Guerras ilirio-romanas

Las guerras ilirio-romanas fueron una serie de guerras libradas entre la República romana y el reino ilirio bajo el mando de los ardiaei y los labeatae . En la primera guerra iliria , que duró desde el 229 a. C. hasta el 228 a. C., ^[1] la preocupación de Roma era que el comercio a través del mar Adriático aumentara después de la primera guerra púnica en un momento en que el poder de los ardiaei aumentó bajo la reina Teuta . ^[2] Los ataques a los barcos mercantes de los aliados itálicos de Roma por parte de piratas ilirios y la muerte de un enviado romano llamado Coruncanius ^[3] por orden de Teuta, ^[4] impulsaron al senado romano a enviar un ejército romano bajo el mando de los cónsules Lucio Postumio Albino y Cneo Fulvio Céntulo. Roma expulsó a las guarniciones ilirias de varias ciudades griegas, incluidas Epidamno , Apolonia , Corcira y Faro , y estableció un protectorado sobre estas ciudades griegas. Los romanos también establecieron ^[5] a Demetrio de Faro como un poder en Iliria para contrarrestar el poder de Teuta. ^[6]

La Segunda Guerra Iliria duró desde el 220 a. C. hasta el 219 a. C. En el 219 a. C., la República romana estaba en guerra con los celtas de la Galia Cisalpina , y comenzaba la Segunda Guerra Púnica con Cartago ^{[7] . Estas distracciones le dieron a Demetrio el tiempo que necesitaba para construir una nueva flota de guerra iliria. Liderando esta flota de 90 barcos, Demetrio navegó al sur de} Lissus , violando su tratado anterior y comenzando la guerra. ^[8] La flota de Demetrio atacó primero Pilos , donde capturó 50 barcos después de varios intentos. Desde Pilos, la flota navegó hacia las Cícladas , sofocando cualquier resistencia que encontraron en el camino. Demetrio envió tontamente una flota a través del Adriático y, con las fuerzas ilirias divididas, la ciudad fortificada ^[9] de Dimale ^[10] fue capturada por la flota romana al mando de Lucio Emilio Paulo . ^[11] Desde Dimale, la armada se dirigió hacia Faro . ^[12] Las fuerzas de Roma derrotaron a los ilirios y Demetrio huyó a Macedonia , donde se convirtió en consejero de confianza en la corte de Filipo V de Macedonia , y permaneció allí hasta su muerte en Mesene en el 214 a. C. ^[13]

En 171 a. C., el rey ilirio Gencio de las Labeatas se alió con los romanos contra los macedonios . Pero en 169 a. C. cambió de bando y se alió con Perseo de Macedonia . Durante la Tercera Guerra Iliria , en 168 a. C., arrestó a dos legados romanos y destruyó las ciudades de Apolonia y Dirraquio , que estaban aliadas a Roma. Fue derrotado en Scodra por una fuerza romana al mando de Lucio Anicio Galo , ^[14] y en 167 a. C. fue llevado a Roma como prisionero para participar en el triunfo de Galo , tras lo cual fue internado en Iguvio .

En la segunda mitad del siglo III a. C., el reino de Ardiaei se transformó en una potencia formidable bajo el liderazgo de Agrón . Durante este tiempo, Agrón invadió parte de Corcira, Epidamnos y Faros sucesivamente, estableciendo guarniciones en ellas. ^[15] Una invasión hacia Epiro fue rechazada. ^[15] La nueva fuerza disponía de "la fuerza más poderosa que podía transportar 50 soldados además de los remeros, tanto por tierra como por mar, de cualquiera de los reyes que habían reinado en Iliria antes que él", según Polibio (2.2). Los ilirios usaban el lembus , un pequeño y rápido barco de guerra con un solo banco de remos. Las incursiones por mar desde el Adriático y el Jónico probablemente eran una amenaza familiar para los griegos del noroeste. Lo que era nuevo era el uso de un ejército terrestre para seguir y sacar provecho de las victorias obtenidas por la marina. ^[16] Las ciudades griegas ( poleis ) en la costa de Iliria fueron sistemáticamente atacadas y tal vez ya conquistadas por las fuerzas de Agrón. ^[17] Roma respondió a un llamamiento desde la isla de Issa , amenazada por Agrón, enviando emisarios. Nunca llegaron. Fueron atacados en el camino por barcos ilirios, y uno de ellos murió, junto con un embajador de Issa. ^[18]

