HMS Queen Elizabeth , febrero de 2018 | |
Historia | |
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Reino Unido | |
Nombre | Reina Isabel |
Homónimo | Isabel I [4] |
Operador | Marina Real |
Ordenado | 20 de mayo de 2008 |
Constructor | La alianza de portaaviones en el astillero Rosyth |
Costo |
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Acostado | 7 de julio de 2009 [3] |
Lanzado | 17 de julio de 2014 |
Patrocinado por |
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Bautizado | 4 de julio de 2014 |
Oficial | 7 de diciembre de 2017 [2] |
En servicio | 2020 [6] |
Puerto base | HMNB Portsmouth |
Identificación |
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Lema | Semper Eadem ("Siempre lo mismo") [5] |
Honores y premios |
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Estado | En servicio activo |
Insignia | |
Características generales | |
Clase y tipo | Portaaviones de la clase Queen Elizabeth |
Tipo | Superportaaviones |
Desplazamiento | 65.000 toneladas (64.000 toneladas largas; 72.000 toneladas cortas) [10] |
Longitud | 284 m (932 pies) [12] |
Haz | 39 m (128 pies) (línea de flotación) 73 m (240 pies) en general |
Borrador | 11 m (36 pies) [9] |
Barajas | 9 cubiertas debajo de la cubierta de vuelo |
Propulsión | Propulsión eléctrica integrada de GE impulsada por dos alternadores de turbina de gas Rolls-Royce Marine MT30 de 36 MW y cuatro motores diésel de 10 MW [11] |
Velocidad | 25 nudos (46 km/h; 29 mph), probado a 32 nudos (59 km/h; 37 mph) [19] |
Rango | 10.000 millas náuticas (19.000 km) [6] |
Barcos y embarcaciones de desembarco transportados |
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Capacidad | 1.600 [16] |
Tropas | 250 [16] |
Complementar | 679 [15] |
Sensores y sistemas de procesamiento |
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Armamento |
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Aviones transportados |
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Instalaciones de aviación |
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El HMS Queen Elizabeth es el buque líder de la clase de portaaviones Queen Elizabeth y el buque insignia de la flota de la Marina Real Británica . Capaz de transportar 60 aeronaves, incluidos vehículos de ala fija, ala giratoria y autónomos, [20] recibe su nombre en honor al primer HMS Queen Elizabeth , un superdreadnought de la Primera Guerra Mundial , que a su vez recibió el nombre de la reina Isabel I. El portaaviones Queen Elizabeth lleva los honores de su barco homónimo, así como su escudo y lema adornados con la rosa Tudor . [4]
El Queen Elizabeth comenzó sus pruebas en el mar en junio de 2017, [21] fue puesto en servicio el 7 de diciembre de 2017 y entró en servicio en 2020. Su primer comandante en alta mar fue el comodoro Jerry Kyd , quien fue designado en 2014 pero no tomó el mando hasta mayo de 2016, [22] habiendo comandado previamente los portaaviones Ark Royal e Illustrious . [23]
El buque está diseñado para operar aeronaves V/STOL . El ala aérea estará formada normalmente por cazas multifunción F-35B Lightning II y helicópteros Merlin para alerta temprana aerotransportada y guerra antisubmarina . El diseño enfatiza la flexibilidad, con alojamiento para 250 infantes de marina y la capacidad de apoyarlos con helicópteros de ataque y grandes transportes de tropas como Chinooks . Tiene su base en la base naval de Portsmouth . [24]
El Queen Elizabeth se desplegará como parte central de un grupo de ataque de portaaviones del Reino Unido con escoltas y buques de apoyo para ofrecer una proyección de potencia habilitada para portaaviones . [25]
