Título largo | Una ley para mejorar la atención médica y los beneficios para los veteranos expuestos a sustancias tóxicas y para otros fines. |
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Acrónimos (coloquial) | PACTO |
Promulgado por | el 117º Congreso de los Estados Unidos |
Eficaz | 10 de agosto de 2022 |
Número de copatrocinadores | 100 |
Citas | |
Derecho público | Pub. L. 117–168 (texto) (PDF) |
Estatutos en general | 136 Estatuto 1759 |
Historial legislativo | |
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La Ley de Honor a nuestra Promesa de Abordar los Tóxicos Integrales del Sargento de Primera Clase Heath Robinson de 2022 , conocida como la Ley de Honor a nuestro PACT de 2022 , o incluso más coloquialmente como " la Ley PACT ", es una ley del Congreso que autorizó $797 mil millones [1] en gastos para expandir significativamente (el alcance de la elegibilidad de los beneficios, para los beneficiarios existentes) y extender (los beneficios a los beneficiarios recientemente elegibles) el derecho a la atención médica y la compensación por discapacidad para los veteranos que estuvieron expuestos a sustancias tóxicas durante el servicio militar.
La ley fue presentada por primera vez el 17 de junio de 2021 por el representante Mark Takano ( demócrata de California ) . La Cámara de Representantes aprobó el proyecto de ley por 256 votos a 174 el 3 de marzo de 2022, [2] [3] y el Senado lo aprobó por 84 votos a 14 el 16 de junio de 2022. [4] [5] [6] Debido a un problema constitucional técnico previamente inadvertido con el proyecto de ley, era necesario que el Senado volviera a aprobar una versión revisada, pero fracasó en una votación de clausura por 55 votos a 42 el 27 de julio de 2022, después de que 25 republicanos cambiaran sus votos. [7] [8] Los republicanos citaron una disposición preexistente que hacía que la financiación de los veteranos previamente aprobada fuera obligatoria en lugar de discrecional como justificación para sus cambios de voto, al tiempo que afirmaban que la disposición aumentaría la autoridad de gasto no relacionada con los pozos de quema. [8] [9] [10]
La votación de clausura fallida se produjo inmediatamente después de que el Senado aprobara la Ley bipartidista CHIPS y Science Act , después de lo cual el líder de la mayoría del Senado Chuck Schumer y el senador de Virginia Occidental Joe Manchin anunciaron su acuerdo sobre la Ley de Reducción de la Inflación de 2022. La votación de clausura fallida fue vista ampliamente por los demócratas y los veteranos como una represalia por acordar la Ley de Reducción de la Inflación, [11] un proyecto de ley de reconciliación que requiere una mayoría simple en el Senado para su aprobación (con un voto de desempate de la vicepresidenta Kamala Harris ).
Decenas de veteranos, muchos de los cuales estuvieron expuestos a fosas de quema, acamparon continuamente frente al Capitolio de los Estados Unidos en protesta durante cinco días. [12] El proyecto de ley fue aprobado por el Senado por 86 a 11 el 2 de agosto de 2022, en medio de la presión de los grupos de veteranos y otros activistas. No hubo cambios en el mecanismo de financiación ni en el texto del proyecto de ley entre la primera y la segunda votación del Senado. [13] [14] [11] El 10 de agosto de 2022, el presidente Joe Biden lo convirtió en ley . [15]
Las fosas de quema fueron utilizadas como método de eliminación de desechos por las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos durante la Guerra del Golfo , la Guerra de Kosovo , la Guerra de Afganistán y la Guerra de Irak , pero desde entonces se han eliminado debido a los humos tóxicos que representaban riesgos para la salud de los soldados cercanos. [16]
Entre 2007 y 2020, el Departamento de Asuntos de Veteranos rechazó el 78 % de las reclamaciones por discapacidad de veteranos que supuestamente habían sido causadas por fosas de quema. La Ley Honoring our PACT elimina el requisito de que los veteranos demuestren que las fosas de quema causaron su enfermedad y otorga un pago retroactivo a los veteranos que no recibieron atención por sus enfermedades después de reclamar una discapacidad causada por fosas de quema. La Oficina de Presupuesto del Congreso estimó que el costo de la Ley sería de $300 mil millones entre 2022 y 2032. [17]
El presidente Joe Biden ha dicho que cree que el cáncer cerebral que sufrió su hijo, Beau Biden , fue resultado de su exposición a pozos de combustión durante las guerras de Kosovo e Irak (Beau Biden murió de ese cáncer en 2015). [18]
El proyecto de ley lleva el nombre del sargento de primera clase Heath Robinson, un médico de combate condecorado. [19] El sargento de primera clase Heath Robinson estuvo destinado en Kosovo e Irak con la Guardia Nacional de Ohio. Murió en 2020 por exposición a sustancias tóxicas como resultado de su servicio militar. [20] Su esposa, Danielle Robinson, y su madre, Susan Zeier, han abogado por las víctimas de las fosas comunes a las que se les negaron los beneficios de la Administración de Veteranos porque la agencia no creía que sus enfermedades estuvieran relacionadas con el servicio. [21]
La Ley PACT es quizás la mayor ampliación de beneficios y atención médica en la historia del VA. [22] La Ley PACT trae estos cambios:
La Sección 804 de la Ley PACT contiene una nueva causa de acción federal para aquellos expuestos y heridos por las toxinas en el agua en el Campamento Base del Cuerpo de Marines Lejeune . [23] Hasta que esto se convirtió en ley, solo los veteranos expuestos tenían la posibilidad de compensación (como un beneficio por discapacidad del VA) porque los tribunales federales cortaron el derecho a demandar bajo la Ley Federal de Reclamaciones por Agravios en MDL-2218. [24] [25] [26] [27]
Congreso | Título corto | Número(s) de factura | Fecha de introducción | Patrocinador(es) | Número de copatrocinadores | Último estado |
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117.° Congreso de los Estados Unidos | Honrando nuestra Ley PACT de 2022 | HR3967 | 17 de junio de 2021 | Mark Takano (demócrata de California) | 100 | Aprobado por el Senado con una enmienda |
S.3373 | 9 de diciembre de 2021 | Tim Kaine (demócrata de Virginia ) | 2 | Promulgado |