En esa época, una serie de acontecimientos políticos marcaron a los estados griegos adyacentes. En 234 a. C., la sucesión real en Epiro llegó a su fin y se instituyó una república federal. En el sur, la parte occidental de Acarnania se separó de este acuerdo. Su independencia pronto se vio amenazada por los etolios , que comenzaron a ocupar territorio alrededor del golfo de Ambracia , incluida la antigua capital de Pirro, Ambracia , lo que obligó a los epirotas a establecer un nuevo centro en Fenicia . Asediados en Medion , los acarnanios buscaron la ayuda de Demetrio II de Macedonia , que durante la mayor parte de su reinado había estado en guerra con las ligas etolia y aquea . En respuesta, el rey solicitó la ayuda de Agrón para aliviar el asedio.

El ataque ilirio, bajo el mando de Agrón, se llevó a cabo en el año 232 o 231 a. C. Cien lembis, con 5000 hombres a bordo, navegaron hasta tierra en Medion. Luego formaron en el orden que era habitual en su propio país y avanzaron en sus distintas compañías contra las líneas etolias . Los etolios alinearon la mayor parte de sus hoplitas y caballería frente a sus propias líneas en terreno llano y, con una parte de su caballería y su infantería ligera , se apresuraron a ocupar un terreno elevado frente a su campamento, que la naturaleza había hecho fácilmente defendible. Sin embargo, una sola carga de los ilirios, cuyo número y orden cerrado les daban un peso irresistible, sirvió para desalojar a las tropas de armas ligeras y forzó a la caballería que estaba en el terreno con ellos a retirarse hacia los hoplitas. Los medionios se unieron a la acción saliendo de la ciudad y cargando contra los etolios, así, después de matar a un gran número, tomar un número aún mayor de prisioneros y apoderarse también de sus armas y bagajes, los ilirios, habiendo cumplido las órdenes de Agrón, transportaron su bagaje y el resto de su botín a sus barcos e inmediatamente zarparon hacia su propio país. ^[19] Esta derrota de los etolios, que eran famosos por su victoria sobre los invasores galos una generación antes, causó sensación en Grecia. ^[20]

El éxito ilirio continuó cuando el mando pasó a manos de la viuda de Agrón , Teuta , quien concedió a los barcos individuales una licencia para el saqueo universal. En 231 a. C., la flota y el ejército atacaron Elis y Mesenia en el Peloponeso . De camino a casa, Teuta envió a su general Scerdilaidas para capturar la ciudad de Fenicia en Epiro. La ciudad fue capturada y la batalla resultante fue ganada. Se acordó una tregua y se devolvió Fenicia por un precio, junto con la liberación de los prisioneros. El continuo éxito ilirio fue otro shock para los griegos. ^[21] Los epirotas manifestaron su aceptación de la victoria iliria enviando enviados a Teuta prometiéndoles cooperación con ellos y hostilidad hacia las Ligas de Grecia. Fenicia era la ciudad más próspera de Epiro y el centro del creciente comercio con Italia . Fue la interferencia iliria en ese comercio lo que llevó a las fuerzas romanas a cruzar el Adriático por primera vez. Sin embargo, los ilirios tuvieron que retirarse de Fenicia para hacer frente a una rebelión interna. ^[22]

