Homero D. Babbidge Jr.

Homero D. Babbidge Jr.
8º Presidente de la Universidad de Connecticut
En el cargo de 1962 a 1972
Precedido por	Albert N. Jorgensen
Sucedido por	Edward V. Gant (en funciones)
Datos personales
Nacido	( 18 de mayo de 1925 )18 de mayo de 1925 West Newton , Massachusetts
Fallecido	27 de marzo de 1984 (27 de marzo de 1984)(58 años) Farmington , Connecticut
Nacionalidad	Americano
Cónyuge	Marcia Adkisson ​ ( nacido en  1956 )
Alma máter	Universidad de Yale ( BA ) Universidad de Yale ( MA ) Universidad de Yale ( Ph.D. )
Profesión	Historiador , administrador académico

Homer Daniels Babbidge Jr. (18 de mayo de 1925 – 27 de marzo de 1984) fue un historiador estadounidense que se desempeñó como presidente de la Universidad de Connecticut (1962-1972) y del Hartford Graduate Center (1976-1984). A los 37 años, fue el presidente de una universidad estatal más joven de los Estados Unidos. ^{[1] [2]}

Babbidge nació el 18 de mayo de 1925 en West Newton, Massachusetts , hijo de un capitán de barco mercante y su esposa. Su familia se mudó a New Haven cuando tenía 4 años y luego a Amherst, Nueva York , cuando tenía 12. Babbidge se graduó de la escuela secundaria en Amherst. ^[3] Se convirtió en el primer miembro de su familia en ir a la universidad. Se financió la universidad con una combinación de becas y trabajos a tiempo parcial, incluido el de albañil. ^[4]

Babbidge obtuvo tres títulos en historia en la Universidad de Yale . Obtuvo su licenciatura en 1945, su maestría en 1948 y su doctorado en 1953. Su tesis doctoral examinó la fundación y los primeros años del Swarthmore College en Pensilvania . ^[3]

Aunque apreciaba el fútbol , ​​Babbidge nunca practicó ningún deporte. Quedó ciego del ojo izquierdo a causa de un accidente que sufrió cuando era niño. ^[4]

Babbidge enseñó estudios estadounidenses en Yale y se convirtió en director de ayuda financiera. Luego se unió al Departamento de Salud, Educación y Bienestar de los EE. UU. , donde se desempeñó como asistente especial del comisionado de educación (1955-1956), asistente del secretario del departamento (1957-1958) y, finalmente, como asistente del comisionado de educación de los EE. UU. y director de la División de Educación Superior (1959-1961). Babbidge recibió la Medalla de Servicio Distinguido del departamento en 1961 antes de convertirse en vicepresidente del Consejo Estadounidense de Educación (1961-1962). La Cámara Júnior de los EE. UU. lo nombró uno de los "diez jóvenes destacados de la nación" debido a su trabajo en la administración de la Ley de Educación de Defensa Nacional . ^[3]

Babbidge y su esposa, Marcia Adkisson, inventaron el juego de mesa político Convention, al que John F. Kennedy jugó durante su campaña presidencial de 1960. ^[4]

Babbidge dirigió un importante crecimiento en la UConn. La matrícula de estudiantes aumentó de 11.877 en 1962 a 20.514 en 1972, mientras que la matrícula de estudiantes de posgrado se duplicó con creces, pasando de 1.720 a 4.225 en el mismo período. ^[1] El número de títulos de doctorado otorgados aumentó más del triple. ^[4] La biblioteca creció de 270.000 volúmenes a 1,15 millones, convirtiéndose en una de las cincuenta y nueve de las 2.200 universidades y colegios de cuatro años del país que podían presumir de tales recursos. En Nueva Inglaterra, sólo Harvard, Yale, Brown, Dartmouth y el MIT tenían colecciones más grandes al final de su mandato. ^[3]

