Humphry Osmond

Humphry Fortescue Osmond (1 de julio de 1917 – 6 de febrero de 2004) fue un psiquiatra inglés que se mudó a Canadá y luego a los Estados Unidos. Es conocido por inventar la palabra psicodélico y por su investigación sobre aplicaciones interesantes y útiles para las drogas psicodélicas. Osmond también exploró aspectos de la psicología de los entornos sociales, en particular cómo influían en el bienestar o la recuperación en las instituciones mentales.

Osmond nació en Surrey , Inglaterra , y estudió en Haileybury . ^[1] De joven, trabajó para un arquitecto y asistió a la Escuela de Medicina del Hospital Guy en el King's College de Londres . Después de servir como teniente cirujano en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial, Osmond se formó para convertirse en psiquiatra.

Después de la guerra, Osmond se unió a la unidad psiquiátrica del Hospital St George de Londres, donde ascendió hasta convertirse en médico adjunto . Su tiempo en el hospital resultó crucial en tres aspectos: fue donde conoció a su esposa Amy "Jane" Roffey, que trabajaba allí como enfermera; conoció a John Smythies , que se convirtió en uno de sus principales colaboradores; y conoció por primera vez las drogas que se asociaron con su nombre, el LSD y la mescalina. Mientras investigaba las drogas en el St George, Osmond notó que producían efectos similares a la esquizofrenia y se convenció de que la enfermedad era causada por un desequilibrio químico en el cerebro. Estas ideas no fueron bien recibidas entre la comunidad psiquiátrica de Londres en ese momento. ^{[2] [3] [4]} En 1951, Osmond y Smythies se mudaron a Saskatchewan , Canadá, para unirse al personal del Hospital Mental de Weyburn .

En Weyburn, Osmond reclutó a un grupo de psicólogos investigadores para convertir el hospital en un laboratorio de investigación de diseño. Allí, realizó una amplia variedad de estudios y observaciones de pacientes utilizando drogas alucinógenas , en colaboración con Abram Hoffer y otros. En 1952, Osmond relacionó la similitud de la mescalina con las moléculas de adrenalina , en una teoría que implicaba que la esquizofrenia podría ser una forma de autointoxicación causada por el propio cuerpo. Recopiló las biografías de esquizofrénicos recuperados y sostuvo que los psiquiatras pueden entender al esquizofrénico solo si comprenden la forma racional en que la mente da sentido a las percepciones distorsionadas. Persiguió esta idea con pasión, explorando todas las vías para obtener información sobre las percepciones destrozadas de la esquizofrenia, sosteniendo que la enfermedad surge principalmente de distorsiones de la percepción. Sin embargo, durante el mismo período, Osmond se interesó en el potencial de los psicodélicos para promover experiencias místicas y de expansión mental.

En 1953, Aldous Huxley era un poeta y dramaturgo de renombre que, a sus veinte años, había alcanzado el éxito y la aclamación como novelista y ensayista de amplia difusión. Había vivido en los Estados Unidos durante más de una década y había adquirido cierta experiencia escribiendo guiones para películas de Hollywood. Huxley había iniciado una correspondencia con Osmond. En una carta, Huxley lamentaba que la educación contemporánea pareciera tener la consecuencia no deseada de constreñir las mentes de los educados, cerrando las mentes de los estudiantes a la inspiración y a muchas otras cosas que no fueran el éxito material y el consumismo. En una carta, Huxley le preguntó a Osmond si sería tan amable de proporcionarle una dosis de mescalina. ^[5]

En mayo de ese año, Osmond viajó a los EE. UU. para una conferencia y, mientras estaba allí, le dio a Huxley la mescalina solicitada y supervisó la experiencia subsiguiente en el vecindario de Huxley. ^[6] Como resultado de su experiencia, Huxley produjo el libro The Doors of Perception , que describe el aspecto de Hollywood Hills y sus reacciones a las obras de arte mientras estaba bajo la influencia de la droga. El nombre de Osmond aparece en cuatro notas a pie de página en las primeras páginas del libro (en referencias a artículos que había escrito sobre el uso medicinal de drogas alucinógenas).

