Humphrey Parsons

Humphrey Parsons ( c.  1676 – c.  1741 ) fue un comerciante inglés y político conservador que sirvió dos veces como alcalde de Londres en 1730 y 1740. También fue miembro de la Cámara de los Comunes británica de 1722 a 1741.

Parsons era el tercer hijo mayor y superviviente de Sir John Parsons y de su primera esposa Elizabeth Beane, hija de Humphrey Beane de Epsom. Tenía un próspero negocio como cervecero en Aldgate y tenía en sus manos el principal comercio de exportación de cerveza a Francia. Las mercancías que enviaba a ese país estaban exentas de derechos de importación, un privilegio que debía al favor personal de Luis XV.

Se dice que Parsons se puso en contacto con el rey durante una cacería, un deporte al que era apasionadamente adicto. Su enérgico corcel inglés superó a los demás y, contraviniendo la etiqueta habitual, lo llevó a la muerte. En respuesta a las preguntas del rey, Parsons fue descrito maliciosamente como "un chevalier de Malte". En una entrevista que siguió, Parsons ofreció su caballo, que había atraído la admiración del rey, para que su majestad lo aceptara. El caballo fue aceptado y el rey, que le mostró todas las muestras de favor, le entregó, el 16 de febrero de 1731, su retrato engastado en diamantes. Esta historia, contada por Hughson (Edward Pugh) en su "Historia de Londres" (ii. 195), está corroborada por otros escritores. En un panfleto de 1741, que se encuentra en el Museo Británico (fol. 1872, a. [177]), titulado “Un himno al concejal Parsons, nuestro alcalde”, se lo describe como un clérigo, un tory incorruptible y a prueba de los sobornos y las artimañas de los whigs. Luego continúa:

• En Francia es respetado,
• El rey francés está de acuerdo
• Que traiga su cerveza
• Allí, libre de impuestos.

(Véase también Catálogo de grabados satíricos del Museo Británico, div. 1, ii. 717–18.)

Parsons era miembro de la Compañía de Fabricantes de Cerámica , de la que fue admitido como ciudadano libre el 7 de marzo de 1720. Fue elegido director de la Compañía el 2 de agosto de 1722, pero se le eximió de servir a petición propia. Al ser esta una compañía menor, fue trasladado, según la costumbre, tras su elección como alcalde a una de las doce grandes compañías, a saber, la de los Tenderos . Fue elegido concejal de Portsoken en marzo de 1721, ocupó el cargo de sheriff de Londres en 1722 y fue presidente de los hospitales Bridewell y Bethlehem desde 1725 hasta su muerte en 1741.

Parsons se opuso sin éxito a Reigate por los intereses de su familia en 1717 y de nuevo en las elecciones generales de 1722. Sin embargo, en las elecciones de 1722 fue elegido miembro del Parlamento por Harwich . En las elecciones generales de 1727 , fue elegido diputado por la ciudad de Londres , donde se le describió como "universalmente querido por su buen carácter y comportamiento abierto, y muy popular entre la gente común por su gran afabilidad y condescendencia". Se convirtió en alcalde el 29 de octubre de 1730 y fue muy popular durante su año de mandato. Un retrato suyo en traje de caza apareció en la primera página del " Grub Street Journal " del 3 de diciembre con versos en latín, francés e inglés y, en cada lado, "El carácter de un buen alcalde dibujado por el difunto Dr. Atterbury, obispo de Rochester". Parsons se opuso activamente al proyecto de ley de Walpole sobre impuestos especiales, tanto en la ciudad como en el Parlamento, donde habló y describió algunas de las dificultades que las leyes de impuestos especiales imponían a los cerveceros. Fue reelegido diputado por la ciudad de Londres encabezando la lista de candidatos en las elecciones generales de 1734. [ ^1]

Parsons tuvo la inusual distinción de ser elegido alcalde por segunda vez el 22 de octubre de 1740 (cf. Journal of the Shrievalty of Richard Hoare, Esq., in the years 1740–1741, Bath, 1815). Su desfile fue de un esplendor inusual, ya que fue el primer alcalde en viajar en el carruaje estatal tirado por seis caballos alegremente decorados con arreos. En esta ocasión se imprimieron los siguientes panfletos: «Una nueva canción hecha sobre… Humphrey Parsons, Esquire, ahora nuestro gran y buen alcalde» (British Museum, 1872, a. [170]), y «Whittington revivió, o una ciudad en triunfo, al ser elegido el concejal Parsons dos veces alcalde de Londres» (British Museum, 1876, f. 1. [120]).

