Desarrollo de Bugs Bunny

El personaje que evolucionaría en Bugs Bunny apareció en cuatro cortos de dibujos animados antes de su primera aparición oficial en A Wild Hare de Tex Avery . ^[1] Si bien esta versión temprana se conoce comúnmente como "Happy Rabbit", el historiador de animación David Gerstein lo niega, diciendo que el único uso del término fue del propio Mel Blanc ; el nombre "Bugs Bunny" se usó ya en abril de 1938, a partir de una hoja modelo hecha por Charles Thorson que se usó para el corto Hare-um Scare-um . ^[2] Bugs también fue mencionado por su nombre en una reseña del corto de agosto de 1939 en el Motion Picture Herald . ^[3]

Varios relatos en primera persona publicados, referencias enciclopédicas y material publicado por la propia Warner Bros. describen el origen del nombre y del personaje. Una hoja de modelo de Charlie Thorson describe a este personaje prototipo como "Bug's Bunny" (nótese el apóstrofe), pero en la mayoría de las caricaturas el personaje no tiene nombre.

Virgil Ross , el animador de A Wild Hare , describe cómo el personaje llegó a tener ese nombre en la entrevista publicada por la revista Animato! #19. ^[4] Mel Blanc a menudo contaba la historia de la creación del personaje y su nombre. Sugirió que el personaje se llamara en honor al director inicial del personaje, Ben "Bugs" Hardaway . ^[5] El propio libro de Blanc, That's Not All Folks publicado por Warner Books en 1988, describe al "pequeño y duro apestoso" que fue la versión final del personaje rediseñado según lo dirigido por Avery.

Las descripciones publicadas por la propia Warner Brothers sobre la creación del nombre del personaje se pueden encontrar en la revista Animation Magazine publicada en 1990. ^[6] Allí se describe que la hoja de modelo de la unidad Hardaway llegó a ser conocida por otros animadores como "Bug's Bunny".

Ben Hardaway y Cal Dalton introdujeron la primera versión del personaje en Porky's Hare Hunt (estreno el 30 de abril de 1938). En la caricatura, Porky Pig está cazando y dispara a varios conejos. Pronto, Porky y su perro se encuentran con el conejo e intentan burlarlo en el bosque. Porky y el conejo se enzarzan en una larga pelea y pronto la liebre cree que ha ganado y que la guerra ha terminado; Porky, sin embargo, encuentra al conejo y el Conejo no tiene ninguna idea genial para protegerlo. El conejo le muestra a Porky una foto de él mismo y de cuántos hijos tiene con su esposa. Sin embargo, cuando Porky está a punto de dispararle, el arma falla.

Después de que Porky intenta derribar y apoderarse del conejo, el conejo le pregunta a Porky: "¿Tienes licencia de caza?". Mientras Porky busca en su bolsillo el documento, la hiperactiva liebre se lo arrebata de repente, lo parte en dos y comenta: "Bueno, ahora no tienes licencia... hoohoohoohoohahahahah... hoo hoo hoo ja ja ja!" y se escapa retorciendo sus orejas como si fueran la hélice de un helicóptero , y sale volando. Al final, el conejo gana cuando Porky arroja dinamita a la cueva en la que se esconde la liebre y el conejo le devuelve la dinamita. Porky está en el hospital y el conejo se le acerca con unas flores. Porky le dice a la liebre que saldrá en unos días. El hiperactivo conejo tira de los soportes para las patas de la cama de Porky, lo que empeora sus heridas, y sale corriendo hacia el bosque.

Leon Schlesinger le dio a Chuck Jones la siguiente caricatura, Prest-O Change-O (lanzada el 25 de marzo de 1939). En esta caricatura, dos perros rebeldes son perseguidos por un cazador de perros hasta que se esconden en una casa abandonada. Allí encuentran un baúl propiedad de Sham-Fu, el mago (sin ser visto). Lo abren y de él salen todo tipo de trucos de magia, incluido su mascota, el conejo. El conejo engaña a los dos perros repetidamente, causándoles una frustración interminable, hasta que es vencido por el más grande de los dos perros, que lo golpea con una pantalla de lámpara.

Schlesinger encargó a Hardaway y Dalton la dirección del siguiente cortometraje, Hare-um Scare-um (estreno el 12 de agosto de 1939). Comienza con un hombre que lee un artículo de periódico que afirma que los precios de la carne se han disparado (y que los clientes están molestos). Enfadado, declara que cazará su propia carne para vengarse del gobierno por la inflación de precios. Luego le dice a su perro que va a cazar conejos.