Osmond era tan respetado y confiable que en 1955 Christopher Mayhew , un político, se acercó a él y lo guió a través de un viaje de mescalina que fue filmado para su transmisión por la BBC. ^[7] Aunque la grabación se consideró demasiado controvertida y finalmente se omitió del programa, Mayhew elogió la experiencia y la calificó como "la cosa más interesante que he hecho en mi vida". Parte del metraje se incluyó en el documental de la BBC de 1986 LSD - The Beyond Within . ^[7]

Osmond y Abram Hoffer aprendieron una forma de "maximizar la experiencia con el LSD" gracias al influyente profano Al Hubbard , que llegó a Weyburn. A partir de entonces adoptaron algunos de los métodos de Hubbard. ^[8]

Osmond propuso por primera vez el término "psicodélico" en una reunión de la Academia de Ciencias de Nueva York en 1956. ^[9] Dijo que la palabra significaba "que manifiesta la mente" (de "mente", ψυχή ( psique ), y "manifiesto", δήλος (delos)) y la llamó "clara, eufónica y no contaminada por otras asociaciones". Huxley le había enviado a Osmond una rima que contenía su propia palabra inventada sugerida: "Para hacer que este mundo mundano sea sublime, solo medio gramo de fanerotima" ^[10] (θυμός (thymos) significa 'almacenamiento' en griego antiguo ). Osmond respondió con "Para caer en el infierno o elevarse angelicalmente, necesitarás una pizca de psicodélico" ^{[11] [12]} (Versión alternativa: "Para sondear el infierno o elevarse angelicalmente, solo toma una pizca de psicodélico" ^{[13] [14]}

Osmond también es conocido por un estudio realizado a finales de los años 50 en el que intentó curar a los alcohólicos con LSD. Afirmó haber logrado una tasa de éxito del 50%. Osmond se dio cuenta de que algunos bebedores solo podían dejar de beber después de un episodio de delirium tremens y trató de replicar este estado en los pacientes administrándoles dosis altas de la droga. Esto llegó a conocerse como el modelo de tratamiento psicodélico, en contraste con el modelo psicolítico que usaba dosis bajas para ayudar a liberar material reprimido de la mente, lo que se esperaba que ayudara al proceso psicoterapéutico. ^[15] Uno de los pacientes de Osmond durante este tiempo fue Bill W. , cofundador de Alcohólicos Anónimos . Pero con la creciente reputación de los psicodélicos por permitir la visión espiritual, Bill W. esperaba recuperar un estado místico de conciencia que había experimentado, años antes, sin una droga. ^[16]

Osmond participó en una ceremonia de la Iglesia Nativa Americana en la que ingirió peyote , considerado sagrado por los nativos americanos. Sus anfitriones fueron indios de las llanuras , miembros de la Red Pheasant Band. La ceremonia, que duró toda la noche, tuvo lugar en Cando, Saskatchewan , cerca de North Battleford (en la región del río South Saskatchewan ). Osmond publicó su informe sobre la experiencia en la revista Tomorrow , primavera de 1961. Informó de los detalles de la ceremonia, el entorno en el que tuvo lugar, los efectos del peyote, la cortesía de sus anfitriones y sus conjeturas sobre el significado de la experiencia para ellos y para la Iglesia Nativa Americana. ^[17]

En relación con su interés por la terapia asistida por fármacos, Osmond realizó una investigación sobre los efectos a largo plazo de la institucionalización. Había interpretado y descrito la ceremonia del peyote que había experimentado, con su entorno de tipi y su patrón social particular, en términos que llamaban la atención sobre su contraste con las instituciones psiquiátricas de su época. Osmond inició una línea de investigación sobre lo que llamó "socioarquitectura" para mejorar los entornos de los pacientes, acuñando los términos "sociófugo" y "sociopétalo", iniciando la carrera de Robert Sommer y contribuyendo a la psicología ambiental . ( Sociófugo se refiere a una agrupación de personas dispuestas de modo que cada una pueda mantener cierta privacidad de las demás, mientras que sociopétalo se refiere a una agrupación de personas dispuesta de modo que cada una pueda ver e interactuar con las demás).

Los intereses de Osmond incluían la aplicación de la tipología de la personalidad de Jung a la dinámica de grupos . Él y Richard Smoke desarrollaron mejoras de la tipología de Jung y las aplicaron al análisis de los presidentes y otras figuras mundiales. Osmond también estudió parapsicología .

Más tarde, Osmond se convirtió en director de la Oficina de Investigación en Neurología y Psiquiatría del Instituto Neuropsiquiátrico de Nueva Jersey (NJNPI) en Princeton , donde colaboró ​​con Bernard Aaronson en experimentos de hipnosis. Más tarde, se convirtió en profesor de psicología en la Universidad de Alabama en Birmingham . Osmond coescribió 11 libros y fue ampliamente publicado a lo largo de su carrera.

Osmond murió de arritmia cardíaca en 2004.

• Socioarquitectura

• Tanne, Janice Hopkins. "Humphry Osmond". British Medical Journal , vol. 328, n.º 7441, 20 de marzo de 2004, pág. 713. PMC  PMC381240. Número completo disponible. "El psiquiatra que investigó el LSD, 'conectó' a Aldous Huxley y acuñó la palabra 'psicodélico'".

• MAPAS: Un homenaje al Dr. Humphry Osmond, psiquiatra, 1917-2004
• Osmond en Erowid