El 25 de julio de 2007, el Secretario de Defensa Des Browne anunció el pedido de dos nuevos portaaviones. [26] En el momento de la aprobación, se esperaba que el primer portaaviones entrara en servicio en julio de 2015 y el presupuesto era de £4.085 millones para dos barcos. [27] La crisis financiera llevó a una decisión política en diciembre de 2008 de ralentizar la producción, retrasando el Queen Elizabeth hasta mayo de 2016. Esto añadió £1.560 millones al coste. [27] En marzo de 2010, el presupuesto se estimó en £5.900 millones [27] y en noviembre de 2013 se renegoció el contrato con un presupuesto de £6.200 millones. [28] La fecha de entrada en servicio se amplió aún más hasta 2020 en la Revisión Estratégica de Defensa y Seguridad de octubre de 2010. [29]
La construcción del Queen Elizabeth comenzó en 2009. El ensamblaje se llevó a cabo en el fiordo de Forth en Rosyth Dockyard a partir de nueve bloques construidos en seis astilleros del Reino Unido: BAE Systems Surface Ships en Glasgow, Babcock en Appledore , Babcock en Rosyth, A&P Tyne en Hebburn , BAE en Portsmouth y Cammell Laird (cubiertas de vuelo) en Birkenhead . [30] [31] Dos de los bloques principales inferiores, que juntos pesan más de 6.000 toneladas y forman parte de la base del barco, se ensamblaron y unieron en una sola pieza el 30 de junio de 2011. [32]
El 16 de agosto de 2011, el Lower Block 03 de 8.000 toneladas del Queen Elizabeth partió del astillero Govan de BAE Systems Surface Ships en Glasgow a bordo de una gran barcaza oceánica. Tras recorrer 970 kilómetros (600 millas) alrededor de la costa norte de Escocia, el bloque llegó a Rosyth la tarde del 20 de agosto de 2011. [33]
El 28 de octubre de 2012, una sección de 11.000 toneladas del portaaviones comenzó un largo viaje alrededor de la costa sur de Inglaterra, evitando el mal tiempo, desde el astillero de Govan hasta el astillero de Rosyth; llegó el 21 de noviembre. [34] La isla de proa se construyó en BAE Portsmouth y se adjuntó el 14 de marzo de 2013; la isla de popa se adjuntó en junio de 2013. El trampolín de esquí se agregó en noviembre de 2013, [16] dejando solo los elevadores y el radar para ser levantados en su lugar. [16] Para septiembre de 2013, el Queen Elizabeth estaba completo en un 80% internamente. [15]
El portaaviones tiene tres veces el tamaño de la clase Invincible y tiene la capacidad de transportar aproximadamente tres veces más aviones. A pesar de esto, el Queen Elizabeth tiene un número marginalmente menor de tripulantes que la clase Invincible . El barco tiene dos superestructuras o islas, una para la navegación y las operaciones del barco y la otra para el control de vuelo y las operaciones aéreas. Las islas pueden asumir la función de la otra si una queda incapacitada. [35]
El Queen Elizabeth fue bautizado en Rosyth el 4 de julio de 2014 por la reina Isabel II , quien dijo que el buque de guerra "marca una nueva fase en nuestra historia naval". En lugar de romper la tradicional botella de champán contra el casco, utilizó una botella de whisky de la destilería Bowmore en Islay .
A la ceremonia asistieron el Príncipe Felipe, Duque de Edimburgo (el Lord Gran Almirante ), el Almirante George Zambellas ( Primer Lord del Mar ), altos oficiales navales de los Estados Unidos y Francia, y políticos como David Cameron y Gordon Brown (el Primer Ministro y su predecesor inmediato) y Alex Salmond (el Primer Ministro de Escocia ). La pieza musical oficial HMS Queen Elizabeth March , compuesta por el WO2 Bandmaster John Morrish, fue interpretada en la ceremonia de bautizo por la Banda de HM Royal Marines Scotland. Esta pieza musical es una marcha ganadora del concurso elegida por Carrier Alliance Group, interpretada y grabada por las Royal Marines Massed Bands.
