Hacia el norte

Northward Ho (o Ho!, o Hoe ) es unaobra teatral de principios de la era jacobina , una sátira y comedia urbana escrita por Thomas Dekker yJohn Webster , y publicada por primera vez en 1607. Northward Ho fue una respuesta a Eastward Ho (1605) de Ben Jonson , George Chapman y John Marston , que a su vez fue una respuesta a Westward Ho (c. 1604), una obra anterior de Dekker y Webster. En conjunto, los tres dramas forman una trilogía de "obras direccionales" que muestran el estado del drama satírico y social en la primera década del siglo XVII.

Northward Ho no pudo haberse representado antes que Eastward Ho, que ya existía en septiembre de 1605. La obra de John Day The Isle of Gulls , que se representó en febrero de 1606 , hace referencia a las tres obras direccionales. Esto sugiere que la última de ellas, Northward Ho, debe haberse representado durante la segunda mitad de 1605. ^[1]

Northward Ho se inscribió en el Stationers' Register el 6 de agosto de 1607 y fue publicada más tarde ese año en formato cuarto por el impresor George Eld . La página del título de la primera edición identifica a los dos autores, así como a la compañía teatral que representó la obra, Children of Paul's , la misma compañía que representó Westward Ho.

Los estudiosos coinciden en que Dekker es el socio predominante en la autoría de Northward Ho , al igual que en Westward Ho, mientras que Webster es el colaborador minoritario; sin embargo, al igual que en la obra anterior, los estudiosos no están de acuerdo sobre las proporciones de las participaciones de los dos autores. El argumento de Peter Murray, de que Webster escribió alrededor del 40% de cada obra, es la estimación más alta; otros comentaristas le dan menos. La mano de Webster se ha percibido con mayor frecuencia en el Acto I y en el Acto III, escena I. ^[2]

El recurso argumental del anillo que se emplea en Northward Ho se puede encontrar en al menos dos colecciones de cuentos, Ducento Novelle de Celio Malespini y Les Cent nouvelles Nouvelles de Antoine de la Sale . ^[3]

Los comentaristas, desde Algernon Charles Swinburne hasta Fredson Bowers, han considerado que Northward Ho es superior en calidad a Westward Ho. Según Bowers, "la opinión crítica es unánime al pensar que Northward Ho es la mejor de las dos obras de Dekker/Webster..."

El argumento de FG Fleay de que el personaje Bellamont en Northward Ho representa a George Chapman ha sido aceptado por algunos críticos.

La escena inicial de la obra, ambientada en la ciudad de Ware , al norte de Londres, presenta a dos "galanes", Featherstone y Greenshield, y describe su situación. Los hombres llevan mucho tiempo intentando seducir a la esposa de un ciudadano, la señora Mayberry, sin éxito (un tipo de situación que se suele representar en la comedia urbana de la época). En consecuencia, han decidido gastarle una broma maliciosa a su marido. Se encuentran con Mayberry y su amigo Bellamont, aparentemente por casualidad, y les cuentan a los dos hombres una historia de cómo ellos (Featherstone y Greenshield) han seducido a la esposa de un comerciante de Londres; al principio mantienen su nombre en secreto, pero luego lo dejan escapar como por accidente. Lo más importante es que poseen un anillo que Mayberry reconoce como el de su esposa.

Las dos parejas se separan; Mayberry está profundamente angustiado ante la idea de que su esposa le ha sido infiel. Su amigo Bellamont, mayor y más sabio, protesta y señala la obvia improbabilidad del encuentro: que los dos galanes hayan seducido por casualidad a la misma mujer, que resulta ser la esposa de Mayberry, pone a prueba la credulidad. Bellamont sugiere que Mayberry está siendo claramente manipulado y logra aliviar el orgullo herido del otro hombre. De regreso en Londres, Mayberry se enfrenta a su esposa; ella se siente herida por sus sospechas, pero le explica cómo Greenshield, mientras la cortejaba y la molestaba en la tienda de los Mayberry, le sacó el anillo del dedo y escapó con él. (Esta idea, de las esposas de los ciudadanos cortejadas por caballeros mientras trabajan en los negocios de sus maridos, es otro elemento básico de la literatura de la época). Las sospechas de Mayberry se disipan, pero tiene un fuerte deseo de venganza contra los dos galanes.

