Paul Herget (30 de enero de 1908 - 27 de agosto de 1981) fue un astrónomo estadounidense y director del Observatorio de Cincinnati , que estableció el Minor Planet Center después de la Segunda Guerra Mundial . [1] [2]
Herget enseñó astronomía en la Universidad de Cincinnati . Fue pionero en el uso de métodos mecánicos, y eventualmente de computadoras digitales , en la resolución de problemas científicos y específicamente astronómicos (por ejemplo, en el cálculo de tablas de efemérides para planetas menores ).
Durante la Segunda Guerra Mundial aplicó estos mismos talentos al esfuerzo bélico, ayudando a localizar submarinos mediante la aplicación de la trigonometría esférica .
Herget fundó el Minor Planet Center en la universidad después de la guerra en 1947. También fue nombrado director del Observatorio de Cincinnati . El Minor Planet Center finalmente se trasladó en 1978 al Observatorio Astrofísico Smithsoniano en Cambridge, Massachusetts , donde todavía funciona.
A Herget también se le atribuye haber ayudado a diseñar la forma de la papa frita Pringles . [3]
En los años 1950 y 1960, Paul Herget recopiló una gran cantidad de citas de nombres para planetas menores, dando las circunstancias del descubrimiento, así como información de fondo sobre el origen del nombre y sobre los astrónomos involucrados. Su trabajo recopilado se conoce como Los nombres de los planetas menores y fue publicado por el Observatorio de Cincinnati en 1955 y 1968. [7] La última publicación contiene detalles del descubrimiento y el nombre de 1.564 planetas menores hasta el apogeo de la Segunda Guerra Mundial en 1943, y abarca desde el primer planeta menor descubierto, 1 Ceres , hasta 1564 Srbija . [8] Las circunstancias del descubrimiento de Herget se incorporaron más tarde al Diccionario de nombres de planetas menores , que fue preparado por el astrónomo Lutz Schmadel en nombre de la comisión 20 de la UAI . En este trabajo, las citas que se originan de la compilación original de Herget están marcadas con la letra "H" y el número de página correspondiente. [7]