Hugh Gordon (parasitólogo)

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Hugh McLeod Gordon AM , (28 de marzo de 1909 - 23 de abril de 2002) fue un científico veterinario y parasitólogo australiano pionero .

Gordon tuvo una larga y distinguida carrera en investigación veterinaria, convirtiéndose en un experto de renombre mundial en el campo de la parasitología veterinaria . Entre sus contribuciones más importantes en ese campo se encuentra el descubrimiento de que la fenotiazina era un antihelmíntico seguro y eficaz en ovejas y ganado vacuno. Este descubrimiento, junto con el reconocimiento de que este compuesto podía fabricarse localmente, ahorró a los criadores de ovejas australianos millones de dólares.

Hugh Gordon nació en Armidale, Nueva Gales del Sur , Australia, hijo de Hugh Hungerford Gordon (1883-1969) de Armidale, y Frederica Marion Taylor (1885-1962) de la estación "Terrible Vale", Kentucky, Nueva Gales del Sur. Hugh Hungerford (conocido como "Bob") era ganadero en el distrito de Armidale de Nueva Gales del Sur y compró la propiedad "Elsinore" en 1911.

Gordon pasó sus primeros años en Elsinore, asistiendo a la Armidale High School de 1922 a 1926.

En 1927, Gordon ingresó en la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Sydney , y residió en el St. Paul's College. Solicitó su ingreso después de leer una carta del profesor James Douglas Stewart, decano de la facultad de Ciencias Veterinarias, que apareció en el Sydney Morning Herald el 26 de enero de 1927, en la que se pedía a los estudiantes del campo que consideraran la ciencia veterinaria como una carrera.

Gordon se graduó con honores en 1930 y recibió el premio William Cooper & Nephews de parasitología y el premio Baker and Ridley Memorial de cría de animales . Ganó el University Blues de hockey en 1928 y 1929.

Gordon se casó en 1937 con Rita Godfrey Killingley (1908-1996) de Balmain . Se enamoraron de Manly , se establecieron allí después del matrimonio y pasaron toda su vida allí. Tuvieron cuatro hijos: Hugh McLeod (nacido en 1938), David Dunvegan (nacido en 1941), Ian Arthur (nacido en 1943) y Anne Godfrey (nacida en 1949).

En el momento de su muerte, Gordon también tenía siete nietos y dos bisnietos. Su nieto mayor (hijo de Hugh McLeod), Adam Stewart Gordon (nacido en 1967), se graduó en la Universidad de Sydney con una licenciatura con honores en Ciencias Veterinarias en 1990. En su graduación, Adam vistió la toga y el capirote que Gordon usó en su graduación de 1930.

Después de graduarse, Gordon recibió una beca Walter and Eliza Hall para continuar sus estudios de posgrado en parasitología veterinaria. De 1931 a 1933 trabajó en enfermedades parasitarias de las ovejas con el Dr. (más tarde Sir) Ian Clunies Ross en el Laboratorio McMaster del CSIRO ubicado en el campus de Camperdown de la Universidad de Sydney.

Sus primeras investigaciones se incorporaron a la innovadora publicación (Clunies-Ross y Gordon) "Los parásitos internos y las enfermedades parasitarias de las ovejas". Esta investigación se realizó en un momento en que los productores de lana australianos sufrían enormes pérdidas debido a la falta de identificación de los parásitos causantes de pérdidas, la falta de tratamiento y el conocimiento limitado de los factores que conducen a la infección de los pastos .

Gordon fue profesor a tiempo parcial de Parasitología Veterinaria en la Universidad de Sydney desde 1937 hasta 1970. Durante este tiempo, fue responsable de la formación de más de 1000 futuros veterinarios . Tras su jubilación del CSIRO en 1974, reanudó la docencia en la Universidad de Sydney como profesor a tiempo parcial de Parasitología Veterinaria. Continuó en este puesto hasta 1996.

En 1968 obtuvo el título de Doctor en Ciencias Veterinarias por la Universidad de Sydney por su tesis "Estudios sobre helmintiasis en ovejas".

Gordon fue nombrado miembro del personal del Laboratorio McMaster en 1934 y permaneció allí hasta su jubilación en 1974. El tiempo de Gordon en el laboratorio McMaster estuvo marcado por una prolífica producción de artículos sustanciales, que abarcaban investigaciones de laboratorio y resultados de numerosos estudios de campo .

