Henry Ellard

Henry Austin Ellard (nacido el 21 de julio de 1961) es un ex receptor abierto de fútbol americano que jugó para Los Angeles Rams (1983-1993), Washington Redskins (1994-1998) y New England Patriots (1998) de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Ellard también se clasificó para las pruebas olímpicas en 1992 en el salto triple , aunque se lesionó el tendón de la corva durante las pruebas y no entró en el equipo. ^[1]

Ellard asistió a la escuela secundaria Hoover en Fresno, California . Ganó el Campeonato Estatal de California de la CIF en salto triple en 1979 ^[2] . Para la universidad, Ellard se quedó en la ciudad y asistió a la Universidad Estatal de Fresno de 1979 a 1982, donde estableció un récord de la NCAA con 1510 yardas recibidas en su última temporada. En la historia de Fresno State, Ellard está empatado en el tercer lugar en recepciones de touchdown (25), quinto en yardas recibidas (2947) y undécimo en recepciones (138). ^[3]

• 1979: 9 recepciones para 136 yardas con 3 TD
• 1980: 28 recepciones para 493 yardas con 3 TD. ^[4]
• 1981: 39 recepciones para 808 yardas con 4 TD. ^[5]
• 1982: 61 recepciones para 1510 yardas con 15 TD. ^[6]

Ellard aún posee el récord de la NCAA de yardas por recepción en una temporada, 24,4, establecido mientras jugaba para Fresno State en 1982. Su mariscal de campo fue el actual entrenador en jefe de Fresno State, Jeff Tedford .

Ellard también fue un atleta de salto triple All-American en el equipo de atletismo de Fresno State. En 1982, estableció y aún mantiene el récord escolar de Fresno State en salto triple con 55 pies y 0,5 pulgadas.

Ellard fue seleccionado en la segunda ronda (posición 32 en general) del draft de la NFL de 1983 por Los Angeles Rams . Ellard tendría un carrusel de mariscales de campo para atrapar en su tiempo que iban desde Jeff Kemp hasta Jim Everett . En su año de novato, Ellard fue utilizado principalmente en el campo como regresador de patadas. Hizo 31 devoluciones combinadas de despejes y patadas para 531 yardas con un touchdown. También hizo 16 recepciones para 268 yardas (en la tabla de profundidad, receptores como Mike Barber y Dickerson obtendrían las recepciones y yardas, aunque Ellard superó a ambos en yardas por recepción). La temporada de 1983 para los Rams terminó siendo impulsada por las selecciones del draft hechas para Ellard junto con Eric Dickerson para resultar en nueve victorias. Si bien Dickerson estableció récords de novato en yardas y otras categorías diversas, Ellard haría su parte para ayudar a asegurar un lugar en los playoffs en el juego final de la temporada regular. Los Rams, que necesitaban una victoria contra los New Orleans Saints para conseguir un puesto de comodín, no anotaron ni un solo touchdown de su ofensiva, pero aun así lograron una victoria de 26-24 que les provocó un gran susto. Ellard devolvió un despeje 72 yardas para un touchdown (el primero de su carrera) que estaba en medio de una repentina subida de 16 puntos después de ir perdiendo 7-0 al principio del primer cuarto. Por su parte, Ellard hizo seis devoluciones combinadas de despeje y patada para 130 yardas. ^[7] En los playoffs, Ellard fue utilizado con moderación en la carrera de playoffs de los Rams. Hizo cuatro recepciones totales para 61 yardas con 13 devoluciones para 168 yardas en dos juegos combinados de postemporada.

En el año siguiente, Ellard sería utilizado un poco más en el lado ofensivo del balón, iniciando cada juego de la temporada. Atrapó 34 pases en total para 622 yardas con seis touchdowns, todos los cuales fueron los más altos en el equipo. ^[8] Ellard anotaría ocho touchdowns en total en la temporada, con una parte significativa de eso siendo un tramo de cuatro juegos del 30 de septiembre al 22 de octubre. En esos cuatro juegos, atrapó un total de 6 pases para 134 yardas totales con tres touchdowns mientras devolvía seis despejes para 207 yardas y dos touchdowns. ^[9] Ellard fue seleccionado como regresador de despejes para el Pro Bowl ese año (junto con una selección All-Pro), habiendo devuelto 30 despejes para 403 yardas y dos touchdowns. Los Rams regresaron a la postemporada una vez más con Ellard como titular esta vez. Atrapó 2 pases para 22 yardas y devolvió 2 despejes para 17 yardas, pero los Rams perderían 16-13. ^[10]