Un conejo le pone una trampa al perro y el perro se asusta con el sonido. El conejo juega a "Adivina quién" con el perro y el perro responde con ladridos. El cazador ve entonces conejos, apunta con su arma y corre hacia donde estaba el conejo. Cuando llega allí, hay una rueca con signos de conejo. El cazador ve a la liebre durmiendo. El cazador comienza a echar sal en la cola del conejo, pero el conejo cambia rápidamente de posición y el cazador está echando sal en un tallo de apio. El conejo comienza a comérselo y dice: "El apio es un excelente tónico para los nervios. ¡Vaya, qué valor tengo!".

La liebre corre en una cueva y el cazador corre tras ella. Antes de llegar a la cueva, aparece un ascensor y el cazador choca contra él. El conejo lo abre y dice: "Piso principal, artículos de cuero, cerámica, lavadoras y aspirinas, ¡subiendo!" y lo cierra mientras el ascensor sube. El piso del ascensor vuelve a bajar, la liebre lo abre y dice: "No tienes que estar loco para hacer esto... pero seguro que ayuda", lo cierra y el ascensor baja. El conejo se viste entonces de mujer-perro. El perro ve al conejo vestido de mujer; piensa que es un perro, pero luego se da cuenta de que es el conejo.

La liebre se hace pasar por policía y el cazador encuentra al conejo. Le explica lo pobre que es y le da una descarga eléctrica, que cae al suelo. El cazador le dice a la liebre que se esconde que puede azotar al conejo y a toda su familia, pero de repente se ve rodeado por un montón de conejos que se parecen al primer conejo.

Jones dirigió la siguiente caricatura, Elmer's Candid Camera (estrenada el 2 de marzo de 1940), que presenta la primera aparición de un Elmer Fudd rediseñado . En esta caricatura, Elmer ha llegado al campo para fotografiar la vida silvestre. Mientras intenta fotografiar a un conejo, el conejo lo encuentra una víctima conveniente para acosarlo. Este tormento finalmente vuelve loco a Elmer, lo que hace que salte a un lago y casi se ahogue. El conejo lo salva, se asegura de que Elmer esté bien ahora y luego lo patea directamente al lago.

A esto le siguió A Wild Hare de Tex Avery , estrenada el 27 de julio de 1940, que se considera el debut de Bugs Bunny en su totalidad. Avery cambió varias de las características del conejo: su voz se convirtió en una mezcla entre los acentos del Bronx y Brooklyn, el color de sus guantes se volvió blanco, al igual que el color de su boca, y sus orejas también cambiaron ligeramente. La caricatura tuvo tanto éxito que Warner Bros. decidió mantenerlo como personaje recurrente, convirtiéndose finalmente en el personaje de dibujos animados más popular del estudio. El nombre del personaje, que anteriormente solo se usaba en hojas de modelos, también se convirtió en el nombre oficial para todo uso, con una modificación: se eliminó el apóstrofo de su primer nombre (ahora se pronuncia "bugs" en lugar de "bugs-es"). Una tarjeta de título que decía "presentando a Bugs Bunny" se insertó en su siguiente aparición, Elmer's Pet Rabbit , después de que terminara la producción inicial de esa caricatura, aunque esa caricatura mostraba a Bugs con muchas de sus características anteriores a Wild Hare .

La personalidad de Bugs Bunny siguió evolucionando a lo largo de los años, desde un personaje en gran medida "chiflado" (a la Daffy Duck ), a una mezcla de características "chifladas" y "de hombre común". Su diseño definitivo fue creado en 1943 por Bob Clampett , quien solicitó a uno de sus animadores, Bob McKimson, que creara nuevas hojas modelo de Bugs para el corto Tortoise Wins by a Hare . El aspecto definido de Bugs sería adoptado por cada unidad lentamente (aunque Chuck Jones , Robert McKimson y Friz Freleng tuvieron ligeras variaciones). El aspecto de Bugs se modificó nuevamente para la serie de 2011 The Looney Tunes Show , para la serie de 2015 Wabbit (reestructurada como New Looney Tunes en la segunda temporada) y para Looney Tunes Cartoons en 2020, que vuelve a usar los guantes amarillos de las primeras apariciones en color.

• El conejo hizo dos cameos en 1939 y 1940, ambos protagonizados por Porky y ambos por Bob Clampett . Los dos cameos fueron Patient Porky y Naughty Neighbors .
• En la película de Touchstone Pictures y Amblin Entertainment , ¿Quién engañó a Roger Rabbit ?, se puede ver al personaje caminando por el estudio de Maroon Cartoon durante tres cuartos de segundo antes de que la toma cambie.
• En una secuencia eliminada de la película Looney Tunes: De nuevo en acción , Bugs Bunny, al ser alcanzado por un ídolo mágico, se transforma en la primera encarnación de su personaje. Esta secuencia se puede ver en el vídeo "Escenas eliminadas" del lanzamiento del DVD.