Guptakashi

Guptakashi , Gupta Kashi o Guptkashi es una ciudad bastante grande ubicada a una altitud de 1.319 metros (4.327 pies) en Kedar-khanda ('khanda' significa "sector"), en el Himalaya Garhwal del distrito de Rudraprayag en Uttarakhand, India . Es conocida por su antiguo templo Vishwanath dedicado al dios Shiva , que es similar al de Varanasi (Kashi). El otro templo conocido aquí está dedicado a Ardhanareshvara , una forma mitad hombre mitad mujer de Shiva y Parvati . El nombre Guptakashi tiene un significado legendario vinculado a los Pandavas , los héroes de la epopeya hindú Mahabharata . ^{[1] [2] [3]} Su importancia religiosa se considera próxima a la de Varanasi, y se cree que es el lugar de peregrinación hindú más piadoso .

La ciudad del templo está situada en el camino a Kedarnath , uno de los Chota Char Dhams y Panch Kedars . Tiene como telón de fondo los picos nevados de Chaukhamba y disfruta de un clima saludable durante todo el año. ^[1]

Según una leyenda popular, después de la guerra de Kurukshetra del épico Mahabharata, los Pandavas, siguiendo el consejo del dios Krishna y otros sabios, quisieron expiar sus pecados de fratricidio y Brāhmanahatya cometidos durante la guerra pidiendo perdón a Shiva y también rezando por sus bendiciones antes de alcanzar la salvación. Pero Shiva no estaba dispuesto a reunirse con ellos, ya que estaba molesto con ellos por los injustos acontecimientos de la guerra. Por lo tanto, evitó reunirse con ellos en Kashi y fue de incógnito como el toro Nandi a Guptakashi en Uttarakhand. Pero los Pandavas lo persiguieron hasta Guptakashi y lo reconocieron en la forma disfrazada de Nandi. Cuando Bhima , el segundo hermano Pandava, intentó sujetar al toro por la cola y las patas traseras, Nandi desapareció de Guptakashi, en el suelo (dentro de una cueva para esconderse), pero reapareció más tarde como Shiva en cinco formas diferentes, a saber, joroba en Kedarnath , cara en Rudranath , brazos en Tungnath , ombligo y estómago en Madhyamaheshwar y melenas en Kalpeshwar . El acto de desaparición de Shiva dio el nombre de Guptakashi (Kashi oculto) a este lugar en la orilla del río Mandakini . En los tramos superiores del río Bhagirathi , hay otro Kashi, llamado Uttarkashi (Kashi del Norte). ^{[1] [3] [4] [5] [6]}

La mitología también afirma que Shiva le propuso matrimonio a Parvati en Guptakashi antes de casarse en el pequeño pueblo Triyuginarayan en la confluencia de los ríos Mandakini y Sone-Ganga. ^[7] Sin embargo, la antigua ruta de 14 km desde Gauri Kund a Kedarnath a través de Rambara fue completamente arrasada en las inundaciones del norte de la India de 2013 , y el Instituto Nehru de Montañismo hizo una nueva ruta de 15-16 km . La distancia de Guptakashi a Kedarnath sigue siendo de 22 kilómetros y 729,77 metros, que es lo más importante para las nupcias celestiales. ^[8]

Según la literatura puránica , Kashi y Kanchi (Kanchipuram) son considerados como dos ojos de Shiva. Teniendo en cuenta esta connotación, se han prescrito seis "Kashi" más que son tan sagrados y espirituales como el Kashi principal, Varanasi. Los peregrinos que no pueden emprender el largo viaje al Kashi principal pueden viajar al Kashi más cercano. Los otros seis "Kashi" cubren todas las regiones del país. Estos son: Uttarkashi y Guptakashi en Uttarakhand en el Himalaya del Norte, Dakshinkashi en el Sur de la India , el Guptakashi en el Este de la India está en Bhubaneswar , el Kashi en Nashik (también Paithan ) en la India Occidental y un Kashi en Mandi en Himachal Pradesh en el Himalaya Occidental. Los Puranas establecen que todos los Kashis tienen el mismo grado de santidad y reverencia que el Kashi principal, Varanasi. ^[9]

Otra leyenda afirma que cuando el emperador mogol Aurangzeb demolió el templo de Kashi Vishwanath en 1669 y construyó la mezquita de Gaynvapi (incluso rebautizó Varanasi como Mohammadâbâd), el Shiva Linga fue trasladado a Guptakashi para su custodia. Pero se afirma que el linga original de Kashi Vishwanath permaneció allí desde el momento en que fue trasladado. ^[3]

