Howell Davies (político)

Sir William Howell Davies (13 de diciembre de 1851 - 26 de octubre de 1932) fue un comerciante de cuero y político liberal nacido en Gales .

Davies nació en Narberth , Pembrokeshire , hijo de Thomas Davies. Recibió una educación privada. En 1882 se casó con Ada Mary Hosegood, hija de un juez de paz de Bristol . ^[1] Lady Davies murió en 1948 a la edad de 91 años. ^[2] Tuvieron un hijo y tres hijas. Su hijo fue el teniente coronel Owen Stanley Davies DSO, que murió en 1926 a causa de las heridas que recibió en la Gran Guerra, tras haber sido sometido a muchas operaciones. Su bisnieto es el escritor Antony Woodward . Por religión, Davies era metodista wesleyano . ^[3]

Davies se mudó a Bristol y se estableció en el comercio del cuero, llegando a convertirse en un exitoso propietario de una curtiduría y comerciante de cuero que empleaba a una gran fuerza laboral. ^[4] También adquirió puestos directivos y fue director de la Institución de Templanza y Previsión General del Reino Unido. ^[5]

Al igual que muchos empresarios exitosos de las épocas victoriana y eduardina , Davies estaba ansioso por servir a su comunidad a través de la política municipal y, al mismo tiempo, proporcionarse un trampolín para un mayor avance. Se unió por primera vez al Ayuntamiento de Bristol en 1884 y fue nombrado concejal en 1889. Fue elegido alcalde de Bristol en 1896. Se desempeñó durante un tiempo como líder del Partido Liberal en el Ayuntamiento de Bristol y en algún momento fue presidente de la Cámara de Comercio . ^[6] Durante su tiempo en el Consejo, Davies adquirió una amplia experiencia municipal siendo presidente del Comité de Muelles de Bristol entre 1899 y 1908 y fue presidente durante la construcción y en el momento de la apertura del Royal Edward Dock, que fue inaugurado formalmente por el rey Eduardo VII en julio de 1908. Davies también fue presidente del Comité de Finanzas de Bristol, 1902-29. Durante más de 46 años, Davies desempeñó un papel destacado en la vida política de la ciudad de Bristol y en 1908 fue nombrado caballero por sus servicios municipales en la lista de honores del cumpleaños del Rey. ^[7]

Davies se presentó por primera vez al Parlamento en las elecciones generales de 1900 , las llamadas elecciones Khaki . ^[8] Había sido adoptado como candidato liberal por Bristol South antes de que el diputado en funciones (Sir Edward Stock Hill) decidiera retirarse. ^[9] Su oponente conservador fue Walter Hume Long .

Long ganó esas elecciones y aunque la marea política se había vuelto decisivamente en su contra en el momento de las elecciones generales de 1906, los conservadores creían que mantendrían Bristol South, de manera uniforme, aunque por un estrecho margen. ^[10] Sin embargo, Bristol South fue una de las muchas ganancias inesperadas para los liberales en su aplastante victoria en las elecciones generales de 1906. Los liberales obtuvieron tres de los cuatro escaños de Bristol en las elecciones y hasta el 14 de enero, el jefe del grupo liberal , Herbert Gladstone, había esperado confiadamente que Walter Long se mantuviera en Bristol South. ^[11] Sin embargo, Davies venció a Long con una mayoría de 2.692 votos. ^[12] Mantuvo el escaño en la siguiente elección en enero de 1910, aunque por el estrecho margen de 271 votos. ^[13] Como consecuencia, Davies esperaba una contienda muy reñida en las elecciones de diciembre de 1910. Las divisiones en las filas unionistas de Bristol pueden haber ayudado a desviar la atención de los conservadores de la verdadera lucha. H. Chatterton, que se había presentado por los conservadores en enero de 1910, fue descartado por los tories en favor de un candidato diferente y decidió presentarse como unionista independiente, retirándose de la elección en el último momento. ^[14] Al final, Davies pudo mantener su escaño frente al nuevo candidato conservador J. T. Francombe con una mayoría de 138. ^[15]

Davies nunca ocupó un cargo ministerial, pero fue designado para el importante Comité Parlamentario Selecto sobre Gasto Nacional en 1920.

En las elecciones generales de 1918, Davies fue el representante del gobierno de coalición y solo tuvo como oponente al candidato laborista Thomas Lewis , sobre quien obtuvo una mayoría de 7.352 votos. Se retiró del Parlamento en las elecciones generales de 1922, pero continuó desempeñando un papel en la política liberal, representando al suroeste en el Consejo Nacional Liberal. ^[16]

Davies murió en Bristol el 26 de octubre de 1932, ^[7] a la edad de 80 años.

• Hansard 1803–2005: contribuciones de Howell Davies al Parlamento