Mirmica rubra | |
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obrero | |
Clasificación científica | |
Dominio: | Eucariota |
Reino: | Animalia |
Filo: | Artrópodos |
Clase: | Insectos |
Orden: | Himenópteros |
Familia: | Formícidos |
Subfamilia: | Mirmicinas |
Género: | Mirmica |
Especies: | M. rubra |
Nombre binomial | |
Mirmica rubra |
Myrmica rubra , también conocida como hormiga roja común u hormiga de fuego europea , [1] es una especie de hormiga del género Myrmica . Se encuentra en toda Europa y ahora es invasora en algunas partes de América del Norte [2] y Asia . [1] Es principalmente de color rojo, con una pigmentación ligeramente más oscura en la cabeza. Estas hormigas viven debajo de piedras y árboles caídos, y en el suelo. Son agresivas, a menudo atacan en lugar de huir, y están equipadas con un aguijón, aunque carecen de la capacidad de rociar ácido fórmico como el género Formica . [3]
Esta especie es muy similar a M. ruginodis , pero M. rubra es la más común de las dos. [ cita requerida ]
Las larvas de las mariposas Phengaris alcon (Alcon azul) y P. teleius (Scarce Large Blue) utilizan M. rubra como su huésped principal. [1]
Esta es una de las especies de Myrmica más comunes y extendidas del Paleártico . Se encuentra en la región que se extiende desde Portugal hasta Siberia Oriental (hasta Transbaikalia), y desde el norte de Grecia hasta la zona de tundra forestal en el norte. También se ha introducido en América del Norte en el noroeste y noreste de Estados Unidos y en el oeste de Canadá , donde se considera una especie invasora . [4]
Estas hormigas son muy comunes en Europa y el Reino Unido y viven en prados y jardines. Viven de una dieta de melaza excretada por pulgones y se alimentan de muchos tipos de insectos y otros invertebrados. Atacarán a cualquier criatura que perturbe su nido, pero no son tan agresivas como la hormiga roja de fuego importada . [ cita requerida ] También consumen polen , un fenómeno raramente documentado en hormigas de la zona templada. [ 5 ]
Las obreras son de color marrón amarillento, de 3,5 a 5,5 mm de longitud. [6] Tienen un triángulo frontal y áreas subespinales lisos y brillantes; escapos antenales largos y delgados. [6] Las reinas son similares a las obreras con un tórax más grande para almacenar los músculos de las alas. Por lo general, miden de 5,5 a 7,0 mm de longitud. [6] Si bien aún es algo desconocido, se cree que existe otra forma reproductiva denominada microrubra que anteriormente se creía que era un parásito social de M. rubra. [7] Estas reinas son de menor tamaño, más comparables al de las obreras. Los machos tienen un color corporal más oscuro en comparación con las reinas y las obreras. Tienen pelos largos que sobresalen en sus tibias y tarsos , esta es la forma más fácil de diferenciarlos de M. ruginodis . [6]
Las colonias de esta hormiga tienen una forma poligínica y pueden incluir hasta cien reinas por nido. [8] Estas reinas se habrán reunido después de su vuelo nupcial , formaron un nido y pusieron sus huevos en él. La especie también es polidómica , con muchos sitios de nido por colonia individual. [1] Las reinas pueden vivir hasta quince años. Los vuelos nupciales tienen lugar normalmente a finales de julio hasta mediados de agosto en Europa. Cientos de reinas jóvenes y machos toman el aire para aparearse juntos. Después, los machos mueren y las reinas pierden sus alas para formar una nueva colonia. Todavía no se han presenciado vuelos nupciales de esta especie donde vive en América del Norte , [1] sin embargo se han registrado enjambres de apareamiento de solo machos en Terranova, Canadá . [9]
Además de las reinas regulares (macrogynes), M. rubra también tiene una casta de microgynes. Estas reinas son de menor tamaño en comparación con las macrogynes y anteriormente se creía que eran una especie diferente de parásito social ( M. microrubra ). Análisis de ADN más recientes sugieren que comparten un acervo genético con las macrogynes y, por lo tanto, no son una especie diferente. [7] Si bien los roles de estas microgynes aún no se comprenden por completo, a menudo se las encuentra en nidos con reinas regulares y se cree que esto es una forma de parasitismo intraespecífico donde las microgynes son un parásito social de las macrogynes más grandes. [10] [11] También se sabe que las microgynes actúan como una forma reproductiva alternativa y fundan sus propias colonias. [10]
Las hormigas exploran el área circundante a su nido y buscan materiales, tanto vegetales como animales, para alimentar a sus colonias. Cuando encuentran cadáveres, los enterradores los recogen y los llevan rápidamente lejos de su nido hasta 3 metros (9,8 pies) de distancia. Eligen ubicaciones al azar, por lo que esta especie no crea cementerios . [12]