[255]

A finales de octubre de 2019, cuatro incendios forestales ardían cerca de Scamander , Elderslie y Lachlan. Se emitieron advertencias de emergencia en Lulworth, Bothwell y Lachlan. Un gran incendio cerca de Swansea también quemó más de 4.000 hectáreas (9.900 acres). Posteriormente, los rayos provocaron múltiples incendios en el suroeste de Tasmania . ^{[256] [257]} El 20 de diciembre de 2019, se inició un incendio en el noreste, que se extendió a 15.000 hectáreas (37.000 acres) y destruyó una casa; un hombre fue acusado de iniciar el incendio. ^[258]

En enero de 2020, continuaron ardiendo dos incendios: el 29 de diciembre, en el valle de Fingal, en el noreste de Tasmania, y el 30 de diciembre, en Pelham, al norte de Hobart. Al 16 de enero de 2020, ^[update]el incendio de Fingal había quemado más de 20 000 hectáreas (49 000 acres) y el de Pelham, más de 2100 hectáreas (5200 acres). ^{[259] [260]}

En el Territorio de la Capital Australiana (ACT), la capital nacional, Canberra, se vio envuelta en una espesa nube de humo el día de Año Nuevo, causada por los incendios forestales que se estaban produciendo en las cercanías de Nueva Gales del Sur. Ese día, la calidad del aire en la capital era la peor de todas las ciudades del mundo, con unas 23 veces el umbral que se considera peligroso. Las condiciones continuaron al día siguiente y Australia Post detuvo las entregas postales en el ACT para proteger a los trabajadores del humo. ^{[261] [262]} La primera muerte directamente relacionada con la mala calidad del aire también se registró el 2 de enero. Una mujer mayor viajaba en avión de Brisbane a Canberra. Cuando salió del avión a la pista inundada de humo, sufrió dificultad respiratoria y luego murió. ^[263] El 2 de enero de 2020, el ACT declaró el estado de alerta; ^[264] que se extendió el 12 de enero, cuando el incendio fusionado de Dunns Road ardió a siete kilómetros (cuatro millas) de la frontera sudoeste del Territorio. ^[265] El humo de los incendios forestales cercanos continuó afectando gravemente la calidad del aire de Canberra de manera intermitente durante enero de 2020.

Desde al menos el 6 de enero de 2020 se inició un incendio forestal cerca de Hospital Hill, en el Parque Nacional Namadgi , que fue extinguido el 9 de enero. ^[266]

El 22 de enero de 2020 se inició un incendio forestal en el bosque de secuoyas de Pialligo ; alcanzó el nivel de emergencia, amenazando a Beard and Oaks Estate . Al día siguiente se inició un segundo incendio forestal, el incendio de Kallaroo, que más tarde durante el día se fusionó con el incendio del bosque de secuoyas formando el incendio de Beard; el fuego saltó el río Molonglo y amenazó los suburbios de Beard , Harman y Oaks Estate al quemar 424 hectáreas (1050 acres). El aeropuerto de Canberra estuvo cerrado durante un día. ^{[267] [268] [269]} El incendio destruyó una instalación, cuatro dependencias y tres vehículos. ^[270]

El 27 de enero de 2020 se inició un incendio forestal en el valle de Orroral en el parque nacional de Namadgi. A la 1:30 p. m., un helicóptero MRH-90 Taipan del ejército que realizaba un reconocimiento de los lugares de aterrizaje para los equipos de extinción de incendios en áreas remotas intentó aterrizar para un descanso cuando su luz de aterrizaje encendió un incendio en la hierba seca. ^{[271] [272] [273]} La tripulación esperó hasta aterrizar en el aeropuerto de Canberra alrededor de las 2:15 p. m. para notificar a la Agencia de Servicios de Emergencia del ACT, mientras tanto, una torre de bomberos había detectado humo blanco a la 1:49 p. m. y se había iniciado una búsqueda para localizar el incendio. ^[271] En la mañana del 28 de enero, el incendio había crecido a 2575 hectáreas (6360 acres) y estaba a 9 kilómetros (5,6 millas) de la ciudad de Tharwa . ^{[274] [275]} Se declaró una advertencia de emergencia para Tharwa y los suburbios del sur de Canberra, particularmente Banks , Gordon y Conder , justo después de la 1:30 pm AEST del 28 de enero. El Ministro Principal Andrew Barr describió el incendio como la mayor amenaza para Canberra desde los incendios forestales de Canberra de 2003. [ ^{276] [272]} Al mediodía del 31 de enero, Barr declaró el estado de emergencia para el ACT, la primera vez que se producía una acción de este tipo desde los incendios de 2003. ^[277] Mientras el incendio de Orroral Valley ardía sin control, se informaron muchos casos de "turismo de desastres" en el sur suburbano de Tuggeranong, con personas que conducían a los suburbios para ver el incendio y tomar fotografías; a su vez, bloqueando el tráfico. ^[278] El incendio de Orroral Valley se degradó a estado de "aviso" el 5 de febrero y se declaró extinguido el 27 de febrero. ^[279]

El Territorio del Norte atravesó una temporada anual de incendios forestales relativamente promedio en lo que respecta a la superficie de tierra quemada, en comparación con la escala de incendios forestales observados en otras áreas de Australia. A pesar de esto, se quemaron aproximadamente 6,8 millones de hectáreas (17 millones de acres), una superficie que contribuyó significativamente a la superficie total quemada por incendios forestales en el país. Se perdieron cinco casas a causa de los incendios forestales en el Territorio. ^[280]

Se han registrado varios incendios forestales a gran escala en la historia de Australia. Los incendios generalizados de 1938-1939 en Victoria, Nueva Gales del Sur, Australia del Sur y el ACT también ganaron titulares internacionales cuando los incendios entraron en los suburbios de Sydney, ^[281] al igual que los incendios de la costa este de 1994. Los incendios forestales del Jueves Negro de 1851 conmocionaron a la Australia colonial con su ferocidad, quemando una cuarta parte de lo que ahora es Victoria (alrededor de 5 millones de hectáreas (12 millones de acres)). ^[282] Menos conocido es que alrededor de 117 millones de hectáreas (290 millones de acres), o el 15 por ciento de la masa terrestre de Australia, sufrieron incendios en el verano de 1974-5 . Nueva Gales del Sur se vio gravemente afectada nuevamente y murieron tres personas. Sin embargo, los incendios se produjeron principalmente en áreas del interior escasamente pobladas. ^[56] Los cinco incendios más mortíferos fueron: el Sábado Negro de 2009 en Victoria (173 personas murieron, 2000 hogares perdidos); Miércoles de Ceniza de 1983 en Victoria y Australia del Sur (75 muertos, casi 1.900 viviendas); Viernes Negro de 1939 en Victoria (71 muertos, 650 casas destruidas), Martes Negro de 1967 en Tasmania (62 personas y casi 1.300 viviendas); y los incendios de Gippsland y el Domingo Negro de 1926 en Victoria (60 personas asesinadas en un período de dos meses). ^[283]

A nivel nacional, la Universidad Nacional de Australia describió el año de incendios de 2019 como "cercano al promedio" ^[284] y el año de incendios de 2020 como "inusualmente pequeño". ^[285]

A mediados de diciembre de 2019, un análisis de la NASA reveló que desde el 1 de agosto, los incendios forestales de Nueva Gales del Sur y Queensland habían emitido 250 millones de toneladas (280 millones de toneladas cortas) de dióxido de carbono (CO ₂ ). ^[286] Un estudio de septiembre de 2021 que utilizó datos satelitales estimó que las emisiones de CO ₂ de los incendios de noviembre de 2019 a enero de 2020 fueron de ~715 millones de toneladas, ^{[37] [38] [39]} aproximadamente el doble de las estimaciones anteriores. ^{[35] [36]} En comparación, en 2018, las emisiones totales de carbono de Australia fueron equivalentes a 535 millones de toneladas (590 millones de toneladas cortas) de CO ₂ , – las emisiones de gases de efecto invernadero superaron las emisiones normales anuales de incendios forestales y combustibles fósiles de Australia en ~80%. ^[286] Si bien el carbono emitido por los incendios normalmente sería reabsorbido por la regeneración forestal, esto tomaría décadas y podría no ocurrir en absoluto si la sequía prolongada ha dañado la capacidad de los bosques para regenerarse por completo. ^[286]

