Hermann Axen

Hermann Axen
Axen en 1946
Redactor jefe de Neues Deutschland
En el cargo desde julio de 1956 hasta el 18 de febrero de 1966
Diputado	Eberhard Heinrich Hajo Herbell Gunter Kertzscher Harri Czepuck Walter Florath
Precedido por	Georg Stibi
Sucedido por	Cantante Rudolph
Segundo Secretario del Partido Socialista Unificado en Berlín
En el cargo desde julio de 1953 hasta julio de 1956
Primer Secretario	Alfred Neumann
Precedido por	Erich Hönisch
Sucedido por	Willi Kuhn
Circunscripciones parlamentarias Miembro del Volkskammer de Cottbus-Stadt, Cottbus-Land, Calau, Forst, Guben, Spremberg ( Berlín ; 1954-1963) En el cargo desde el 17 de octubre de 1954  hasta el 16 de noviembre de 1989 Precedido por distrito plurinominal Sucedido por Petra Gündel Miembro del Consejo Popular Alemán En el cargo desde el 18 de marzo de 1948  hasta el 30 de mayo de 1949 Precedido por Se estableció el distrito electoral Sucedido por distrito plurinominal
Responsabilidades de la Secretaría del Comité Central [a] [1]
1985–1989; 1981–1984	Política y economía internacional
1979–1989	Información extranjera
1977–1984	Departamento General
1966–1989	Relaciones internacionales
1949–1953	Agitación masiva y prensa
Datos personales
Nacido	( 06-03-1916 )6 de marzo de 1916 Leipzig , Reino de Sajonia , Imperio alemán (ahora Sajonia , Alemania )
Fallecido	15 de febrero de 1992 (15 de febrero de 1992)(75 años) Berlín , Alemania
Partido político	Independiente
Otras afiliaciones políticas	Partido Socialista Unificado (1946-1989) Partido Comunista de Alemania (1932-1946)
Cónyuge	Sonja Axen
Ocupación	Político Funcionario público Secretario del partido Comerciante
Membresía de la institución central 1970–1989: Miembro de pleno derecho del Politburó del Comité Central 1963–1970: Candidato a miembro del Politburó del Comité Central 1949–1989: Miembro de pleno derecho del Comité Central Otros cargos desempeñados 1962–1989: Jefe de la Comisión de Política Exterior del Politburó 1963-1971: Miembro de la Comisión de Agitación y Propaganda del Politburó 1963–1967: Miembro del Ayuntamiento de Berlín Oriental

Hermann Axen (6 de marzo de 1916 - 15 de febrero de 1992) fue un activista político alemán que se involucró en la resistencia política durante los doce años del nazismo , la mayor parte de los cuales pasó en detención estatal. Después de la guerra se convirtió en un político nacional en la zona de ocupación soviética , relanzada en 1949 como la República Democrática Alemana / Alemania del Este . Se desempeñó como un miembro relativamente destacado del poderoso Politburó del Comité Central entre 1970 y 1989. ^{[2] [3] [4] [5]}

En noviembre de 1989 viajó a Moscú para someterse a una operación de cirugía ocular . Durante su ausencia, el Politburó, del que era miembro, dimitió el 8 de noviembre de 1989 y él también fue excluido. A su regreso, en enero de 1990, fue detenido, sospechoso de corrupción y abuso de poder público. Este dramático cambio de suerte se produjo durante un período de rápidos cambios políticos . En el momento de su muerte, la orden de detención había sido revocada y el caso contra él seguía sin probarse, ya que las investigaciones necesarias se habían retrasado o suspendido en respuesta al deterioro de su salud. ^[2]

Hermann Axen nació en Leipzig . Su padre trabajaba como representante de ventas. ^[2] Sus estudios lo llevaron al "Realgymnasium", lo que a ojos del historiador británico David Childs lo convirtió en un "niño de escuela secundaria". ^[5] Su origen familiar era evidentemente intelectual: una fuente menciona la gran biblioteca privada de su padre. ^[3] La familia se adhirió a la rama liberal del judaísmo y recibió un Bar Mitzvah . Un año después horrorizó a sus padres al renunciar a la religión. Dos años después de eso (y menos de un año antes de la toma del poder por los nazis ), influenciado por su hermano Rudolf, se unió a las Juventudes Comunistas . ^{[2] [3]}