El templo principal está dedicado a Shiva como Vishwanath (gobernante del mundo). El estilo arquitectónico de este templo es similar a otros templos en Uttarakhand, como Kedarnath, construido en piedra con una torre alta sobre el santuario y un marco de madera y techo inclinado en el estilo arquitectónico típico de la región, en la parte superior de la torre. En la entrada del templo, hay dos dwarpalakas (guardias de entrada) a ambos lados. La fachada exterior está pintada con lotos. En la parte superior de la puerta de entrada, hay una imagen de Bhairava , una forma terrible de Shiva. A la izquierda del santuario principal, hay un santuario más pequeño dedicado a Ardhanareeshvara y en la entrada de este templo hay una estatua metálica de Nandi frente a la imagen de Shiva en el templo y ofreciendo adoración reverencial. Esta estatua tiene una esvástica , un símbolo hindú típico, pintada en su lado, con sus brazos alineados en el sentido de las agujas del reloj, considerado como una dirección auspiciosa. ^{[10] [11]}

Aparte del templo principal Vishwanath, se puede ver una gran cantidad de Lingas , símbolos de Shiva, en Guptakashi y sus alrededores, lo que ha dado lugar a la terminología popular jitne pathar utne shankar , que significa "cuantas piedras, tantos 'Shiva'". Otra ciudad con templos llamada Ukhimath se encuentra en la orilla opuesta del río Mandakini, donde, durante los meses de invierno, cuando el templo de Kedarnath es inaccesible debido a las condiciones de nieve, la deidad simbólica de Kedarnath se traslada a través de Gaurikund , Phata, Guptakashi a Ukhimath para continuar el culto sin interrupciones. Los sacerdotes del templo de Kedarnath permanecen en Guptakashi durante el período invernal. ^{[1] [6] [10]}

En un pequeño estanque ( kund ) llamado Manikarnika Kund, que se encuentra aquí, frente al templo, un Shiva-linga está bañado por dos manantiales que representan los ríos Ganges (Bhagirathi) y Yamuna . El agua del manantial del Yamuna emana de un goumukh (cañón con forma de boca de vaca) y el manantial del Bhagirathi fluye a través de la trompa de un elefante colocado estratégicamente sobre el linga. ^{[1] [3] [11] [12]}

Además, hay otros pocos sitios importantes para visitar en las cercanías de la ciudad del templo. Se trata del Gandhi Sarovar (lago) a 2 kilómetros (1,2 millas) de la ciudad donde se sumergieron las cenizas de Mahatma Gandhi . Vasukital, a 8 kilómetros (5,0 millas) de Kedarnath, es otro lago encantador que deleita al visitante con hielo flotante y agua centelleante. ^{[3] [6]}

En Ukhimath, en la orilla opuesta del río, hay una estupa que, según la versión local, representa la tumba de Nala . También hay evidencias de una leyenda de amor narrada, solo localmente, del nieto de Krishna , Aniruddha, y la hija del rey demonio Banasura , Usha, en Ramgarh (en Ronitpur), cerca de Ukhimath, a unos 3 kilómetros (1,9 millas) de Guptakashi. Esta historia de amor condujo a una guerra entre Krishna y Banasura en la que este último fue asesinado, lo que resultó en el final de la dinastía de Banasura. ^{[3] [13]}

Guptakashi se encuentra en el cinturón del Himalaya del Norte, dentro del valle del río Mandakini, que tiene bosques verdes exuberantes. Varios arroyos y riachuelos desembocan en el río principal Mandakini. Tiene un clima saludable y su altitud ronda los 1.319 metros (4.327 pies). La vista nevada del pico Chaukhamba es una vista encantadora para contemplar en las horas de la mañana desde aquí. El valle tiene grandes árboles de magnolia (llamados localmente Champa ) que brindan una atmósfera dulce y perfumada al lugar. El templo de Madhyamaheshwar está a 25 kilómetros (16 millas) al noreste de Guptkashi. La carretera de Guptkashi a Kalimath y la caminata de Kalimath a Madhmaheshwar brindan la belleza escénica de los picos Chaukhamba, Kedarnath y Neelkanth. ^{[1] [2] [5]}

Se puede llegar a Rudraprayag por carretera a lo largo de una distancia de 39 km (24 millas). Se llega a Rudraprayag desde Haridwar o Rishikesh por la carretera nacional , que va a Badrinath y más allá. Se encuentra a 178 kilómetros (111 millas) de Rishikesh. ^[5]

• Vista del templo Guptkashi
• Fotografías con detalles de cada estructura del complejo del templo Archivado el 28 de mayo de 2009 en Wayback Machine.