En diciembre de 2019, el índice de calidad del aire (AQI) alrededor de Rozelle , un suburbio interior de Sydney, alcanzó 2,552 o más de 12 veces el nivel peligroso de 200. ^[287] El nivel de partículas finas, conocidas y medidas globalmente como PM2.5, alrededor de Sydney también se midió en 734 microgramos (0,01133  gr ) o el equivalente a 37 cigarrillos. ^[288] El 1 de enero de 2020, el AQI alrededor de Monash , un suburbio de Canberra, se midió en 4,650, o más de 23 veces el nivel peligroso y alcanzó un máximo de 7,700. ^[289]

El día de Año Nuevo de 2020 en Nueva Zelanda, una capa de humo de los incendios australianos cubrió toda la Isla Sur , dando al cielo una neblina de color amarillo anaranjado. La gente de Dunedin informó haber olido humo en el aire. ^[290] El Servicio Meteorológico declaró que el humo no tendría ningún efecto adverso en el clima o la temperatura del país. ^{[290] [291]} El humo se movió sobre la Isla Norte al día siguiente, pero comenzó a dispersarse y no fue tan intenso como lo fue sobre la Isla Sur el día anterior; mientras tanto, el viento del Océano Pacífico Sur disipó el humo sobre la Isla Sur. ^[292] El humo afectó a los glaciares del país, dando un tinte marrón a la nieve. ^[293] El 5 de enero de 2020, más humo flotó sobre la Isla Norte, tiñendo de naranja el cielo de Auckland . ^[294] Para el 7 de enero de 2020, el humo había recorrido aproximadamente 11.000 kilómetros (6.800 millas) a través del Océano Pacífico Sur hasta Chile, Argentina , ^{[33] [34]} Brasil y Uruguay . ^[295]

El profesor Chris Dickman, miembro de la Academia Australiana de Ciencias de la Universidad de Sídney , estimó el 8 de enero de 2020 que más de mil millones de animales murieron a causa de los incendios forestales en Australia; mientras que más de 800 millones de animales perecieron en Nueva Gales del Sur. La estimación se basó en un informe de 2007 del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) sobre los impactos de la tala de tierras en la vida silvestre australiana en Nueva Gales del Sur que proporcionó estimaciones de la densidad de población de mamíferos, aves y reptiles en la región. El cálculo de Dickman se había basado en estimaciones conservadoras y la mortalidad real podría ser mayor. La cifra proporcionada por Dickman incluía mamíferos (excluidos los murciélagos), aves y reptiles; y no incluía ranas, insectos u otros invertebrados. ^[296] Otras estimaciones, que incluyen animales como murciélagos, anfibios e invertebrados, también sitúan la cifra de muertos en más de mil millones. ^[297]

Un estudio de 2020 estimó que al menos 3 mil millones de vertebrados terrestres solamente fueron desplazados o muertos por los incendios, y que los reptiles (que tienden a tener densidades de población más altas en las áreas afectadas en comparación con otros vertebrados) representan más de dos tercios de los afectados, mientras que las aves, los mamíferos y los anfibios representan el otro tercio. ^[298]

Los ecologistas temían que algunas especies en peligro de extinción fueran llevadas a la extinción por los incendios. ^{[299] [300]} Aunque los incendios forestales no son poco comunes en Australia, por lo general son de menor escala e intensidad y solo afectan pequeñas partes de la distribución general de donde viven las especies. Los animales que sobrevivieron a un incendio forestal aún podían encontrar hábitats adecuados en las inmediaciones, lo que no era el caso cuando una distribución entera era diezmada en un evento intenso. Además de la mortalidad inmediata por los incendios, hubo mortalidades continuas después de los incendios por inanición, falta de refugio y ataques de depredadores como zorros y gatos salvajes que se sienten atraídos por las áreas afectadas por el fuego para cazar. ^[301] Al menos una especie, el geco de cola de hoja de Kate , tuvo la totalidad de su hábitat quemado por los incendios, mientras que el potoroo de patas largas tuvo más del 82% del hábitat quemado. ^[302] Muchas especies en peligro de extinción lograron sobrevivir a los incendios, aunque con poblaciones severamente impactadas que no sobrevivirán en el largo plazo sin una influencia humana importante. ^[303] Desde entonces se han avistado especies como la araña microtramposa de la Isla Canguro y la araña asesina de la Isla Canguro , que se temía que se extinguieran después de los incendios. ^{[304] [305] [306]}

En la isla Canguro, la tercera isla más grande de Australia y conocida como la "Isla Galápagos" de Australia, ^[307] un tercio de la isla fue quemada. Grandes partes de la isla están designadas como áreas protegidas y albergan animales como leones marinos, pingüinos, canguros, koalas, zarigüeyas pigmeas , bandicuts pardos del sur , abejas de Liguria, dunnarts de la isla Canguro y varias aves, incluidas las cacatúas negras brillantes . ^[308] La NASA estimó que el número de koalas muertos podría ser tan alto como 25.000 o aproximadamente la mitad de la población total de la especie en la isla. ^[309] Se cree que una cuarta parte de las colmenas de las abejas melíferas de Liguria que habitaban la isla fueron destruidas. ^[308] Tanto el dunnart de la isla Canguro como la subespecie de la cacatúa negra brillante de la isla Canguro están en peligro de extinción y solo se encuentran en la isla Canguro. Antes de los incendios, había menos de 500 cacatúas dunnart de la Isla Canguro y alrededor de 380 cacatúas negras brillantes de la Isla Canguro. ^{[310] [311]}

La pérdida de unos 8.000 koalas ( Phascolarctos cinereus ) causó preocupación. Se los considera vulnerables a la extinción, aunque no están funcionalmente extintos. ^[312]

Debido a las condiciones extremadamente secas, algunas áreas remanentes de selva tropical que, a diferencia de la mayoría de la vegetación australiana, no han evolucionado ni se han adaptado al fuego, se quemaron en 2019-2020. Esto puede haber reducido permanentemente la extensión de las selvas tropicales de 80 millones de años, que ya eran escasas debido a la tala previa de tierras para la agricultura y la tala. Los remanentes más pequeños y aislados de selva tropical fueron totalmente destruidos y es poco probable que se recuperen, lo que llevó a extinciones locales de la flora y la fauna de la selva tropical. Fue notable que las áreas de selva tropical normalmente húmedas en los márgenes del bosque esclerófilo no cumplieron su función habitual como barrera a la propagación del fuego, sino que se quemaron. ^{[313] [314] [315] [316]}

Además, los incendios provocaron floraciones generalizadas de fitoplancton al provocar la deposición oceánica de aerosoles de incendios forestales, lo que mejoró la productividad marina . ^{[317] [318]} Si bien estos aumentaron la absorción de dióxido de carbono oceánico, la cantidad, estimada en un poco más de 152 ± 83,5 millones de toneladas ^[318] , no contrarrestó los ~715 millones de toneladas ^[39] de CO ₂ que emitieron los incendios.

El fuego dañó arte rupestre de 500 años de antigüedad en Anaiwan , en el norte de Nueva Gales del Sur , y el intenso y rápido cambio de temperatura de los incendios agrietó la roca de granito. Esto provocó que los paneles de arte se fracturaran y cayeran de las enormes rocas que contienen las galerías de arte. ^[319]

En las áreas patrimoniales de Budj Bim en Victoria, el pueblo Gunditjmara informó que cuando inspeccionaron el sitio después de que los incendios lo atravesaron, encontraron canales y estanques antiguos que eran recientemente visibles después de que los incendios quemaran gran parte de la vegetación del paisaje. ^{[320] [321]}

Después de que un incendio quemara un arroyo en una propiedad en Cobargo, Nueva Gales del Sur, en la víspera de Año Nuevo, se encontró un bumerán tallado con un artefacto de piedra. ^[322]

El Servicio Rural de Bomberos de Nueva Gales del Sur es la agencia líder en materia de incendios forestales en Nueva Gales del Sur y formó la mayor parte de la respuesta primaria a los incendios, movilizando a miles de bomberos y varios cientos de vehículos de extinción de incendios. Recibieron un fuerte apoyo de Fire & Rescue New South Wales , así como del Servicio Nacional de Parques y Vida Silvestre de Nueva Gales del Sur y la Corporación Forestal de Nueva Gales del Sur, que tienen jurisdicción sobre los parques nacionales y los bosques en todo el estado respectivamente. También se utilizaron recursos locales adicionales de extinción de incendios de agencias como Air Services Australia y Sydney Trains . ^[45]