Rolf Axen se vio afectado por el asesinato de su hermano a manos de la Gestapo , que tuvo lugar, tras torturas, en la comisaría principal de Dresde el 23 de septiembre de 1933. ^{[3] [6]} El cuerpo de Rolf fue entregado rápidamente a sus padres tras el asesinato. ^[7] Según un " curriculum vitae " personal recopilado por Axen en 1949 y encontrado más tarde en su " archivo de partido ", sus padres fueron asesinados por los nazis después de 1939/40 en "el gueto" o campo de concentración cerca de Lviv/Lemberg . ^[8] La llegada al poder de los nazis a principios de 1933 había sido seguida por una rápida transición a la dictadura de partido único , lo que significó que cualquier actividad política fuera del Partido Nazi, y en particular la actividad política en nombre del prohibido Partido Comunista , se volvió ilegal. Rolf Axen, hasta su asesinato, fue líder del grupo comunista clandestino en Sajonia Oriental. Hermann Axen realizó un curso en la Academia Obrera Marxista ( "Marxistische Arbeiterschule" / "MASch" ) en Leipzig durante 1932/33, tras lo cual asumió un papel de liderazgo en la sección juvenil en el subdistrito de Leipzig del partido ( "Unterbezirk Leipzig" ). ^[2] A los diecisiete años, en la Alemania nazi sirvió, en palabras de una fuente admirada, como trabajador de la resistencia ilegal, "instructor del partido" y contacto del partido ( "Verbindungsmann" ) en Sajonia . ^[8]

Entre marzo y noviembre de 1934 realizó y completó un aprendizaje comercial en Hoffner, Moses & Co., una empresa de comercio de pieles. En junio de 1934 también fue responsable de la agitación y propaganda ("Agitprop") para la dirección local de Leipzig-Oeste de los Jóvenes Comunistas clandestinos , identificados entre sus compañeros por los nombres en código "Max" y, posteriormente, "Friedrich". En septiembre de 1934 se unió al equipo de dirección regional de los Jóvenes Comunistas de Leipzig ( "Bezirksleitung" ). ^[2] En ese momento, el grupo había sido destruido efectivamente mediante arrestos, y Axen ahora se asoció con un compañero joven comunista llamado Heinz Mißlitz para tratar de reconstruirlo. ^[9]

El 3 de noviembre de 1934, Hermann Axen fue arrestado junto con catorce compañeros. Se presentó como ciudadano polaco y discípulo de la «comunidad religiosa mosaica». Sus documentos eran lo suficientemente convincentes como para que el arresto provocara la intervención del consulado polaco en Leipzig. ^[9] El 20 de junio de 1935 compareció ante el tribunal superior del distrito de Dresde . La acusación era la habitual de «preparación para cometer alta traición» ( «Vorbereitung zum Hochverrat» ). ^[2] Fue declarado culpable y condenado a tres años de prisión que cumplió en la antigua penitenciaría de Zwickau . ^{[3] [9]} Ya había cumplido siete meses de su condena mientras se encontraba en prisión preventiva, por lo que fue puesto en libertad en noviembre de 1937. Posiblemente debido a que se había presentado a las autoridades como ciudadano polaco tres años antes, pero posiblemente simplemente debido a su activismo comunista y su procedencia familiar judía, para ese momento ya había sido despojado de todos los derechos residuales de ciudadanía alemana, y su liberación se condicionó a que abandonara inmediatamente el país. ^[2]

Ahora apátrida , y con el consentimiento del partido , se dirigió de inmediato a Viena , siguiendo una ruta que implicaba viajar a través de Polonia . ^[2] En ese momento, sin embargo, no era ningún secreto que el líder alemán , respaldado en este punto por un amplio apoyo popular en Alemania y, más importante aún, en Austria , veía al estado austriaco independiente como una anomalía : con el " Anschluss " cada vez más cerca del horizonte, en enero de 1938 Hermann Axen huyó a París , que desde 1933 , había servido informalmente como una de las dos sedes del Partido Comunista Alemán en el exilio . ^[3] Durante los siguientes dos años, hasta 1940, aceptó trabajos ocasionales, empleado en funciones de apoyo en una variedad de empresas, mientras que al mismo tiempo realizaba trabajos de mensajería para miembros de la dirección ilegal del Partido Comunista Alemán. Desde abril de 1938 estuvo asumiendo trabajos de "Ayuda Roja" para los Jóvenes Comunistas (alemanes) . También realizó trabajos de traducción para la "Radio Alemana Libertad 29.8" ( "Deutsche Freiheitssender 29,8" ). ^{[2] [8]}

