Horacio Barlow
Científico británico de la visión (1921-2020)

Horace Basil Barlow FRS (8 de diciembre de 1921 - 5 de julio de 2020) fue un científico de la visión británico .

Primeros años de vida

Barlow era hijo del funcionario Sir Alan Barlow y su esposa Lady Nora (nieta del naturalista Charles Darwin). [1] [2] Barlow era bisnieto de Charles Darwin y, por tanto, parte de la familia Darwin-Wedgwood .

Estudió en el Winchester College , donde conoció y entabló amistad con Freeman Dyson . Barlow estudió ciencias naturales en el Trinity College de Cambridge y obtuvo el título de médico en la Universidad de Harvard en 1946. [3]

Investigación

En 1953, Barlow descubrió que el cerebro de la rana tiene neuronas que se activan en respuesta a estímulos visuales específicos. Este descubrimiento fue precursor del trabajo de Hubel y Wiesel sobre los campos receptivos visuales en la corteza visual. Barlow realizó un largo estudio sobre la inhibición visual, el proceso por el cual una neurona que se activa en respuesta a un grupo de células de la retina puede inhibir la activación de otra neurona, lo que permite la percepción de un contraste relativo.

En 1961, Barlow escribió un artículo seminal [4] en el que se preguntaba cuáles son los objetivos computacionales del sistema visual. Concluyó que uno de los principales objetivos del procesamiento visual es la reducción de la redundancia, que se ha extendido a la hipótesis de la codificación eficiente . [5] Si bien los brillos de los puntos vecinos en las imágenes suelen ser muy similares, la retina reduce esta redundancia. Por lo tanto, su trabajo fue central en el campo de las estadísticas de escenas naturales que relaciona las estadísticas de imágenes de escenas del mundo real con las propiedades del sistema nervioso. [ cita requerida ]

Barlow también trabajó en el campo de los códigos factoriales . El objetivo era codificar imágenes con componentes o píxeles estadísticamente redundantes de modo que los componentes del código fueran estadísticamente independientes . Estos códigos son difíciles de encontrar, pero muy útiles para fines como la clasificación de imágenes. [ cita requerida ]

Premios y distinciones

Barlow fue miembro del Trinity College de la Universidad de Cambridge . Fue elegido miembro de la Royal Society en 1969 y recibió su Medalla Real en 1993. [6] Recibió el Premio Australia de 1993 (junto con Peter Bishop y Vernon Mountcastle ) por su investigación sobre los mecanismos de la percepción visual, y el Premio Swartz de Neurociencia Teórica y Computacional de 2009 [7] de la Sociedad de Neurociencia . Fue galardonado con el primer Premio Ken Nakayama de la Sociedad de Ciencias de la Visión en 2016. [8]

Vida personal

Barlow se casó dos veces y fue padre de siete hijos. [1] En 1954, se casó con Ruthala Salaman, hija de MH Salaman. Tuvieron cuatro hijas: Rebecca, Natasha, Naomi y Emily. Se divorciaron en 1970. En 1980, se casó con Miranda, hija de John Weston-Smith. Tuvieron un hijo, Oscar, y dos hijas, Ida y Pepita.

Barlow murió el 5 de julio de 2020, a la edad de 98 años . [9]

Publicaciones seleccionadas

  • HB Barlow. Posibles principios subyacentes a la transformación de los mensajes sensoriales. Comunicación sensorial, págs. 217-234, 1961
  • HB Barlow. Unidades individuales y sensación: ¿Una doctrina neuronal para la psicología perceptual? Perception 1(4) 371 – 394, 1972
  • HB Barlow, TP Kaushal y GJ Mitchison. Búsqueda de códigos de entropía mínima. Neural Computation, 1:412-423, 1989.

Referencias

  1. ^ ab Burr, David; Laughlin, Simon (2020). "Horace Barlow (1921–2020) [Obituario]". Current Biology . 30 (16): R907–R910. doi : 10.1016/j.cub.2020.07.060 . PMID  33242002.
  2. ^ "Obituario de Horace Barlow". The Guardian . 23 de agosto de 2020.
  3. ^ Husbands, Philip; Holland, Owen; Wheeler, Michael (2008). "Una entrevista con Horace Barlow". La mente mecánica en la historia . MIT Press. ISBN 9780262083775.
  4. ^ Barlow, HB (1961), "Principios posibles que subyacen a las transformaciones de los mensajes sensoriales", Comunicación sensorial , The MIT Press, págs. 216-234, doi :10.7551/mitpress/9780262518420.003.0013, ISBN 978-0-262-51842-0, consultado el 20 de junio de 2024
  5. ^ Binder, Marc D.; Hirokawa, Nobutaka; Windhorst, Uwe, eds. (2009), "Hipótesis de codificación eficiente", Enciclopedia de neurociencia , Berlín, Heidelberg: Springer, p. 1037, doi :10.1007/978-3-540-29678-2_2901, ISBN 978-3-540-29678-2, consultado el 3 de agosto de 2021
  6. ^ "Fellows". Royal Society . Consultado el 10 de diciembre de 2010 .
  7. ^ "El premio Swartz está destinado a promover la investigación teórica y computacional". www.sfn.org .
  8. ^ "Medalla Ken Nakayama VSS 2016 a la Excelencia en Ciencias de la Visión – Horace Barlow".
  9. ^ "Homenajes rendidos al profesor Horace Barlow". Trinity College Cambridge . 7 de julio de 2020.
  • Horace Barlow (1921–2020). Current Biology, vol. 30, 16, pág. PR907-R910, 17 de agosto de 2020.
  • Lista y texto completo de las publicaciones de Horace Barlow
  • Premio Australia Biografía de Barlow
  • Horace Barlow en Neurotree
  • Entrevista realizada por Alan Macfarlane el 5 de marzo de 2012 (vídeo)
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