La ceremonia también contó con un vuelo de los Red Arrows y un segundo de helicópteros de la Marina Real, la Real Fuerza Aérea y el Ejército británico. El HMS Illustrious estuvo atracado junto al Queen Elizabeth durante la ceremonia. [36]
El barco salió del dique seco en la mañana del 17 de julio de 2014. [37] El equipamiento se completó a fines de 2015 y la tripulación se trasladó a bordo en mayo de 2016. [ cita requerida ]
Las pruebas en el mar estaban previstas para comenzar en marzo de 2017 y la entrega estaba prevista para mayo de 2017, [16] [37] pero problemas técnicos retrasaron sus pruebas. [38] Antes de su partida de Rosyth, Gleaner y el 42.º Regimiento de Ingenieros Reales llevaron a cabo un estudio exhaustivo del estuario de Forth para recopilar información sobre las mareas, la profundidad del lecho del río y la altura de los tres cruces del río ( el puente Forth , el puente Forth Road y el cruce Queensferry ). Esto fue necesario ya que los datos más recientes disponibles tenían 60 años. [39]
El Queen Elizabeth zarpó el 26 de junio de 2017 para someterse a pruebas en el mar. [40] [41] La primera etapa de la operación fue mover el barco desde el interior de la dársena de acondicionamiento, a través de una de las puertas de acceso, hasta el propio Firth of Forth, antes de llevarlo bajo los tres cruces del puente Forth. [42] Una vez logrado esto, el barco se dirigió al mar abierto frente a la costa este de Escocia para realizar la primera serie de pruebas, incluidas pruebas de manejo y velocidad. Durante este período, el Queen Elizabeth estuvo acompañado por un par de fragatas Tipo 23 , Sutherland y Iron Duke , que actuaron como escoltas. [43] El primer avión en aterrizar en el barco fue un helicóptero Merlin HM.2 del 820 Naval Air Squadron el 3 de julio. [44] El Queen Elizabeth llegó a su primera escala en Invergordon , donde el barco fue abastecido de combustible y aprovisionado. En este punto se llevaron a cabo inspecciones del casco. [45] Esta oportunidad permitió que se llevara a cabo la rectificación del defecto antes de que el buque regresara al mar.
El 8 de agosto de 2017, el Queen Elizabeth se desvió de sus pruebas en el mar para reunirse con los barcos que participaban en el Ejercicio 'Saxon Warrior'; esto permitió un ejercicio fotográfico en compañía del portaaviones estadounidense de clase Nimitz USS George HW Bush y su Carrier Strike Group (CSG), compuesto por el USS Donald Cook , el USS Philippine Sea , el HMS Iron Duke , el HMS Westminster y el HNoMS Helge Ingstad . [46]
El Queen Elizabeth tenía previsto regresar a Rosyth a finales de julio para realizar trabajos de rectificación en función de los resultados de las primeras pruebas en el mar del barco, antes de hacerse a la mar por segunda vez para someterse a una serie de pruebas del sistema de misión, antes de ser entregado a la Marina Real. [47] Este plan fue abandonado y, en su lugar, se dirigió a su puerto de origen, Portsmouth. [48]
El Queen Elizabeth llegó al HMNB Portsmouth por primera vez el 16 de agosto de 2017 y atracó en el recientemente rebautizado Princess Royal Jetty (anteriormente Middle Slip Jetty). [49]
El 30 de octubre de 2017, el barco partió de Portsmouth por primera vez para la segunda fase de sus pruebas en el mar frente a las costas sur y suroeste de Inglaterra. [50] Durante parte de este segundo período de pruebas en el mar, estuvo acompañado por el destructor Tipo 45 Dragon . [51] El Queen Elizabeth regresó a Portsmouth el 21 de noviembre de 2017 para prepararse para su ceremonia oficial de puesta en servicio, que se celebró el 7 de diciembre de 2017. [52] [53] Después de la puesta en servicio del barco, se sometió a un período de corrección de defectos en Portsmouth; un caso fue una fuga a través de un sello en uno de los ejes de la hélice, que la Marina Real declaró que no era lo suficientemente grave como para mantener al Queen Elizabeth fuera de su programa planificado. [54] [55]