Desde la perspectiva de París, la Segunda Guerra Mundial estalló en septiembre de 1939, cuando el ejército alemán invadió Polonia y los gobiernos francés y británico reaccionaron declarando la guerra a Alemania, pero en las calles de París poco cambió hasta mayo de 1940, cuando los alemanes invadieron rápidamente el norte de Francia . Las autoridades respondieron ( como en Inglaterra ) identificando sumariamente a un gran número de refugiados políticos y raciales alemanes del nazismo como extranjeros enemigos e internando a los mismos, en primera instancia, en un gran estadio de fútbol de París y posteriormente en el campo de internamiento de Drancy . Posiblemente en relación con su estatus legal de apátrida , Axen evitó este destino y logró escapar a la mitad sur de Francia, donde se había establecido un gobierno títere bajo el liderazgo del héroe de la Primera Guerra Mundial Philippe Pétain . Sin embargo, todavía en mayo de 1940 fue identificado como un "comunista apátrida", ^[3] arrestado e internado en Camp Vernet , un vasto campo de detención en las montañas al oeste de Perpiñán , anteriormente utilizado para albergar a los combatientes que regresaban de la Guerra Civil Española . En junio de 1940, las autoridades reasignaron el campo, que ahora se utilizaría para alojar a "todos los extranjeros considerados sospechosos o peligrosos para el orden público". Se calcula que a finales de mayo de 1940, Axen era uno de los al menos 250 reclusos del campo Vernet que eran exiliados políticos de habla alemana, y los dos años que pasó en el campo le brindaron importantes oportunidades de establecer contactos con hombres, algunos de los cuales se convertirían en miembros destacados del establishment político de la República Democrática Alemana después de 1949. ^{[10] [11]}

En los dos años siguientes, el gobierno de Vichy fue cada vez más marginado y, en 1942, los agentes de la Gestapo eran habituales en las calles de las ciudades del sur de Francia. La seguridad en Vernet ya no dependía simplemente de su ubicación extremadamente remota y el campo se describía como un centro de detención para familias judías que esperaban ser deportadas a los campos de trabajo y exterminio nazis. En agosto de 1942, Hermann Axen y varios otros internados señalados como comunistas judíos, incluido Kurt Goldstein , fueron entregados a la Gestapo , enviados a la zona de París y colocados en el "Convoy 18 (12 de agosto de 1942)", ^[12] uno de los trenes que, desde marzo de ese año, ^[11] habían estado circulando hacia Auschwitz-Birkenau en Silesia. ^[2] Estuvo detenido más de dos días en el campo principal de Auschwitz-Birkenau antes de ser asignado a un subcampo en Jawischowitz (como lo conocían los alemanes), donde durante más de dos años estuvo obligado a trabajar bajo tierra en las minas de carbón. ^[3] Hay fuentes que indican que allí era líder del comité ilegal del campo. ^[2]

Al menos una fuente advierte que, a medida que Hermann Axen ascendía en las jerarquías políticas y mediáticas de Alemania del Este, su papel durante el tiempo que pasó en el sistema de campos de concentración nazi fue a menudo exagerado retrospectivamente. Para la decimoquinta edición de su "autobiografía", un escritor fantasma presentó una escena en la que Axen, armado con una pistola ametralladora, asaltaba una torre de vigilancia de las SS: se cree que se trata de una ficción. Manfred Uschner trabajó estrechamente con Axen durante los años 1960 y 1970, y describió a Axen, el interno del campo de concentración, como "muy tranquilo y reservado". "En el campo de concentración, como camarada relativamente joven, no desempeñó ningún papel significativo, o al menos no uno llamativamente positivo". ^[3]