Incluso antes de la guerra con Cartago (264-241 a. C.), los romanos eran conscientes del peligro que suponían los ataques marítimos para la costa adriática de Italia. En el 246 a. C., una colonia de ciudadanos romanos se estableció en Brundisium para vigilar el golfo Jónico . ^[23] Durante su ocupación de Fenicia, varios barcos ilirios habían participado en actividades de corso contra los comerciantes italianos. Tantos fueron robados, asesinados o capturados que el Senado romano, después de ignorar las quejas anteriores, se dio cuenta de que había que hacer algo. Polibio (2.8) proporciona un relato sospechosamente vívido de una embajada romana en Teuta, una versión de los hechos que pretendía justificar la invasión romana de Iliria. Estaba dirigida por los hermanos L. y C. Coruncanius. ^[24] Al llegar, encontraron a Teuta celebrando el final de una rebelión en Iliria y participando en el asedio de la isla griega de Issa, "la última ciudad que resistió". Cuando los embajadores se quejaron de las injurias que sufrían los romanos, Teuta prometió que ninguna fuerza real les haría daño, pero dijo que no podía poner fin a la tradición de la empresa privada. Uno de los embajadores perdió los estribos; en respuesta, la reina ordenó que el insolente enviado fuera asesinado en su viaje de regreso a casa. La noticia de esto hizo que los romanos se prepararan para la guerra: se reclutaron legiones y se reunió una flota, y hubo indignación general por "la violación de la ley de las naciones por parte de la reina". ^[25]

La invasión romana de Iliria en el 229 a. C. parece haber tomado a Teuta completamente por sorpresa. Tan pronto como el clima lo permitió, Teuta ordenó una expedición naval hacia el sur aún más grande que las de los años anteriores, con la mayoría de los barcos dirigiéndose a atacar Córcega. Algunos desembarcaron en Epidamnos, entraron en la ciudad, con armas ocultas, para conseguir comida y agua, casi capturándola; pero fueron expulsados ​​después de una pelea. ^[26] Estos barcos ahora se unieron a la fuerza iliria principal en el asedio de Córcega. Los corcirenses, junto con Apolonia y Epidamnos, buscaron la ayuda de las Ligas de Grecia. Diez barcos aqueos fueron atacados por la flota iliria, reforzada por siete buques de guerra de los acarnanios, frente a la isla de Paxos al sur de Córcega. Gracias a una táctica superior, los ilirios tomaron cuatro trirremes y hundieron un quinquerreme , mientras que el resto de los griegos lograron escapar. Corcira se rindió y fue ocupada por una guarnición bajo el mando de Demetrio de Faro . La principal fuerza iliria navegó hacia el norte para otro ataque a Epidamnos. Los ilirios estaban ahora a punto de controlar toda la costa al norte del golfo de Corinto , incluidas todas las rutas marítimas a Sicilia e Italia a través de Corcira. ^[27]

El cónsul romano Cneo Fulvio Céntulo envió sus 200 naves a Corcira para levantar el asedio, a pesar de haber sabido que la isla ya se había rendido. Estaba en negociaciones secretas con Demetrio, que había caído en desgracia con Teuta, por lo que Corcira dio la bienvenida a los romanos y, con la ayuda de Demetrio, entregó su guarnición. La ciudad se convirtió en "amiga de Roma" y, a partir de entonces, dependería de la protección romana frente a los ilirios. Demetrio sirvió entonces como asesor de los comandantes romanos durante el resto de la guerra. Mientras tanto, el cónsul Lucio Postumio Albino llevó un ejército de 20.000 infantes y 2.000 jinetes desde Brundisium hasta Apolonia, que ahora se unía a la alianza romana. La flota al mando de Fulvio llegó a Apolonia y las dos fuerzas avanzaron hacia Epidamnos, lo que provocó que los ilirios abandonaran el asedio y se dispersaran. La ciudad fue recibida bajo la protección romana y el ejército se trasladó tierra adentro entre los pueblos ilirios del interior. Aquí, los romanos recibieron delegaciones de muchos pueblos, incluidos los atinanos y los partos , de quienes se aceptó una rendición formal. En el mar, se levantó el bloqueo de Issa y la ciudad también recibió protección romana. ^{[28] [29]} A medida que los romanos se acercaban al corazón de las tierras ilirias, la oposición se endureció. La flota se movió hacia el norte y atacó ciudades costeras, una de las cuales era la no identificada Noutria. Las pérdidas romanas incluyeron un magistrado de la República y algunos tribunos militares, aunque se interceptaron 20 barcos cargados con botín. Los sitiadores de Issa huyeron a Arbo y Teuta se retiró a su capital, Rhizon en el golfo de Kotor . Los romanos decidieron que ya se había logrado suficiente y cesaron las hostilidades. Los cónsules entregaron el reino a Demetrio y retiraron la flota y el ejército a Italia bajo el mando de Fulvio. Habiendo reunido 40 naves y algunas tropas de los aliados en la zona, el otro cónsul permaneció en Iliria para vigilar a los ardiaeos y a los pueblos bajo protección romana. ^[30]