Bellamont tiene un hijo llamado Philip que, como muchos jóvenes, disfruta de la bebida, las mujeres y el juego. En su primera escena se lo ve siendo arrestado por sargentos en la sala exterior de una taberna, por una deuda impaga de £ 80. Sus amigos Leverpool y Chartley y la prostituta Doll presencian el arresto y se sienten tentados de intervenir, pero Philip los detiene; envía a un sirviente de la taberna a su padre para que lo libere bajo fianza. Doll y compañía deciden establecer un juego de confianza, lo que entonces se llamaba "captura de conejitos". Alquilan una casa y presentan a Doll como una joven campesina adinerada, muy elegible para el matrimonio, que acaba de llegar a la ciudad. Leverpool y Chartley se hacen pasar por sus sirvientes. Ella es cortejada por varios pretendientes potenciales, que los explota, incluido un visitante holandés llamado Hans van Belch, un tendero local llamado Allum y un soldado galés, el capitán Jenkins. (En Westward Ho, el personaje Justiniano tiene un nombre italiano pero habla y actúa como un inglés. Northward Ho, en contraste, emplea un humor estereotipado y dialectal descarado).

En pos de su venganza, Mayberry mantiene una relación amistosa con Featherstone y Greenshield. La "hermana" de Greenshield acaba de llegar a Londres desde York , y Mayberry les ofrece a los tres alojamiento en su casa de verano. Allí, una conversación entre dos jóvenes sirvientes, el sirviente de Featherstone, Leapfrog, y el sirviente de Mayberry, Squirrel, revela las verdaderas circunstancias del trío. La "hermana" de Greenshield, Kate, es en realidad su esposa; y Kate está teniendo una relación romántica clandestina con el amigo de su esposo, Featherstone. Engaña a Greenshield fingiendo sufrir sonambulismo ; en sus paseos nocturnos, a menudo termina en la habitación de Featherstone.

Philip, gastándole una broma a su padre, hace que Doll convoque a Bellamont para un posible encargo. (Bellamont es poeta y proporciona versos a cambio de honorarios). Bellamont llega al establecimiento de Doll, pero rápidamente se da cuenta de la artimaña y comprende la naturaleza de la profesión de Doll y sus actividades actuales. Cuando Doll le pregunta a Bellamont qué piensa de ella, la llama "una puta muy admirable, valiente y hermosa". Una vez que Bellamont se va, Doll revela que se siente atraída por él. El capitán Jenkins llega a Bellamont para encargar un madrigal para Doll. Mientras está allí, llega la propia Doll; Bellamont hace que Jenkins se esconda detrás de los tapices , ^[4] y Doll revela la verdad sobre sí misma. Jenkins la expone a sus otras "gaviotas", y Doll y compañía consideran conveniente abandonar la ciudad; huyen hacia el norte.

Featherstone, en pos de sus propios objetivos sexuales y financieros, se propone a sí mismo y a los Greenshields viajar a Ware; Bellamont y los Mayberrys viajan con ellos como parte de su plan de venganza. En el camino, el grupo se detiene en el Hospital Real de Bethlem , o "Bedlam", para ver a los locos; los otros le gastan una broma a Bellamont y hacen creer al guardián que el poeta es un lunático que ha sido engañado para ir al hospital. Bellamont tiene un ataque de ira y golpea al guardián antes de que los otros vengan a rescatarlo. En Ware, los planes de la obra dan su fruto final: un Greenshield disfrazado es engañado para ofrecer su esposa enmascarada a las atenciones amorosas de Mayberry... solo para que sus verdaderas identidades sean expuestas entre sí. El adulterio de Featherstone con Kate también es expuesto, pero Featherstone no se queda solo, ya que es engañado para casarse con una Doll disfrazada. Featherstone se horroriza al enterarse de que se ha casado con una prostituta; Pero Doll afirma que se ha reformado y promete ser una esposa buena y fiel. ^[5] Los potenciales adúlteros y seductores reciben su justo castigo; los demás no sufren ningún daño.

En Westward Ho, el trío de esposas de los ciudadanos, las señoras Tenterhook, Honeysuckle y Wafer, son en gran medida indistinguibles e intercambiables. Los tres personajes femeninos de la secuela son mucho más distintos y abarcan toda la gama de la moralidad: la señora Mayberry es la esposa casta y virtuosa, Kate Greenshield la esposa adúltera "mala" y Doll la prostituta profesional.

• Brooke, Rupert. John Webster y el drama isabelino. Londres, John Lane, 1916.
• Chambers, EK El escenario isabelino. 4 volúmenes, Oxford, Clarendon Press, 1923.
• Logan, Terence P. y Denzell S. Smith (eds.). La escuela popular: un estudio y bibliografía de estudios recientes sobre el drama renacentista inglés. Lincoln, NE, University of Nebraska Press, 1975.
• Murray, Peter B. "La colaboración de Dekker y Webster" en Northward Ho y Westward Ho . Documentos de la Sociedad Bibliográfica de América 56 (1962), págs. 482–6.
• Pierce, Frederick Erastus. La colaboración de Dekker y Webster. Nueva York, Henry Holt, 1909.