Numerosas agencias interestatales desplegaron recursos de extinción de incendios en Nueva Gales del Sur, incluidos varios cientos de bomberos de la Autoridad de Bomberos del Condado de Victoria , ^[323] junto con equipos de la Brigada de Bomberos Metropolitana de Melbourne , ^[324] el Servicio de Bomberos del Condado de Australia del Sur , ^[325] el Servicio de Bomberos Metropolitano de Australia del Sur , ^[325] el Departamento de Medio Ambiente y Agua de Australia del Sur, ^[325] y el Servicio de Bomberos y Emergencias de Queensland . ^[326]

A pesar de la pérdida sustancial de propiedades y vidas, hasta enero de 2020 los bomberos lograron salvar más de 16.000 estructuras del impacto directo del fuego, además de innumerables vidas. ^[327]

Varios otros servicios de emergencia de Nueva Gales del Sur ayudaron en la respuesta, incluida la ambulancia de Nueva Gales del Sur que proporcionó atención prehospitalaria continua a las víctimas de los incendios, incluidos los bomberos, la policía de Nueva Gales del Sur que trabajó para garantizar que se mantuviera la seguridad pública mediante cierres de carreteras y evacuaciones y el Servicio de Emergencias del Estado de Nueva Gales del Sur que ayudó con apoyo logístico. ^[327] Como los ualabíes de roca de cola de cepillo y gran parte de la población de vida silvestre autóctona en partes de Nueva Gales del Sur se quedaron sin comida ni agua, el Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre de Nueva Gales del Sur lanzó desde el aire aproximadamente 1.800 kilogramos (4.000 libras) de vegetales en los hábitats conocidos. ^[328] Se montó una operación conjunta del Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre de Nueva Gales del Sur y el Servicio Rural de Bomberos de Nueva Gales del Sur para proteger los pinos Wollemia en peligro crítico de extinción que crecen en el Parque Nacional Wollemi. Se lanzó retardante de fuego desde aviones cisterna y se instaló un sistema de riego en el suelo por bomberos especializados, que fueron bajados al área mediante cabrestantes desde helicópteros. ^{[329] [330]}

El 24 de diciembre de 2019, el gobierno de Morrison anunció que a los bomberos voluntarios empleados en el servicio público de la Commonwealth se les ofrecería al menos 20 días hábiles de licencia paga. ^[331] El 29 de diciembre de 2019, anunció que los bomberos voluntarios que hayan sido llamados por más de 10 días podrían recibir una compensación financiera. ^[332] El 4 de enero de 2020, anunció que alquilaría cuatro aviones de bombardeo de agua, incluidos dos DC-10 de largo alcance y dos de mediano alcance para su uso por parte de los gobiernos estatales y territoriales. ^[333]

El 5 de enero de 2020, el Primer Ministro anunció la creación de la Agencia Nacional de Recuperación de Incendios Forestales , financiada inicialmente con 2.000 millones de dólares australianos , bajo el control del ex Comisionado de la Policía Federal Australiana , Andrew Colvin . ^{[334] [335]}

El 5 de diciembre de 2019, la Fuerza de Defensa Australiana (ADF) inició la Operación Bushfire Assist para apoyar a los servicios de bomberos estatales en materia de logística, planificación, capacidad y apoyo operativo. Las actividades que la ADF ha llevado a cabo como parte de la Operación han incluido el transporte de bomberos y su equipo entre estados por parte de aeronaves de la Fuerza Aérea , el transporte de bomberos por parte de helicópteros del Ejército y la Marina , la realización de mapas de incendios nocturnos, evaluaciones de impacto y vuelos de búsqueda y rescate, el uso de diversas instalaciones de defensa como centros de coordinación e información y para la restauración y el alojamiento de los bomberos, el enlace entre los servicios del gobierno estatal y federal, la recarga y el reabastecimiento de combustible de los aviones de bombardeo de agua, el despliegue de personal para evaluar los daños y la gravedad de los incendios, y el suministro de suministros humanitarios. ^[45]

El 31 de diciembre de 2019, el Ministro de Defensa anunció que la ADF brindaría asistencia a East Gippsland, en particular a la aislada ciudad de Mallacoota con alto riesgo de incendio, desplegando helicópteros, incluidos un avión de transporte militar CH-47 Chinook y C-27J Spartan que se basarían en la Base RAAF East Sale y dos buques de guerra, HMAS  Choules y MV  Sycamore , con los buques también capaces de ayudar en el sureste de Nueva Gales del Sur si fuera necesario. ^{[45] [336] [337]} El 1 de enero de 2020, la ADF desplegó personal militar adicional para establecer la Fuerza de Tarea Conjunta Victoriana 646 ( 4.ª Brigada de la Reserva del Ejército ) y al día siguiente la Fuerza de Tarea Conjunta de Nueva Gales del Sur 1110 ( 5.ª Brigada de la Reserva del Ejército ). ^[45] El 3 de enero de 2020, el HMAS Choules y el MV Sycamore evacuaron a civiles de Mallacoota con destino a Westernport . ^[45]

El 4 de enero de 2020, tras una reunión del Comité de Seguridad Nacional , el gobierno de Morrison anunció un llamado obligatorio a las brigadas de la Reserva del Ejército para desplegar hasta 3.000 efectivos de reserva a tiempo completo para ayudar en la Operación. Además, Defensa anunció que desplegaría el HMAS Adelaide para apoyar a otros buques de la Armada en evacuaciones y socorro, así como helicópteros Chinook adicionales y aviones de transporte militar a la Base RAAF East Sale. ^{[338] [333]} El mismo día, helicópteros Chinook evacuaron a civiles de Omeo ; y aviones Spartan evacuaron a civiles de Mallacoota el 5 de enero. ^[45]

La respuesta de las organizaciones voluntarias y de beneficencia también fue considerable: WIRES Wildlife Rescue trabajó para rescatar y tratar a los animales salvajes heridos, ^[339] Rapid Relief Team Australia recaudó dinero para las víctimas, proporcionó comidas a los bomberos y ayudó con dos camiones cisterna de agua a granel, ^[340] Team Rubicon Australia se encargó de la remoción de escombros y ayudó con la limpieza de las áreas afectadas por el incendio, ^{[341] [342]} Animal Welfare League recaudó fondos y ayudó a los animales heridos, ^{[343] [344]} y St John Ambulance Australia y la Cruz Roja Australiana brindaron apoyo en los centros de evacuación en todo Nueva Gales del Sur.

El 1 de diciembre de 2019, WWF-Australia lanzó el plan "Hacia dos mil millones de árboles" para ayudar a la recuperación de los incendios forestales provocados por los koalas. Su objetivo es detener la tala excesiva de árboles, proteger los árboles y bosques existentes y restaurar el hábitat nativo que se ha perdido. El plan de diez puntos para los próximos diez años prevé plantar 1.560 millones de árboles nuevos y salvar 780 millones de árboles. ^{[345] [346]}

El 4 de enero de 2020 se creó Architects Assist , que representa a más de 600 firmas de arquitectura australianas que prestan sus servicios pro bono a las personas y comunidades afectadas por los incendios forestales (junto con aproximadamente 1500 estudiantes de arquitectura voluntarios). ^{[347] [348] [349]}

Personalidades políticas de fuera de Australia, entre ellas Donald Trump , ^[350] Cory Booker , ^[351] Hillary Clinton , ^[352] Al Gore , ^[352] Bernie Sanders , ^[352] Greta Thunberg , ^{[353] [354]} y Elizabeth Warren ^[351] comentaron públicamente sobre los incendios. Personas de la industria del entretenimiento como Tina Arena , ^[351] Patricia Arquette , ^[355] Cate Blanchett , ^[355] Russell Crowe , ^[356] Ellen DeGeneres , ^[357] Selena Gomez , ^[358] Halsey , ^[352] Nicole Kidman , ^[355] Lizzo , ^[358] Bette Midler , ^[352] Pink , ^[358] Margot Robbie , ^[355] Paul Stanley , ^[352] Jay Park , ^[359] Jonathan Van Ness , ^[358] Phoebe Waller-Bridge , ^[355] y Rosé ^{[360] [361]} también hicieron declaraciones sobre los incendios. Algunas de las personas antes mencionadas también han donado o recaudado fondos.