El campo de concentración de Auschwitz fue vaciado de sus internos, mientras el Ejército Rojo avanzaba desde el este, en enero de 1945 y Axen estaba entre los sobrevivientes transferidos a Buchenwald cerca de Weimar. Fuentes afirman que era miembro del equipo de liderazgo ilegal del Partido Comunista en el campo de concentración. ^{[2] [13]} Cuando la guerra se acercaba a su fin , en abril de 1945 fueron las tropas estadounidenses las que liberaron a Axen del campo de Buchenwald. ^[14]

Aunque la región del centro sur de Alemania que incluía tanto Buchenwald como la ciudad natal de Axen, Leipzig , fue liberada por las fuerzas estadounidenses, los aliados victoriosos ya habían acordado una división territorial de Alemania después de la guerra por la cual toda la parte central del país sería administrada como zona de ocupación soviética . Los estadounidenses retiraron sus tropas a las líneas acordadas en sus mapas en julio de 1945, ^[15] y en agosto de 1945 Hermann Axen había sido instalado como Jefe del Comité de la Juventud con el consejo municipal designado de Leipzig administrado por los soviéticos y como miembro del equipo de liderazgo regional ( "Kreisleitung" ) del Partido Comunista local . ^[2] Entre octubre de 1945 y febrero de 1946 fue Jefe del Comité de la Juventud de toda la región de Sajonia . En abril de 1946 fue uno de los miles de miembros del Partido Comunista que no perdieron el tiempo en transferir su membresía al recién formado Partido Socialista Unificado ( "Sozialistische Einheitspartei Deutschlands" / SED) . El SED se formó a través de una polémica fusión del Partido Comunista y el Partido Socialdemócrata, menos orientado a Moscú . Sus promotores pueden haber esperado que la fusión surtiera efecto en toda Alemania, pero en el caso de que sólo fuera posible obtener el apoyo necesario para que surtiera efecto en la zona de ocupación soviética , donde el SED emergió rápidamente como el partido gobernante permanente en un nuevo tipo de dictadura alemana de partido único . Para Hermann Axen, 1946 fue también el año en el que cofundó el "comité juvenil antifascista" ( "antifaschistische Jugendausschuß" ). ^[2] De mayor importancia a largo plazo fue su papel como cofundador, junto con Paul Verner y Erich Honecker, de la Juventud Libre Alemana ( "Freie Deutsche Jugend" / FDJ) , que muy rápidamente se convirtió, en efecto, en el ala juvenil del gobernante SED . ^[8] Entre marzo de 1946 y febrero de 1949 sirvió como secretario del Consejo Nacional de las FDJ ( "Zentralrat" ). ^[2]

En 1948 se convirtió en miembro del Consejo Popular ( «Deutscher Volksrat» ) , un parlamento precursor creado en la zona de ocupación soviética y encargado de elaborar y aprobar una constitución para la nueva Alemania, basada en un documento borrador emitido por el partido gobernante SED tres años antes. En 1949/50, el «Volksrat» dio paso a la Cámara Popular ( «Volkskammer» ) , una forma de parlamento nacional: en ese momento Axen no era miembro. Sin embargo, en 1954 se convirtió en miembro de la «Volkskammer», ocupando uno de los 17 escaños asignados a los miembros del SED que representaban a la región del Gran Berlín. En 1971 sucedió a Rudolf Agsten como presidente del comité de asuntos exteriores del parlamento. ^[2] Hermann Axen siguió siendo miembro del "Volkskammer" hasta el 16 de noviembre de 1989, cuando su mandato parlamentario fue revocado "por una resolución del grupo del partido Volkskammer" ( "Mandatsniederlegung nach Fraktionsbeschluss" ). ^[2]

