Iglesia de San Leonardo, St Leonards-on-Sea

Iglesia de San Leonardo
La iglesia de San Leonardo (vista desde Marina) fue reconstruida entre 1953 y 1961 y funcionó como iglesia parroquial hasta 2018.
50°51′05″N 0°33′05″E / 50.8513, -0.5514
Ubicación	Acantilado, St Leonards-on-Sea , Hastings , East Sussex TN38 0YW
País	Reino Unido
Denominación	Iglesia de Inglaterra
Historia
Fundado	8 de septiembre de 1831
Fundador(es)	James Burton
Dedicación	Leonardo de Noblac
Dedicado	22 de mayo de 1834
Consagrado	22 de mayo de 1834
Arquitectura
Estado funcional	Cerrado
Designación de patrimonio	Grado II
Designado	25 de septiembre de 1998
Arquitecto(s)	James Burton (primera iglesia); Giles y Adrian Gilbert Scott (edificio actual)
Estilo	Gótico moderno
Innovador	1831
Terminado	1832 (primera iglesia); 1961 (edificio actual)
Administración
Provincia	Canterbury
Diócesis	Chichester
Arcedianato	Lewes y Hastings
Casa de decano	Decanato rural de Hastings
Parroquia	San Leonardo, St Leonards-on-Sea

La iglesia de San Leonard es una iglesia anglicana en la zona de St Leonards-on-Sea de Hastings , una ciudad y municipio en el condado inglés de East Sussex . La iglesia principal que servía a la nueva ciudad de clase alta de mediados del siglo XIX de James Burton , St Leonards-on-Sea, fue diseñada por el propio Burton justo antes de su muerte, y sobrevivió durante más de un siglo a pesar de haber sido dañada por el acantilado en el que fue construida; pero una noche durante la Segunda Guerra Mundial, el edificio que daba al mar fue destruido por un impacto directo de un "doodlebug" V-1 dañado que había cruzado el Canal de la Mancha . La audaz iglesia de reemplazo de los hermanos Gilbert Scott estuvo lista en 1961, y junto con una iglesia hermana en la cercana Bulverhythe servían a la parroquia de St Leonards-on-Sea, cubierta por el Arcedianato de Hastings. Historic England ha catalogado el edificio como de Grado II por su importancia arquitectónica e histórica.

En el siglo XII, Hastings, en la costa del Canal de la Mancha, era una de las ciudades más grandes e importantes de Sussex. La famosa Batalla de 1066 tuvo lugar cerca de allí; se fundó un castillo ; la ciudad tenía su propia casa de la moneda; era la líder de los Cinco Puertos ; y existían siete iglesias dentro de sus límites. ^{[1] [2] [3] [4]} Las mansiones de los alrededores incluían Gensing, una gran y atractiva extensión de tierra que descendía desde un valle boscoso hasta una tierra agrícola plana y una playa inmediatamente al oeste de la ciudad. ^[5] A medida que Hastings se recuperaba de una crisis del siglo XVIII y comenzaba a ponerse de moda y a ser bien atendida nuevamente a principios del siglo XIX, ^[6] se fomentó el desarrollo especulativo. [ ^5]

James Burton , un constructor y empresario que más tarde fue el padre del destacado arquitecto Decimus Burton , vio el potencial de la tierra de la finca Gensing, que era propiedad de los baronets Eversfield de Denne Park cerca de Horsham , West Sussex. ^[5] Compró una gran sección de esta mansión, incluyendo 1.151 yardas (1.052 m) de tierra frente al mar, por £ 7.800 en febrero de 1828, y desarrolló una nueva ciudad cuidadosamente planificada, St Leonards-on-Sea, en ella. ^[5] El desarrollo residencial, comercial y hotelero fue rápido, especialmente después de que se incorporó como ciudad por una Ley del Parlamento en 1832 (anteriormente había sido administrado como una empresa privada por Burton), ^[7] y el complejo pronto rivalizó con el vecino Hastings en popularidad. ^[8]

