Cultura gigante

Hügelkultur ( pronunciación alemana: [ˈhyːɡl̩kʊlˌtuːɐ̯] , ortografía alternativa sin diéresis : Huegelkultur), literalmente lecho elevado o cultivo en montículos , es una técnica hortícola en la que un montículo construido a partir de restos de madera en descomposición y otros materiales vegetales de biomasa compostables se planta más tarde (o inmediatamente) como un lecho elevado . Considerada una práctica de permacultura , los defensores afirman que la técnica ayuda a mejorar la fertilidad del suelo , la retención de agua y el calentamiento del suelo, beneficiando así a las plantas cultivadas en dichos montículos o cerca de ellos. ^{[1] [2]}

Hügelkultur es una palabra alemana que significa cultura de montículos o cultura de colinas. ^[3] Aunque se alega que la técnica se ha practicado en las sociedades alemanas y de Europa del Este durante cientos de años, ^{[1] [4]} el término fue publicado por primera vez en un folleto de jardinería alemán de 1962 por Herrman Andrä. ^[5] Inspirado por la diversidad de plantas que crecían en una pila de restos leñosos en el jardín de su abuela, Andrä promovió la "cultura de montículos" en lugar de la "cultura de llanura". ^[5] Esto también se postuló como una forma fácil de utilizar los restos leñosos sin quemar, lo cual era ilegal. ^[5] Andrä parece haber sido influenciado por la agricultura biodinámica de Rudolf Steiner . Steiner explicó su filosofía biodinámica como desarrollada a través de la meditación y la clarividencia , con el argumento de que sus métodos eran "verdaderos y correctos en sí mismos". ^[6] Andrä cita una conferencia de 1924 sobre biodinámica de Steiner, que describe la mezcla de tierra con compost o material en descomposición en montículos de tierra. ^[5] Con la colaboración del autor Hans Beba, otro jardinero alemán, "Hill Culture - the horticultural method of the future" fue revisado y republicado varias veces en los años 1970 y 1980. ^{[5] [7]}

La técnica fue posteriormente adoptada y desarrollada por Sepp Holzer , un defensor de la permacultura austríaco. ^[8] Defensores de la permacultura más recientes, como Paul Wheaton, promueven firmemente los lechos Hügelkultur como un diseño de permacultura perfecto. ^[9]

En su forma básica, los montículos se construyen apilando troncos, ramas, desechos vegetales, abono y tierra adicional directamente sobre el suelo. La pila tiene la forma de una pirámide. (Nota: Wheaton sugiere apilar la madera desordenadamente en lugar de en una pila ordenada como se muestra, para la ingeniería estructural de la pendiente pronunciada, o perpendicular a la columna vertebral del montículo). Los lados de las dos pendientes tienen una pendiente de entre 65 y 80 grados. ^[10] Los lechos suelen tener un área de aproximadamente 3 por 6 pies (0,91 por 1,83 m) y aproximadamente 3 pies (0,91 m) de altura. ^[1] Sin embargo, esta altura se reduce a medida que avanza la descomposición. ^[5]

Cuando se colocan en terrenos inclinados, los lechos deben ubicarse en el contorno o en ángulo con respecto a la ladera (en lugar de paralelos a ella). Esto garantiza que los lechos no reciban cantidades desiguales de agua. En la mayoría de los casos, es útil colocar los lechos en contra de la dirección predominante del viento.

El lecho elevado puede formar cunetas , círculos y laberintos de uso liviano . ^{[11] [12]} También se pueden hacer montículos a partir de capas alternadas de madera, césped, ^[13] abono, paja y tierra. Aunque su construcción es sencilla, es necesaria una planificación para evitar pendientes pronunciadas que darían lugar a erosión. ^{[8] [4]}

En su libro Desert or Paradise: Restoring Endangered Landscapes Using Water Management, Including Lake and Pond Construction (Desierto o paraíso: restauración de paisajes en peligro mediante la gestión del agua, incluida la construcción de lagos y estanques ), Holzer describe un método de construcción de Hügelkultur que incorpora basura como cartón, ropa y desechos de cocina. Recomienda construir montículos de 1 metro (3,3 pies) de ancho y cualquier longitud. Los montículos se construyen en una zanja de 0,7 metros (2,3 pies) en suelo arenoso, y sin zanja si el suelo está húmedo. ^[10]

El montículo se deja reposar durante varios meses antes de plantarlo, ^[5] aunque algunos aconsejan plantarlo inmediatamente. ^{[ cita requerida ]}