El 2 de febrero de 2018, el Queen Elizabeth zarpó de Portsmouth por segunda vez, para un despliegue de seis semanas para someterse a las primeras fases de entrenamiento operativo; inicialmente, el barco estaba programado para dirigirse a los Enfoques Occidentales para llevar a cabo su programa inicial de Entrenamiento Operacional en el Mar (OST) . Una vez completado, el Queen Elizabeth fue llevado al Atlántico Norte para pruebas y operaciones en condiciones climáticas adversas para comenzar la certificación de helicópteros, incluidos los helicópteros Merlin Mk2 y Mk3 y Chinook. Durante este despliegue, el barco hizo su primera visita a un puerto en el extranjero, haciendo escala en Gibraltar [56] del 9 al 12 de febrero. [57] Durante esto, el barco también comenzó las pruebas iniciales de asalto anfibio, con los Royal Marines del 42 Commando embarcados para simular un escenario de asalto aéreo. [58] El Queen Elizabeth también estaba programado para someterse a un primer reabastecimiento en el mar desde el RFA Tidespring ; aunque el reabastecimiento real tuvo que abandonarse debido al mal tiempo, el encuentro permitió a ambos barcos la oportunidad de simular el escenario en detalle. [59] El Queen Elizabeth regresó a Portsmouth el 27 de febrero de 2018, atracando en el Princess Royal Jetty. [60] El 2 de marzo de 2018, en el puerto de Portsmouth, el Queen Elizabeth probó con éxito su Sistema de Evacuación Marina (MES) de babor, una serie de balsas y conductos de escape inflables de color naranja brillante. [61]
El Queen Elizabeth partió de Portsmouth por tercera vez el 10 de junio de 2018 [62] , rumbo a las costas de Cornualles para una segunda fase de pruebas de vuelo en helicóptero. Una vez finalizadas las pruebas, el Queen Elizabeth se dirigió a casa y realizó su primera operación de reabastecimiento en el mar (RAS) con Tidespring el 21 de junio de 2018 en el Canal de la Mancha [63] , luego regresó a Portsmouth el 23 de junio de 2018. [64] A su regreso del trabajo inicial de OST y certificación de helicópteros, se realizaron más trabajos para preparar el barco para la operación de aeronaves de ala fija, junto con el mantenimiento regular y la instalación de su armamento final.
El primer despliegue significativo del Queen Elizabeth tuvo lugar durante el otoño de 2018, cuando el barco viajó a través del Atlántico para comenzar las pruebas de vuelo con su avión de ala fija. Aunque el programa cubrió una variedad de áreas, incluido el entrenamiento continuo del Commander UK Carrier Strike Group y su personal, embarcados para un despliegue por primera vez, y ejercicios a pequeña escala para probar la capacidad del barco para desembarcar tropas en el papel anfibio secundario, el propósito principal fue la primera fase de pruebas de vuelo de ala fija que involucraron al F-35B durante dos períodos separados de aproximadamente 3 a 4 semanas cada uno a partir de mediados de septiembre, utilizando un par de aviones de desarrollo instrumentados de VX-23 , la unidad de pruebas aéreas de la Armada de los EE. UU. en NAS Patuxent River . El programa de pruebas vio el primer lanzamiento de un F-35 desde un trampolín en el mar (el F-35B ha operado desde los buques de asalto de la Armada de los EE. UU., pero estos no están equipados con trampolines) y la primera demostración de la técnica de aterrizaje vertical rodante a bordo de un barco .