Además de su «mansión», llamada The Hermitage, que probablemente estaba junto a su fábrica de cerveza en St. Katherine's, en el distrito oriental de la ciudad, Parsons heredó las propiedades familiares en Reigate tras la muerte de su padre en 1717. Estas comprendían el Priorato de Reigate, comprado por Sir John a la sobrina del Vizconde Avalon en virtud de una ley del parlamento obtenida para tal fin el 16 de abril de 1677 y el Priorato de Dorking, cuyos diezmos, que producían 160 libras anuales, le asignaron a su esposa como copropietaria. También poseía el derecho de paso de la rectoría de Mickleham. Se casó, el 18 de abril de 1719, con Sarah Crowley, hija de Sir Ambrose Crowley , con quien tuvo un hijo, John, y dos hijas: Sarah, que se casó con James Dunn de Dublín, y Anne, que se casó con Sir John Hynde Cotton, cuarto baronet . Su esposa murió el 28 de enero de 1759.

Parsons murió durante su segundo mandato como alcalde, el 21 de marzo de 1741. Su testamento, fechado el 29 de abril de 1725, con un codicilo del 25 de marzo de 1740, fue probado en el tribunal de prerrogativas de Canterbury el 24 de marzo de 1741 (Spurway, 97). Todos sus bienes fueron legados a su esposa y sus tres hijos, y las porciones de estos últimos durante su minoría de edad fueron conservadas por su esposa como fiduciaria en su nombre. Después de su muerte, su familia parece haber vivido mucho en París. En el baile del alcalde en octubre de 1741, Horace Walpole notó la presencia de "la familia Parsons de París, que también es admirada" y agrega en una nota que eran hijo e hija del concejal Parsons, "un cervecero jacobita". Goldsmith, en su "Descripción del dormitorio de un autor", celebra "el champán negro de Parsons". Se publicó una elegía 'A la memoria de Humphry Parsons, señor, que murió el 21 de marzo de 1741. Por JB, SEMM', como un gran grabado en cobre. Una placa inscrita con la elegía está coronada por un grupo de figuras alegóricas que rodean el busto de Parsons. Está diseñada y dibujada por H. Gravelot y grabada por G. Scotin. Hay dos retratos de Parsons en mezzotinta de tres cuartos de cuerpo: uno con su toga de alcalde, publicado por W. Banks; el otro pintado por Ellys en 1730 y grabado por Faber. También hay una gran placa alegórica en alabanza de Parsons y dedicada a él, con un retrato en un medallón grabado por WP

• Registros de la ciudad; Registros de la empresa Wax Chandlers
• Revista de caballeros 1741, págs. 162, 164
• Historia de Surrey de Manning y Bray, i. 292, 304, 591, 593, 598, ii. 659
• Catálogo de grabados (Biblioteca Guildhall)
• Memorias de la Sociedad de Grub Street, 1737, i. 214–16, 239–41.

Parlamento de Gran Bretaña
Precedido por Sir Philip Parker-a-Morley-Long, Beato Thomas Heath	Miembro del Parlamento por Harwich 1722 – 1727 Con: Sir Philip Parker-a-Morley-Long, Bt	Sucedido por Sir Philip Parker-a-Morley-Long, el beato John Perceval
Precedido por Richard Lockwood Sir John Barnard Francis Niño Richard Hopkins	Miembro del Parlamento por la ciudad de Londres 1727 – 1741 Con: Sir John Barnard 1727-1741 Sir John Eyles, Bt 1727-1734 Micajah Perry 1727-1741 Robert Willimot 1734-1741	Sucedido por Sir John Barnard George Heathcote Daniel Lambert Robert Godschall
Oficinas cívicas
Precedido por Sir Richard Brocas	Lord Mayor de Londres, 1730-1731	Sucedido por Niño Sir Francis
Precedido por Señor John Salter	Lord Mayor de Londres, 1740-1741	Sucedido por Señor Daniel Lambert

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  «Parsons, Humphrey». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.