El 4 de enero de 2020, la reina Isabel y el duque de Edimburgo enviaron un mensaje de condolencias al gobernador general David Hurley , enviando sus " pensamientos y oraciones a todos los australianos en este momento difícil". La reina indicó en su mensaje que estaba "profundamente entristecida" al enterarse de los incendios y su impacto devastador en el país, y expresó su agradecimiento a los trabajadores de los servicios de emergencia. ^[362] El 8 de enero de 2020, el príncipe Carlos emitió un mensaje de video expresando su desesperación por el "horror espantoso" de los incendios. ^[363] El duque y la duquesa de Cambridge y el duque y la duquesa de Sussex también enviaron mensajes a Australia, ^[363] La princesa heredera Mary de Dinamarca , que es de ascendencia australiana, publicó una carta abierta donde ella y su esposo, el príncipe heredero Frederik , expresaron sus condolencias a las víctimas y respeto por los bomberos. ^[364]

Canadá

Se enviaron cuatro despliegues con un total de 87 bomberos canadienses a través del Centro Interinstitucional Canadiense de Incendios Forestales. ^{[365] [366]} Fue la primera vez desde 2009 que se desplegó personal canadiense en Australia. ^[367] El gobierno canadiense también envió un avión CC-17 de la Real Fuerza Aérea Canadiense con 15 efectivos el 27 de enero para ayudar con el transporte y proporcionar apoyo aéreo. ^[368]

Fiyi

El Gobierno de Fiji desplegó el pelotón de asistencia humanitaria y socorro en casos de desastre de las Fuerzas Militares de Fiji y sus ingenieros para ayudar en la rehabilitación de los incendios forestales. ^[369]

Francia

El 6 de enero, el presidente francés, Emmanuel Macron, declaró que podía ayudar con los incendios forestales. ^[370] Un equipo de cinco expertos franceses en extinción de incendios llegó a Australia el 9 de enero para determinar las posibles opciones de apoyo francés y europeo. ^[371]

Indonesia

El 1 de febrero, (Satuan Setingkat Peloton) SST Zeni, una unidad de pelotón de ingenieros del ejército , será enviada a Australia. Un total de 38 efectivos, que consisten en 26 ingenieros del ejército , 6 miembros del Korps Marinir , 4 miembros del personal de construcción de instalaciones de la Fuerza Aérea y 2 miembros del Departamento Médico del TNI . El equipo aterrizó en la Base RAAF Richmond en Nueva Gales del Sur el mismo día, según la Embajada de Indonesia el 3 de febrero de 2020, las tropas se desplegarán en el área de las Montañas Azules . ^{[372] [373] [374]}

Japón

El 15 de enero, el gobierno japonés envió dos aviones C-130 de la JASDF , junto con otros 70 efectivos de la Fuerza de Autodefensa para ayudar en el transporte y otros esfuerzos para combatir los incendios forestales. ^[375] El avión salió de la base aérea de Komaki y voló a la base de la RAAF en Richmond, en Nueva Gales del Sur, al día siguiente.

Malasia

El 5 de enero, Malasia ofreció su ayuda mediante una declaración del Viceprimer Ministro Wan Azizah Wan Ismail . ^[376] El 13 de enero, Malasia envió oficialmente a más de cuarenta bomberos para ayudar a combatir los incendios forestales. Otros veinte funcionarios de organismos gubernamentales también participarían en la misión. ^[377]

Nueva Zelanda

Más de cincuenta neozelandeses fueron desplegados en Australia tanto en funciones de extinción directa de incendios como de apoyo. ^[378] En enero de 2020, Nueva Zelanda también desplegó elementos de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda y del Ejército de Nueva Zelanda , incluidos tres helicópteros NH90, dos secciones de ingenieros de combate del Ejército y un elemento de mando. ^{[379] El 8 de enero, la organización sin ánimo de lucro Animal Evac New Zealand [380]} desplegó un equipo especializado de seis personas en respuesta a desastres animales en Nueva Gales del Sur, ^[381] ayudando con el rescate de la fauna silvestre y con el apoyo de SAFE. ^[382] El equipo fue el primer equipo internacional de rescatistas especializados en animales en llegar ^[383] e incluía veterinarios, oficiales de gestión de animales, así como expertos en desastres animales y rescate técnico de animales. Un segundo equipo de cuatro llegó el 13 de enero. ^[384] Los equipos se asociaron con centros de vida silvestre locales ^[385] para rescatar y reubicar con éxito a varios animales heridos. ^{[386] [387] [388]} además de asesorar a los residentes en zonas de peligro de incendio sobre sus planes de evacuación de animales. ^[389]

Papúa Nueva Guinea

El Gobierno de Papua Nueva Guinea ofreció enviar 1.000 militares y otros efectivos a Australia para ayudar en la respuesta a los incendios forestales. ^[390] Australia aceptó 100 efectivos de la Fuerza de Defensa de Papua Nueva Guinea . ^[391]

Filipinas

La Cruz Roja Filipina se comprometió a donar 100.000 dólares a Australia, ^[392] mientras que varias personalidades filipinas prometieron apoyo a las víctimas de los incendios forestales. ^{[393] El} pueblo Teduray de Maguindanao , liderado por mujeres , inició un ritual sagrado para hacer llover para las víctimas australianas, invocando la intercesión de la diosa del fuego Frayag Sarif para que traiga lluvia al país. ^[394]

Singapur

Singapur desplegó dos helicópteros Chinook y 42 efectivos de las Fuerzas Armadas de Singapur estacionados en el Centro de Aviación del Ejército de Oakey en la Base RAAF East Sale en Victoria. ^[395]

Emiratos Árabes Unidos

Los Emiratos Árabes Unidos enviaron 200 voluntarios de la Media Luna Roja de los Emiratos para ayudar a combatir el incendio, incluido el astronauta emiratí Sultan Al Neyadi . ^{[396] [397] La} ​​Expo de Dubái 2020 lanzó una campaña de Twitter y el hashtag #mateshelpmates con el objetivo de recaudar donaciones para ayudar a los afectados por los incendios en Australia. ^[398] Para aumentar la conciencia, Burj Khalifa en Dubái, la torre más alta del mundo, se iluminó en solidaridad con Australia. ^[399]

Estados Unidos

Estados Unidos envió 362 bomberos, incluidos 222 del Departamento del Interior de los Estados Unidos , a Australia para ayudar a combatir los incendios. Los bomberos de otras partes de los EE. UU. también ayudaron con los incendios., ^{[400] [401] [402]} El 23 de enero, tres bomberos estadounidenses murieron en el accidente de un avión de extinción de incendios C-130 , al noreste de Cooma en Nueva Gales del Sur. ^[403]

Otros países

Varios otros países han ofrecido ayuda:

• El 7 de enero, Dinamarca ofreció 50 bomberos a través de la Agencia Danesa de Gestión de Emergencias que estaban en estado de alerta y podrían trasladarse con poca antelación, pero el Gobierno australiano consideró que no era necesario y en ese momento afirmó que disponía de material, mano de obra y organización suficientes para hacer frente a los incendios restantes. ^[404]
• El 6 de enero de 2020, el Ministerio del Interior de Rumania respondió al Mecanismo de Protección Civil (EUCPM) y preparó a 70 bomberos ^[405] para ser desplegados en Australia a través del Centro de Coordinación de Respuesta a Emergencias (ERCC) de la Unión Europea. ^[406] Australia rechazó esto, así como el pedido de la UE de más ayuda para los incendios forestales. ^{[407] [408]}
• El ministro de Asuntos Exteriores turco, Mevlüt Çavuşoğlu, tuiteó que Turquía está lista para brindar toda la asistencia necesaria, mientras que el consulado de Turquía en Melbourne donó $14,500 a los Servicios de Bomberos y Emergencias de Queensland . ^{[409] [410]}
• El Ministerio de Asuntos Exteriores de Ucrania notificó a Australia que el gobierno ucraniano está dispuesto a enviar 200 bomberos experimentados para ayudar a combatir los incendios. El Ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania también señaló que "los incendios en Australia no han dejado indiferentes a los ucranianos". ^[411]
• Algunas naciones del Pacífico también han declarado que podrían enviar alguna ayuda. ^[412]

