Hesketh Pearson

Edward Hesketh Gibbons Pearson (20 de febrero de 1887 – 9 de abril de 1964) fue un actor, director de teatro y escritor británico. Es conocido principalmente por sus biografías populares, que lo convirtieron en el principal biógrafo británico de su tiempo en términos de éxito comercial.

Pearson nació en Hawford , Claines , Worcestershire , en una familia con un gran número de miembros en las órdenes sagradas . Sus padres fueron Thomas Henry Gibbons Pearson, un granjero, y Amy Mary Constance Biggs. Era sobrino tataranieto del estadístico y polímata Francis Galton , a quien describió en Modern Men and Mummers . Después de que la familia se mudara a Bedford en 1896, fue educado allí en Orkney House Preparatory School durante cinco años, un período que más tarde describió como el único episodio infeliz en su vida, por la flagelación compulsiva que amaba su director. A los 14 años, fue enviado a Bedford School , donde demostró ser un estudiante indiferente. En rebeldía contra el deseo de su padre de que estudiara las letras clásicas para prepararse para una carrera en las órdenes sagradas, al graduarse entró en el comercio, pero aceptó felizmente su despido por ser un alborotador cuando heredó 1.000 libras de una tía fallecida. Utilizó el dinero para viajar mucho y, a su regreso, se incorporó al negocio de coches de su hermano. ^[1]

De temperamento conservador, era un apasionado lector de las obras de Shakespeare y asiduo al teatro. Cuando el negocio de su hermano se vio en bancarrota, solicitó un trabajo en Herbert Beerbohm Tree y comenzó a actuar con la compañía de ese empresario teatral en 1911. Un año después, se casó con Gladys Gardner, una de las actrices de la compañía.

Al estallar la Primera Guerra Mundial , Pearson se alistó inmediatamente en el ejército británico , pero pronto fue dado de baja cuando se descubrió que sufría tuberculosis . Fue comisionado en el Cuerpo de Servicio del Ejército ^[2] y fue enviado a Mesopotamia , donde el clima era propicio para el tratamiento de la tuberculosis. Se recuperó de esa enfermedad allí, pero contrajo varias otras enfermedades (úlceras sépticas, disentería y malaria) y estuvo cerca de morir en tres ocasiones. Atribuyó su supervivencia a su práctica de recitar largos pasajes de Shakespeare mientras estaba gravemente enfermo. Se distinguió bajo el fuego y, en una ocasión, recibió una herida grave en la cabeza por metralla . Posteriormente se le concedió la Cruz Militar . ^[1]

Después de la guerra, Pearson volvió a los escenarios y, en 1921, conoció a Hugh Kingsmill , un encuentro que, gracias a la carismática amistad e influencia de Kingsmill, cambió su vida. ^[3] Comenzó a escribir como periodista y publicó algunos cuentos y ensayos. En 1926, la publicación anónima de Whispering Gallery , que pretendía ser páginas de diario de importantes figuras políticas, provocó que fuera procesado por intento de fraude . Ganó el caso, en parte porque (según Michael Holroyd) su "atractiva franqueza atrajo al jurado". ^[1]

Durante las décadas de 1930 y 1940, Pearson fue quizás el biógrafo de mayor éxito en Gran Bretaña desde una perspectiva comercial. Comenzó con Erasmus Darwin (un antepasado materno) en 1930. The Smith of Smiths (1934) fue una biografía del reverendo Sydney Smith que mantuvo su popularidad. Los cuatro autores de lo que él llamó sus "revelaciones" - Wilde , Bernard Shaw , Shakespeare y Tree - también fueron sujetos de biografías, al igual que Thomas Paine , William Hazlitt , Sir Arthur Conan Doyle y Sir Walter Scott . El último que se escribió en el apogeo de sus poderes fue Johnson y Boswell (1958). ^[1]

Pearson era un amigo cercano y colaborador de Malcolm Muggeridge . La biografía posterior de Muggeridge escrita por Richard Ingrams [ Muggeeridge: The Biography ISBN  0-00-255610-3 ] decía que Pearson había tenido un romance con Kitty Muggeridge a principios de los años 1940, mientras su marido, Malcolm, estaba en Washington, DC.

