Gura, Eritrea

Gura ጉራዕ
Asentamiento
La zona alrededor de Gura
Gura Ubicación en Eritrea
Coordenadas:15°00′48″N 39°03′38″E / 15.013333, -39.060556
País	Eritrea
Región	Descomprimir
Huso horario	UTC+3 ( hora de verano )

Gura ( tigriña : ጉራዕ ) o Gura'e es un asentamiento en la región de Debub, en el noreste de África , en el valle homónimo de Gura, en las tierras altas del sureste de Eritrea . Está a unos 9 kilómetros (5,6 millas) al sureste de Dekemhare y a unos 32 kilómetros (20 millas) al sureste de la capital, Asmara .

Gura se desarrolló como mercado en el sitio actual a partir del siglo XVII d. C. Se encontraba en medio de una ruta de caravanas que unía el norte de Etiopía con el puerto de Massawa en el Mar Rojo a través de los ríos Alighede y Mareb . ^[1]

Durante la guerra entre Etiopía y Egipto del siglo XIX , Gura (y la cercana Khaya Khor) fue el sitio de dos importantes fuertes egipcios y, posteriormente, una importante victoria etíope sobre sus habitantes en 1876. ^[2] El comandante egipcio Ratib Pasha tenía la intención de permanecer dentro de la seguridad de la fortaleza de Gura, pero su jefe de personal estadounidense Loring Pasha, el ex general de brigada confederado William Loring, lo avergonzó hasta llevarlo a una confrontación directa con la principal fuerza etíope al gritar "¡No! ¡Salgan de ellos! ¡Tienen miedo!". ^[3] (Dado de baja y devuelto a Estados Unidos, Loring posteriormente señalaría a los egipcios por la pérdida en Un soldado confederado en Egipto , quejándose simultáneamente de la negativa del comandante Osman Pasha a abandonar el segundo fuerte y explicando que Ratib Pasha había abandonado la seguridad del suyo porque "el poco juicio que [él] poseía fue completamente aplastado por el miedo abyecto". ^[4] ) La derrota posterior del 7 al 9 de marzo puso fin a la hegemonía egipcia sobre Eritrea ^[1] y el litoral del Mar Rojo y dejó abierta la posibilidad de que los franceses pudieran colonizar toda la región y poner en peligro las rutas británicas a través del Canal de Suez . 

Tras la ocupación total de Egipto por parte de Gran Bretaña y el ascenso del Mahdi en Sudán , el fuerte egipcio de Gura se encontraba entre los que se detallaban en el Tratado Hewett tripartito de 1884. El tratado, firmado en Adwa y ratificado por la reina Victoria , obligaba a Etiopía a supervisar la evacuación de las guarniciones egipcias expuestas en Eritrea y el sur de Sudán a través del puerto de Massawa a cambio de los suministros de armas y municiones de las guarniciones, el reconocimiento de su soberanía sobre las tierras de Bogos (esencialmente, las tierras altas de la Eritrea moderna, que los etíopes organizaron como Hamasien ) y otras concesiones. Durante este período, Gura sirvió como capital de Ras Alula de la provincia etíope de Hamasien antes de su traslado a Asmara . Sin embargo, una vez que Etiopía cumplió con su parte del trato, la preocupación de Gran Bretaña por la rápida expansión de su colonia francesa en la bahía de Tadjoura (hoy Yibuti ) la llevó a apoyar abiertamente la ocupación incruenta de Massawa por parte de Italia y el establecimiento de la Eritrea italiana en las antiguas tierras egipcias. Gura fue ocupada por Bahta Hagos, aliado de Italia, en 1889. ^[1] La batalla de Adwa, que puso fin a la primera guerra ítalo-etíope, impidió que se anexionara la totalidad de Etiopía, pero continuó manteniendo Gura y otras ciudades en las antiguas tierras altas egipcias.

Bajo el protectorado italiano , Gura quedó sin desarrollar hasta que Benito Mussolini comenzó a aumentar la presencia militar italiana en preparación para la segunda invasión italiana de Etiopía . Gran parte de la antigua ciudad fue removida para establecer una base militar, que sirvió como el principal aeródromo para el frente norte de la guerra. ^[1] Como tal, la base estuvo muy involucrada en el uso italiano de armas químicas aerotransportadas, como el gas mostaza, durante el conflicto.

Durante los primeros meses de la Segunda Guerra Mundial , los italianos utilizaron el aeródromo para atacar con éxito el Sudán británico y ocupar Kassala .

En su día, las fuerzas aliadas la capturaron durante la Campaña de África Oriental de la Segunda Guerra Mundial y albergó una base de apoyo de la Real Fuerza Aérea (RAF) y un hospital de campaña australiano . Como complemento de la Ley de Préstamo y Arriendo , se estableció una ampliación secreta de la base (el Proyecto 19) con el gobierno de los EE. UU.