En octubre de 1949, la zona de ocupación soviética fue relanzada como la República Democrática Alemana (Alemania Oriental) patrocinada por los soviéticos . En la práctica, los acuerdos constitucionales del nuevo país no siguieron la constitución escrita proclamada formalmente en octubre de 1949, sino un modelo constitucional leninista. (Una nueva constitución escrita, aprobada por referéndum en 1968, en la mayoría de los aspectos alinearía tardíamente las posiciones de iure y de facto .) Bajo la estructura constitucional leninista altamente centralizada, el poder no fluía de ningún parlamento nacional ni de los ministerios del gobierno. El poder residía en el Comité Central del partido gobernante . Las decisiones clave se tomaban en el Politburó del Comité Central , que para la mayoría de los propósitos estaba dominado por el Primer Secretario/Secretario General del partido . El grado en que el Comité Central monopolizaba el poder político era difuso en la medida en que los miembros principales del Comité Central a menudo también eran, simultánea o sucesivamente, miembros de la Volkskammer y/o ministros del gobierno. Hermann Axen se convirtió en miembro del Comité Ejecutivo del Partido ( Partei Vorstand ) en 1949, y siguió siendo un miembro importante a medida que este evolucionó rápidamente hacia el Comité Central . Como reflejo de sus intereses y habilidades, a partir de 1949 estuvo a cargo del departamento de agitación y propaganda ("Agitprop") del Comité Central . Entre marzo de 1949 y julio de 1953 sirvió como Secretario del Comité Central con especial responsabilidad sobre asuntos de agitación de masas y prensa. ^[2]

Una de las tareas importantes que llevó a cabo el jefe de Agitprop del Comité Central fue la de las transmisiones de radio que se originaban en la zona de ocupación soviética , que reconfiguró rápidamente y con eficacia (o, en palabras de al menos una fuente, "purgó" ^[3] ) en 1949, introduciendo una coherencia en el enfoque editorial para garantizar que las emisiones siguieran la línea del partido gobernante . Un gran número de altos directivos fueron despedidos de las oficinas de las emisoras en Berlín, para ser reemplazados por camaradas en los que se podía confiar más para que se ajustaran a las normas. Las fuentes también hacen referencia a la presencia, en 1950, de "espías" del Comité Central entre el personal de las emisoras ^[16].

El levantamiento de junio de 1953 alarmó a los dirigentes de Alemania Oriental más de lo que parecía en aquel momento. Los informativos de Alemania Oriental restaron importancia a la ola de huelgas y protestas callejeras violentamente reprimidas, pero muchos oyentes de Berlín y sus alrededores también pudieron escuchar los informes de radio transmitidos desde Berlín Occidental y recibieron un conjunto diferente de noticias. El secretario de "Agitprop" del Comité Central se sintió incapaz de fingir que no estaba sucediendo nada, pero su respuesta pública se concentró en las emisiones occidentales: pudo emitir una declaración adecuadamente tranquilizadora de que el gobierno soviético intervendría ante las potencias occidentales y, con sus agentes, "resolvería todo el problema de Berlín Occidental". ^[17] En cuestión de días se produjo un importante ejercicio de asignación de culpas, acompañado de despidos y degradaciones dentro del gobierno. Aquellos de quienes menos desconfiaba Walter Ulbricht tendían a ser aquellos que, como él, habían pasado los años nazis exiliados en Moscú . El hecho de que Hermann Axen hubiera decidido huir en lugar de a Moscú, sino a París, en 1938, le había evitado el riesgo de verse envuelto en las purgas de Stalin , pero quince años después significó que, mientras el país estuviera dirigido por Walter Ulbricht , Hermann Axen nunca sería un miembro completo de la política. También era evidente que los acontecimientos de junio de 1953 habían representado un importante fracaso de la "agitprop". Axen compartía la responsabilidad de no haber podido frenar la eficacia de la contraofensiva ideológica y la popularización del vernáculo del "putsch fascista" . ^[18] Hermann Axen conservó su membresía en el Comité Central, pero fue despojado de sus responsabilidades especiales de secretariado dentro del mismo. Tal vez la "elección" a la Volkskammer en 1954 representó un consuelo. También fue nombrado, en sucesión de Erich Hönisch, segundo secretario del equipo de liderazgo regional del partido ( "SED-Bezirksleitung" ) para Berlín en julio de 1953. ^[2] Dado que Berlín había sido el foco de las protestas callejeras el mes anterior, bien podría haberse pensado que la experiencia de Axen en "Agitprop" habría sido valiosa, pero las fuentes, sin embargo, presentan este nombramiento como una degradación significativa. ^[18]

