Hermanos mayores, hermanas mayores de América

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Big Brothers Big Sisters of America es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) que actúa como agencia nacional que supervisa las filiales locales de Big Brothers Big Sisters (BBBS) en los Estados Unidos. ^[3] Fundada por Ernest Coulter, la misión de BBBSA es "crear y apoyar relaciones de tutoría uno a uno que enciendan el poder y la promesa de la juventud". ^[4]

Como una de las organizaciones de mentoría juvenil más grandes y antiguas de los Estados Unidos, BBBSA brinda orientación, recursos y apoyo a su red de agencias BBBS locales.

Agencias locales de Big Brothers Big Sisters (BBBS)

Las agencias locales de BBBS operan bajo el paraguas de BBBSA e implementan programas de mentoría en sus respectivas comunidades. Estas agencias conectan voluntarios adultos (Bigs) con niños (Littles) de 5 años hasta la adultez temprana. El rango de edad específico de los niños y jóvenes atendidos puede variar según la filial.

Los programas de tutoría que ofrecen las agencias locales de BBBS están diseñados para ayudar a los niños a alcanzar su máximo potencial y prosperar en varios aspectos de sus vidas, incluida la educación, las habilidades sociales y el desarrollo personal.  

El grupo tiene una carta constitutiva del Congreso según el Título 36 del Código de los Estados Unidos .

Public/Private Ventures, una organización de investigación nacional independiente con sede en Filadelfia, realizó un estudio entre 1994 y 1995, monitoreando a 950 niños y niñas de todo el país para estudiar los efectos de Big Brothers Big Sisters. ^[5] La directora ejecutiva, Karen J. Mathis, informó que el estudio encontró resultados favorables para la organización.

Public/Private Ventures realizó otro estudio en 2011 que evaluó el programa escolar Big Brothers Big Sisters. ^{[6] [7]} Este programa también encontró resultados favorables.

1902 – 1948  

A principios del siglo XX, una serie de acontecimientos sentaron las bases de lo que se convertiría en la organización Big Brothers Big Sisters. Ernest Coulter, un secretario judicial, inició el Tribunal de Niños de Nueva York y el movimiento organizado Big Brothers, mientras que las Damas de la Caridad comenzaron a apoyar a las niñas en el sistema judicial. Al mismo tiempo, la amistad del empresario Irvin F. Westheimer con un joven de Cincinnati desencadenó una iniciativa similar. El movimiento ganó impulso rápidamente y, en 1912, se informó de actividades de Big Brothers en 26 ciudades. Las conferencias nacionales, las charlas generalizadas y la participación de figuras destacadas como Theodore Roosevelt Jr., el presidente Calvin Coolidge y el presidente Franklin D. Roosevelt ayudaron a consolidar la importancia de la organización. En 1948, el emblemático boceto de Norman Rockwell se había convertido en un símbolo de la Asociación Big Brothers, lo que marcaba casi medio siglo de crecimiento e impacto en la tutoría de jóvenes en todo Estados Unidos.  

1951–2003  

Entre 1951 y 2003, Big Brothers Big Sisters experimentó un crecimiento y un reconocimiento significativos. La organización inició el programa Big Brothers of the Year en 1951, en honor a figuras como el juez de la Corte Suprema Tom Clark y J. Edgar Hoover. En 1958, el Congreso constituyó la Asociación Big Brothers, seguida de la incorporación de Big Sisters International en 1970. Dos organizaciones se fusionaron para formar Big Brothers Big Sisters of America en 1977. En la década de 1980 se estableció una sede nacional en Filadelfia y se reconoció a la organización con un sello conmemorativo. Un estudio histórico de 1995 demostró el impacto positivo de la tutoría, lo que solidificó la importancia de la organización. A fines de la década de 1990 y principios de la de 2000, se produjo una expansión internacional y un mayor apoyo gubernamental, incluida una iniciativa de tutoría anunciada por el presidente George W. Bush en 2003.  

2004 – 2020

La organización celebró su centenario en 2004. En 2007, Big Brothers Big Sisters apareció en un anuncio de servicio público del Super Bowl con entrenadores en competencia, que llegó a millones de espectadores. La organización participó en una ceremonia del Mes Nacional de la Mentoría en la Casa Blanca en 2010. En 2012, BBBSA publicó la primera Encuesta de resultados de los jóvenes, una encuesta nacional sobre el impacto positivo del programa en áreas clave de la vida de los niños.  