Australia es uno de los países más propensos a los incendios forestales del planeta, y los incendios forestales forman parte del ciclo natural de sus paisajes. Sin embargo, factores como las tendencias climáticas, los patrones meteorológicos y la gestión de la vegetación por parte de los seres humanos pueden contribuir a la intensidad de las temporadas de incendios forestales, y los incendios más destructivos de la historia australiana generalmente han estado precedidos por temperaturas extremadamente altas, baja humedad relativa y fuertes vientos, que se combinan para crear las condiciones ideales para la rápida propagación del fuego. ^[283]

Los expertos científicos y las agencias de gestión de tierras coinciden en que la humedad del combustible muy por debajo de la media atribuida a temperaturas récord y sequía, acompañada de un clima severo de incendios, son las causas principales de la temporada de incendios forestales australiana 2019-20, y que es probable que estas se hayan visto exacerbadas por las tendencias a largo plazo de clima más cálido y seco observadas en la masa terrestre australiana. ^{[413] [414] [415] [416]} No obstante, la naturaleza política de muchas de las crisis y sus problemas asociados también ha dado lugar a la circulación de grandes cantidades de desinformación sobre las causas de la actividad de los incendios, en detrimento de la investigación científica creíble, la opinión de expertos y las investigaciones gubernamentales anteriores. ^{[413] [414] [415] [416]}

Los rayos fueron la principal causa de los incendios durante la crisis de incendios de 2019-20 en Nueva Gales del Sur y Victoria. ^[415] La investigación oficial sobre incendios forestales de Nueva Gales del Sur (con el asesoramiento del Servicio Rural de Bomberos de Nueva Gales del Sur ) concluyó que "los rayos, a menudo en áreas remotas, iniciaron la mayoría de los incendios forestales que se volvieron muy grandes, dañinos y difíciles de extinguir". ^[417]

El informe de la Investigación sobre incendios forestales de Nueva Gales del Sur concluyó que, si bien la actividad de tormentas eléctricas era comparable a la de un año normal, era más probable que los rayos provocaran un incendio debido a las condiciones cálidas y secas. Además, algunos incendios se volvieron tan grandes que generaron nubes pirocúmulos y rayos secos , lo que provocó más incendios.

La investigación también señaló que un pequeño porcentaje de incendios se originaron por causas humanas (incluidos cables de alta tensión, maquinaria y quemas de reducción de riesgos realizadas por aficionados en propiedades rurales privadas), pero que los incendios causados ​​por presuntos incendios provocados representaban una "proporción muy pequeña de la superficie quemada". ^[418]

Además, ABC News informó que los incendios provocados tuvieron poco impacto: representaron alrededor del 1% de los incendios de Nueva Gales del Sur y el 0,3% de los incendios de Victoria al 18 de enero de 2020. ^{[415] [416]} El Servicio Rural de Bomberos de Nueva Gales del Sur remitió a numerosas personas a la Policía de Nueva Gales del Sur ; 24 personas fueron acusadas de incendio provocado, presuntamente provocando incendios forestales. ^{[419] [9] [10] [420]} La policía de Queensland informó que 114 de 1.068 incendios "se encontraron provocados deliberada o maliciosamente". ^[421]

Un probable contribuyente a la crisis de incendios forestales fue la sequía en curso en el este de Australia  , la más severa registrada en algunas áreas afectadas por incendios. ^[422] Lo que exacerbó los efectos de la disminución de las precipitaciones en esta sequía ha sido una serie récord de temperaturas mensuales superiores a la media, que duró 36 meses hasta octubre de 2019. ^[423] La combinación de calor y sequía causó un contenido de humedad críticamente bajo en el combustible, y el controlador de respuesta de la Autoridad de Bomberos del Condado de Victoria, Gavin Freeman, afirmó que la "sequedad subyacente" del monte ha provocado un peligro de incendio excepcionalmente alto. ^[424] Aunque Australia ha experimentado naturalmente una alta variabilidad de las precipitaciones y veranos calurosos durante milenios, el país ha experimentado un aumento de casi 1,0 °C (1,8 °F) en las temperaturas anuales promedio desde 1900, disminuciones en las precipitaciones promedio en el sureste de Australia desde 1990, y las peores sequías registradas en el país ocurrieron en el siglo XXI. ^{[425] [426] [427] [428] [429]} La Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO) afirmó que debido al cambio climático futuro proyectado, los días calurosos se volverán más frecuentes y calurosos (nivel de confianza muy alto), y se proyecta que el tiempo de sequía aumentará en el sur de Australia (nivel de confianza alto). ^[430] En octubre de 2019, David Littleproud , el Ministro australiano de Recursos Hídricos , declaró que "acepta totalmente" el vínculo entre el cambio climático y la sequía en Australia , como alguien que lo ha experimentado de primera mano. ^[431]

Los expertos en clima e incendios coinciden en que el cambio climático es un factor que se sabe que provoca una mayor frecuencia e intensidad de los incendios en el sureste de Australia y, aunque no debería considerarse como la única causa de los incendios australianos de 2019-2020, ^[432] se considera que es muy probable que el cambio climático haya contribuido a la extensión y gravedad sin precedentes de los incendios. ^{[433] [434] [435] [414] [13]}

Las organizaciones científicas australianas, incluida la CSIRO, reconocieron claramente el papel del cambio climático y la sequía récord en la temporada de incendios forestales sin precedentes. ^[436] La Academia Australiana de Ciencias afirmó que "la base de evidencia científica muestra que a medida que el mundo se calienta debido al cambio climático inducido por el hombre, experimentamos un aumento en la frecuencia y gravedad de los fenómenos meteorológicos extremos". ^[437]

La crisis ha dado lugar a llamamientos a la adopción de más medidas para combatir el cambio climático . En diciembre de 2019, Australia había sido clasificada como la peor en términos de políticas, y la sexta peor en general, de los 57 países evaluados en el Índice de Desempeño del Cambio Climático , y el gobierno de Morrison había sido etiquetado como "una fuerza cada vez más regresiva". ^[438] En un principio, el primer ministro Morrison minimizó el papel del cambio climático en la causa de los incendios, ^[439] pero finalmente admitió que el cambio climático era uno de los "muchos factores" implicados y añadió que Australia estaba "haciendo su parte" en el esfuerzo internacional contra el cambio climático. ^[440] Dicho esto, el gobierno de Morrison ha recibido algunas críticas por sus objetivos de reducción de emisiones para 2030 . Varios miembros del gobernante Partido Liberal fueron criticados internacionalmente por su negacionismo del cambio climático ; el diputado Craig Kelly fue calificado de "vergonzoso" durante una entrevista con los presentadores de Good Morning Britain por negar cualquier vínculo entre el cambio climático y los incendios, ^[441] y la Corporación de Radiodifusión Pública de Israel recibió comentarios "enojados" de los oyentes después de emitir una entrevista en la que el ex primer ministro liberal Tony Abbott dijo que el mundo estaba "en las garras de un culto climático". ^[442] Antes de las peores fases de los incendios forestales, en una entrevista en noviembre de 2019, el ex primer ministro liberal Malcolm Turnbull dijo que el partido había luchado con el tema de la negación del cambio climático durante más de una década porque se había convertido en un tema de "identidad" en lugar de hechos, y criticó a News Corporation por ser un "promotor de larga data" del negacionismo climático. ^[443] El director ejecutivo del Consejo de Organizaciones de Pequeñas Empresas de Australia dijo que los preparativos para los incendios forestales habían sido "bloqueados" por el gobierno federal, porque "hay personas dentro del gobierno que creen firmemente que no existe tal cosa como el cambio climático o que los seres humanos no tienen un impacto en él, y son firmes en que nunca se debe realizar ningún trabajo o esfuerzo adicional porque no creen en el cambio climático". ^[444]

La investigación sobre los incendios forestales de Nueva Gales del Sur sobre las causas de los incendios publicó sus conclusiones en julio de 2020. La investigación concluyó que el cambio climático jugó un papel importante en los incendios del verano. ^[445]

Durante la crisis y justo después de ella, la preocupación del público australiano por el cambio climático aumentó ^[446] , lo que reflejaba la evidencia científica de que el cambio climático había exacerbado los incendios. Esto aumentó las críticas a la política climática del gobierno conservador. Se celebraron protestas en medio de la crisis, aunque algunas fueron criticadas por el momento en que se llevaron a cabo y por el uso de los recursos, incluso por el primer ministro de Victoria, Daniel Andrews . ^[447]

