Claude Chappe

Claude Chappe
Claude Chappe
Nacido	25 de diciembre de 1763 Brûlon , Sarthe , Francia
Fallecido	23 de enero de 1805 (41 años) ( 24 de enero de 1805 ) París , Francia
Nacionalidad	Francés
Ocupación	Ingeniero
Carrera de ingeniería
Proyectos	sistema de semáforo
Un avance significativo	telecomunicaciones

Claude Chappe ( en francés: [klod ʃap] ; 25 de diciembre de 1763 - 23 de enero de 1805) fue un inventor francés que en 1792 demostró un sistema de semáforo práctico que finalmente se extendió por toda Francia . Su sistema consistía en una serie de torres, cada una dentro de la línea de visión de las demás, cada una sosteniendo un mástil de madera con dos brazos transversales sobre pivotes que podían colocarse en varias posiciones. El operador en una torre movía los brazos a una secuencia de posiciones, deletreando mensajes de texto en código de semáforo. El operador en la siguiente torre leía el mensaje a través de un telescopio , luego lo pasaba a la siguiente torre. Este fue el primer sistema de telecomunicaciones práctico de la era industrial , y se utilizó hasta la década de 1850, cuando los sistemas de telégrafo eléctrico lo reemplazaron.

Claude Chappe nació en Brûlon, Sarthe , Francia, hijo de Ignace Chappe, un intendente de las tierras de la Corona para Laval , y su esposa Marie Devernay, hija de un médico de Laval. Fue criado para el servicio religioso, pero perdió su sinecura durante la Revolución Francesa . Fue educado en el Lycée Pierre Corneille en Rouen . ^[1]

Su tío era el astrónomo Jean-Baptiste Chappe d'Auteroche , famoso por sus observaciones del tránsito de Venus en 1761 y de nuevo en 1769. El primer libro que leyó Claude en su juventud fue el diario de su tío sobre el viaje de 1761, "Voyage en Siberie". Su hermano, Abraham, escribió: "La lectura de este libro lo inspiró mucho y le dio el gusto por las ciencias físicas. A partir de ese momento, todos sus estudios, e incluso sus pasatiempos, se centraron en ese tema". Debido a su tío astrónomo, Claude también puede haberse familiarizado con las propiedades de los telescopios. ^[2]

Él y sus cuatro hermanos desempleados decidieron desarrollar un sistema práctico de estaciones repetidoras de semáforos, una tarea propuesta en la antigüedad, pero nunca realizada. ^[3]

El hermano de Claude, Ignace Chappe (1760-1829), fue miembro de la Asamblea Legislativa durante la Revolución Francesa . Con su ayuda, la Asamblea apoyó una propuesta para construir una línea de relevo de París a Lille (quince estaciones, alrededor de 190 kilómetros) para llevar los despachos de la guerra.

Los hermanos Chappe determinaron experimentalmente que los ángulos de una varilla eran más fáciles de ver que la presencia o ausencia de paneles. Su diseño final tenía dos brazos conectados por un brazo transversal. Cada brazo tenía siete posiciones, y el brazo transversal tenía cuatro más, lo que permitía un código de combinación de 196. Los brazos tenían entre tres y treinta pies de largo, eran negros y tenían contrapesos, y se movían con solo dos manijas. Las lámparas montadas en los brazos resultaron insatisfactorias para el uso nocturno. Las torres de retransmisión se colocaron a una distancia de entre 12 y 25 km (10 a 20 millas). Cada torre tenía un telescopio que apuntaba hacia arriba y hacia abajo de la línea de retransmisión.

Chappe inicialmente llamó a su invento taquígrafo ("escritor rápido"). ^[4] Sin embargo, el Ejército prefirió usar la palabra telégrafo ("escritor lejano"), que fue acuñada por el estadista francés André François Miot de Mélito . ^[5] Hoy, para distinguirlo de los sistemas telegráficos posteriores, el nombre francés para el sistema de telégrafo semáforo de Chappe lleva su nombre, y por lo tanto se lo conoce como Telegraph Chappe . ^[6] Alternativamente, Chappe acuñó la frase semáforo , ^[7] de los elementos griegos σῆμα (sêma, "señal"); y de φορός (phorós, "que lleva"), ^[8] o φορά (phorá, "un que lleva") de φέρειν (phérein, "llevar"). ^[9]

En 1794 se enviaron con éxito los primeros mensajes entre París y Lille . ^[6] En 1794, la línea de semáforos informó a los parisinos de la captura de Condé-sur-l'Escaut de manos de los austriacos menos de una hora después de que ocurriera. Se construyeron otras líneas, incluida una de París a Toulon. El sistema fue ampliamente copiado por otros estados europeos y fue utilizado por Napoleón para coordinar su imperio y su ejército. ^[6]

En 1805, Claude Chappe se suicidó . ^[10] Se decía que estaba deprimido por la enfermedad y sus rivales afirmaban que había plagiado sistemas de semáforos militares.

En 1824, Ignace Chappe intentó aumentar el interés en el uso de la línea de semáforo para mensajes comerciales, como los precios de las materias primas; sin embargo, la comunidad empresarial se resistió.

A partir de 1844, el gobierno de Francia financió las pruebas de un nuevo sistema de líneas telegráficas eléctricas y se comprometió a reemplazar por completo el telégrafo Chappe en 1846. Muchos contemporáneos advirtieron sobre la facilidad de sabotaje e interrupción del servicio al cortar un cable. La extensión del telégrafo óptico francés significó que tomó algún tiempo para que se completara el reemplazo. Los dos sistemas coexistieron durante aproximadamente una década. Uno de los últimos mensajes enviados a través del telégrafo Chappe fue la noticia de la caída de Sebastopol en 1855. ^[11]

El semáforo de Chappe ocupa un lugar destacado en El conde de Montecristo, de Alexandre Dumas . El conde soborna a un operador mal pagado para que transmita un mensaje falso.

La calle Chappe, en el distrito 18 de París , lleva el nombre de Chappe. ^[12] Una escultura de bronce de él fue erigida en el cruce de la calle du Bac y el bulevar Raspail en París. Como muchas estatuas desagradaron u ofendieron a Hitler, fue retirada y fundida durante la ocupación nazi de París , en 1941 o 1942. ^[13]

• Código Chappe  [fr]

• Beyer, Rick, (2003) Las historias más grandes jamás contadas , Harper Collins, ISBN 0-06-001401-6 
• Gerard J. Holzmann y Bjorn Pehrson, La historia temprana de las redes de datos , John Wiley & Sons, ISBN 0818667826 
• Standage, Tom, (1998) La Internet victoriana , Bloomsbury Publishing, ISBN 978-1-62040-592-5 

• Artículo francés: Les Télégraphes Chappe, l'Ecole Centrale de Lyon
• Artículo francés: Le télégraphe aérien, en Les merveilles de la science, de Louis Figuier, t. 2, páginas 20–68
• Artículo italiano: Francesco Frasca, Il telegrafo ottico dalla Rivoluzione francese alla guerra di Crimea, en Informazioni della Difesa, n°1, 2000, Roma: Stato Maggiore della Difesa, págs. 44–51