La principal contribución de Gordon fue sentar las bases del pensamiento epidemiológico moderno en el control de los parásitos internos de los rumiantes en pastoreo , y en particular de las ovejas. Su comprensión de la epidemiología del parasitismo interno y de las enfermedades parasitarias de las ovejas le permitió desarrollar estrategias de control que minimizaron la dependencia de la administración de líquidos.

Las ideas del Dr. Gordon fueron rápidamente reconocidas a nivel internacional y en las décadas de 1960 y 1970 fue invitado con frecuencia a realizar importantes contribuciones a las Conferencias Veterinarias Internacionales y a presentar conferencias especializadas en Europa, América del Norte y del Sur y Sudáfrica.

El programa Wormkill, reconocido internacionalmente y que resultó muy eficaz para controlar gusanos en la región de Nueva Inglaterra de Nueva Gales del Sur en la década de 1980, se basó en principios desarrollados por Gordon en la década de 1940.

Además de su investigación epidemiológica, Gordon también investigó y publicó extensamente sobre el uso de varios antihelmínticos en ovejas. Fue responsable del descubrimiento a fines de la década de 1930 de la fenotiazina, un antihelmíntico seguro y eficaz. Su investigación demostró que este compuesto podía controlar eficazmente los parásitos intestinales en ovejas y ganado. Este descubrimiento, y la producción local de los productos químicos necesarios, resultó en una reducción masiva de las pérdidas económicas que sufrían los granjeros debido al parasitismo intestinal. La fenotiazina fue el pilar del control de parásitos internos en ovejas en Australia hasta la década de 1960, cuando se dispuso de antihelmínticos de amplio espectro.

Gordon también jugó un papel importante en la introducción del tiabendazol (un miembro de la familia de los benzimidazoles ) como antihelmíntico para las ovejas a principios de la década de 1960. En septiembre de 1961, en la revista Nature , informó sobre sus ensayos de laboratorio y de campo que demostraron que este compuesto exhibía un grado muy alto de actividad antihelmíntica contra la mayoría de los principales parásitos internos de las ovejas.

Si bien el uso de tiabendazol ha disminuido, los compuestos de benzimidazol de nueva generación, como el albendazol y el fenbendazol, se utilizan hasta el día de hoy ampliamente en personas y animales domésticos.

Hugh Gordon ejerció activamente la profesión veterinaria en muchos otros puestos. Participó activamente en los asuntos de la Asociación Veterinaria Australiana (AVA) a nivel estatal y nacional. Trabajó en la división de Nueva Gales del Sur como secretario de 1933 a 1944 y como presidente en 1941 y 1942. Fue elegido presidente nacional de la AVA en 1951. También se desempeñó como bibliotecario honorario de la Biblioteca Max Henry Memorial de la AVA desde 1932 hasta 1990.

En reconocimiento a sus servicios a la Asociación Veterinaria Australiana, fue elegido miembro . En su mención de miembro en 1959 se afirmaba que "gracias a su trabajo y sus escritos, a los numerosos estudiantes que se han sentado a sus pies y a su disposición en todo momento a ofrecer ayuda y amistad a sus colegas, el Sr. Gordon ha alcanzado una reputación mundial tanto como parasitólogo como por sus cualidades personales".

Tal era la dedicación de Gordon a la ciencia veterinaria y la parasitología , que continuó dedicando su tiempo a estas actividades después de su retiro oficial del CSIRO en 1974. Continuó haciendo su viaje diario desde Manly, tomando el ferry de Manly y luego el autobús 440 hasta el campus de Camperdown de la Universidad de Sydney.

Distribuyó su tiempo entre la facultad de Ciencias Veterinarias, donde impartía clases prácticas de parasitología, y la Biblioteca Max Henry Memorial, donde era bibliotecario honorario. Continuó devorando artículos de revistas científicas sobre parasitología y se mantenía al tanto de los nuevos avances y descubrimientos. En 1995, la Biblioteca Max Henry Memorial se disolvió, para gran consternación de Hugh. Esto marcó el final de su etapa en la Universidad de Sídney, 21 años después de su jubilación oficial y 64 años después de haber empezado a trabajar en el Laboratorio McMaster.