Se puede cultivar cualquier cosa en los canteros elevados, pero si el cantero se descompone/libera sus nutrientes rápidamente (siempre que no esté hecho de materiales voluminosos como troncos de árboles), se cultivan cultivos más exigentes como calabazas, calabacines, pepinos, coles, tomates, maíz dulce, apio o patatas en el primer año, después de lo cual el cantero se utiliza para cultivos menos exigentes como frijoles, guisantes y fresas. ^{[ cita requerida ]}

Las publicaciones alemanas originales describían que los montículos tenían una vida útil de 5 a 6 años, después de los cuales debían ser reconstruidos desde cero. ^[5]

Hasta 2017 no existen estudios científicos revisados ​​por pares disponibles sobre la eficacia de la técnica. ^[5] Algunos proyectos de estudiantes universitarios investigan Hügelkultur pero no se han publicado en revistas científicas. ^[5]

Un proyecto estudiantil de pequeña escala y corto plazo investigó el método Hügelkultur como un uso potencial para los desechos de recortes de jardín, y también si las habas, la col rizada y el quimbombó plantados en un montículo Hügelkultur mostraban signos de deficiencia de nutrientes en comparación con un lecho de control no elevado. Se descubrió que se utilizaron más de 11 toneladas de recortes de jardín en el montículo, y no se pudo detectar evidencia de deficiencia de macronutrientes en los cultivos a corto plazo. ^[14] De hecho, a pesar de las preocupaciones de que la incorporación de grandes cantidades de materia leñosa con alto contenido de carbono conduciría a la inmovilización de nitrógeno y, por lo tanto, a una deficiencia de nitrógeno en el cultivo, se encontró un nivel más alto de nitrógeno en el lecho elevado. Sin embargo, el micronutriente hierro fue menor en relación con el lecho de control. ^[14] El autor especuló que no se produjo deficiencia de nitrógeno ya que las raíces de las plantas no penetraron más allá de las capas superficiales del montículo hacia la región más profunda que contiene madera. ^[14]

Una tesis de un estudiante investigó la capacidad de retención de agua de los lechos de Hügelkultur y si la técnica podría ser útil para prevenir la desertificación rocosa kárstica en China. ^[15] Durante más de 3 meses de mediciones, la concentración de agua en los montículos de Hügel se mantuvo alta. Las muestras de los sitios de Hügel contenían casi el doble de agua que las de las parcelas de control planas. Se sugirió que 1 ha ( 2+En una parcela de 1 ⁄2 acre de hugels hay entre 3 y 10 veces más agua que en una parcela plana afectada por la desertificación rocosa kárstica. ^[15]

Muchas publicaciones y sitios web defienden la técnica basándose en la experiencia personal de los autores. ^[5] Algunos han criticado la técnica por carecer de principios científicos genuinos y por ir en contra de los principios ecológicos de la mejora del suelo con hojarasca . ^[5]

Se dice que la Hügelkultur replica el proceso natural de descomposición que ocurre en los suelos de los bosques , sin embargo, en los ecosistemas naturales, la madera estaría presente en la superficie del suelo. ^[5] Los árboles que caen en un bosque a menudo se convierten en troncos nodriza ^[8] que se descomponen y brindan facilitación ecológica a las plántulas. A medida que la madera se descompone, su porosidad aumenta, lo que le permite almacenar agua como una esponja. El agua se libera lentamente de nuevo al medio ambiente, lo que beneficia a las plantas cercanas. ^[1]

Estos lechos también se consideran beneficiosos debido a las bolsas de aire que se crean por el asentamiento causado por la descomposición de la madera. Esto brinda los beneficios de la labranza, sin la destrucción de los microorganismos del suelo que conlleva la labranza ("cada vez que labras la tierra, pierdes el 30% de la materia orgánica (la vida microbiana del suelo muere y las plantas se alimentan de sus cuerpos)" ^[16] ). Y, la materia orgánica de la madera podrida también alberga microorganismos beneficiosos del suelo. ^[16]

Se dice que los lechos de cultivo hügelkultur son ideales para áreas donde el suelo subyacente es de mala calidad o está compactado. Suelen ser más fáciles de mantener debido a su altura relativa sobre el suelo. ^[8]

La velocidad de descomposición de la materia orgánica depende de la relación carbono-nitrógeno del material, entre otros factores. La madera se descompone con relativa lentitud porque tiene una de las relaciones carbono-nitrógeno más altas de toda la materia orgánica que se utiliza en el compostaje. Si la madera no se procesa en trozos más pequeños con una superficie mayor para acelerar las reacciones químicas, la descomposición es aún más lenta. El proceso de descomposición puede, a corto plazo, extraer más nitrógeno del suelo a través de la actividad microbiana ( inmovilización de nitrógeno ), si no hay suficiente nitrógeno disponible. ^[17] Por lo tanto, a corto plazo, la fertilidad del suelo puede disminuir antes de que, eventualmente, quizás después de uno o dos años, el nivel de nitrógeno aumente por encima del nivel original. ^[17] Por lo tanto, tradicionalmente se dice que es ventajoso equilibrar los "marrones" (por ejemplo, astillas de madera) con los "verdes" (por ejemplo, recortes de césped) para un compostaje eficiente, y permitir que el compost se descomponga bien antes de aplicarlo a un lecho, para evitar la competencia entre las bacterias del suelo y las plantas por el nitrógeno, lo que reduce el rendimiento.