En 1943, dos aviones SM.75 GA emprendieron una misión de bombardeo, la única realizada por un SM.75, destinada a destruir bombarderos estadounidenses estacionados en una base aérea en Gura. Para alcanzar el objetivo, que se encontraba a más de 3.000 kilómetros (1.900 mi) de distancia, los dos S.75 GA —con matrícula civil I-BUBA e I-TAMO , pero rebautizados con los números de serie MM.60539 y MM.60543, respectivamente, para uso militar— fueron cargados con 11.000 kilogramos (24.000 libras) de combustible, y modificados para instalar un sistema de puntería de bombas "Jozza" y un compartimiento de bombas capaz de transportar 1.200 kilogramos (2.600 libras) de bombas. Las tripulaciones más experimentadas fueron seleccionadas para la misión, lideradas por los oficiales Villa y Peroli.

La misión comenzó a las 06:30 horas del 23 de mayo de 1943 desde Rodas , la base de la Regia Aeronautica más oriental en ese momento. Cada uno de los dos aviones, que pesaban 10.200 kilogramos (22.500 libras) vacíos, tenía un peso de despegue de 24.000 kilogramos (53.000 libras). Los motores del SM.75 GA estaban optimizados para la resistencia y la economía en lugar de la potencia, lo que dificultó el despegue con la pesada carga de combustible y bombas. Inicialmente volando a baja altitud, a las 10:00 horas los SM.75 GA modificados ascendieron a 3.000 metros (9.800 pies). Habiendo usado una cantidad excesiva de combustible, Peroli se desvió para bombardear Puerto Sudán en su lugar; regresó sano y salvo a Rodas a las 05:30 horas del 24 de mayo de 1943 después de 23 horas en el aire. Villa, mientras tanto, siguió adelante solo y llegó a la base aérea de Gura, que estaba fuertemente defendida a pesar de estar muy detrás de la línea del frente, a las 18:45 horas y lanzó sus bombas. Aunque una bomba no cayó y permaneció a bordo, presentando la amenaza de una explosión, la misión de Villa fue exitosa y su avión regresó a Rodas sano y salvo una hora y 15 minutos después de Peroli, aterrizando a las 06:45 horas del 24 de mayo de 1943, habiendo cubierto 6.600 kilómetros (4.100 millas) en un período de 24 horas y 15 minutos. ^[5]

Desde principios de 1943, el aeropuerto se utilizó principalmente para el mantenimiento y reparación de aviones estadounidenses, enviados directamente desde el continente americano para apoyar a los aliados en Europa.

Además, se estableció una enorme base aérea mantenida por 2.000 empleados estadounidenses de Johnson, Drake & Piper , junto con un número igual de italianos y eritreos contratados o reclutados. ^{[1] [6]} La instalación, operada por empleados de Douglas Aircraft , recibió aviones de la RAF dañados que fueron navegados por el Mar Rojo hasta Massawa y transportados por tierra, y los repararon para regresar al frente del norte de África por sus propios medios. La instalación estadounidense contaba con un campo de golf de nueve hoyos con las siguientes reglas: ^[7]

Se pueden levantar pelotas de cráteres de bombas y trincheras sin penalización.

No toque bombas ni cráteres, notifique a las autoridades.

En caso de ataque aéreo, las trincheras están ubicadas detrás de los greens 5 y 7.

Fuera de límites a la derecha de los hoyos 1, 5 y 9.

Si un babuino roba una pelota, deja caer otra pelota no más cerca del hoyo; no hay penalización.

Si la pelota golpea a un animal, juega con la pelota tal como está.

Al final de la guerra, Eritrea fue incorporada a la Etiopía restaurada de Haile Selassie . Los administradores británicos ya habían desmantelado la base aérea de Gura, dejando solo la pista. ^[1] Al carecer de un aeropuerto y ahora fuera de las principales líneas de transporte y comunicación, la comunidad ha sido eclipsada por la cercana Dekemhare . Sin embargo, como aliado de la Guerra Fría de los Estados Unidos, la Etiopía Imperial pudo albergar aviones de reconocimiento estadounidenses en el sitio durante el inicio del violento separatismo eritreo . ^[1] La operación cesó con el derrocamiento del imperio por el Derg comunista en la década de 1970, cambiando el lado de Etiopía en la Guerra Fría .

Mientras que el Frente de Liberación Popular de Eritrea (EPLF) demostró ser cada vez más exitoso y comenzó a controlar la mayor parte del actual país, el Derg continuó controlando áreas de las tierras altas y, después de su derrota en la Segunda Batalla de Massawa en 1990, continuó utilizando napalm y bombas de racimo contra la ciudad. ^[8] El fin del conflicto y el reconocimiento de Adís Abeba se aseguraron con la victoria del EPLF en una importante batalla de tanques en el valle alrededor de Gura el 20 de mayo de 1991. ^[1]

• Historia de las fuerzas estadounidenses en Eritrea , incluidos detalles sobre la base de Gura
• Imágenes del aeródromo italiano tomadas por un médico australiano
• Imágenes del hospital australiano: 1, 2
• Imagen de la pista de Gura en reparación durante la Segunda Guerra Mundial