Harry Coover

Harry Wesley Coover Jr
Coover poco antes de recibir la Medalla Nacional de Tecnología e Innovación de manos de Barack Obama en 2010
Nacido	( 06-03-1917 )6 de marzo de 1917 Newark, Delaware , Estados Unidos
Fallecido	26 de marzo de 2011 (26 de marzo de 2011)(94 años) Kingsport, Tennessee , Estados Unidos
Ocupación	Inventor
Conocido por	Super pegamento

Harry Wesley Coover Jr. (6 de marzo de 1917 – 26 de marzo de 2011) ^[1] fue el inventor de Eastman 910, comúnmente conocido como Super Glue . ^[2]

Coover nació en Newark, Delaware . Vivió en Delaware hasta su adolescencia. Durante este tiempo fue atropellado por un tren mientras conducía, lo que le provocó un coma durante unas seis semanas. Después de recuperarse, Coover se mudó a Weedsport, Nueva York, para terminar la escuela secundaria. ^[3] Se quedó en Nueva York y recibió su Licenciatura en Ciencias del Hobart College en química antes de obtener su Maestría en Ciencias y Doctorado en química orgánica de la Universidad de Cornell . Su disertación fue sobre la síntesis comercial de vitamina B6. Tenía la intención de trabajar con vitamina B6 hasta que llegara la Segunda Guerra Mundial y el proceso que desarrolló fuera tomado por los militares para su uso. ^[3] Coover trabajó como químico para Eastman Kodak de 1944 a 1973 y como vicepresidente de investigación y desarrollo de la empresa de 1973 a 1984. ^{[1] [4]} En 1951, Coover se había mudado a la planta química de Eastman Kodak en Kingsport, Tennessee. ^{[5] [6]}

Coover estuvo casado con Muriel Zumbach Coover durante más de 60 años hasta su muerte en 2005. Le sobreviven sus hijos Harry Wesley Coover III, el Dr. Stephen Rohm Coover, su hija, la Dra. Melinda Rohm Coover Paul, cuatro nietos Brett Evan Coover, Dana Noelle Coover, Vincent Adam Paul y Kirsten Rohm Paul Gilliam y cuatro bisnietos. ^[7]

Coover murió por causas naturales en su casa de Kingsport, Tennessee, el 26 de marzo de 2011. ^[7]

En 1942, mientras se buscaban materiales para hacer cubiertas de cabina más seguras para aviones militares, se descubrió el cianoacrilato. En ese momento se consideró que eran demasiado pegajosos para ser de uso y se dejaron de lado. En 1951, Coover y su equipo en Eastman Kodak examinaron los cianoacrilatos nuevamente. Coover estaba supervisando a los químicos de Kodak que investigaban polímeros resistentes al calor para las cabinas de los aviones cuando los cianoacrilatos fueron probados una vez más y demostraron ser demasiado pegajosos. Cuando un químico del grupo informó a Coover que había dañado permanentemente un refractómetro costoso al pegarlo, Coover reconoció que había descubierto un adhesivo único. En 1958, el adhesivo, comercializado por Kodak como Eastman 910 y luego como Super Glue , fue lanzado al mercado. ^[8]

En general, el cianoacrilato es una resina acrílica que polimeriza rápidamente en presencia de agua (específicamente iones de hidróxido ), formando cadenas largas y fuertes, uniendo las superficies adheridas. Debido a que la presencia de humedad hace que el pegamento se endurezca, la exposición a la humedad en el aire puede hacer que un tubo o botella de pegamento se vuelva inutilizable con el tiempo. Para evitar que un recipiente abierto de pegamento se endurezca antes de su uso, debe almacenarse en un frasco o botella hermético con un paquete de gel de sílice . Otra forma conveniente es colocar una aguja hipodérmica en la abertura del pegamento. Después de aplicarlo, el pegamento residual pronto obstruye la aguja, evitando la humedad. La obstrucción se elimina calentando la aguja (por ejemplo, con un encendedor) antes de su uso.

El cianoacrilato se utiliza como herramienta forense para capturar huellas dactilares latentes en superficies no porosas como el vidrio, el plástico, etc. ^[9] El cianoacrilato se calienta para producir vapores que reaccionan con los residuos invisibles de las huellas dactilares y la humedad atmosférica para formar un polímero blanco (policianoacrilato) en las crestas de las huellas dactilares. Las crestas pueden entonces registrarse. Las huellas dactilares reveladas son, en la mayoría de las superficies (excepto en plástico blanco o similares), visibles a simple vista. Las huellas invisibles o poco visibles se pueden mejorar aún más aplicando un tinte luminiscente o no luminiscente.

Aunque se prestó mucha atención a la capacidad del pegamento para unir materiales sólidos, Coover también fue el primero en reconocer y patentar los cianoacrilatos como adhesivo tisular después de que su hijo mayor se cortara el dedo mientras hacía un modelo y pegara el corte con el pegamento del que tenía muestras en el laboratorio, una formulación temprana de superpegamento. ^[3] El superpegamento se utilizó por primera vez en la guerra de Vietnam en forma de aerosol como agente hemostático para parchear temporalmente los órganos internos de los soldados heridos hasta que se pudiera realizar una cirugía convencional. Los adhesivos tisulares se utilizan ahora en todo el mundo para una variedad de aplicaciones quirúrgicas sin sutura en humanos y animales. ^[8]

Coover dijo muchas veces que estaba muy orgulloso de las aplicaciones médicas de los cianoacrilatos, que habían salvado muchas vidas y continuarían haciéndolo. ^[3]

Coover poseía 460 patentes y el Super Glue era sólo uno de sus muchos descubrimientos. ^[8] Consideraba que la "innovación programada", una metodología de gestión que enfatizaba la investigación y el desarrollo, era uno de sus trabajos más importantes. Implementada en Kodak, la innovación programada dio como resultado la introducción de 320 nuevos productos y un crecimiento de las ventas de 1.800 millones de dólares a 2.500 millones de dólares. ^{[ cita requerida ]} Más tarde, Coover formó una práctica internacional de consultoría de gestión, asesorando a clientes corporativos de todo el mundo sobre la metodología de innovación programada. ^[10]

Coover recibió el premio Southern Chemist Man of the Year por sus destacados logros en innovación y creatividad individual. También recibió el premio Earle B. Barnes por liderazgo en gestión de investigación química, el premio Maurice Holland , el premio IRI Achievement Award , ^[11] y fue medallista del Instituto de Investigación Industrial . ^[10] En 1983, Coover fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería . En 2004, Coover fue incluido en el Salón de la Fama de los Inventores Nacionales . ^[2] En 2010, Coover recibió la Medalla Nacional de Tecnología e Innovación . ^[12]