En julio de 1956 dejó su puesto en la administración del partido en Berlín y siguió adelante con su carrera. Fue nombrado editor jefe de Neues Deutschland , el periódico del partido y, con diferencia, el diario de mayor difusión en Alemania del Este . ^[19] Sucedió a Georg Stibi en el puesto editorial. Stibli había estado en el puesto sólo desde el año anterior, pero Hermann Axen siguió siendo editor jefe hasta 1966. Su mandato de diez años a cargo del periódico fue el más largo de cualquier editor jefe de Neues Deutschland en el siglo XX. ^[20] En septiembre de 1956 se le concedió la Orden del Mérito Patriótico , lo que indicaba inequívocamente que había vuelto a gozar del favor del partido. ^[2] Durante los diez años siguientes recibió otros premios nacionales. ^[2] Además, sirvió como concejal de la ciudad de Berlín entre 1963 y 1967. ^[2]

En 1966, Hermann Axen, que nunca había perdido su puesto en el Comité Central del Partido , fue nombrado secretario del Comité Central para Relaciones Internacionales, lo que lo convirtió, según al menos una fuente, en el principal arquitecto de la política exterior de Alemania del Este. ^[21] Su mandato también incluía asuntos relacionados con los movimientos comunista y obrero internacionales. ^[2] Había sido nombrado candidato a miembro del Politburó en enero de 1963, ^[2] y en 1970, finalmente, fue elegido miembro de pleno derecho, ^[21] llenando la vacante que surgió por la enfermedad y muerte de Paul Fröhlich. ^[2] Durante 1970, los miembros del politburó disfrutaron de un asiento de primera fila en una lucha de poder cada vez más frenética entre el líder del país, Walter Ulbricht , y un posible sucesor, el segundo secretario del partido Erich Honecker . Ulbricht, ahora tenía más de setenta años, y cuando despidió a Honecker de su puesto en el partido, se vio obligado inmediatamente a revertir su posición. El joven contaba con el apoyo del líder soviético Leonid Brezhnev . No fue hasta mayo de 1971 que los soviéticos forzaron la dimisión de Walter Ulbricht, pero durante 1970 se hizo cada vez más evidente que Erich Honecker representaba el futuro. Hermann Axen y Erich Honecker habían trabajado en estrecha colaboración a finales de la década de 1940 en el lanzamiento del FDJ . ^[8] Siguieron siendo amigos cercanos, y durante el período 1971-1989, mientras ejercía sus responsabilidades en el Politburó para las relaciones internacionales, la confianza natural de Hermann Axen en sus habilidades interpersonales y capacidades intelectuales fue igualada por una confianza política en que el liderazgo siempre respetaría y usualmente seguiría sus juicios, especialmente durante la primera década después de 1970. Para los comentaristas más familiarizados con las estructuras gubernamentales de Europa occidental que con el modelo centrado en el partido aplicado en países bajo fuerte influencia soviética , es digno de mención que en la República Democrática Alemana bajo Honecker, Axen tenía mucho más poder sobre la política exterior de Alemania del Este que Otto Winzer u Oskar Fischer , quienes se desempeñaron como Ministros de Asuntos Exteriores respectivamente de 1965 a 1975 y de 1975 a 1990, pero ninguno de los cuales llegó al Politburó . ^[3] Entre noviembre de 1976 y 1989, Axen fue miembro del "Grupo de Trabajo de Alemania Occidental" del politburó ( "Arbeitsgruppe BRD" ). ^[2]

A lo largo de su carrera política, Hermann Axen habló en el Memorial Nacional de la RDA en las celebraciones conmemorativas de la liberación del campo de concentración de Buchenwald. ^[22]

