Herbert Selpin

Herbert Selpin (29 de mayo de 1904 - 1 de agosto de 1942) fue un director de cine y guionista de películas ligeras de la década de 1930 y 1940. Es más conocido por su última película, Titanic , que fue parcialmente censurada , durante cuya producción fue arrestado por el ministro de Propaganda, Joseph Goebbels . Más tarde fue encontrado muerto en su celda de prisión.

Herbert Selpin nació el 29 de mayo de 1904 en Berlín . Tras sus estudios de medicina en la misma ciudad, Selpin trabajó como bailarín, boxeador, bibliotecario y vendedor de arte antes de conseguir, a mediados de la década de 1920, una pasantía en los prestigiosos estudios cinematográficos de la UFA . Entre otras tareas en la UFA, trabajó en el rodaje de Fausto (1926) de Friedrich Wilhelm Murnau . Posteriormente, Selpin fue contratado por la filial europea de la Fox Film Corporation , donde ocupó varios puestos, incluido, en 1927, el de asistente de dirección de Walther Ruttmann en el rodaje de Berlín: Sinfonie einer Großstadt .

Después de varios puestos como editor, Selpin recibió un encargo como director para Chauffeur Antoinette , estrenada en 1931 por Excelsior Films. En los dos años siguientes, Selpin entró en conflicto con el Partido Nazi por sus retratos comprensivos de los británicos en sus películas. A partir de 1933 realizó películas de propaganda para los estudios UFA, que por entonces estaban bajo el control del ministro de Propaganda Joseph Goebbels . Después de varias películas de propaganda que no fueron bien recibidas ( Schwarzhemden en 1933, Die Reiter von Deutsch-Ostafrika en 1934 y Alarm in Peking en 1937), Selpin tuvo éxito en 1941 con Carl Peters , una película antibritánica. A esto le siguió otra película de propaganda Geheimakte WB1 en 1941-42.

Selpin fue elegido por Goebbels para dirigir Titanic , que el ministro pretendía que fuera un gran éxito de taquilla y una eficaz propaganda antibritánica. La historia del barco condenado fue reescrita por Walter Zerlett-Olfenius para culpar a J. Bruce Ismay , presidente de la White Star Line , y a sus patrocinadores capitalistas británicos y estadounidenses que, según el guion, querían que el barco hiciera el viaje lo más rápido posible, sin importar el peligro que supusiera para los pasajeros, para obtener ventaja en la competencia de la línea con la Cunard Line y, de ese modo, ganar tanto dinero como pudieran. También se introdujo un personaje alemán para reemplazar al primer oficial que advertía sobre el peligro que corría el barco al viajar tan rápido.

En 1942, en el rodaje de Titanic , después de haber sufrido muchos problemas que le hicieron perder el tiempo a causa de marineros y soldados alemanes borrachos que actuaban como extras de la película, Selpin hizo varios comentarios críticos con los militares . Fue denunciado por estos comentarios por Zerlett-Olfenius, una vez su amigo personal, y, al no retractarse de sus declaraciones durante una reunión con Joseph Goebbels , fue arrestado el 31 de julio de 1942. ^[1]

Al día siguiente de su arresto, Selpin fue encontrado muerto en su celda, colgado de los tirantes de sus pantalones. Circuló el rumor de que había sido asesinado por orden de Goebbels, ya que la Gestapo se había interesado en el asunto y Goebbels consideró más prudente sacrificar al director que enfrentarse a la Gestapo. ^[2] Según el rumor, alrededor de la medianoche del 31 de julio al 1 de agosto de 1942, dos guardias entraron en la celda de Selpin:

y lo colgó de los barrotes de una ventana del techo, usando los tirantes de sus pantalones como soga. Para que quedara constancia, Goebbels hizo fotografiar en secreto la escena de la muerte y la archivó. Luego envió una breve carta a la esposa de Selpin para notificarle el suicidio de su marido. ^[2]

A pesar del intento de Goebbels de ocultar la verdad, la brutal muerte de Selpin se extendió rápidamente a la colonia cinematográfica de Berlín, que estaba profundamente enfadada con Zerlett-Olfenius. ^[2] Goebbels tomó represalias emitiendo una proclamación que decretaba que cualquiera que rechazara al guionista respondería ante él en persona y estaría sujeto al mismo destino que Selpin. También ordenó que el nombre de Selpin no se mencionara en el plató de Titanic ni en ningún otro lugar. ^[2]

La producción de Titanic fue completada posteriormente por Werner Klingler , quien no fue acreditado. La película en sí, que costó casi 4 millones de Reichsmark (equivalentes a aproximadamente US$15 millones en términos de 2020), aunque varias fuentes han propagado erróneamente una cifra ajustada a la inflación de hasta US$180 millones ^[3] , fue suprimida casi por completo por Goebbels, a quien le preocupaba que el desastre del barco desmoralizara al público alemán. Se mostró algunas veces en países ocupados y más tarde, en una versión reeditada, en Alemania del Este . Cuatro clips de la película terminaron en otra película del Titanic, A Night to Remember . ^{[1] [4] [5]}

Editor

• Ariadna (1931)
• El baile de la ópera (1931)
• Un vals de Strauss (1931)
• Una noche en el Grand Hotel (1931)
• El corredor de maratón (1933)
• Hombrecito, ¿y ahora qué? (1933)

• Herbert Selpin en IMDb