Howe-Orme

Los instrumentos Howe-Orme fueron fabricados por la Elias Howe Company de Boston , MA. ^[1] La compañía fue fundada por Elias Howe Jr. (1820–1895). ^[1] Aunque el inventor de la máquina de coser tenía el mismo nombre, este Elias Howe Jr. no estaba asociado con esa invención. ^[1] Los dos hombres eran contemporáneos, vivían en la misma parte de Massachusetts, se conocían y, según las historias transmitidas de generación en generación entre los miembros de la familia, no siempre se llevaban bien.

Los instrumentos Howe-Orme aparecieron después de la muerte del fundador de la compañía, en una época en la que sus dos hijos, William H. y Edward F. Howe, dirigían la Elias Howe Company. El nombre Howe-Orme surge de la asociación del joven Howe con George L. Orme de Ottawa , Ontario , Canadá. GL Orme era el socio más joven de JL Orme & Son, una compañía fundada por su padre, James L. Orme. JL Orme & Son era un minorista de instrumentos musicales, principalmente pianos y órganos , y un editor de partituras. Al igual que Elias Howe Jr., JL Orme ya había fallecido cuando aparecieron los instrumentos Howe-Orme y su hijo, George, dirigía la compañía.

George Orme era socio de James S. Back, con quien compartía los derechos de patente del diseño del instrumento musical que se convirtió en el sello distintivo de los instrumentos Howe-Orme. Este diseño, descrito por primera vez en una patente de 1893 (patente estadounidense n.º 508858) otorgada a Back con la mitad de la propiedad asignada a Orme. ^[2] La característica crítica descrita en la patente es una "cresta longitudinal elevada en el vientre" que se extiende a lo largo de la parte superior del instrumento, debajo de las cuerdas, desde el extremo del diapasón hasta el cordal. ^[3] La innovación se representa en una guitarra en la solicitud de patente, pero el texto de la patente menciona su aplicabilidad a otros instrumentos de cuerda. ^[3] Una patente de diseño posterior (patente estadounidense n.º D27560) muestra el concepto aplicado a una mandolina con forma de guitarra. Esa patente fue otorgada a Edward F. Howe el 24 de agosto de 1897. ^[2]

La línea de instrumentos Howe-Orme comprende varios modelos de guitarra y una línea completa de instrumentos de la familia de la mandolina, que incluyen mandolina, mandola tenor , mandola octava y mando-cello. ^[4] Los instrumentos Howe-Orme estuvieron entre los primeros en producirse en los Estados Unidos en múltiples tamaños análogos a los miembros de la familia del violín . Estos instrumentos de la familia de la mandolina son únicos no solo por la "cresta longitudinal elevada del vientre", sino porque tienen forma de guitarras y tienen fondos absolutamente planos. Aunque las mandolinas con forma de guitarra fueron fabricadas posteriormente por otras empresas, un catálogo de Elias Howe Company de aproximadamente 1910 señala que las mandolinas Howe-Orme fueron los primeros instrumentos de este tipo. El catálogo también destaca la facilidad de sostener un instrumento con forma de guitarra en contraste con la incomodidad de las mandolinas con fondo en forma de cuenco de esa época.

Las guitarras tenían otra característica única además de la cresta longitudinal: sus mástiles eran fácilmente desmontables y su ángulo podía ajustarse sin necesidad de desmontarlas. ^[5] El diseño del mástil, al igual que la cresta longitudinal, se originó con JS Back y se describe con más detalle en la patente estadounidense n.º 538205, otorgada a Back, con la mitad de la propiedad a GL Orme, en abril de 1895. ^[2]

• Howe-Orme: Forgotten Voices Remembered: una exhibición curada por el Museo de Creación Musical , Asociación Nacional de Comerciantes de Música , Carlsbad, CA, que detalla la historia temprana de los instrumentos Howe-Orme.