La relación con Alemania Occidental fue particularmente importante para los dirigentes de Alemania Oriental, en parte por razones de historia, idioma y cultura compartidos, pero también por los intereses compartidos entre los dos estados. Hubo, además, una creciente interdependencia económica durante la década de 1980. Axen fue responsable de las conversaciones sobre desarme que tuvieron lugar entre el SED (partido gobernante) de Alemania Oriental y el SPD (partido) de Alemania Occidental (que encabezó la coalición gobernante de ese país entre 1969 y 1982). ^[8] Sentó las bases diplomáticas y prácticas para las visitas de Erich Honecker a Occidente, en las que acompañaría a su líder. Desde el punto de vista de los observadores interesados, Hermann Axen se destacó de la corriente principal de políticos de Alemania Oriental. En Alemania Oriental era conocido tanto por su figura diminuta (y cada vez más regordeta) como por ser un operador de política exterior excepcionalmente capaz y experimentado. Desde sus días en "Agitprop" y su dirección de diez años de Neues Deutschland, fue respetado como el "número uno indiscutible" en lo que se refiere a comunicación de masas reflexiva y eficaz. La inteligencia occidental , por su parte, lo veía como "muy agradable", un individuo educado y divertido completamente diferente a la mayoría de los miembros del politburó de Alemania del Este. No sólo hablaba ruso con fluidez, sino también francés e inglés. Daba la impresión de ser una especie de intelectual: le gustaba, en ocasiones, citar a Shakespeare. La inteligencia occidental también creía que disfrutaba de la total confianza de Erich Honecker , tanto en cuestiones de política exterior como en asuntos de ideología y teoría [socialistas]. Los analistas de inteligencia especularon que la estrecha relación entre los dos hombres se remontaba a sus experiencias compartidas: ambos habían pasado tiempo en prisión bajo los nazis . Habían comenzado sus carreras partidarias en el nacimiento de la República Democrática Alemana con su trabajo compartido en la creación del FDJ . Sin embargo, los analistas occidentales también recibieron informes de sus informantes de que Axen sufría de un complejo de inferioridad, que era bajo y para entonces gordo, con una vista terrible. Sufría de diabetes y presión arterial alta, y le habían colocado un marcapasos. Se especuló que esto podría haber estado detrás de los informes de que era particularmente considerado al cuidar de subordinados que estaban enfermos y/o que estaban entrando en años. ^[23]

Axen formó parte del equipo que acompañó a Erich Honecker a Helsinki en 1975 para la conferencia que dio lugar a los Acuerdos de Helsinki . ^[24] Entre 1981 y 1989 fue miembro de la "Comisión para la coordinación de las relaciones económicas, culturales y técnico-científicas con los países de Asia, África y la región árabe" del politburó. Fue miembro del presidium del Consejo de Paz de Alemania del Este  [de] entre 1982 y 1989. ^[2]

El 16 de enero de 1990, Hermann Axen fue detenido en el aeropuerto de Berlín, cuando llegaba en un vuelo procedente de Moscú. Fue detenido bajo sospecha de corrupción y abuso de autoridad. Sus cuentas bancarias, que compartía con su esposa, fueron bloqueadas. Sin embargo, la orden de detención fue revocada el 31 de enero de 1990 debido a su delicado estado de salud. Tras la reunificación, el Tribunal de Distrito de Berlín rechazó el 27 de junio de 1991 una solicitud del fiscal del Estado para reabrir el caso. El fiscal recurrió la decisión, pero la solicitud aún no había sido escuchada el 15 de febrero de 1992, cuando Hermann Axen murió de insuficiencia cardíaca. ^{[2] [25] [26]}

En 1986, Hermann Axen mandó construir una casa de vacaciones. En 1993, un tribunal de Berlín determinó que la casa se había construido en un terreno que no era de su propiedad y que había sido parcialmente financiado con fondos públicos. El mantenimiento posterior de la propiedad se pagó con fondos públicos. Axen sí había pagado un alquiler, pero el importe del mismo había sido simbólico.

Durante el período previo a la reunificación , que tuvo lugar formalmente en octubre de 1990, los poseedores de dinero de Alemania del Este pudieron cambiar su dinero por dinero de Alemania Occidental a tipos de cambio irrealmente favorables. El acuerdo no fue bien recibido por los banqueros centrales de Alemania Occidental, pero el canciller de Alemania Occidental lo consideró políticamente necesario. Los primeros 4.000 marcos de los ahorros de una persona podían convertirse a un tipo de cambio de 1 por 1. Las deudas de las empresas y los préstamos para la vivienda se convertían a un tipo de cambio de 2 "marcos orientales" por cada marco (occidental), mientras que el llamado "dinero especulativo" se convertía a un tipo de cambio de 3:1. Por lo tanto, se volvió importante poder identificar de dónde provenía el dinero antes de convertirlo. Durante el "período de conversión", Hermann Axen solicitó la conversión de un cuarto de millón de marcos orientales. La procedencia del dinero se declaró como "ingreso regular". ^[27]

