« Bad Day » fue una versión demo en 1986, una toma descartada de Life's Rich Pageant cuando Bill Berry todavía estaba en la banda, y fue regrabada para esta compilación. «Animal» fue una canción reciente escrita para su próximo álbum de estudio. De manera similar, «All the Right Friends», escrita originalmente a principios de la década de 1980, había sido regrabada por la banda para su uso en la película Vanilla Sky de Cameron Crowe de 2001. Finalmente, « The Great Beyond » se publicó inicialmente en 1999 como parte de la película de Miloš Forman sobre Andy Kaufman , Man on the Moon . Terminó convirtiéndose en el mayor éxito de la banda en el Reino Unido , con un pico número 3, a principios de 2000. Esta, la tercera inclusión de la canción en un lanzamiento oficial, es la única versión sin editar. En la banda sonora de Man on the Moon , hay un diálogo de la película al final de la pista; la versión sencilla es una edición de radio , con el puente omitido.
In Time: The Best of REM 1988–2003 también se publicó en una edición limitada de dos discos que incluía un disco "Rarities and B-Sides " de la misma época, con notas de Peter Buck . La edición de un solo disco del álbum alcanzó el número 1 en el Reino Unido, mientras que fue platino en los EE. UU. y alcanzó el puesto número 8. El lanzamiento de edición limitada de dos discos logró alcanzar el número 16 en los EE. UU. y el número 37 en el Reino Unido. También hay una edición de vinilo que consta de dos LP dentro de una cubierta desplegable y una edición limitada en caja de CD que presenta las dieciocho pistas en sus propios CD individuales de una sola pista, con la carátula de los sencillos originales.
Una omisión notable del álbum es la canción " Shiny Happy People ", que fue deliberadamente omitida por la banda a pesar de ser uno de sus mayores éxitos. [10]
Aunque en la portada aparece como parte del video en vivo Tourfilm (cuya versión también se lanzó como lado B del CD 1 de " Losing My Religion " "Collector's Editions"), esta grabación en realidad es de la transmisión radial del show de Orlando del 30 de abril de 1989, previamente incluida en un CD-single promocional de " Get Up ".
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