Antes de que terminara el invierno, los enviados de Teuta aparecieron en Roma y se firmó un tratado. Según sus términos, la reina pagaría tributo (o quizás una indemnización) a Roma, abandonaría Iliria, excepto unos pocos lugares, y prometería no navegar al sur de Lissus en la desembocadura del Drin con más de dos barcos, e incluso estos tenían que estar desarmados. Los términos del acuerdo fueron comunicados a las Ligas de Grecia, donde fueron bien recibidos. ^[31] Los ilirios se habían visto obligados a renunciar a todas sus conquistas recientes al sur del Drin. Los romanos habían obtenido el control de los puertos estratégicos de Epidamnos, Apolonia y Corcira. En el interior, varias de las tribus ilirias tenían ahora el estatus de clientes de Roma, como sin duda fue el caso de los partos en el valle de Gensus ( Shkumbin ) y los atintanos más al sur. Además, no sólo se les impidió a los ardiaeos moverse a voluntad por tierra y mar hacia Epiro y Grecia occidental, sino que ahora estaban aislados de la ruta interior hacia Macedonia , su patrón y aliado contra las Ligas griegas. ^{[32] [33] [34]}

La década posterior al 229 a. C. fue testigo de un renacimiento del poder ilirio bajo Demetrio, quien sucedió a Teuta. Después de la guerra, Demetrio se casó con Triteuta , la primera esposa de Agrón y madre de Pinnes , en o alrededor del 222 a. C., lo que consolidó su posición. Su matrimonio con Triteuta significó que Demetrio asumió formalmente la regencia del reino de Ardiaea. De este modo, la propia influencia de Demetrio se extendió en gran medida, y se alivió la debilidad fundamental del reino de Ardiaea después del 229 a. C., que no había un regente competente para Pinnes. El rey comenzó a renovar los lazos tradicionales ilirios con Macedonia. ^[35] En el 222 a. C., un cuerpo ilirio de 1.600 hombres luchó con distinción bajo el mando de Demetrio en Sellasia , donde los macedonios obtuvieron una victoria concluyente sobre los espartanos. ^[36] Después de Sellasia, Demetrio comenzó a intentar extender su control sobre Iliria a expensas de Roma. ^[37]

Antes de eso, cuando Roma estaba preocupada con una guerra contra los pueblos celtas del valle del Po en el norte de Italia desde 225 a 222 a. C., Demetrio separó a los ilirios Atintani de su alianza romana. Además, navegó al sur de Lissus, Lezhë en la actual Albania , y se dedicó a la piratería en contravención del acuerdo en 228 a. C., Demetrio también creó una alianza con los ilirios Histri en la cabeza del Adriático, tribu que estaba interfiriendo con los barcos de suministro romanos. Una flota romana pronto atacó a los Histri. ^[38] A principios del verano de 221 a. C., cuando la tensión aumentaba en Grecia cuando Macedonia hizo una alianza con la Liga Aquea contra la Liga Etolia , los ilirios atacaron a su manera tradicional.

En el año 220 a. C., Demetrio y el comandante ilirio Escerdilaidas navegaron al sur de Liso con 90 lembi . Un asalto a Pilos , en el oeste del Peloponeso, fracasó inicialmente, pero Demetrio acabó capturando 50 barcos. Después, los ilirios separaron sus fuerzas; Demetrio y sus fuerzas saquearon las Cícladas , mientras que las fuerzas de Escerdilaidas regresaron al norte, a Iliria. Al llegar a Naupacto con cuarenta barcos, Escerdilaidas fue alentado por su cuñado Aminas , rey de los atamanes , a unirse a los etolios en su planeada invasión de Acaya . Con la ayuda de los traidores cinaetano, atacaron, tomaron y quemaron Cinaeta , una ciudad en el norte de Arcadia ubicada en la ladera norte de los montes Aroanos . También atacaron, pero no lograron tomar, Clítor . Mientras tanto, Demetrio continuó hacia el Egeo con 50 barcos. Demetrio navegó hacia las Cícladas , donde extorsionó tributos de algunas de las islas y saqueó las demás. ^[39] Perseguido por los barcos de guerra de Rodas , ^[40] Demetrio atracó en Cencreas , el puerto egeo de Corinto . Al mismo tiempo, el comandante macedonio en Corinto, Taurion , se enteró de la invasión de Escerdilaidas y los etolios. Siguiendo el ejemplo de los etolios, Taurion aceptó arrastrar los barcos de Demetrio a través del istmo para usarlos en el golfo de Corinto, a cambio de la ayuda de Demetrio contra los etolios. Aunque Demetrio realizó algunas incursiones en la costa etolia, llegó demasiado tarde para impedir el regreso de los etolios de Acaya. ^[41]