En marzo de 1990, Alemania del Este había celebrado sus primeras (y últimas) elecciones generales libres y justas . Esto significó que durante los siete meses transcurridos entre marzo de 1990 y la reunificación, el parlamento de Alemania del Este ( "Volkskammer" ) ya no era una creación del partido gobernante SED . En julio de 1990, un "comité selecto ad hoc" parlamentario, encargado de proporcionar la supervisión necesaria, pidió a Hermann Axen que demostrara que el dinero que intentaba convertir había sido adquirido legalmente. (Pidieron a Erich Honecker que proporcionara pruebas similares con respecto a la cantidad ligeramente menor que había solicitado convertir). En el caso, el comité parlamentario sólo investigó las solicitudes de conversión de políticos de alto rango de Alemania del Este, pero un tribunal de Berlín decidió posteriormente que el comité simplemente se había centrado en las cantidades más grandes para las que se habían presentado solicitudes de conversión: las solicitudes de alto valor estaban efectivamente restringidas a miembros de alto rango del SED , pero eso no debería imputarse a motivos políticos por parte de los miembros del comité. En septiembre de 1990, el comité selecto, aún no convencido de que los ahorros de Axen hubieran sido adquiridos legalmente, ordenó la confiscación del dinero de sus correspondientes cuentas bancarias. El comité dio como razón que Axen había abusado de su cargo para beneficiarse a sí mismo, aplicando privilegios autoconferidos y mediante transacciones que violaban flagrantemente las normas morales, con el fin de beneficiarse a sí mismo y a otros, en detrimento del presupuesto nacional y otros fondos públicos ( "...durch Missbrauch seiner Funktionen durch Inanspruchnahme von selbstbestätigten Privilegien und durch Handlungen, die einen gröblichen Verstoss gegen die guten darstellen, sich und anderen persönliche Vorteile zum Nachteil der Gesellschaft und zu Lasten des Staatshaushalts und anderer gesellschaftlicher Fonds verschafft hat." ). Los Axen presentaron un recurso de apelación, pero éste no se resolvió hasta mayo de 1993. El tribunal confirmó la sentencia del comité parlamentario. Sonja Axen apeló esa decisión en nombre de la familia y, al final, el caso llegó a ser juzgado por el Tribunal Europeo de Derechos Humanos , donde se unió a un recurso muy similar interpuesto por Margot Honecker (Erich Honecker había muerto de cáncer de hígado en 1994). Sin embargo, los recursos fracasaron. ^[27]

Parece que Hermann Axen se casó con su esposa, Sonja, a finales de la década de 1940. ^[27] Se indica que nació en 1925 y trabajó, durante el período de Alemania del Este, como editora colaboradora de Bummi, una publicación mensual destinada a niños pequeños, lanzada en 1957 y que lleva el nombre de su personaje principal, un oso de peluche. ^[23] Hay referencias a que fue víctima de la persecución nazi, como su marido, pero no se proporcionan más detalles. ^[28]

Sus dos hijas nacieron en 1950 y 1953. ^[27]

• Über die Fragen der fortschrittlichen deutschen Filmkunst. Berlín 1952.
• Aktuelle Fragen der internationalen Beziehungen der Sozialistischen Einheitspartei Deutschlands und der Deutschen Demokratischen Republik. Dietz-Verlag, Berlín 1965.
• Zu ideologischen Problemen des XXIII. Parteitages der KPdSU. Dietz-Verlag, Berlín 1966.
• Zur internationalen Lage und zur Entwicklung des Kräfteverhältnisses. Dietz-Verlag, Berlín 1967.
• Aus dem Bericht über die Ergebnisse der Internationalen Beratung der Kommunistischen und Arbeiterparteien in Moskau. Dietz-Verlag, Berlín 1969.
• Sozialismus und revolutionärer Weltprozeß. Ausgewählte Reden und Aufsätze. Dietz-Verlag, Berlín 1976
• Starker Sozialismus – sicherer Frieden. Ausgewählte Reden und Aufsätze. Dietz-Verlag, Berlín 1981
• Aus dem Bericht des Politbüros an die 5. Tagung des ZK der SED. Dietz-Verlag, Berlín 1982
• Kampf um den Frieden – Schlüsselfrage der Gegenwart. Ausgewählte Reden und Aufsätze. Dietz-Verlag, Berlín 1986
• Ich war ein Diener der Partei. Autobiographische Gespräche. editado por Harald Neubert. Edición Ost, Berlín 1996.