El complejo tomó su nombre de la desaparecida iglesia de San Leonardo y su parroquia anexa, que todavía existía de nombre. La iglesia, en el sitio de la actual iglesia metodista de Norman Road, fue demolida "entre 1404 y 1428", una de las varias iglesias perdidas en el área de Hastings en el período medieval. ^[5] En varias ocasiones había pertenecido a una abadía en Rouen en Francia y al Priorato de Harmondsworth en Middlesex . ^[9] Uno de los primeros actos de Burton en la planificación de la ciudad fue encontrar un sitio para una nueva iglesia parroquial . Los servicios se celebraban originalmente en una casa, el número 36 de Marina, y los organizaba la esposa de Burton. ^[10] En enero de 1830, Burton anunció a las Sesiones Generales del Trimestre que el culto anglicano se llevaría a cabo en las Salas de Asambleas de la ciudad de forma temporal. A esto le siguió una declaración de que buscaba construir una "capilla" y un cementerio que sirviera a la parroquia de San Leonardo y a la parroquia vecina de Santa María Magdalena. ^[11] (Esta zona de tierra en gran parte subdesarrollada, al este de la parroquia de San Leonardo, recibió su nombre de algunas casas de beneficencia en lugar de una iglesia antigua). ^{[5] [9]}

El sitio elegido por Burton para su iglesia estaba en el oeste de la ciudad, en la cima de la empinada West Hill con vistas a la ciudad y al Canal de la Mancha . Los amigos le señalaron que sería demasiado lejos para escalar, por lo que encontró un nuevo sitio apartado de Marina (la carretera frente al mar) entre algunas hileras de casas. ^{[10] [12]} Para encajar la iglesia, se tuvo que excavar una gran sección del acantilado. ^{[10] [13]} Originalmente, la iglesia era una capilla privada , construida de acuerdo con una ley del Parlamento ; no fue consagrada para uso público de inmediato, y el obispo de Chichester tuvo que otorgar un permiso temporal para que se llevara a cabo el culto público. Burton le pidió a la princesa Sofía de Gloucester , que se encontraba en St Leonards-on-Sea, que colocara la primera piedra el 8 de septiembre de 1831. La construcción continuó hasta fines de 1832, y el obispo de Durham dedicó la iglesia a San Leonard y la consagró el 22 de mayo de 1834. ^[10] El propio Burton fue el arquitecto; Fue la única iglesia que diseñó. ^[13]

El edificio, descrito como "una sencilla capilla gótica ", ^[14] estaba orientado al sur, hacia el Canal de la Mancha, en lugar de adoptar la orientación estándar hacia el este . En el extremo sur se alzaba un campanario con torretas escalonadas rematadas con almenas y que contenía un pórtico de entrada. El pórtico conducía a la nave , que carecía de pasillos laterales pero tenía un arco del presbiterio que conducía al presbiterio . Una ventana redonda con tracería iluminaba el extremo norte de la iglesia, y las paredes laterales tenían ventanas ojivales . ^[15] Una fotografía fechada en torno a 1910 muestra contrafuertes diagonales en la torre, aberturas arqueadas emparejadas con celosías en la parte superior de la torre y pináculos en las esquinas de la nave. ^[13] Construida en piedra, su estilo se acercaba más al gótico perpendicular ("tardío") del siglo XV . ^[16]

Desde el principio, la iglesia de San Leonardo fue popular y de moda. Dos años antes de convertirse en reina, la princesa Victoria asistió a los servicios religiosos con regularidad en 1834-1835, ^[13] y un dibujo de John Foulon en ese momento muestra una gran bandera ondeando en la torre. ^[17] Una guía de 1831 señaló que "su ubicación [bajo el acantilado] producirá un efecto extraordinario y pintoresco". ^[18] Sin embargo, el edificio desagradó a algunas personas, incluido el escritor de Sussex John Parry: afirmó que "es de lamentar que el estilo y las proporciones no sean de una escala mayor; no se puede decir con justicia que sea digno [de la ciudad]". ^[17]