Además de las pruebas del F-35, el Queen Elizabeth también comenzó las calificaciones para los tipos de aeronaves operadas por las fuerzas armadas de los EE. UU., incluido el V-22 Osprey . Como parte del despliegue, el barco realizó su primera visita a un puerto en el extranjero en la ciudad de Nueva York en octubre, entre escalas en la Estación Naval de Norfolk , algunas operaciones en el Caribe posibles, para probar el rendimiento del barco en climas cálidos, además de estar disponible si fuera necesario para cualquier operación de socorro en caso de desastre durante la temporada de huracanes. El Queen Elizabeth tenía previsto regresar al Reino Unido en diciembre. [37] [65] [66] [67] [68]
El 18 de agosto de 2018, el Queen Elizabeth zarpó de Portsmouth en lo que se denominó como "Westlant 18", transportando tres helicópteros Merlin Mk2 de 820 NAS. Más tarde, el 20 de agosto de 2018, se embarcaron en el barco tres helicópteros Merlin Mk4 adicionales de 845 NAS. [69] Luego, el Queen Elizabeth fue recibido por el HMS Monmouth para formar un grupo de portaaviones. [70] El 3 de septiembre de 2018, el helicóptero Wildcat HMA2 de Monmouth se convirtió en el primero de su tipo en aterrizar a bordo del Queen Elizabeth . [71] El 5 de septiembre de 2018, los dos barcos llegaron a la Estación Naval de Mayport en el noreste de Florida, para un período de reabastecimiento. [72] Los barcos permanecieron en Florida durante ocho días antes de partir para el viaje planificado hacia el norte a la Estación Naval de Norfolk de EE. UU . [73]
Durante el tránsito hacia el norte, debía realizar un ejercicio de asalto anfibio frente a la costa de Carolina del Sur utilizando sus helicópteros Merlin Mk4 y los Royal Marines del 42 Commando . Sin embargo, debido a los efectos del huracán Florence , este ejercicio fue cancelado y el grupo navegó hacia el sur; Monmouth se dirigió a aguas de las Bahamas , que actuaron como cortavientos, mientras que Queen Elizabeth bordeó el sur de la zona del huracán. El grupo finalmente llegó a Norfolk el 17 de septiembre. Durante el período en Norfolk, Queen Elizabeth embarcó a otros 200 efectivos de la Fuerza de Prueba Integrada F-35B, para realizar las pruebas y el análisis de los dos aviones F-35B que se utilizarían durante el conjunto inicial de pruebas de vuelo. [73]
El 25 de septiembre de 2018, dos aviones de prueba F-35B de propiedad estadounidense, con base en la Estación Aérea Naval del Río Patuxent, volaron para encontrarse con el Queen Elizabeth frente a la costa de Nueva Jersey. Después de reabastecerse de combustible, el comandante Gray logró el primer despegue del F-35B desde el Queen Elizabeth usando la rampa de salto de esquí. [74] Durante las pruebas iniciales del F-35B, el Queen Elizabeth también comenzó las pruebas para el personal del Grupo de Portaaviones del Reino Unido cuando el barco, junto con el Monmouth , formó un grupo de tareas con el destructor de la Armada de los EE. UU. USS Lassen [75] y el USNS Supply , un barco de apoyo de combate rápido , que realizó RAS con el Queen Elizabeth y el Monmouth el 1 de octubre de 2018. [76] Durante octubre, se produjeron los primeros casos de cruce de cubiertas cuando un helicóptero MH-53E Sea Dragon de la Armada de los EE. UU. y un rotor basculante MV-22B Osprey del Cuerpo de Marines de los EE. UU. aterrizaron a bordo. [77] [78] El primer aterrizaje vertical rodante (SRVL) a bordo de un barco realizado por un F-35 se llevó a cabo el 14 de octubre; también fue la primera demostración operativa de la técnica en un barco en el mar y está planificada como el método principal de recuperación de aeronaves de ala fija a bordo de la clase Queen Elizabeth . [79]
El 19 de octubre de 2018, el Queen Elizabeth llegó a la ciudad de Nueva York para una visita planificada de siete días. Kyd comentó: "somos el portaaviones más grande que ha llegado allí en unos 50 años", ya que los portaaviones de propulsión nuclear de la Armada de los EE. UU. tienen prohibido hacer escala en la ciudad de Nueva York. [80] Echó anclas cerca de las islas Ellis y Liberty en la bahía superior de Nueva York . [81] Durante la escala del barco, fue anfitrión de un foro organizado por Gavin Williamson , el Secretario de Estado de Defensa del Reino Unido , sobre el futuro de la ciberseguridad , [82] así como de un día de comercio internacional organizado por Liam Fox , el Secretario de Estado de Comercio Internacional . [83] El 19 de noviembre de 2018, se alcanzó otro hito con un piloto de pruebas del F-35B que aterrizó en el barco mirando hacia la popa en lugar de hacia la proa. [84]
Tras el regreso del barco de Westlant 18, el Queen Elizabeth comenzó un período de mantenimiento a principios de 2019 que vio la instalación del resto del armamento de autodefensa del barco, con dos montajes CIWS Phalanx instalados. [85] [86] Esto fue seguido por el regreso del barco a Rosyth para permitir que se lo pusiera en dique seco para su primera inspección programada del casco. [87] El CIWS Phalanx restante y cuatro montajes DS30M se instalarán durante 2020.