El año siguiente, Ellard siguió mejorando (a pesar de que la prensa no lo seleccionara). Atrapó 54 pases para 811 yardas y cinco touchdowns. Tuvo su primer juego de 100 yardas de su carrera contra los Atlanta Falcons el 29 de septiembre, atrapando cinco pases para 123 yardas y un touchdown. ^[11] En devoluciones de despeje, hizo 37 de ellas para 501 yardas y un touchdown. Los Rams regresaron a los playoffs una vez más. Ellard jugó un pequeño papel clave en el juego de la Ronda Divisional contra los Dallas Cowboys . Tuvo una devolución de despeje de 23 yardas que sería seguida por una recepción de 21 yardas para eventualmente llevar a LA a los únicos puntos de la primera mitad (un gol de campo). Ellard atrapó 2 pases para 33 yardas mientras devolvía cuatro despejes para 37 yardas mientras Dickerson y los Rams derrotaban a Dallas 20-0. ^[12] En el Juego de Campeonato de la NFC la semana siguiente, Ellard atrapó y regresó solo una vez y los Bears ganaron 24-0. En la temporada de 1986, Ellard se perdió los primeros ocho juegos antes de regresar para atrapar 34 pases en ocho aperturas para 447 yardas y cuatro touchdowns. En la temporada de 1987 plagada de huelgas, Ellard fue titular en 12 de 15 juegos para los Rams. Atrapó 51 pases para 799 yardas y tres touchdowns.

En 1988, Ellard finalmente despegó. Atrapó 86 pases, un récord personal, para 1.414 yardas (la mayor cantidad en la liga) con diez touchdowns. Sus 88,4 yardas por partido también lideraron la liga. Ellard fue galardonado con el premio al Jugador Ofensivo del Mes de la NFC en diciembre, tras haber atrapado 18 pases en total para 298 yardas y tres touchdowns en tres victorias para ayudar a los Rams a llegar a los playoffs. ^[13] Continuó su racha en 1989, aunque jugó en catorce partidos. Atrapó 70 pases para 1.382 yardas para 8 touchdowns mientras lideraba la liga nuevamente con 98,7 yardas por partido. Tuvo el mejor partido de su carrera en la Semana 2, atrapando 12 pases para 230 yardas y tres touchdowns contra los Indianapolis Colts . Aunque Ellard lideró al equipo en recepciones/yardas/touchdowns una vez más, esta vez se unió a Flipper Anderson para crear un dúo de receptores de 1,000 yardas, lo que volverían a hacer el año siguiente. ^{[14] [15]} Ellard finalmente tuvo una carrera de playoffs para recordar en 1989. Sus cuatro recepciones para 87 yardas con un touchdown fueron su mejor juego de su carrera en la postemporada (que fue su octavo jugado), ya que los Rams cargaron hacia el juego por el título de la NFC, con Ellard teniendo un juego de 100 yardas contra los Giants. Sin embargo, los San Francisco 49ers lo neutralizaron con dos recepciones de 18 yardas en una derrota de 30-3. A pesar de jugar durante casi diez años más, Ellard había jugado su último partido de postemporada, ya que los Rams estaban condenados a la irrelevancia por el resto de su mandato en la ciudad.

Ellard continuó en 1990 al comienzo del declive de los Rams. En 15 juegos atrapó 76 pases para 1,294 yardas para cuatro touchdowns (ubicado entre los cinco primeros para los dos primeros junto con yardas por recepción y juego). Para 1991, atrapó 64 pases para 1,052 yardas (su cuarto consecutivo) con tres touchdowns, ubicándose entre los diez primeros en yardas por recepción y por juego. Ellard descendió en 1992 en cada categoría para romper una temporada de 1000 yardas. Por primera vez desde su año de novato, Ellard no lideró el camino en el lado de recepción, ya que Cleveland Gary tuvo más recepciones (52) con touchdowns iguales (aunque Ellard lo superó en yardas). ^[16] Sin embargo, 1993 resultó algo mejor, ya que atrapó más de 60 pases por quinta vez en sus últimas seis temporadas con 945 yardas para liderar al equipo en ambas categorías. ^[17] Sin embargo, sería su última temporada con los Rams, ya que se trasladó a los Washington Redskins . En el momento de su traslado, Ellard ostentaba los récords del equipo de los Rams en recepciones de carrera (593), yardas recibidas (9.761), juegos de 100 yardas (26), promedio de devolución de despeje (11,3) y ofensiva total (11.663). ^[18]