Los políticos y los medios de comunicación conservadores culparon principalmente a la falta de quemas prescritas y de gestión de cortafuegos, aunque dicha afirmación ha sido posteriormente duramente criticada y refutada por expertos científicos. ^{[448] [449] [413]} Acompañando esto hubo una afirmación de que los grupos ambientalistas eran responsables de la crisis al inhibir las quemas prescritas, a pesar de que los grupos ambientalistas tenían un poder político insignificante. ^[450]

Además, se ha afirmado que la cantidad de quemas prescritas en el sureste de Australia ha aumentado en los últimos años, tras la recomendación de aumentar la quema prescrita de la Comisión Real del Sábado Negro de 2009. [ ^450] Los expertos sugirieron que la quema prescrita ha sido más difícil de lograr dadas las tendencias recientes hacia condiciones más cálidas y secas. ^[413] Los expertos también han expresado escepticismo sobre la eficacia de los tratamientos de reducción de combustible, citando investigaciones que sugieren que la quema prescrita hace poco para detener los incendios forestales y salvar la propiedad en el sureste de Australia, y que el clima y las condiciones meteorológicas tienen una influencia primaria. ^{[448] [413] [451]}

El efecto de las quemas prescritas anteriores en la desaceleración de los incendios australianos de 2019-20 y en la ayuda a los esfuerzos de extinción de incendios sigue sin estar claro, aunque en muchos casos se observó que los incendios arrasaban tierras agrícolas y bosques despejados recientemente afectados por quemas no planificadas y prescritas, debido a las condiciones climáticas extremas y la sequedad de la vegetación. ^{[452] [453] [454} ] Cabe destacar en particular que el dañino incendio de Currowan arrasó una gran zona del Parque Nacional Morton, que en 2017 fue objeto de una de las quemas prescritas más grandes jamás realizadas con éxito en Nueva Gales del Sur. ^{[455] [453] [454]} En relación con la culpa de las quemas prescritas, el profesor de Pirogeografía y Ciencia del Fuego David Bowman afirmó que "se trata de teorías conspirativas muy antiguas y cansadas que se utilizan después de la mayoría de los grandes incendios" y que eran "un intento obvio de desviar la conversación del cambio climático". ^{[450] [456]} En el período previo a otra investigación federal sobre la gestión de tierras estatales, el profesor de comportamiento y gestión de incendios forestales Trent Penman agregó: "Si hubiera una bala de plata para los incendios forestales, ya la habríamos encontrado, después de las 51 investigaciones [sobre incendios forestales] desde 1939", y que "poner dinero a ciegas en la quema prescrita no detendrá el problema". ^[452] A pesar de la evidencia que sugiere que las cargas de combustible jugaron un papel mínimo en los incendios australianos de 2019-20, hay llamados a abrir las tierras protegidas australianas a la industria, en particular la tala y el pastoreo, para reducir el combustible para incendios, y estos llamados hasta ahora han surgido principalmente de individuos y empresas con intereses en dichas industrias, y han resultado en la circulación de grandes cantidades de desinformación . ^{[452] [457] [458]}

Durante e inmediatamente después de la temporada de incendios, circularon información errónea e informes falsos en varios medios comerciales y redes sociales, ^[459] incluidas afirmaciones sobre el alcance de los incendios, sus precedentes y causas, y cuestiones como la financiación de los servicios de extinción de incendios.

Mapas y gráficos engañosos

Varios mapas que mostraban una imagen exagerada de los incendios en Australia se volvieron virales en Internet y fueron publicados por los principales medios de comunicación. News.com.au informó que "algunos mapas de incendios forestales han sido criticados por engañar a la gente sobre la ubicación y el tamaño de los incendios, con un mapa utilizado por la ABC en los EE. UU. que parecía mostrar toda la costa este de Australia en llamas, así como una extraña línea de incendios a través del centro del país..." ^[460] Una imagen creada por Anthony Hearsey se difundió ampliamente en Twitter y por celebridades como Rihanna fue interpretada erróneamente como un mapa que mostraba la extensión en vivo de los incendios, cuando en realidad buscaba presentar un mes de datos de los lugares donde se detectaron incendios, según el Sistema de Información de Incendios para la Gestión de Recursos de la NASA. ^{[461] [462]} Los mapas que mostraban "puntos calientes" se difundieron en línea como mapas completos de incendios, dando una impresión exagerada de la extensión de los incendios. ^[463] También se estaban publicando erróneamente fotografías de incendios forestales australianos anteriores como actuales ^[464] y mapas que exageraban la extensión de los incendios o incluían tanto incendios pasados ​​como presentes. ^[465]

Exagerada magnitud del incendio provocado

El periódico The Guardian informó que "las cuentas de bots y trolls están involucradas en una 'campaña de desinformación' que exagera el papel de los incendios provocados en el desastre de los incendios forestales de Australia, según sugiere un análisis de las redes sociales... Las afirmaciones falsas se utilizan, en algunos casos, para socavar el vínculo entre los incendios forestales actuales y las temporadas de incendios más largas e intensas provocadas por el cambio climático". El informe citó un estudio realizado por el profesor titular de análisis de redes sociales de la Universidad Tecnológica de Queensland, el Dr. Timothy Graham, quien examinó el contenido publicado en el hashtag #arsonemergency en Twitter. ^[466] Giovanni Torre escribió para The Telegraph que "la crisis de los incendios forestales de Australia ha llevado a lo que parece ser una campaña de desinformación deliberada iniciada por negadores del cambio climático que afirman que los incendios provocados son la causa principal de los incendios en curso...

Las cuentas de redes sociales, incluida la cuenta de Twitter de Donald Trump Jr, hicieron circular la afirmación falsa de que 183 personas habían sido arrestadas por incendio provocado durante la crisis de incendios en Australia..." ^[467] En 2021, el Consejo de Prensa Australiano determinó que la noticia de que 183 pirómanos habían sido arrestados "no era engañosa". ^[468] 183 personas fueron objeto de acciones legales, pero solo 24 por "incendios forestales provocados deliberadamente". ^{[469] [470]} Un artículo de opinión para el sitio web The Conversation declaró: "En la primera semana de 2020, el hashtag #ArsonEmergency se convirtió en el punto focal de una nueva narrativa en línea en torno a la crisis de los incendios forestales. El mensaje: la causa es el incendio provocado, no el cambio climático. La policía y los servicios de extinción de incendios forestales (y algunos periodistas) han contradicho esta afirmación [...] Hemos observado cuentas de trolls y bots difundiendo desinformación sobre los incendios forestales en Twitter". El artículo también sostenía que se estaba llevando a cabo una desinformación para restar importancia al papel del cambio climático como causa de los incendios. ^[471] El sitio web vice.com escribió: "La investigación realizada por la Universidad Tecnológica de Queensland mostró que las cuentas de Twitter con características de bots o trolls estaban difundiendo desinformación sobre la responsabilidad de los pirómanos y los Verdes". ^[472] The Guardian acusó a News Corp de promover la desinformación sobre los incendios provocados. ^[473]

El FactCheck de RMIT no encontró evidencia que sustente las afirmaciones de que los incendios provocados fueron un factor importante en los incendios forestales. ^[474]

Financiación del Servicio Rural de Bomberos

Se difundieron informes incorrectos de que el Gobierno de Nueva Gales del Sur, encabezado por la primera ministra Gladys Berejiklian , había recortado la financiación a los servicios de bomberos. ^{[475] [476]} El Comisionado del Servicio Rural de Bomberos de Nueva Gales del Sur , Shane Fitzsimmons , en respuesta a las afirmaciones de recorte de financiación, afirmó "que es una tontería, es desinformación, se está tergiversando y creo que se está tergiversando vergonzosamente aquí hoy". También afirmó que "no solo no se ha recortado nuestro presupuesto, sino que estamos disfrutando de presupuestos récord. Tenemos más dinero hoy que nunca antes en la historia de la organización". ^[477] El debate y la controversia siguen rodeando los recortes de financiación anteriores a las agencias de gestión de incendios, y otros informes señalan recortes de financiación recientes al Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre, que es responsable de la planificación y aplicación de las quemas prescritas en los parques nacionales de Nueva Gales del Sur. ^{[478] [479] [480] [481] [482]}

Reducción de riesgos

Junto con otras informaciones erróneas, se afirmó ^[483] que los políticos de los Verdes australianos tenían control sobre los esfuerzos de reducción de riesgos de los servicios de bomberos y los habían bloqueado. La política de los Verdes apoya la reducción de riesgos, y así lo hizo en ese momento. ^{[484] [485]} Además, como los gobiernos estatales son responsables de la gestión de incendios y los Verdes en ese momento tenían solo un pequeño porcentaje de escaños en cualquier parlamento estatal, no está claro cómo podrían haber tenido algún control sobre las prácticas de gestión de incendios.