Después de más pruebas con aviones de ala fija en 2019, utilizando aviones británicos F-35 sobre aguas del Reino Unido, seguidas de pruebas operativas. [88] Se esperaba que el Queen Elizabeth alcanzara su capacidad operativa inicial en 2020, ahora con el comodoro Stephen Moorhouse al mando. [89] Gavin Williamson anunció que el primer despliegue del barco será en la región del Mediterráneo, Oriente Medio y el Pacífico, el último para contrarrestar las reclamaciones territoriales de China en el Mar de China Meridional. [90] [91]
El 10 de enero de 2019, Jane's Defence Weekly informó que los aviones F-35 del Reino Unido se unirían a los F-35B del Cuerpo de Marines de los EE. UU. para embarcar al Queen Elizabeth para el primer crucero operativo del barco en 2021. [92]
El Queen Elizabeth partió para su segundo crucero WESTLANT el 30 de agosto de 2019. [93] Este despliegue fue para llevar a cabo la segunda etapa de pruebas de vuelo de ala fija, y vería al F-35B empleado como parte completa del grupo aéreo del barco, con el Escuadrón 617 embarcando por primera vez para operar junto al Escuadrón 17 , la unidad de evaluación del tipo. [94] El despliegue también verá la primera operación completa del Grupo de Ataque de Portaaviones del Reino Unido , con el Queen Elizabeth acompañado por el HMS Northumberland y el HMS Dragon apoyados por RFA Tideforce . [95] El 13 de octubre de 2019, los F-35B del Escuadrón 17 aterrizaron en el HMS Queen Elizabeth por primera vez. [96]
El HMS Queen Elizabeth llegó a su base en Portsmouth el 4 de diciembre de 2019. El 16 de diciembre de 2019 tuvo lugar el primer lanzamiento de un F-35B en aguas territoriales británicas, cuando un avión de ese modelo despegó de la cubierta de vuelo del HMS Queen Elizabeth en el puerto de Portsmouth. El avión, con matrícula ZM148 (BK14), regresó sano y salvo a su base en la RAF Marham ese mismo día. El ZM148 (BK14) había desarrollado una avería durante Westlant19 y fue retenido a bordo del Queen Elizabeth para su reparación. [97]
El HMS Queen Elizabeth partió de Portsmouth en enero de 2020 para realizar pruebas de vuelo en aguas del Reino Unido por primera vez y se le unieron aviones F-35B Lightning de propiedad británica del Escuadrón No. 207 de la RAF . [98] [99] En junio de 2020, los F-35B del Escuadrón 617 aterrizaron en el Queen Elizabeth para el Entrenamiento Operacional en el Mar para prepararse para la Capacidad Operativa Inicial (Marítima) para fines de 2020. [100] [101]
El período de verano de 2020 se pasó en el puerto realizando trabajos de preparación para septiembre, cuando el barco participó en un importante ejercicio de grupo de portaaviones que se llevó a cabo como parte del Ejercicio Joint Warrior , con el Queen Elizabeth acompañado no solo por barcos de la Royal Navy, sino también una escolta de las armadas estadounidense y holandesa, así como dos escuadrones de F-35B, uno de la RAF y otro de la USMC . [102] Tras la conclusión del Joint Warrior , el barco regresó a puerto para que le instalaran el resto de su equipo, mientras que el grupo aéreo conjunto del Reino Unido y los EE. UU. realizó otro ejercicio desde la RAF Marham.