En un equipo que ganó solo tres juegos, Ellard atrapó 74 pases para 1,397 yardas (102 detrás del líder de la liga Jerry Rice ) para comenzar una nueva racha de temporadas de 1,000 yardas mientras tenía seis touchdowns. Sus 87.3 yardas por juego fueron las mejores desde la temporada de 1990, ya que lideró a los Redskins en recepciones, yardas y touchdowns mientras atrapaba a mariscales de campo como Heath Shuler . ^[19] El año siguiente, Ellard florecería nuevamente como el mejor receptor del equipo, atrapando 56 pases para 1,005 yardas y cinco touchdowns. ^[20] El año 1996 fue su última temporada de impacto. Jugando en cada juego, atrapó 52 pases para 1,014 yardas (liderando al equipo una vez más) con dos touchdowns, obteniendo su séptima temporada de 1,000 yardas mientras lideraba la liga en yardas por recepción con 19.5. Aseguró una temporada de 1,000 yardas en el juego final contra los Dallas Cowboys , atrapando 7 pases para 155 yardas en la victoria 37-10. ^[21] Ellard jugó en 11 juegos para cerrar su carrera con los Redskins en 1997, atrapando 32 pases para 485 yardas (la cifra más baja desde 1986) con cuatro touchdowns, mientras receptores como Jamie Asher y Brian Mitchell brillaban para el equipo en recepciones (sin embargo, nadie atrapó para 1,000 yardas). ^[22] Ellard pasó a los New England Patriots para 1998, aunque estuvo inactivo durante los primeros ocho juegos. Ellard jugó en cinco juegos y atrapó cinco pases en total antes de ser trasladado a Washington para dos juegos (atrapando dos pases) antes de retirarse. ^[23] En total, hizo siete apariciones con siete recepciones sin touchdowns (la segunda vez que no anotó en su carrera como receptor, la primera fue su año de novato).

Se retiró después de la temporada de 1998 con 814 recepciones para 13.777 yardas, lo que lo colocó en el tercer lugar de la lista de todos los tiempos, y 65 touchdowns. También ganó 1.527 yardas devolviendo despejes, 364 yardas devolviendo patadas iniciales, 50 yardas terrestres y 4 despejes devueltos para touchdown. En total, ganó 15.718 yardas. ^[24]

A pesar de los números de Ellard, le tomó décadas llegar a ser semifinalista para el Salón de la Fama del Fútbol Profesional . Él cree que esto es una consecuencia de la eventual mudanza de los Rams a St. Louis, así como de haber atrapado pases de mariscales de campo menos estelares que receptores similares de su época. ^[25] Curiosamente, su comparación más cercana entre los líderes de recepción está en el Salón de la Fama, ya que Ellard jugó seis partidos menos que Andre Reed (quien ingresó a la liga en 1985 y se retiró después de Ellard en 2000) pero logró un poco más de yardas de recepción (cada uno tuvo más de 13,000) a pesar de tener cien recepciones menos (Reed tuvo 951 mientras que Ellard tuvo 814); Reed tuvo más touchdowns y selecciones al Pro Bowl mientras que Ellard fue nombrado All-Pro dos veces y lideró la liga en yardas de recepción (a diferencia de que Reed no hizo ninguna de esas cosas). ^[26] Las devoluciones y las ofensivas felices de correr obstaculizaron a Ellard durante cinco años antes de que comenzara a florecer como receptor. ^[27] En el momento de su retiro en 1998, Ellard estaba sexto en recepciones de todos los tiempos. Cada jugador por encima de él está en el Salón de la Fama, mientras que solo otro en el top ten ( Irving Fryar , quien finalmente lo superó) aún no está incluido. ^[28] Ellard también estaba tercero en el momento de su retiro en yardas (entre James Lofton y Steve Largent ). Todos excepto él y Fryar en el top ten están en el Salón de la Fama. ^[29] Ellard se convirtió en semifinalista para el Salón de la Fama de la clase de 2023, que es tanto su primera vez que llega a esta etapa como su último año con la clase de la Era Moderna. ^[30]

En el clásico de culto de 1991 del videojuego Tecmo Super Bowl de Nintendo Entertainment System (NES) , Ellard es el único jugador además de Jerry Rice en tener un puntaje de recepciones de 81, la calificación más alta para todos los receptores en el juego establecido durante la temporada 1990-91 de la NFL . ^[31]

Henry Ellard está casado con Lillian Ellard y tienen tres hijos juntos: Christiana, Alexandria y Adriana. Henry también tiene dos hijos de un matrimonio anterior: Henry Jr y Whitney.

Después de su retiro, Ellard se convirtió en entrenador asistente en Southern California Christian High School, luego se convirtió en entrenador asistente de atletismo en Villa Park High School . En 2000, fue entrenador en Fresno State antes de tomar el trabajo de entrenador de receptores para los St. Louis Rams en 2001. El 25 de enero de 2009, Ellard llegó a los New York Jets como entrenador de receptores abiertos . ^{[32] [33]} Fue nombrado entrenador de receptores abiertos de los New Orleans Saints el 14 de marzo de 2012, ^[34] y pasó tres temporadas con el club antes de irse después de la temporada 2014. ^[35] Se desempeñó como entrenador en jefe de fútbol en San Antonio Christian School de 2016 a 2021. ^[36] Los jugadores más notables que entrenó fueron Torry Holt, Issac Bruce, Parker Johnson, Mason Norris, Alex King, Austin Hotchkiss, Brandon Trevino y Drew Brees . ^{[ referencia circular ]}

Fuente: ^[36]

• Estadísticas de carrera de NFL.com · ESPN · Yahoo Sports · Sports Illustrated · Pro Football Reference