Sin embargo, como informa The Guardian , "A pesar de la evidencia, persiste la afirmación de que un factor importante que contribuye a la devastadora temporada de incendios de Australia... no es el cambio climático sino una conspiración de los ambientalistas para 'cerrar' los parques nacionales y evitar actividades de reducción de riesgos como la quema prescrita y la limpieza del suelo forestal". ^[486]

Otros informes falsos

• Los incendios limpiarían tierras para beneficiar un proyecto ferroviario de alta velocidad. ^[486]
• El Estado Islámico fue de alguna manera responsable o estuvo involucrado. ^[486]
• Los incendios fueron una operación de falsa bandera provocada deliberadamente por activistas del cambio climático. ^[487]

El debate político y social en curso ha rodeado muchos aspectos de la crisis de incendios australiana de 2019-20, en particular con respecto a las causas y la prevención futura de dicha actividad de incendios, y el papel del cambio climático . En medio de un gobierno conservador que ha recibido notorias críticas por su inacción ante el cambio climático y su apoyo a las industrias de combustibles fósiles, el creciente reconocimiento dentro de la política y la sociedad de la nación del problema del cambio climático en Australia resultó en una agenda altamente política para la respuesta a la crisis. ^{[488] [489]} Los partidos gobernantes Liberal y Nacional, acompañados por numerosos medios de comunicación asociados con la negación del cambio climático , desviaron firmemente la responsabilidad de la sequía récord que afecta al país y sus vínculos asociados con las observaciones y proyecciones del cambio climático. ^[416]

Por el contrario, los expertos científicos han afirmado la influencia del cambio climático, la sequía, el clima prolongado con riesgo de incendios y han contextualizado el papel limitado de las quemas prescritas y los incendios provocados en la influencia de la crisis. ^{[413] [414] [415] [416]} La respuesta política y social a la crisis ha estado marcada notablemente por la transferencia de culpas políticas, la circulación de grandes cantidades de desinformación y el desprecio político por la investigación científica, la opinión de expertos y las investigaciones gubernamentales anteriores. ^{[490] [449] [413] [448]}

El 24 de enero, la primera ministra de Nueva Gales del Sur, Gladys Berejiklian, y el comisionado del Servicio Rural de Bomberos de Nueva Gales del Sur, Shane Fitzsimmons, anunciaron un homenaje estatal para las personas afectadas por los incendios forestales en Nueva Gales del Sur, que se celebró el 23 de febrero en el Parque Olímpico de Sídney. ^[491]

Otra controversia rodeó al primer ministro Scott Morrison por tomar unas vacaciones familiares en el extranjero a Hawái, Estados Unidos , durante los incendios forestales. ^[492] Estas críticas también se aplicaron al Ministro de Servicios de Emergencia de Nueva Gales del Sur, David Elliot , quien se fue de vacaciones a Europa. ^{[493] [494]} La Premier de Queensland, Annastacia Palaszczuk , también fue criticada por pasar sus vacaciones en un crucero mientras los incendios estaban activos en el estado. ^[495]

Mientras viajaba por las ciudades afectadas por el fuego en Nueva Gales del Sur, Morrison fue filmado intentando estrechar la mano de dos residentes en Cobargo que se habían negado a estrecharle la mano extendida. Morrison fue criticado por agarrar y luego estrecharles la mano a pesar de sus negativas. ^{[57] [496]} En una entrevista con Andrew Constance , diputado liberal de Nueva Gales del Sur por Bega , Constance describió el incidente diciendo que "los lugareños probablemente le dieron la bienvenida que probablemente merecía". ^[497] Morrison no pareció preocupado por las críticas, y luego declaró: "La gente está enojada, y si la gente quiere dirigirme eso a mí, eso es asunto suyo". ^[498]

El 4 de enero, el bombero voluntario Paul Parker, de Nelligen , saltó a la fama después de detener su camión de bomberos junto a un equipo de noticias del Canal 7 y utilizar un lenguaje colorido para denunciar lo que percibió como una respuesta inadecuada por parte de Morrison. ^{[499] [500]}

Poco después, Morrison publicó un vídeo en nombre del Partido Liberal sobre el despliegue de activos militares para responder a la crisis de los incendios forestales, por el que fue ampliamente criticado. ^{[501] [502]} El vídeo fue percibido como un anuncio político inapropiado e inoportuno, y el ex presentador de la ABC Barrie Cassidy lo calificó de "absolutamente obsceno", ^[503] el periodista Peter van Onselen dijo que era "más que inapropiado", ^[503] y el comentarista político británico Piers Morgan lo caracterizó como "una de las cosas más sordas que he visto jamás a un líder de un país decir durante una crisis". ^[504] La Asociación Australiana de Defensa, un organismo de control de interés público que se ocupa de cuestiones de defensa, dijo que el vídeo estaba "explotando el apoyo de la ADF a las agencias civiles que luchan contra los incendios forestales" y era una "clara violación de la convención de no partidismo (recíproco) que se aplica tanto a la ADF como a los ministros/parlamentarios". ^[503] Fitzsimmons, Comisionado del Servicio Rural de Bomberos de Nueva Gales del Sur, dijo que era "decepcionante" enterarse del anuncio de asistencia militar por parte de los medios de comunicación y no directamente del gobierno. ^[505] Morrison fue criticado además por un botón de "donar" en una página web del Partido Liberal que conducía engañosamente a una página de donaciones para el propio Partido Liberal, en lugar de una página de ayuda para los incendios forestales; el botón fue eliminado posteriormente. ^[504] En 2021, el documental Burning de Eva Orner abordó los incendios forestales australianos de 2019-2020 desde varias perspectivas diferentes, poniendo especial énfasis en las inacciones de Morrison. ^[506]

El escritor y periodista inglés Jeremy Clarkson fue reprendido por escribir una columna en la que afirmaba que «Dios no quería que la gente viviera en Australia», en la que sugería a los residentes anglosajones australianos que «volvieran a casa» porque Australia es «el laboratorio de Dios» y es un «lugar muy, muy lejano donde podría albergar todos sus experimentos que habían salido mal». Luego concluyó: «Es evidente que Dios está avergonzado. Porque ha decidido prenderle fuego... lo que significa que la gente debe aceptar que Australia no está destinada a la habitación humana». Aunque Clarkson intentaba ser gracioso con sus comentarios, fue duramente criticado en las redes sociales por ser insensible e irrespetuoso con las víctimas. ^[507]

El 5 de diciembre de 2019, David Littleproud , Ministro de Desastres Naturales y Gestión de Emergencias , anunció que el Comité Permanente de Medio Ambiente y Energía de la Cámara de Representantes realizaría una investigación sobre la "eficacia de la política, práctica y legislación pasadas y actuales de gestión de la vegetación y la tierra y su efecto en la intensidad y frecuencia de los incendios forestales y el riesgo posterior para la propiedad, la vida y el medio ambiente". ^[508] El informe de la Comisión Real se presentó al Gobernador General el 28 de octubre de 2020 y se publicó el 30 de octubre de 2020. ^[509] El 14 de enero de 2020, el Primer Ministro de Victoria, Daniel Andrews, anunció una investigación independiente sobre la temporada de incendios forestales 2019-2020 en Victoria. ^{[510] [511] [512]} El 31 de enero de 2020, la Primera Ministra de Nueva Gales del Sur, Gladys Berejiklian, anunció una investigación independiente para revisar las causas, la preparación y la respuesta a los incendios forestales en Nueva Gales del Sur. ^[513]

El 12 de enero de 2020, el Primer Ministro, Scott Morrison, esbozó una propuesta para establecer una comisión real sobre los incendios forestales. ^{[514] [515]} Requiriendo la aprobación de los gobiernos estatales y territoriales, el Gobierno de la Commonwealth redactó los términos de referencia. ^{[516] [517]} Varias organizaciones plantearon objeciones a la comisión de investigación, citando el costo, la duración y el proceso emocionalmente agotador; ^[518] y que las investigaciones anteriores no habían implementado muchas de sus recomendaciones. ^{[519] [520]} El 20 de febrero de 2020, Morrison publicó las cartas patentes que confirmaban el establecimiento de la Comisión Real sobre Arreglos Nacionales para Desastres Naturales , presidida por el Mariscal Jefe del Aire Mark Binskin AC (Retd), ex Jefe de la Fuerza de Defensa Australiana , y apoyada por la Honorable Dra. Annabelle Bennett AC SC y el Profesor Andrew Macintosh, un especialista en gestión de riesgos e impacto climáticos. ^[521] El informe final se publicó el 30 de octubre de 2020 y contenía 80 recomendaciones sobre 21 temas. ^{[522] [523] [524]}