La capacidad operativa inicial se anunció el 4 de enero de 2021, [103] y el 27 de enero, el barco asumió el papel de buque insignia de la flota de la Marina Real, reemplazando al dique de transporte anfibio HMS Albion . [104] [105]
Entre el 7 y el 21 de mayo, el Carrier Strike Group participó en el Ejercicio Strike Warrior, como parte del Ejercicio Joint Warrior 21-1 [ cita requerida ] Una vez que el grupo de ataque de portaaviones terminó el Ejercicio Strike Warrior, regresó a HMNB Portsmouth para los preparativos finales, antes de partir finalmente el 23 o 24 de mayo. El 21 de mayo, el Primer Ministro Boris Johnson recorrió el barco. [106] La Reina Isabel II visitó el barco el 22 de mayo. [107] Inicialmente, el grupo participó en ejercicios conjuntos con socios de la OTAN en el Atlántico Oriental, antes de ingresar al Mar Mediterráneo , donde realizó más ejercicios con aliados mediterráneos de la OTAN, incluido el portaaviones francés Charles de Gaulle , [108] en el ejercicio de doble portaaviones llamado Ejercicio Gallic Strike [109] antes de ingresar al puerto en la Bahía de Souda para una parada logística. [110] Un destructor Tipo 45, el HMS Defender y el HNLMS Evertsen se separaron del grupo para ingresar al Mar Negro [111] , una visita que ya estaba planeada antes de la intensificación de la actividad rusa en la región. [112] El 7 de julio de 2021, el grupo transitó el Canal de Suez para ingresar al Océano Índico, donde realizó ejercicios conjuntos con la Armada de la India [113] antes de pasar por Singapur, sin detenerse, para ingresar a la disputada región del Mar de China Meridional para realizar ejercicios de libertad de navegación en el área con la Armada de los EE. UU. [ cita requerida ] Posteriormente, el grupo realizará una visita a Corea del Sur y luego realizará ejercicios con la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón y la Armada de los Estados Unidos alrededor de las islas de Japón. [114]
El 18 de junio de 2021, el Queen Elizabeth inició operaciones de combate contra ISIS, en apoyo de la Operación Inherent Resolve . Aviones F-35B del Escuadrón 617 de la RAF y el Escuadrón de Cazas de Ataque 211 de la Marina de los EE. UU. (VMFA-211) lanzaron ataques desde el Queen Elizabeth para atacar objetivos de ISIS en Irak y Siria. [115] [116]
El 14 de julio de 2021 se informó de un brote de COVID-19 en el Queen Elizabeth y sus buques de escolta. El Secretario de Defensa británico declaró que el brote se estaba gestionando y que todo el personal del Grupo de Ataque de Portaaviones había sido vacunado contra el COVID-19. También se habían adoptado medidas de mitigación a bordo de los buques de guerra, incluido el uso de mascarillas, el distanciamiento social y un "sistema de seguimiento y localización" para controlar el movimiento del personal. El despliegue procedió según lo previsto hacia Japón. [117]
El 26 de julio de 2021, el Queen Elizabeth y sus barcos de escolta realizaron un ejercicio de paso con tres barcos de la Armada de la República de Singapur (RSN) en el Mar de China Meridional. Esta es la primera vez que un grupo de ataque de portaaviones de la Marina Real ha realizado ejercicios militares con la RSN. [118] El 16 de noviembre de 2021, uno de los cazas F-35B del portaaviones, el ZM152 del Escuadrón 617 , se estrelló durante las operaciones en el Mediterráneo. El piloto pudo eyectarse de forma segura. [119]
En septiembre de 2023, el portaaviones embarcó 8 cazas F-35B del Escuadrón 617, 5 helicópteros Merlin del Escuadrón 820 y 3 helicópteros Wildcat del Escuadrón 847 para su despliegue de la "Operación FIREDRAKE" en aguas del norte de Europa. De los cinco Merlin desplegados, dos estaban en configuración AEW. El portaaviones fue escoltado por el HMS Diamond , el HMS Kent y el RFA Tideforce . [120]