Con su primera esposa Gladys tuvo un hijo, que murió en 1939. Ella murió en 1951 y él se casó de nuevo, con Dorothy Joyce Ryder (1912-1976) más tarde ese año. Murió el 9 de abril de 1964 en su casa, 14 Priory Road , West Hampstead , Londres. Escribió dos autobiografías: Thinking it Over (1938) y Hesketh Pearson by himself (1965), que se publicó póstumamente un año después de su muerte. ^[1]

• Hombres modernos y mimos (1921), que describe encuentros con Francis Galton (de quien era tatarabuelo)
• Un crítico persa (1923)
• The Whispering Gallery: Leaves from a Diplomat's Diary (1926), diario ficticio, publicado como un engaño anónimo
• Historias de Raciones de hierro (1928)
• El Doctor Darwin (1930) sobre Erasmus Darwin
• Ventilaciones: ser un aparte biográfico (1930)
• El loco del amor. Una vida de William Hazlitt (1934)
• El herrero de los herreros: la vida, el ingenio y el humor de Sydney Smith (1934)
• Citas erróneas comunes (1934) editor
• Gilbert y Sullivan : una biografía (1935)
• El cisne de Lichfield : una selección de la correspondencia de Anna Seward (1936) editora
• Labby: La vida y el carácter de Henry Labouchere (1936)
• Tom Paine . Amigo de la humanidad: biografía (1937)
• Pensándolo bien (1938)
• Skye High: el relato de una gira por Escocia tras la estela de Samuel Johnson y James Boswell (1938) con Hugh Kingsmill
• El héroe de Delhi (1939) sobre John Nicholson
• Esta bendita trama (1942) con Hugh Kingsmill
• Una vida de Shakespeare : con una antología de la poesía de Shakespeare (1942)
• Bernard Shaw : su vida y personalidad (1942) también GBS Un retrato de cuerpo entero (EE. UU.)
• Conan Doyle : su vida y su arte (1943)
• Oscar Wilde , su vida y su ingenio (1946)
• Hablando de Dick Whittington (1947) con Hugh Kingsmill
• Dickens : su carácter, su comedia y su carrera (1949)
• GBS Una posdata (1950)
• Los últimos actores-representantes (1950)
• Ensayos de Oscar Wilde (1950) editor
• Acerca de Kingsmill (coautor con Malcolm Muggeridge – sobre Hugh Kingsmill)
• Dizzy: La vida y personalidad de Benjamin Disraeli , conde de Beaconsfield (1951)
• El hombre que silbaba (1952) - ( James McNeill Whistler )
• Walter Scott : su vida y personalidad (1954)
• El árbol de Beerbohm : su vida y su risa (1956)
• Gilbert: su vida y sus luchas (1957) - ( WS Gilbert )
• Johnson y Boswell: La historia de sus vidas (1958)
• Carlos II : su vida y semejanza (1960) también Merry Monarch, la vida y semejanza de Carlos II (EE. UU.)
• Las hijas peregrinas (1961) y Los americanos que se casan (EE.UU.)
• Vidas de los ingeniosos (1962)
• Enrique de Navarra (1963)
• Autobiografía de Hesketh Pearson, By himself (1965)
• Ensayos biográficos de Gente extraordinaria (1965)

Citas

• Ingrams, Richard (1977) La disculpa de Dios: una crónica de tres amigos
• Hunter, Ian (1987) Nada de qué arrepentirse: La vida de Hesketh Pearson

• Hesketh Pearson en la Biblioteca del Congreso , con 88 registros del catálogo de la biblioteca
• Documentos de Hesketh Pearson en el Centro Harry Ransom