Tras regresar al reino de Ardiaea, Demetrio continuó sus operaciones durante el invierno siguiente, atacando y tomando ciudades y comunidades aliadas romanas en el sur de Iliria. ^[42] Los romanos, que hasta entonces habían ignorado las actividades de su antiguo aliado, decidieron que los puertos de la costa del reino de Ardiaea debían ser asegurados, en vista de la amenaza de otra guerra con Cartago . ^[43] Estos acontecimientos precipitaron la Segunda Guerra Iliria .

A diferencia de Teuta en 229 a. C., Demetrio estaba bien preparado para la invasión romana. Primero colocó una guarnición en Dimallum , una ciudad-fortaleza iliria de Apolonia. Eliminó a sus oponentes en otros lugares, aquellos ilirios que se oponían a su gobierno, y estacionó 6.000 de sus mejores fuerzas en su isla natal de Faros. Como antes, los dos cónsules del año acompañaron a la expedición romana, pero el papel principal lo desempeñó Emilio Paulo , que moriría en el gran desastre romano de Cannas tres años después. El Adriático adquirió especial importancia en los preparativos de Roma para la Segunda Guerra Púnica del 218 al 201 a. C. Anticipando una guerra larga y difícil lejos de Roma, el Senado romano decidió primero arreglar las cosas en Iliria. ^{[44] [45]}

En el año 219 a. C., tras decidir que Dimallum era crucial para el poder de Demetrio en la región, el cónsul se preparó para sitiar la ciudad, pero pudo tomarla por asalto directo en siete días. ^[46] Como resultado, todas las ciudades y pueblos ilirios de la zona se sometieron a la protección romana, recibiendo cada uno los términos y condiciones apropiados. A continuación, los romanos avanzaron contra Demetrio en la isla de Faros, que esperaba el ataque con buenas tropas, abundantes provisiones y material de guerra detrás de fuertes fortificaciones, las de la moderna ciudad portuaria de Stari Grad . Para evitar un largo asedio, Emilio decidió arriesgarse a otro ataque frontal. El ejército romano se trasladó desde el continente a una zona boscosa de la isla. ^[47] Mientras tanto, al día siguiente, una pequeña fuerza de barcos fue enviada para tentar a Demetrio desde detrás de sus fortificaciones. Demetrio marchó hacia el puerto para oponerse al desembarco romano. La estrategia funcionó, y cuando el ejército romano principal apareció desde otra dirección en la isla, el ejército ilirio se vio obligado a presentar batalla, ya que estaban aislados de su ciudad. Atacado por dos lados y aislado de la protección de las murallas de la ciudad, la batalla se perdió. En 218 a. C., las fuerzas ilirias pronto se rindieron, mientras que Demetrio abandonó la isla y huyó a Macedonia, dirigiéndose a la corte de Filipo V de Macedonia , que ahora era el rey macedonio después de la muerte de Antígono. ^{[48] [49]}