La iglesia sufrió problemas estructurales casi inmediatamente. En 1837, fue parcialmente aplastada cuando el acantilado detrás de ella se derrumbó: el presbiterio fue destruido y tuvo que ser reconstruido a dimensiones más pequeñas. ^[19] (Originalmente medía 50 por 108 pies (15 m × 33 m) y tenía una capacidad de 800, de los cuales 320 asientos eran gratuitos y no estaban sujetos a alquileres de bancos). ^[18] Toda la iglesia estaba en peligro de destrucción, pero el trabajo de reconstrucción la salvó. Más tarde ese año, la iglesia recibió su primer órgano , pagado en parte por la reina Adelaida . ^[18] Una fuente indica que John Billing "renovó ampliamente" la iglesia en 1861-62, ^[16] aunque se sabe que estuvo realizando un trabajo similar durante esos años en la iglesia de St Leonard en Seaford, East Sussex . ^[20] En 1868 se creó una nueva parroquia, compuesta por partes de las antiguas parroquias de San Leonardo y Santa María Magdalena. ^[9] A partir de entonces, la iglesia fue oficialmente una iglesia parroquial y tuvo su propio rector. ^[18]

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , Hastings y St Leonards-on-Sea se consideraban vulnerables a ataques e invasiones extranjeras. Se convirtieron en una "zona restringida" en 1940, y se construyeron defensas sustanciales en el paseo marítimo y en otros lugares. ^[21] Los bombardeos y las bombas volantes V-1 ("doodlebugs") se experimentaron con frecuencia. ^[22] En la noche del 29 de julio de 1944, un sábado, un doodlebug fue alcanzado sobre el Canal de la Mancha. Dañado, sin embargo, continuó volando hacia la costa de St Leonards-on-Sea. Se estaba acercando a Marine Court , un bloque de apartamentos Art Decó recientemente construido que albergaba una fiesta de militares, pero viró y se estrelló frente a las puertas de la iglesia de St Leonard, dejando un profundo cráter. ^[23] La torre cayó en él, y el resto de la iglesia también se derrumbó. Aunque no hubo víctimas, la iglesia quedó completamente destruida. ^{[18] [19] [23]} Aunque el problema de los desprendimientos de rocas y los hundimientos asociados a los acantilados había continuado durante toda la vida de la iglesia, la Comisión de Daños de Guerra sólo pagaría para que se reconstruyera en el mismo sitio. ^[14] La asociación arquitectónica de los hermanos Giles y Adrian Gilbert Scott recibió el encargo de diseñar el nuevo edificio. ^[24]

Los Gilbert Scotts ya tenían varias iglesias de posguerra y proyectos sin ejecutar a su nombre, de forma individual o conjunta. ^[14] Por lo general, trabajaban en un estilo " renacentista gótico modernista simplificado ", que fue su motivo elegido para la iglesia de St Leonard. ^[25] La propuesta de Giles Gilbert Scott para la reconstrucción de la catedral de Coventry dañada por la guerra (1946-1947) y el trabajo de su hermano en la iglesia de Santa María y San José en Lansbury Estate en el este de Londres (1950-1954), ambas basadas en una serie de arcos parabólicos , informaron su trabajo en St Leonards-on-Sea: ^[26] el tema del diseño se utilizó tanto en el interior como en el exterior. ^{[25] [27]} Adrian fue el principal responsable del diseño, y la construcción comenzó en octubre de 1953. ^[28] El edificio estuvo listo para ser abierto al culto en abril de 1955, ^[28] aunque carecía de la torre sur prevista: ésta se añadió en 1960-61 ^[14] y la iglesia fue reabierta. ^[27] Adrian Gilbert Scott aparentemente se inspiró en el inusual sitio frente al mar (la iglesia es la única en la costa sur de Inglaterra que tiene una vista directa e ininterrumpida del mar desde su entrada): afirmó que "ningún arquitecto podría desear un sitio más romántico o inspirador en el que construir una iglesia". ^[29]

^{En los años 1980 [30]} y 1990 se produjeron más desprendimientos de tierra del acantilado , y hubo que construir defensas alrededor de la iglesia; en 2000, se dijo que el futuro del edificio era incierto, y se consideró su cierre. ^{[14] [23]} Un incendio eléctrico el día de Navidad de 2003 causó más daños . ^[30]

