Henry Brose

Henry L. Brose
Nacido	Henry Herman Leopoldo Adolfo Bröse 15 de septiembre de 1890
Fallecido	4 de febrero de 1965
Nacionalidad	australiano
Carrera científica
Campos	Física
Instituciones	Universidad de Nottingham, Universidad de Sydney
Tesis	El movimiento de los electrones en el oxígeno  (1925)
Asesor de doctorado	John Sealy Edward Townsend
Firma

Henry Herman Leopold Adolph Brose (15 de septiembre de 1890 - 24 de febrero de 1965) fue un físico y traductor australiano. Durante la Primera Guerra Mundial , fue internado como prisionero civil en Alemania. Fue el primer australiano en obtener un doctorado de la Universidad de Oxford . Brose ocupó la Cátedra Lancaster-Spencer de Física en la Universidad de Nottingham de 1931 a 1935, y tradujo varios textos clave de física del alemán al inglés. Sus traducciones de textos alemanes cruciales sobre la teoría de la relatividad general de Einstein han sido esenciales para la recepción de la teoría en el mundo angloparlante. ^[1] En 1935, Brose se mudó a Australia, donde se dedicó a la investigación del cáncer. Durante la Segunda Guerra Mundial , sospechoso de simpatizar con el régimen nazi, fue internado en Australia de 1940 a 1943, lo que puso fin a su carrera académica. ^[2]

Nacido en Adelaida , Brose asistió al Prince Alfred College y se graduó de la Universidad de Adelaida en 1910 con una licenciatura en matemáticas. Miembro del Club de Atletismo de la Universidad de Adelaida , Brose recibió la medalla azul universitaria por atletismo en 1910. En 1911-12 enseñó francés en el Prince Alfred College y en 1913 recibió la beca Rhodes para Australia del Sur . ^[2] Brose fue a Christ Church , Oxford para estudiar matemáticas. ^[3]

En 1914, mientras visitaba a unos parientes en Hamburgo , fue arrestado por las autoridades alemanas e internado en Ruhleben , en las afueras de Berlín , como prisionero civil durante la Primera Guerra Mundial . Durante su cautiverio, Brose se interesó en la teoría de la relatividad de Einstein , se dio cuenta de su importancia y, mientras todavía estaba en Ruhleben, comenzó a traducir dos libros sobre la relatividad general que acababan de aparecer: Space and Time in Contemporary Physics del filósofo Moritz Schlick y The foundations of Einstein's Theory of Gravitation del astrónomo Erwin Freundlich . ^[1]

Brose también participó en actividades educativas organizadas por los internos de Ruhleben. Académicos de diferentes campos solían dar conferencias en el campo, organizadas al aire libre. Brose impartía conferencias sobre dinámica de partículas, hidrodinámica y cálculo diferencial e integral . ^[1]

En 1917, las condiciones del campo habían ido agotando cada vez más su constitución. Brose sufría graves problemas de salud. Recibió ayuda del exterior: un hombre de negocios alemán, al que conocía de Adelaida , organizó una reunión con el cónsul de Hamburgo, Arnold Gumprecht, en cuya casa Brose pudo pasar finalmente el último año de la guerra, en libertad condicional y dando clases particulares de inglés a los hijos del cónsul. Allí, su salud se recuperó y dedicó su tiempo libre a estudiar y traducir. ^[1]

En la primavera de 1919, Brose regresó a Oxford. En junio del mismo año, recibió simultáneamente los títulos de BA y MA, tras decretos especiales. Continuó investigando sobre espectrofotometría en el Laboratorio Clarendon , dirigido por Frederick Alexander Lindemann , quien también aceptó supervisar el trabajo doctoral de Brose titulado "Un estudio crítico del desarrollo de la teoría de la relatividad". Durante la guerra, los contactos entre las comunidades científicas de los países beligerantes se habían roto; como consecuencia, hasta entonces no más de un puñado de físicos ingleses habían oído hablar de la teoría gravitacional de Einstein. Lindemann estaba encantado con el conocimiento de Brose y organizó que diera una conferencia sobre la relatividad general en el Coloquio de Ciencias en el Clarendon . Animado por el fisiólogo John Scott Haldane (que había estado entre el público), Brose publicó su conferencia con el título: La teoría de la relatividad: un bosquejo introductorio basado en los escritos originales de Einstein (Blackwell, Oxford 1919) .

Desde su regreso a Inglaterra, Brose se había esforzado por publicar sus traducciones de los textos de Erwin Freundlich y Moritz Schlick . Pero los recuerdos de la guerra todavía estaban vivos y las relaciones entre las comunidades académicas de los países anteriormente beligerantes eran tensas. En un primer intento, y a pesar del apoyo de científicos de renombre como Lindemann , Arthur Stanley Eddington y el astrónomo de Oxford Herbert Hall Turner , Brose no pudo encontrar un editor dispuesto a publicar el texto de un científico alemán. ^[1] Esto cambió en noviembre de 1919, cuando se hicieron públicos los resultados del experimento de Eddington , que confirmaron la teoría de la relatividad general de Einstein .