Los romanos destruyeron las fortificaciones de Faro y antes de que terminara el verano Emilio estaba de vuelta en Roma recibiendo felicitaciones por un trabajo bien hecho. Cualquier amenaza a las posesiones romanas en Iliria había sido eliminada, todas las ganancias de la Primera Guerra Iliria habían sido aseguradas y las antiguas restricciones de movimiento impuestas a los reyes ilirios. ^[50] Demetrio pudo haber regresado al Estado Ardiaeian y haber sido atacado por otra fuerza romana, aunque el régimen de Pinnes , ahora confirmado como rey, quedó intacto. Roma apoyó un pequeño Estado Ardiaeian gobernado por Pinnes y sus sucesores. La República Romana pidió la extradición ^[51] de Demetrio, pero Filipo se negó. Se ordenó a Pinnes pagar los atrasos de tributo, reparaciones impuestas después de la guerra. El débil estado Ardiaeian pronto cayó presa de Macedonia, mientras que la destrucción parcial trajo a escena la koina urbana de los Parthini, Byllines, Amantini y otros. ^[52]

En 181 a. C., el leal Pleuratus III había sido sucedido por su hijo Gentius . Durante su reinado, las relaciones con el Estado de Ardiaean y Roma comenzaron a deteriorarse. La costa y el interior al sur del Drin permanecieron bajo control romano desde la Primera Guerra Iliria contra Teuta . Gentius se movió para aumentar el poder ilirio sobre los pueblos afines que vivían al norte y al oeste. Entre las islas, la ciudad griega de Issa había conservado alguna forma de independencia bajo la protección romana, pero Faros siguió siendo una posesión iliria. En el continente, los delmatae y los daorsi fueron en un tiempo súbditos, pero los primeros desertaron poco después del ascenso de Gentius. La fuerza iliria residía en su armada y fue su interferencia con la navegación del Adriático lo que despertó una vez más el interés romano en la zona.

En 180 a. C., un pretor romano responsable de la protección costera llegó a Brundisium con algunos de los barcos de Gentius que se decía que habían sido sorprendidos en el acto de piratería. Una embajada a Iliria no logró localizar al rey; pero el pretor descubrió que los romanos estaban siendo retenidos para pedir rescate en Corcira Negra . No se informa del resultado del asunto y bien puede ser que el Senado aceptara una reclamación de los enviados de Gentius de que las acusaciones eran falsas. Diez años más tarde, cuando Roma estaba presa de la fiebre bélica contra Perseo de Macedonia , Issa acusó a Gentius de planear una guerra contra el rey y, por lo tanto, a los enviados ilirios se les negó una audiencia ante el Senado. En cambio, los romanos capturaron 54 lembi ilirios anclados en el puerto de Epidamno. En vísperas de la guerra, un senador romano fue enviado a Iliria para recordarle a Gentius su amistad formal con la República romana.

En 169 a. C., Gentius organizó el asesinato de su hermano, Platón , porque el plan de Platón de casarse con Etuta , hija del rey dardaniano , Monunio II de Dardania , lo habría hecho demasiado poderoso. Gentius luego se casó con la prometida de Platón, asegurando la alianza del poderoso Estado dardaniano.

Perseo de Macedonia, tras haber recuperado varios puestos avanzados romanos en la Iliria ocupada por los romanos, controlaba la ruta que conducía al oeste hacia el Estado de Ardia. En ese momento, Perseo envió su primera embajada a Gentius, compuesta por el exiliado ilirio Pleurato, por su dominio de la lengua iliria, y los macedonios Adeo y Berea. Encontraron a Gentius en Liso y le informaron de los éxitos de Perseo contra los romanos y los dardanios y de su reciente victoria contra las Penestae. Gentius respondió que no le faltaba la voluntad de luchar contra los romanos, sino solo el dinero. Ni esta embajada ni otra enviada desde Stuberra poco después hicieron promesas sobre este punto. Perseo continuó sus esfuerzos para involucrar a Gentius en la guerra, preferiblemente, se dijo, sin coste para su tesoro. El exiliado ilirio Pleurato reclutó 1.000 soldados de infantería y 200 de caballería de las Penestae . La invasión romana de Macedonia en el año 168 a. C. obligó al rey a prometer un subsidio a Gentius, cuyos barcos podrían emplearse para atacar a los romanos. Se mencionó una suma de 300 talentos y Perseo envió a su compañero Pantauchus para que hiciera los arreglos. En la ciudad de Meteón, se acordó la entrega de rehenes y Gentius aceptó el juramento del rey. Envió a Olympio con una delegación a Perseo para recoger el dinero, y el tratado se concluyó con cierta ceremonia en Dium , en el golfo de Termaico . Se celebró un desfile formal de la caballería macedonia, que puede haber impresionado a los ilirios; la caballería puede haber representado a los macedonios en la ratificación del tratado.