Aunque los lechos de Hügelkultur pueden retener agua de manera segura en aplicaciones de trabajo liviano (por ejemplo, conservar la humedad de la lluvia que cae sobre el lecho), crear áreas de retención de agua de lluvia de trabajo pesado detrás de los lechos de Hügelkultur en contorno, para atrapar la escorrentía superficial de las áreas circundantes, puede ser peligroso. Algunos diseñadores confunden la apariencia del lecho de Hügelkultur con la de las obras de tierra sólidas , pero los lechos de Hügelkultur no pueden controlar de manera predecible grandes cantidades de aguas pluviales de la manera en que lo hacen las obras de tierra sólidas. Mientras que se puede confiar en que las presas de terraplén o las laderas de los canales retengan muchos miles de galones de agua durante semanas para permitir que se filtre en el suelo, y las bermas pueden ralentizar la escorrentía, los lechos de Hügelkultur son diferentes en dos formas: las obras de tierra no tienen un núcleo flotante (mientras que los montículos de Hügelkultur contienen troncos) y el suelo del que están hechos está compactado. Si se utiliza madera fresca o seca en el lecho, puede flotar en el sustrato saturado de agua, reventándose de la cubierta de tierra y liberando toda el agua estancada a través de una brecha. Esto puede ser un problema durante años, hasta que la madera esté lo suficientemente podrida y llena de agua. Otro factor a tener en cuenta es que los lechos de Hügelkultur se degradarán y se encogerán con el tiempo hasta convertirse en montículos mucho más bajos de tierra blanda y rica. Esto significa que el área de retención tendrá menos profundidad a medida que pase el tiempo, pero también significa que el suelo no compactado seguirá siendo una amenaza de brecha incluso si los troncos se saturan.

Algunos permacultores han adoptado posiciones moderadas contra los "hügel swales" que todavía promueven otros permacultores, citando el peligro y los propósitos cruzados de los lechos y swales de Hügelkultur. Los swales son para instalaciones a largo plazo donde se cultivan plantas perennes, como árboles frutales. Hügelkultur se utiliza para cultivos anuales a corto plazo, ya que el asentamiento del suelo que se produce con la descomposición de hugel es malo para el sistema de raíces de los árboles frutales. ^[18] Una práctica común es plantar árboles frutales junto a un montículo de hugelkultur donde algo de escorrentía de nutrientes puede alimentar al árbol sin que el soporte del árbol se derrumbe debajo de él, al mismo tiempo que permite que el árbol extienda sus raíces lateralmente debajo o hacia arriba dentro del montículo de hugelkultur tanto como "necesite".

Hay constancia de un caso de ruptura en un nuevo proyecto. Tras la primera tormenta, las zonas de retención situadas detrás de los lechos de Hügelkultur se llenaron de agua y se rompieron. El agua liberada arrastró los troncos y la tierra recién enterrados cuesta abajo, lo que provocó un agujero en un edificio que se utilizaba como iglesia y llenó el espacio de barro. No se registraron heridos. ^[19]

Se dice que las plantas fertilizadas en exceso tienen menos sabor, ^[20] y se puede consumir demasiado nitrógeno al comer ciertas plantas que han sido fertilizadas en exceso (por ejemplo, las espinacas). ^[20] Los defensores afirman que la fertilización excesiva es un riesgo en el primer año si se utilizan astillas de madera, que se descompondrán demasiado rápido. ^[20] En cambio, los lechos elevados hechos con troncos enteros liberan nutrientes lentamente a lo largo de un período de años. ^[20] Se ha sugerido que el uso excesivo de materia orgánica en descomposición en Hügelkultur podría filtrarse y contaminar y alterar los hábitats del suelo y el agua. ^[5]

• Semillero
• Compostaje en contenedores calientes
• Agricultura vertical
• Zaï , técnica africana similar

• Medios relacionados con Hügelkultur en Wikimedia Commons
• Guía práctica paso a paso para implementar bancales elevados hügelkultur
• hugelkultur: los huertos elevados definitivos
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• Hugelkultur: compostaje de árboles enteros con facilidad