La historia de los sarracenos

La historia de los imperios sarracenos es un libro escrito por Simon Ockley de la Universidad de Cambridge y publicado por primera vez a principios del siglo XVIII. ^[3] El libro ha sido reimpreso muchas veces, incluso en Londres en 1894. ^[4] Se publicó en dos volúmenes que aparecieron con una década de diferencia.

Simon Ockley, vicario de Swavesey , Cambridgeshire , se dedicó desde muy joven al estudio de las lenguas y costumbres orientales y fue nombrado profesor de árabe Sir Thomas Adams en Cambridge en 1711. El primer volumen de su obra, conocido generalmente como Historia de los sarracenos , apareció en 1708 como Conquista de Siria, Persia y Egipto por los sarracenos , el segundo en 1718, con una introducción fechada en el castillo de Cambridge , donde entonces estaba encarcelado por deudas. Edward Gibbon , que admiraba y utilizaba su obra, habla de su destino como "indigno del hombre y de su país".

La Historia de Ockley se extiende desde la muerte de Mahoma en 632 hasta la de Abd al-Malik ibn Marwan en 705; la obra quedó inconclusa debido a la muerte del autor en 1720. La Vida de Mahoma que precede a la tercera edición de su Historia , que se publicó en beneficio de su hija indigente en 1757, es de Roger Long .

Ockley basó su trabajo en un manuscrito árabe de la Biblioteca Bodleiana que estudiosos posteriores consideraron menos confiable de lo que él imaginaba. ^[5] Stanley Lane-Poole escribió en el Dictionary of National Biography que:

La obra se basó en un manuscrito de la Biblioteca Bodleiana atribuido al historiador árabe El-Wâkidî , con añadidos de El-Mekîn , Abû-l-Fidâ , Abû-l-Faraj y otros. Sin embargo, Hamaker ha demostrado que el manuscrito en cuestión no es el célebre 'Kitâb el-Maghâzî' de El-Wâkidî, sino el 'Futûh esh-Sham', una obra de poca autoridad, que incluso ha sido caracterizada como 'novela más que historia'.

citando la opinión de William Robertson Smith en el artículo sobre Ockley de la novena edición de la Encyclopædia Britannica . El autor en cuestión es ahora conocido como pseudo-Waqidi. ^[6] Lane-Poole señala que la Historia

constituyó durante generaciones la principal fuente de las nociones generales de la historia musulmana temprana.

Alfred Rayney Waller describió la obra del autor:

Su inglés es puro y sencillo, su narrativa extraordinariamente vívida y dramática, y contada con palabras exactamente adecuadas al tema, ya sea describiendo cómo Caulah y sus compañeros mantuvieron a raya a sus captores damascenos hasta que su hermano Derar y sus jinetes llegaron para liberarlos, o contando la trágica historia de la muerte de Hosein. El libro fue traducido al francés [por AF Jault] en 1748, y durante mucho tiempo se consideró una obra de referencia. Como historia, sus defectos son patentes; su relato de la conquista de Persia, por ejemplo, es tan superficial que ni siquiera se menciona la decisiva batalla de Cadesia; tampoco se hace ningún intento de examinar las causas de los rápidos éxitos de las armas sarracenas: se lee, de hecho, más como una colección de sagas que como una historia. Tales defectos, sin embargo, no perjudican su peculiar mérito literario. ^[5]

La obra de 1720 El asedio de Damasco, de John Hughes, se inspiró en el primer volumen de la obra.

• § 2. Historia de los sarracenos de Ockley en The Cambridge History of English and American Literature en 18 volúmenes (1907–21).

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