El 4 de septiembre de 2024, un miembro de la Marina Real murió después de que un helicóptero Merlin Mk. 4 se estrellara en el Canal de la Mancha cerca de Dorset mientras realizaba ejercicios de vuelo nocturno con el HMS Queen Elizabeth. Los otros dos tripulantes a bordo fueron trasladados al hospital. [121]
Se espera que los dos buques de la clase Queen Elizabeth sean capaces de transportar más de cuarenta aviones, con una carga máxima normal de treinta y seis F-35 y cuatro helicópteros, [122] pero con una capacidad teórica de aumento de hasta 72 aviones. El SDSR de 2010 anticipó el despliegue rutinario en tiempos de paz de doce F-35B, pero una carga de guerra típica será de 24 F-35B y algunos helicópteros. [15] Estos podrían ser un paquete de "Protección de la Fuerza Marítima" de nueve Merlin HM2 antisubmarinos y cinco Merlin Crowsnest para alerta temprana aerotransportada; alternativamente, un paquete de maniobras litoral podría incluir una mezcla de Merlin HC4 de la Royal Navy Commando Helicopter Force , Wildcat AH1 , RAF Chinooks y Army Air Corps Apaches . [15] En 2022, se informó que inicialmente cinco Merlins estarán equipados con Crowsnest, y tres de estos normalmente se asignarán al portaaviones de "alta preparación". [123]
Los hangares están diseñados para operaciones del CH-47 Chinook sin plegado de palas y para el rotor basculante V-22 Osprey , mientras que los elevadores de aeronaves pueden acomodar dos Chinook con palas desplegadas. [124]
Descripción general de la clase | |
---|---|
Constructores | Alnmaritec |
Operadores | Marina Real |
Planificado | 4 |
Terminado | 4 |
Características generales | |
Longitud | 13,1 metros |
Haz | 3,6 metros |
Borrador | 0,6 metros |
Propulsión |
|
Velocidad | 18 nudos (33 km/h) |
Complementar | 2 |
Los dos barcos de la clase Queen Elizabeth pueden transportar cada uno hasta tres botes de transferencia de pasajeros (PTB) fabricados por la empresa Alnmaritec con sede en Blyth . [125] Cada PTB lleva 36 pasajeros y dos tripulantes para operar el buque. El barco tiene 13,1 m de largo y se lanza mediante pescante . Para permitir que la embarcación encaje en el área de atraque, los mástiles de navegación y radar están equipados con actuadores Linak para que se puedan bajar automáticamente desde la consola de mando. La cabina cerrada está calefactada y hay un conjunto de baños en proa. [126]
Las armas defensivas incluyen el sistema de armas Phalanx Close-In para defensa antiaérea y antimisiles , y cañones automáticos de pequeño calibre de 30 mm (equipados para pero no con , y no transportados a partir de 2021. [17] ) e inicialmente Miniguns para usar contra naves de ataque rápido . [6] En 2023, la Minigun fue retirada del servicio de la Royal Navy y reemplazada por ametralladoras pesadas Browning calibre .50 . [130] La defensa aérea es proporcionada por los destructores Tipo 45, mientras que las fragatas brindan capacidades antisubmarinas y otras capacidades de escolta general.
En los dos primeros bloques se ha incorporado un sofisticado sistema de manejo y despliegue de armas aéreas, conocido como Sistema de Manejo de Armas Altamente Mecanizado (HMWHS), cuyo objetivo es lograr una tasa de generación de salidas unas seis veces más rápida que la de cualquier portaaviones anterior de la Marina Real. El sistema requiere sólo 50 personas y podría operarse con tan sólo 12 en caso de emergencia; se estima que se necesitarían 160 para producir la misma eficiencia con equipo convencional. El sistema mueve municiones en palés mediante vehículos y elevadores eléctricos controlados a distancia. [131]
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