Harold Davis (velocista)

Harold Davis (nacido el 5 de enero de 1921 en Salinas, California , fallecido el 12 de agosto de 2007) fue un atleta estadounidense de pista y campo . Poseía un récord mundial en los 100 metros . En 1974, fue elegido miembro del Salón de la Fama Nacional de Atletismo de Pista y Campo de EE . UU .

Apodado el "Cometa de California", igualó el récord mundial de Jesse Owens corriendo contra el viento en los Relevos de Compton el 6 de junio de 1941 y fue considerado el velocista más rápido del mundo durante un período de cuatro años. Desafortunadamente para Davis, esto fue durante la Segunda Guerra Mundial y los Juegos Olímpicos se cancelaron, privándolo de una oportunidad de reconocimiento internacional.

Durante el período 1940-43, Davis nunca perdió una carrera de más de 220 años y solo una de más de 100 años. Esta última carrera fue una derrota ante el único hombre que podría considerarse su igual, Barney Ewell . La derrota ocurrió en la carrera del campeonato de 100 años de los Estados Unidos de 1941. Incluso aquí, después de un mal comienzo, Davis casi alcanzó a Ewell en la meta. ^[1] En estos años, cuando Davis era el hombre a vencer, ganó 3 campeonatos de los Estados Unidos en 100 m (1940, 1942-43) y 4 en 200 m (1940-43). ^[2]

El 6 de junio de 1941, igualó el récord mundial de Jesse Owen en los 100 m con 10,2 s (el tiempo lo consiguió en una eliminatoria, ganó la final con 10,4 s). El 16 de mayo de 1942, igualó el récord de los 100 y con 9,4 s, pero este tiempo nunca fue aceptado por el organismo rector mundial, la IAAF, porque Davis utilizó tacos de salida de un tipo no aprobado oficialmente. ^[3]

Davis también corrió dos carreras de 220 yardas/200 m con viento en popa en 20,2 s, cuando el récord mundial de entonces era de 20,3 s. La primera tuvo lugar el 17 de mayo de 1941, la segunda en la final del campeonato de los Estados Unidos el 20 de junio de 1943. ^[4]

En la cima de su carrera, Davis, el "Cometa de California", era famoso en todo Estados Unidos, no solo en California, y el simple hecho de que Davis hubiera enviado una inscripción a un encuentro era digno de mención. ^{[5] [6]}

Davis era un corredor talentoso en Live Oak High School , justo al norte de su lugar de nacimiento en un pueblo rural llamado Morgan Hill, California : cuando tenía 17 años corrió 100 yardas en 9,7 s y 220 yardas (en recorrido recto) en 21,0 s (los récords mundiales de entonces eran 9,4 s y 20,3 s respectivamente de Jesse Owens). ^[1]

Después de graduarse, fue al Salinas Junior College (ahora Hartnell College ), donde fue entrenado por el entrenador miembro del Salón de la Fama Lloyd (Bud) Winter y, más tarde, en la Universidad de California, por el entrenador miembro del Salón de la Fama Brutus Hamilton . ^[7]

La profundidad del talento de Davis se vio por primera vez en una carrera que no ganó. El 7 de mayo de 1940, terminó cuarto en la carrera por el campeonato de 100 yardas de la NCAA contra algunos de los mejores velocistas de la época. Tropezó al principio, pero recuperó 4-7 m de déficit en 65 m de la carrera. Davis siempre fue conocido por ser un mal comienzo, pero esto fue excepcionalmente malo incluso para él. ^[1] Davis ganó los títulos de 100 y 220 yardas de la NCAA en 1942 y 1943 representando a la Universidad de California. ^[8]

Davis sufrió una lesión en el tendón de la corva en 1946 que puso fin a su carrera como atleta. ^[7]

Davis murió en Lakeport, California, en 2007. ^[9]

• Progresión de los récords mundiales de la IAAF Edición 2011, editor Imre Matrahazi, Atletismo de la IAAF.
• RL Quercetani & G Pallicca, "Una historia mundial de las carreras de velocidad 1850-2005", SEP Editrice Srl, 2006.

• Harold Davis en el Salón de la Fama de la USATF (archivado)