En su artículo "Hugh McLeod Gordon: un reconocimiento por su 80 cumpleaños", Alan D. Donald, del CSIRO, escribió: "Tiene una mente verdaderamente inquisitiva, una capacidad constante para el pensamiento lateral y un conocimiento enciclopédico de muchas cosas, pero sobre todo de modales parasitológicos. Al mismo tiempo, tiene un comportamiento amable y modesto que siempre lo ha hecho accesible al instante a los más jóvenes de sus colegas o estudiantes, y nunca ha estado demasiado ocupado para responder a sus solicitudes de ayuda o consejo. Estos atributos, junto con sus orígenes, también lo han convertido en un comunicador muy eficaz con la comunidad agrícola, que lo tiene en muy alta estima. Su desarrollado sentido del humor, su enorme reserva mental de chistes, no todos ellos adecuados para todas las ocasiones, y sus habilidades como narrador, son ampliamente conocidos en todo el mundo".

Hugh McLeod Gordon murió en el Hospital Manly después de una corta enfermedad el 23 de abril de 2002.

A lo largo de su carrera, Hugh Gordon participó activamente en numerosas asociaciones profesionales, tanto en Australia como en el extranjero, y recibió reconocimiento por parte de ellas. Entre ellas se encuentran:

• Sociedad Australiana de Parasitología; miembro fundador, presidente (1968-1969), elegido miembro en 1972.
• Asociación Mundial para el Avance de la Parasitología Veterinaria; Miembro Fundador, ex miembro del Comité Ejecutivo, Primer Vicepresidente, elegido Miembro Honorario en 1981.
• Sociedad Helmintológica de Washington; Miembro Honorario Elegido en 1981.
• Asociación Veterinaria Australiana; elegido miembro en 1959, recibió el Premio Gilruth en 1965.
• Colegio Australiano de Científicos Veterinarios; miembro fundador y presidente entre 1976 y 1977.
• Asociación Australiana y Neozelandesa para el Avance de la Ciencia; Presidente de la Sección L (Ciencias Veterinarias), 1949.
• La Exposición Payne, premiada por la "contribución más importante a la ciencia veterinaria durante los cinco años anteriores", 1958.
• Recibió la Orden del Toisón de Oro de la Asociación de Productores de Lana de California en 1970.
• La Sociedad Australiana de Veterinaria de Ovejas estableció la Beca de la Sociedad Australiana de Veterinaria de Ovejas Hugh Gordon en su honor, otorgada por primera vez en 1998.
• Premio inaugural de ex alumnos de la Universidad de Sydney por logros en servicio comunitario, 1992. Este premio fue creado para honrar a los graduados por su excelencia en el campo elegido y sus destacadas contribuciones a la comunidad.
• Designado miembro de la Orden de Australia por sus servicios a la ciencia veterinaria, 1986.

Hugh Gordon fue coautor del texto definitivo "Los parásitos internos y las enfermedades parasitarias de las ovejas" con el Dr. Ian Clunies Ross en 1936. Tuvo más de 100 publicaciones en varias revistas científicas, principalmente en el Australian Veterinary Journal .

1. Gordon, H. McL. y Kelleher, S. (1991). Los Gordon de Manar en Australia, págs. 176-180. ISBN  0-646-06485-1 .
2. Gordon, H. McL. (1961). Tiabendazol: un antihelmíntico muy eficaz para las ovejas. Nature (Londres) 191: 1409.
3. Donald, AD (1989). Hugh McLeod Gordon: Un reconocimiento por su 80 cumpleaños. Int J Parasitology; 19: 579–580.
4. Plant JA (2002). Un homenaje a Hugh Gordon. Aust Vet J; 80:328.
5. Gordon, HM, 'Obituario: Dr. Hugh McLeod Gordon, AM, científico veterinario pionero', The Age, 15 de agosto de 2002.
6. Donald, AD (2002). Obituario; Hugh McLeod Gordon. Aust Vet J; 80:573.

• Biblioteca Max Henry Memorial Archivado el 5 de febrero de 2007 en Wayback Machine.
• CSIRO
• Asociación Veterinaria Australiana
• Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Sydney Historia Archivado el 7 de febrero de 2007 en Wayback Machine.
• Asociación Australiana y Neozelandesa para el Avance de la Ciencia
• Colegio Australiano de Científicos Veterinarios Archivado el 21 de febrero de 2007 en Wayback Machine
• Sociedad Australiana de Parasitología
• Asociación Mundial para el Avance de la Parasitología Veterinaria
• La Sociedad Helmintológica de Washington
• La Asociación de Productores de Lana de California
• Los Gordons de Manar
• Árbol genealógico de la familia Gordon Archivado el 19 de mayo de 2011 en Wayback Machine.