Los 300 talentos fueron contabilizados a partir del tesoro real de Pella y se permitió a los ilirios marcarlo con su propio sello. Se envió un anticipo de este dinero a Gentius; y cuando Pantauchus lo desestimó, se instó al rey a iniciar hostilidades contra los romanos. Cuando Gentius encarceló a dos embajadores romanos enviados por Apio Claudio en Licnido, Perseo retiró el resto del subsidio creyendo que Gentius era ahora su aliado, pasara lo que pasara. ^[53]

Gentius acompañó la nueva orientación antirromana en la política exterior iliria con una serie de medidas para fortalecer el Estado ardiaeano. En primer lugar, concentró las finanzas estableciendo un impuesto único para todos los súbditos y tomando el control real de los talleres monetarios, o casas de moneda, de Lissus y Scodra, las dos ciudades donde residía. En esta época, Gentius estaba emitiendo monedas de bronce. En el tesoro de Selcë, hay dos monedas de Gentius con emblemas macedonios. Las otras monedas de Gentius tienen lo que probablemente sea su cabeza con un gorro no muy diferente del petasos , y un torques alrededor de su cabeza, y en el reverso en un caso un rayo y en el otro un lembus , el típico buque de guerra ilirio. Así, según un inventario realizado por los romanos, el tesoro estatal contaba en vísperas de la guerra con Roma con 27 libras de oro, 19 de plata, 120.000 dracmas ilirias y 13.000 denarios romanos.

Gentius y Perseo enviaron una embajada conjunta para invitar a Rodas a unirse a la guerra contra Roma. Gentius también construyó una flota de 270 lembis, un hecho que demostraba que el enemigo al que estaba dispuesto a enfrentarse vendría del otro lado del Adriático . Un ejército de 15.000 hombres completó la maquinaria militar del Estado de Ardiaean. Gentius estaba ahora preparado para ir a la guerra con Roma. ^[54]

Tras reunir su fuerza de 15.000 hombres y su flota de lembi en Lissus , la ciudad más meridional del Estado, Gentius avanzó hacia territorio romano en enero/febrero de 168 a. C. y sitió la ciudad iliria de Bassania, un aliado romano que se negó a ceder, aunque estaba a solo 5 millas de Lissus. Su medio hermano Caravantius destacó 1.000 infantes y 50 jinetes y atacó a los Cavii , sin poder capturar una de sus ciudades mientras devastaba los campos de la ciudad de Caravandis. Una flota de ocho lembi partió poco después para atacar las ciudades coloniales costeras de Epidamnus y Appolonia . Mientras tanto, los romanos bajo el mando de Apio Claudio se habían enterado de la alianza que Gentius había hecho con Perseo de Macedonia y del arresto de los enviados romanos. Por tanto, trasladó su ejército desde sus cuarteles de invierno en Ninfeo , añadió tropas de Bilis , Epidamno y Apolonia, mientras marchaba hacia el norte, y acampó junto al río Geneso. Allí, se reunió con el nuevo comandante romano, Lucio Anicio Galo , un pretor. Anicio había cruzado desde Italia a Apolonia con dos legiones que sumaban un total de 600 jinetes y 10.400 infantes y de aliados italianos, 800 jinetes y 10.000 infantes. Su flota, cuyo tamaño no se conoce, fue reforzada por un reclutamiento de 5.000 marineros. A esta imponente fuerza, añadió 200 jinetes y 2.000 infantes de los Partos , un reino ilirio aliado de los romanos. Estas fuerzas combinadas superaban en número a las de Gentius por dos a uno.