El término verano negro se ha convertido en un término común para la temporada de incendios forestales de 2019-2020, por ejemplo, la Cruz Roja Australiana utilizó esta frase como un término general para los incendios. ^[525] Un episodio de Four Corners titulado Black Summer comprendía una recopilación de material audiovisual proporcionado por personas afectadas por los incendios forestales y se transmitió a principios de febrero de 2020. ^[526] El Primer Ministro, Scott Morrison, en un discurso ante el Parlamento australiano etiquetó la temporada de incendios forestales como el verano negro al esbozar una propuesta para establecer una comisión real sobre los incendios forestales: ^{[514] [527]}

Estos incendios aún no han terminado y el peligro aún nos acecha en muchos, muchos lugares, pero hoy nos reunimos para lamentar, honrar, reflexionar y comenzar a aprender del verano negro que continúa.

—  Scott Morrison, Primer Ministro de Australia, 4 de febrero de 2020.

Filántropos, organizaciones corporativas, celebridades y deportistas donaron a varias campañas de recaudación de fondos para las víctimas de incendios forestales y los bomberos; se estima que el total ascendió a 500 millones de dólares australianos al 19 de enero de 2020. ^[528] Tras una muestra representativa, un informe publicado por el Fundraising Institute of Australia estimó que el 53 por ciento de todos los australianos adultos donaron a una campaña de lucha contra los incendios forestales. ^[529]

Andrew Forrest y su esposa, Nicola, donaron 70 millones de dólares australianos; ^[530] y la Fundación Paul Ramsay donó 30 millones de dólares australianos. En noviembre, James Packer prometió 1 millón de dólares australianos para apoyar al NSWRFS. A medida que se extendía el impacto de la temporada de incendios forestales, la Fundación Crown Resorts y la Fundación de la familia Packer prometieron otros 4 millones de dólares australianos para los servicios de bomberos voluntarios en Nueva Gales del Sur, Victoria y Australia Occidental, todos estados en los que Crown tiene complejos turísticos. ^[531] La familia Murdoch donó 5 millones de dólares australianos; la Fundación de la Familia Micky y Madeleine Arison, 1,5 millones de dólares australianos; ^[532] y se recibieron donaciones de 1 millón de dólares australianos cada una de la Fundación Pratt , John y Pauline Gandel , Mike Cannon-Brookes , Scott Farquhar y las familias Haines y Perich. ^[532] Justin Hemmes donó 500.000 dólares australianos. ^[533]

Las organizaciones corporativas que hicieron donaciones o promesas incluyeron a Seven Group y la firma de inversión privada de Kerry Stokes , ACE Capital Equity, un total combinado de A$10 millones; ^[534] Tim Cook de Apple , una cantidad no revelada; ^[535] el NAB y News Corp Australia , A$5 millones cada uno; Coles Group , A$4 millones (de los cuales A$3 millones fueron en tarjetas de regalo); la Liga Australiana de Fútbol , ​​A$2,5 millones; BHP , A$2 millones; Westpac y Woolworths , A$1,5 millones cada uno; Facebook, A$1,25 millones; y Amazon , el ANZ Bank , la Atlassian Foundation, el Commonwealth Bank , ^[i] Orica , Qantas y Rio Tinto , A$1 millón cada uno; ^[533] y Canva y el Zoológico de San Diego , A$500.000 cada uno. ^[532]

Leonardo DiCaprio donó US$ 3 millones ( A$ 3,4 millones) a través de Earth Alliance; ^[533] Kylie Jenner , US$ 1 millón; Ellen DeGeneres , A$ 1,5 millones; y se recibieron donaciones de A$ 1 millón de Sir Elton John y Chris Hemsworth y su familia. ^[536] Pink donó US$ 500.000 ( A$ 720.000), tuiteando que está "totalmente devastada viendo lo que está pasando en Australia en este momento". ^{[537] [538]} Metallica donó A$ 750.000; y se recibieron donaciones de A$ 500.000 de Nicole Kidman y su esposo, Keith Urban , ^[539] Kylie y Dannii Minogue y su familia, ^[540] y Bette Midler . ^{[541] [533] [532]} Los Wiggles realizaron un concierto el 17 y 18 de enero, ^[542] y el 16 de febrero en el Stadium Australia en Sydney, el concierto Fire Fight Australia contó con actuaciones locales e internacionales. ^{[533] [543]} El concierto benéfico Down to Earth recaudó más de A$1 millón y contó con actuaciones de Angus & Julia Stone , Tash Sultana , Gang Of Youths y otros. ^[544]

Los jugadores de tenis, liderados por Nick Kyrgios , se comprometieron a donar dinero por cada ace servido durante el verano australiano de tenis. ^[545] Muchos jugadores de cricket, como los representantes internacionales Chris Lynn , Glenn Maxwell , D'Arcy Short , Matthew Renshaw y Fawad Ahmed se comprometieron a donar dinero por cada wicket y/o seis durante el resto de la temporada de cricket australiana. ^[546] Shane Warne y Jeff Thomson , jugadores de cricket australianos retirados, donaron sus gorras verdes holgadas de cricket de prueba y Thomson también donó un chaleco de juego para una subasta en línea. La gorra de Warne fue comprada por el Commonwealth Bank ^[j] con una oferta de A$1,007,500; ^[547] y la gorra Rabbitohs de Russell Crowe fue subastada con una oferta ganadora de más de A$500,000. ^[532] El futbolista Mathew Ryan , portero del club de la Premier League Brighton & Hove Albion y de la selección nacional de Australia, anunció que donará 500 dólares por cada parada registrada por un portero de la Premier League inglesa durante el fin de semana del 11 al 12 de enero de 2020. ^[548] Las estrellas australianas que jugaron en la temporada 2019-20 de la NBA donaron colectivamente más de 1 millón de dólares australianos; ^[533] y Lewis Hamilton , un piloto de Fórmula Uno , donó 500 000 dólares estadounidenses . ^[549]

La comediante Celeste Barber lanzó una campaña de recaudación de fondos con el objetivo de recaudar 15 000 dólares australianos , sin embargo, logró recaudar más de 50 millones de dólares australianos , lo que la convirtió en la mayor recaudación de fondos jamás realizada en Facebook. ^[550] Un teletón realizado con los fuegos artificiales de Nochevieja de Sídney recaudó más de 2 millones de dólares australianos . ^[551]

El YouTuber irlandés Jacksepticeye recaudó más de 200.000 dólares el 26 de enero a través de una transmisión en vivo benéfica. ^[552]

El buscador alemán Ecosia ha donado aproximadamente 19.200 euros a Reforest New. Todos los beneficios obtenidos a partir del 23 de enero de 2020 han sido donados al proyecto Reforest New. Los árboles se están plantando en Byron Bay .

Varios medios de comunicación informaron que la Comisión Australiana de Competencia y Consumo recibió 86 informes de estafas relacionadas con incendios forestales. Esto se produjo como resultado de un aumento de las solicitudes de donaciones en efectivo a través de plataformas de financiación colectiva como GoFundMe , o como resultado de enlaces falsos publicados en Twitter. ^{[553] [554]} Esto llevó a algunas organizaciones a proporcionar una lista de organizaciones benéficas aprobadas y examinadas en línea para reducir el fraude. ^{[555] [556]}

En enero de 2020, una investigación parlamentaria sobre el escándalo de las subvenciones municipales del gobierno de Nueva Gales del Sur se amplió para examinar las acusaciones de manipulación de los recursos después de que se revelara que solo 2,5 millones de dólares de los 177 millones de dólares del fondo de ayuda de la primera ronda se habían asignado a los escaños ocupados por el Partido Laborista de Nueva Gales del Sur. ^[557] Aunque la práctica no es ilegal en Australia, ha sido ampliamente percibida como una forma de conducta corrupta sancionada. ^[558]

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