Harry Oster

El Dr. Harry Oster (12 de abril de 1923 - 19 de enero de 2001) fue un folclorista y musicólogo estadounidense .

Oster fue el primogénito de Jacob y Sarah, judíos ruso-polacos, que emigraron a Cambridge, Massachusetts. ^{[1] [2] [3]}

Después de un año en la universidad, se alistó en enero de 1943 para servir como observador meteorológico, ^{[4] [5]} se graduó de la Escuela de Negocios de Columbia con un MBA y se convirtió en gerente de una empresa. Pasó a la Universidad de Harvard para recibir una licenciatura (1946), ^{[6] [7]} y a la Universidad de Cornell para obtener una maestría (1950) y un doctorado en inglés (1953). ^[8] Trabajó como asistente en el departamento de Cornell y ayudó a organizar eventos públicos de temática folclórica.

Desde 1955 enseñó en la Universidad Estatal de Luisiana , departamento de inglés. ^[9] En 1956 fue uno de los tres fundadores de la Sociedad de Folklore de Luisiana, ^[9] a través de la cual publicó sus grabaciones de música folclórica de Luisiana , aunque la sociedad no las financió. ^{[10] [11]} El material inicial incluía música cajún de Mamou . ^[12] Louisiana Folksong Jambalaya es una colección de canciones folclóricas cantadas por él mismo. ^[13]

En 1959, Oster fue con el historiador de jazz de Nueva Orleans Richard B. Allen ^[14] a la Penitenciaría Estatal de Luisiana , también conocida como prisión de Angola, para grabar blues afroamericano , espirituales cantados por coros y solistas, sermones y entrevistas personales. Entre los músicos que grabó allí por primera vez se encuentran Robert Pete Williams , Roosevelt Charles, Hogman Maxey, Otis Webster y Robert Guitar Welch, el primero de los cuales fue indultado y tendría una carrera notable. El mismo año grabó, por consejo de Allen, un disco de Snooks Eaglin en Nueva Orleans y lo vendió a Folkways Records . ^{[11] [13]}

Las siguientes grabaciones fueron publicadas por su propio sello discográfico , Folk-Lyric. Oster llevó a cabo su trabajo solo, empaquetando y enviando los discos a compradores y críticos, con obras de arte litografiadas a mano. Otros artistas del sello incluyeron a Reverend Pearly Brown , Louisiana Honeydrippers y el dúo Butch Cage y Willie B. Thomas . A fines de la década de 1960, su catálogo fue vendido a Arhoolie Records . ^{[10] [11] [13]}

En 1963, Oster fue como profesor visitante a la Facultad de Artes y Ciencias Liberales de la Universidad de Iowa . Al año siguiente recibió una cátedra asociada ^[15] y en 1968 una cátedra titular. ^[16] A diferencia de LSU, esta universidad deseaba dedicar parte del plan de estudios de inglés al folclore. ^[10] En Iowa desarrolló muchos cursos nuevos, desde literatura popular estadounidense hasta escritores judíos estadounidenses, pasando por blues, ragtime y jazz . ^[17]

Su esfuerzo por grabar y hacer que las artes populares se encariñen con el lanzamiento de Folk Voices of Iowa en Iowa en 1965 y la creación de Old Time Fiddlers Picnic con Art Rosenbaum. ^[18]

Su primer libro, Living Country Blues , publicado en 1969, se convirtió en un hito en su campo. Produjo largas listas de artículos y grabaciones. ^[17]

A lo largo del camino, obtuvo becas de la beca Guggenheim ( 1961 ), ^[19] de la Fundación Ford y del National Endowment for the Humanities . ^[17]

La culminación de la carrera académica de Oster llegó en 2000, con la publicación de su Penguin Dictionary of American Folklore . ^[17]

Oster se casó con Caroline Leinhauser de Ottumwa, Iowa . ^[20] Su hijo Aaron se graduó de la Universidad de Iowa y enseña teatro. ^[21] La casa familiar en Oak Lawn Avenue, Iowa City, estaba llena de una colección de instrumentos musicales, herramientas agrícolas, colchas y muebles antiguos, algunos de los cuales él mismo reparó. ^[5]

• Harry Oster en AllMusic
• Grabaciones de Harry Oster y Folklyric Records, discografía de Stefan Wirz
• Monumento conmemorativo de la facultad de la Universidad de Iowa, Facultad de Artes y Ciencias Liberales
• Premio Harry Oster ^{[ enlace muerto permanente ]} , Amigos de la música antigua de Iowa