La iglesia está construida con ladrillo de color beige claro y piedra de color crema. ^{[14] [24] [25]} El techo sobre la nave y el presbiterio es poco profundo con aleros profundos y está cubierto con tejas . Una "hermosa torre gótica en bloques", elevada sobre la carretera y con una escalera al frente, domina la fachada; tiene una serie de arcos parabólicos que forman huecos. Estos tienen molduras góticas perpendiculares . ^{[24] [25]} La iglesia tiene un plano simple de norte a sur como su predecesora (los Gilbert Scotts cambiaron a este diseño después de que un plan anterior, más complejo, se considerara demasiado caro). ^{[14] Empotradas en la torre hay tres puertas dobles de madera de cabecera recta con ventanas triples sobre ellas y una} ventana lanceolada alta de tres luces con arco apuntado en la parte superior. ^[14] Más arriba aún hay un reloj y una ventana gigante en forma de cruz, ^[25] iluminada por la noche y utilizada como punto de referencia por los barcos en el Canal de la Mancha. ^[31]

En el interior, la nave tiene pasillos estrechos con bóvedas y contrafuertes internos , pero la característica dominante es otro conjunto de arcos parabólicos que forman "una arcada gigante" al llevar la vista al presbiterio y al santuario y a las paredes laterales. ^{[24] [25]} Las paredes tienen piedra de color azul verdoso dispuesta en un patrón similar a una ola; este motivo también se encontró en la iglesia contemporánea de Lansbury Estate. ^{[14] [25]} Otros temas marítimos incluyen imágenes de "rayas y arenques capturados localmente" como parte de las imágenes de panes y peces en el piso de mármol del santuario, descrito como una alegoría "poderosa". ^[14] El rector de la iglesia en el momento del bombardeo, el canónigo Cuthbert Griffiths, fue responsable de la decoración interna: poco después de que la antigua iglesia fuera destruida, soñó que Jesús estaba predicando a la congregación de la iglesia desde un barco en el Mar de Galilea (Mateo 13). ^{[23] [28]} Poco después viajó allí y en el pueblo de Ein Gev compró un barco cuya proa había sido convertida en púlpito . Hizo los arreglos para que lo trajeran de vuelta a bordo de un barco para usarlo en la nueva iglesia. La Prince Line Shipping Company lo transportó en un barco que estaba haciendo su último viaje; la compañía regaló la bitácora del barco al canónigo Griffiths para que lo usara como atril . ^{[14] [23]}

La iglesia de San Leonardo fue catalogada como de Grado II por Historic England el 25 de septiembre de 1998; ^[25] esto la define como un edificio "de importancia nacional" de "interés especial". ^[32] En febrero de 2001, era uno de los 521 edificios catalogados de Grado II y 535 edificios catalogados de todos los grados en el distrito de Hastings. ^[33] Pocos edificios de posguerra tienen este estatus: Historic England afirma que "los edificios posteriores a 1945 tienen que ser excepcionalmente importantes para ser catalogados", ya que los criterios se vuelven más estrictos cuanto más nuevo es un edificio. ^[32]

La iglesia es parte de una parroquia y beneficio conjunto con la iglesia de St Ethelburga en la cercana Bulverhythe . Este edificio de ladrillo marrón fue diseñado en un estilo neogótico simple en 1929 por John B. Mendham. Una torre de reloj de estilo art déco con pináculos domina el exterior. ^{[16] [34]} Los límites de la parroquia son la costa del Canal de la Mancha al sur; al oeste, Glyne Gap y el límite occidental del municipio, casi hasta Crowhurst Road ; al noreste, la línea ferroviaria entre las estaciones de tren de Crowhurst y West St Leonards ; luego, detrás de West Hill Road, Archery Road, Quarry Hill, Kenilworth Road y Gensing Road. ^[35] La parroquia se reunificó en 2009, 80 años después de que se dividió originalmente para permitir que St Ethelburga's se convirtiera en una iglesia parroquial separada. El límite de la parroquia había sido Grosvenor Gardens. ^[36] El patrocinio está a cargo de Hyndman's Trustees, con sede en Sheffield . ^[37]

Debido a problemas estructurales, la iglesia fue cerrada oficialmente al culto en 2018. ^[38]

• Lista de lugares de culto en Hastings