En 2013, Big Brothers Big Sisters of America (BBBSA) se vio envuelta en un escándalo relacionado con la financiación de subvenciones, lo que dio lugar a cambios radicales en la organización. El 24 de junio de 2013, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos emitió un informe de auditoría en el que se afirmaba que congelaba el desembolso de todos los fondos de subvención a BBBSA, señalando que la organización "incumplía materialmente la mayoría de los requisitos de subvención" que se pusieron a prueba en la auditoría. "Como resultado de estas debilidades", señaló la auditoría, la agencia "cuestionó la financiación de 19.462.448 dólares que el beneficiario había recibido y recomendó que se diera un mejor uso a los 3.714.838 dólares de fondos que aún no se habían desembolsado". La auditoría afirmó además que "lo más importante" fue que "encontró que las prácticas de BBBSA para registrar y respaldar los gastos relacionados con las subvenciones eran inadecuadas para salvaguardar los fondos de las subvenciones y garantizar el cumplimiento de los términos y condiciones de las subvenciones". ^[8]

A raíz de la auditoría de 2013, Big Brothers reemplazó a su equipo directivo e implementó políticas que regulaban el uso de fondos de subvenciones federales para que la organización volviera a cumplir con las normas. Como parte de un acuerdo con el Departamento de Justicia, BBBSA pagó 1,6 millones de dólares y aceptó instituir un estricto programa de cumplimiento que exige que la organización realice auditorías periódicas, establezca un equipo de cumplimiento, un código de conducta para empleados, políticas de denuncia de irregularidades y una política disciplinaria para los empleados que cometan o no revelen abusos de los fondos de subvenciones federales. La organización también ofrece formación periódica a los empleados sobre estas políticas y emplea herramientas de evaluación de riesgos para detectar abusos que de otro modo podrían pasar desapercibidos.

Las reclamaciones resueltas mediante este acuerdo son solo alegaciones; no se ha determinado ninguna responsabilidad. ^[9] BBBSA y muchas de sus afiliadas siguen siendo socios de OJJDP en la actualidad. ^[10]

La organización trasladó su sede a Tampa, Florida en 2015.  

2020 – presente

En noviembre de 2020, Artis Stevens se convirtió en el primer director ejecutivo negro de Big Brothers Big Sisters of America (BBBSA). Stevens trabajó anteriormente con organizaciones como Boys & Girls Clubs of America, el National 4-H Council y la Agencia de Vivienda Pública de Atlanta. Su nombramiento se produjo en un momento en el que la organización se enfrentaba a una lista de espera de más de 30.000 niños, predominantemente varones de color, que buscaban mentoría. ^[11]  

Se necesita poco para ser grande

En septiembre de 2023, Big Brothers Big Sisters of America (BBBSA) lanzó una campaña de marca llamada "It Takes Little to Be Big" sobre conceptos erróneos comunes sobre la mentoría. La campaña utiliza varios canales de medios, incluida la televisión, las plataformas digitales y las redes sociales, para compartir cómo los pequeños momentos de mentoría pueden afectar las vidas de los jóvenes. La campaña también incluye una iniciativa de narración digital llamada "A Million Little Moments", una colaboración con la cantautora Aloe Blacc, en una canción titulada "Never Let You Down". La campaña busca involucrar a un millón de voluntarios a través del apoyo de socios como Clear Channel Outdoor, iHeartMedia y Comcast NBCUniversal. ^[12]

Inspirar el cambio

Big Brothers Big Sisters of America (BBBSA) se asoció con la plataforma Inspire Change de la NFL en enero de 2019. BBBSA fue uno de los beneficiarios de las subvenciones de justicia social de la NFL, centradas en tres áreas prioritarias: educación y desarrollo económico, relaciones comunitarias y policiales, y el sistema de justicia penal. La subvención brinda apoyo a las agencias para crear relaciones de mentoría a largo plazo.  

BBBSA lanzó la campaña "The Big Draft" con NFL Inspire Change, adaptando el concepto del Draft de la NFL a la tutoría. El objetivo de The Big Draft es reclutar mentores voluntarios (o "Bigs") y explicar que convertirse en un "Big" no requiere habilidades especiales ni un gran compromiso de tiempo. En 2024, BBBSA reclutó a 14.981 Bigs en 60 días. ^[13] 

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