Durante la guerra, el astrónomo de Cambridge Arthur Stanley Eddington había conocido la nueva teoría de Einstein a través del físico holandés Willem de Sitter . Junto con Frank Watson Dyson , había organizado expediciones para poner a prueba una de sus predicciones, la desviación de la luz en un campo gravitatorio, con motivo del eclipse de mayo de 1919. La famosa declaración oficial se produjo en la reunión conjunta de la Sociedad Astronómica y la Royal Society en Burlington House el 6 de noviembre de 1919. Brose asistió a la reunión como invitado de Turner , Lindemann fue uno de los oradores. El anuncio provocó una intensa cobertura de prensa en Inglaterra y Estados Unidos y provocó un enorme interés público. En ese momento, se necesitaban con urgencia libros populares sobre la nueva teoría.

No menos de seis traducciones de Brose sobre la relatividad general fueron puestas en manos de los lectores ingleses entre 1920 y 1924: The foundations of Einstein's Theory of Gravitation de Freundlich apareció en marzo de 1920, Space and Time in Contemporary Physics de Moritz Schlick en abril de 1920, Einstein the searcher: his work explained from dialogues with Einstein de Alexander Moszkowski en 1921, Space, Time, Matter de Hermann Weyl en 1922 y, finalmente, en 1924, The Theory of Relativity: Three Lectures for Chemists de Erwin Freundlich y Einstein 's Theory of Relativity de Max Born .

El pequeño panfleto de Brose, The Theory of Relativity: An Introductory Sketch based on Einstein's Original Writings (La teoría de la relatividad: un bosquejo introductorio basado en los escritos originales de Einstein) , publicado por primera vez por Blackwell en noviembre de 1919, se publicó en cinco ediciones en solo cuatro meses. Más tarde se reimprimió como ensayo en la segunda y tercera edición del libro de Freundlich The foundations of Einstein's Theory of Gravitation (Los fundamentos de la teoría de la gravitación de Einstein) .

Además de sus trabajos sobre la relatividad general, Brose publicó sus traducciones de La teoría cuántica de Fritz Reiche en 1922 (traducida junto con el químico e inventor H. S. Hatfield, a quien conocía del campo de Ruhleben), y de Estructura atómica y líneas espectrales de Arnold Sommerfeld en 1923.

A pesar de su intenso trabajo de traducción sobre la teoría de la relatividad y la física cuántica , los intereses de Brose como físico resultaron ser más bien experimentalistas. Ya en 1921, había cambiado el tema de su tesis doctoral, centrándose ahora en la espectroscopia . En 1925 completó un doctorado sobre el movimiento de los electrones en el oxígeno, bajo la supervisión de John Sealy Edward Townsend . Al hacerlo, se convirtió en el primer australiano en obtener un doctorado (allí llamado D. Phil.) de Oxford. ^[4]

Brose fue nombrado para un puesto permanente en la Universidad de Nottingham en 1926 y para la Cátedra Lancaster-Spencer de Física en 1931.

John Jenkin relata:

′La física prosperó bajo su liderazgo. Supervisó a varios estudiantes de doctorado, dio conferencias regularmente y organizó la visita de varios científicos notables a Nottingham, entre ellos Sommerfeld , Freundlich, Townsend, CD Ellis, Lawrence Bragg y Hatfield.′ ^[3]

Fue también gracias a los incansables esfuerzos de Brose que, el 21 de junio de 1930, Einstein finalmente apareció en persona en la Universidad de Nottingham, donde dio una charla sobre 'Espacio y materia' en la que expuso sus ideas sobre una teoría de campo unificado .

Entre 1926 y 1933, Brose tradujo una serie de textos de física del alemán al inglés, entre los que destacan Mecánica ondulatoria de Arnold Sommerfeld (1930), Los elementos de la nueva mecánica cuántica de Otto Halpern y Hans Thirring (1932) y cinco volúmenes de Introducción a la física teórica de Max Planck (1932/33).

La importancia de estas traducciones no puede ser sobreestimada. Las contribuciones de Brose a la introducción y difusión de obras alemanas cruciales de la física moderna en Gran Bretaña han sido esenciales para el discurso científico e intelectual de su tiempo. La vasta colección de sus manuscritos originales y numerosos artículos científicos está archivada en la Universidad de Adelaida . ^[5]

• 
  Espacio, tiempo y materia de Hermann Weyl (inglés, 1922: traducido del alemán por Brose)
• 
  Página de título de Estructura atómica y líneas espectrales de Arnold Sommerfeld (1923), traducida por Brose