Babbidge estableció nuevas escuelas de odontología y medicina , y comenzó la construcción de un complejo de 85 millones de dólares que se convirtió en el Centro de Salud de la Universidad de Connecticut en Farmington . ^[2] Bajo su liderazgo, la universidad abrió un campus en Avery Point en Groton , lanzó más de una docena de departamentos y programas académicos y estableció el Programa de Honores, la Fundación UConn y el Museo de Arte William Benton . ^[5] Babbidge también aumentó los salarios de la facultad, lo que hizo que UConn fuera más competitiva a la hora de atraer talento. ^[3]

En la segunda mitad del mandato de Babbidge, el campus se vio sacudido por las protestas estudiantiles contra la guerra de Vietnam , el racismo y el sexismo . Babbidge siguió siendo, en general, popular entre los estudiantes y el profesorado. Sin embargo, en 1970, Connecticut eligió a un gobernador fiscalmente conservador, Thomas Meskill , cuya actitud hacia la UConn "rayaba en el antagonismo", según el historiador Bruce M. Stave . ^[1]

Babbidge anunció su dimisión el 1 de octubre de 1971, fecha en la que se haría efectiva un año después. El Senado de la Universidad y más de 7.000 estudiantes firmaron una petición para pedirle que permaneciera en su cargo. ^[4]

Después de una larga y problemática búsqueda del sucesor de Babbidge, durante la cual el rector Edward V. Gant sirvió como presidente interino, Glenn Ferguson fue nombrado presidente y asumió el cargo en 1973. ^[1]

Tras su dimisión de la presidencia de la UConn en 1972, Babbidge se convirtió en rector del Timothy Dwight College de la Universidad de Yale , donde permaneció durante cuatro años. Entró en la carrera por la nominación demócrata a gobernador en 1974, pero abandonó la carrera por deferencia a Ella Grasso . En 1976 se convirtió en presidente del Hartford Graduate Center y ocupó ese puesto hasta su muerte. ^[1]

Babbidge participó activamente en la comunidad de historia del estado. Escribió y narró una serie de documentales llamada "Connecticut Heritage" para Connecticut Public Television . En 1977, la serie ganó una medalla de oro en el Festival de Cine de Nueva York y un premio de la Corporation for Public Broadcasting . ^[2] En 1983 coprodujo y narró un documental sobre Nantucket llamado "Off-Season". Ese mismo año, fue nombrado presidente de la junta directiva de Connecticut Public Television Corporation. ^[4]

Además de escribir y enseñar un seminario sobre administración de la educación superior mientras estaba en UConn, Babbidge enseñó un curso de fin de semana sin créditos sobre la historia y la construcción de muros de piedra, utilizando una granja que poseía en la ciudad vecina de Coventry para dar a sus estudiantes experiencia práctica, así como ejemplos de varias variedades históricas de la construcción de muros de Nueva Inglaterra. ^[4] En 1985, la Asociación para el Estudio de la Historia de Connecticut estableció el Premio Homer D. Babbidge Jr. al mejor libro sobre la historia de Connecticut o servicio a la comunidad histórica de Connecticut. ^[6]

Babbidge coleccionaba sacacorchos y, junto con un médico británico, Bernard Watney, escribió en 1981 una obra autorizada sobre el tema, Corkscrews for Collectors . ^[2]

Babbidge murió de cáncer en el centro médico de la UConn en Farmington el 27 de marzo de 1984. Tenía 58 años. Le sobrevivieron su esposa, Marcia, y sus hijos Aimee, Sandra y Alexander. ^[2]

Poco después de su muerte, la junta directiva de la UConn rebautizó la Biblioteca Nathan Hale en su honor. ^[3]

Babbidge fue miembro del Acorn Club, elegido en 1973. ^[7]

• Biblioteca Homer D. Babbidge

• Oficina del Presidente de la Universidad de Connecticut
• Registros de la oficina del presidente de la Universidad de Connecticut [Homer D. Babbidge, 1962-1972] - Archivos y colecciones especiales de la UConn