Como falta un folio del texto de Livio, se sabe poco de esta campaña. Parece que las flotas de Anicio se enfrentaron a los lembi de Gentius y capturaron a varios de ellos. A continuación, las fuerzas ilirias fueron derrotadas en tierra, lo que permitió a los romanos avanzar hasta el corazón del estado, donde conquistaron las ciudades con métodos humanos y clementes. Gentius concentró sus fuerzas en su capital Shkodra , una ciudad bien fortificada en una posición natural fuerte. Cuando Anicio se acercó con su ejército en formación de batalla, Gentius huyó a la ciudad presa del pánico. Gentius pidió, y se le concedió, una tregua de tres días con la esperanza de que Caravantius llegara en cualquier momento con un gran ejército de socorro, pero no sucedió. Después de su derrota, Gentius envió a dos destacados líderes tribales, Teuticus y Bellus, como enviados para negociar con el comandante romano. ^[55] Al tercer día de la tregua, Gentius se rindió a los romanos, quienes le ofrecieron una cena con todos los honores y luego lo pusieron bajo arresto. Los ilirios de Shkodra se rindieron y los enviados romanos fueron liberados. El ejército romano marchó al norte del lago Scutari , donde, en Meteon , capturaron a la reina de Gentius, Etuta , a su hermano Caravantius, a sus hijos Scerdilaides y Pleuratus junto con los principales ilirios.

La caída del Estado ardiaeo es transmitida por Livio de manera ceremonial del triunfo de Anicio en Roma:

En pocos días, tanto en tierra como en el mar, derrotó a la valiente tribu iliria, que había confiado en su conocimiento de su propio territorio y fortificaciones.

Esta parte de la campaña sólo había durado treinta días. Sin duda hubo más operaciones en la parte norte del Estado de Ardia, pues Anicio colocó guarniciones en algunas ciudades, ciudadelas y fortalezas, entre ellas las ciudades de Issa , Rhizon y Olcinium y los estados tribales de los daorsos y los pirustas . Algunos se unieron a Roma por su propia cuenta, mientras que otros lugares, como Faro , fueron reducidos por la fuerza y ​​sus propiedades saqueadas. ^[56]

El triunfo de Roma incluyó la captura de numerosas banderas reales, otros botines, el mobiliario del propio rey y el mencionado tesoro. Con la venta del botín se obtuvieron millones de sestercios, además del oro y la plata que fueron a parar al tesoro estatal.

Por decisión del Senado, Gentius y su familia fueron enviados a Espoleto, para ser mantenidos bajo vigilancia. Los demás cautivos fueron encarcelados en Roma. Pero los habitantes de Espoleto se negaron a mantener a la familia real bajo vigilancia, por lo que fueron trasladados a Iguvio . El botín incautado en Iliria incluía 220 embarcaciones. Por decreto del Senado, Cayo Casio Longino entregó estas embarcaciones tomadas de Gentius a los habitantes de Corcira , Apolonia y Epidamno. No se sabe el año de la muerte de Gentius, pero hay ruinas de lo que quizás sea su tumba. ^[57]

El castigo romano a Iliria perdonó sólo a aquellos reinos que habían apoyado abiertamente a Roma en la guerra. A los que habían sido enemigos, sus ciudades, edificios e instituciones públicas fueron quemados y saqueados a fondo. Los que se salvaron mantuvieron su forma anterior de administración, con funcionarios elegidos cada año, y pagaron a Roma sólo la mitad de los impuestos que antes pagaban a Gentius. Los reinos basados ​​en la federación se disolvieron y cada unidad fue reconocida como un reino separado, disfrutando de autonomía local y, a menudo, del derecho a acuñar sus propias monedas.

Aunque las tierras del sur de Iliria habían sido sometidas de una vez por todas, las legiones romanas continuaron durante unos cien años más con intentos de conquistar los territorios del norte y del este.

• Guerra ítalo-albanesa
• Guerra iliria
• Pinos

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• Apiano, Las guerras extranjeras (ed. Horace White), LAS GUERRAS ILIRIAS
• Eckstein, Arturo. "Polibio, Demetrio de Farus y los orígenes de la Segunda Guerra Iliria". Filología Clásica 89, núm. 1 (1994): 46–59
• Gruen, Erich S. (1984). El mundo helenístico y la llegada de Roma: volumen II . Berkeley: University of California Press. ISBN 0-520-04569-6 (2 vols.) 
• Zock, Paul A. (1998). Roma antigua: una historia introductoria. Oklahoma: University of Oklahoma Press.