En 1930, con motivo de la visita de Einstein a la Universidad de Nottingham, Brose tomó prestado un Rolls-Royce para llevar a Einstein desde Cambridge, donde había recibido un título honorífico. Los dos se dirigieron a Woolsthorpe y visitaron el lugar de nacimiento de Newton . Einstein pasó dos días con Brose y su familia en Nottingham. ^[1] En dos cartas del mismo año, encuentra palabras cálidas tanto para sus recuerdos de la visita como para su relación personal. ^[6] Brose también actuó como intérprete durante las visitas de Einstein de 1930 y 1931. ^[5]

En la Universidad de Nottingham, Brose se encontraba sin duda en el punto más alto de su carrera académica. Pero, como relata John Jenkin:

" ... Entonces se formaron nubarrones. Se desarrolló una relación entre la esposa de un clérigo local y Henry Brose, cuyos detalles aún no están claros. Hubo un caso de divorcio muy público en julio de 1935, el colegio se enojó porque un miembro destacado de su personal estaba involucrado y Brose renunció a su cátedra en octubre " . ^[3]

En 1935, durante unas vacaciones en Australia, Brose recibió una oferta de trabajo bien remunerado como investigador en el Comité de Investigación del Cáncer de la Universidad de Sydney, a pesar de que su experiencia como físico no era biólogo. Al mismo tiempo, Brose se enteró del escándalo que se había desatado cuando fue nombrado codemandado en el divorcio del clérigo de Nottingham antes mencionado y su esposa. Aceptó el puesto y su esposa y su hijo se mudaron con él a Chatswood .

Su trabajo para el Comité tuvo un comienzo prometedor. Brose sugirió una posible prueba diagnóstica para el cáncer que implicaba medir el contenido de fósforo en la sangre. Hoy en día se sabe que los análisis de sangre químicos no pueden diagnosticar el cáncer, pero en su momento, Brose tuvo un buen desempeño, sus hallazgos se publicaron en numerosos artículos y también desarrolló métodos simplificados para comparar la intensidad de los rayos X médicos. ^[3]

Pero después de producir resultados mediocres, el Comité de Investigación del Cáncer se disolvió en 1938, y gran parte del valor del trabajo de Brose se perdió por su reacción imprudente a este cierre. ^[3]

Ese mismo año, el jefe interino del Departamento de Medicina, Victor Trikojus , que se oponía a que Brose trabajara como patólogo cuando no tenía formación en patología, le había dicho a Brose que ya no lo consideraba parte del Departamento de Medicina. Brose trasladó sus oficinas del edificio médico a Challis House . Y en reacción al cierre del comité, envió una carta mordaz al vicerrector, criticando a varios de sus colegas y afirmando que el Comité de Investigación del Cáncer había fracasado en su investigación debido a la mala gestión, las rivalidades y el bajo rendimiento académico. La universidad le ordenó que abandonara su nuevo cargo en 1939. ^[2]

El 1 de septiembre de 1939, la Alemania nazi invadió Polonia y estalló la Segunda Guerra Mundial . Era una época de gran tensión política. Brose nunca había ocultado sus vínculos con Alemania y aún tenía numerosos amigos y conocidos alemanes. En septiembre de 1940, fue arrestado en virtud de las normas de seguridad nacional y encarcelado. Varios de sus antiguos compañeros habían hecho declaraciones a la policía sugiriendo que simpatizaba con el nazismo. A pesar de que un tribunal que se celebró el mes siguiente no encontró pruebas de deslealtad, declaró que Brose era: ^[3]

Una persona absolutamente inescrupulosa y carente de inhibiciones morales o éticas. Además, posee una notable energía y capacidad mental y necesita dinero... Si se le da la oportunidad, sin duda podría ser un gran peligro potencial para este país.

Aunque se presentaron muchas alegaciones a favor de Brose, permaneció internado en Orange hasta finales de 1943, cuando se le permitió trabajar como obrero en Terrigal . Se le permitió regresar a Sídney en 1944. Durante todo este período, su esposa, la actriz australiana Jean Robertson , lo apoyó lealmente. ^[3] Habiendo perdido el apoyo de su universidad y colegas, y amargado por su segunda experiencia de cautiverio, Brose nunca volvió a trabajar en investigación científica. ^[2] Murió el 24 de febrero de 1965 y le sobrevivieron su esposa y su hijo. ^[7]

• Heidi König (Heidi König-Porstner), Relatividad general en el mundo angloparlante: las contribuciones de Henry L. Brose. En Historical Records of Australian Science , v.17, no.2, diciembre de 2006, p. 169-195 (ISSN: 0727-3061)

• Henry Brose en el Proyecto de Genealogía Matemática
• Entrada biográfica de Bright Sparcs: Henry Brose. Universidad de Melbourne.
• Descripción general de Henry Brose. Universidad de Adelaida.
• Acerca de los registros - Guía Henry Brose. Universidad de Melbourne.
• John Jenkin, Brose, Henry Herman Leopold Adolph (1890 - 1965), Australian Dictionary of Biography, Volumen 13, Melbourne University Press, 1993, págs. 269-270. Consultado el 10 de octubre de 2008.
• Obras de Henry Brose o sobre él en Internet Archive