Guerra aduanera entre Alemania y Polonia

La guerra aduanera germano-polaca fue un conflicto político y económico entre la Segunda República de Polonia y la República de Weimar , que comenzó en junio de 1925 (poco después de la muerte del presidente alemán Friedrich Ebert del SPD ) y terminó oficialmente en marzo de 1934. ^[1] El conflicto comenzó cuando expiró el estatus de Polonia como una de las naciones más favorecidas de la Entente en el comercio con Alemania. ^{[nota 1]} Berlín decidió entonces aumentar los aranceles aduaneros , que afectaron principalmente a la industria del carbón polaco, el principal producto de exportación de Polonia a Alemania. A cambio, Varsovia también aumentó los aranceles a los productos alemanes. ^[2] El propósito de Alemania en la guerra era provocar un colapso de la economía de Polonia y obtener concesiones políticas . ^[1] Estas incluían reclamaciones revanchistas sobre territorios polacos. ^[3]

En 1918, Polonia obtuvo su independencia tras 123 años de dominio extranjero . La economía del país recién creado era mala, resultado de varias guerras libradas en suelo polaco entre 1914 y 1921, y de muchos años de división entre tres potencias. En 1919, la producción industrial en tierras polacas cayó un 70% en comparación con 1914, y el gobierno de Varsovia tenía una tarea difícil. ^[2] El país estaba dividido en diferentes sistemas económicos y políticos, con varios tipos de moneda en circulación. El puerto del mar Báltico de la Ciudad Libre de Danzig no formaba parte de Polonia.

Las tierras de la antigua Polonia del Congreso , que antes de 1914 habían sido responsables del 15% de la producción industrial del Imperio ruso , ^[4] quedaron aisladas de los mercados orientales tras la creación de la Unión Soviética . Además, el colapso de Austria-Hungría destruyó los lazos económicos del siglo XIX de Galicia con Austria y Bohemia . El aliado más cercano de Polonia, Francia, estaba lejos, y el comercio con París era limitado. Alemania emergió así como un socio comercial y mercado principal para los productos polacos, a pesar de las tensiones entre los dos países. En 1925, el 40% del comercio exterior polaco era con Alemania, y las provincias occidentales y más desarrolladas de Polonia, la parte polaca de la Alta Silesia , la Gran Polonia y Pomerelia , eran aún más dependientes de Alemania, su poderoso vecino occidental. Hasta 1925, la Alta Silesia polaca vendió la mitad de su carbón a Alemania; en Polonia, había poca demanda del resto porque la producción industrial en territorio polaco era una fracción de lo que había sido; En 1921, era apenas un 35% de su nivel de 1913. ^[4]

Después de la Primera Guerra Mundial, el Imperio alemán perdió su provincia oriental de Posen y Prusia Occidental a manos de Polonia, en parte después de los levantamientos de la población polaca en la Gran Polonia y Silesia . Estas áreas (Gran Polonia y Gdansk Pomerania ) habían sido tomadas por Prusia en las Particiones polacas . Otras reivindicaciones territoriales de Polonia se resolvieron en el plebiscito de Prusia Oriental y el plebiscito de Alta Silesia . Mientras Alemania controlaba los territorios, más de 154.000 colonos alemanes se establecieron en la región, además de al menos 378.000 militares y oficiales alemanes que estaban estacionados en territorios polacos. ^{[5] [6]}

En el período de entreguerras, la Segunda República Polaca era considerada en Alemania un "estado temporal" ("Saisonstaat") y las tensiones entre las dos naciones eran altas. La frontera germano-polaca nunca fue aceptada oficialmente por Alemania y desde principios de 1919 la política exterior alemana apuntó a revisar el Tratado de Versalles y adquirir una vez más territorios polacos. ^[7] Para perseguir sus objetivos de revisionismo territorial, Alemania enfatizó la presencia de una minoría alemana en Polonia. ^[8] En 1924, la situación en Alemania mejoró, tanto interna como internacionalmente. El 30 de agosto de 1924, en la Convención de Viena, ambos gobiernos acordaron el desalojo de al menos 28.000 alemanes que vivían en Polonia y que habían elegido la ciudadanía alemana ("Optanten" en alemán) y de 5.000 polacos que vivían en Alemania y que habían elegido la ciudadanía polaca ("Optanci" en polaco). ^{[9] [10]} La República de Weimar, que en 1926 se convirtió en miembro de la Sociedad de Naciones , disfrutó de un período de relativa prosperidad, que tuvo un efecto positivo en Polonia.

La población de los territorios de Silesia y partes de Polonia de la antigua partición prusiana , una minoría significativa de ellos de etnia alemana, se convirtieron en ciudadanos polacos. Los alemanes étnicos tenían derecho a "optar" por la ciudadanía alemana y abandonar el país; este grupo se llamaba "Optanten". ^[11] El gobierno polaco trató de mantener la concesión de la ciudadanía dentro de límites estrictos; las personas que abandonaron el área en los disturbios de posguerra (la mayoría de los cuales eran ex militares y funcionarios alemanes estacionados en territorio polaco ^[6] ) fueron considerados "optantes tácitos". ^[12] Según el Tratado de Minorías (también llamado el "Pequeño Tratado de Versalles") firmado por Polonia, todos los antiguos ciudadanos de las potencias particionarias que rechazaran la ciudadanía polaca tenían que abandonar el país antes del 10 de enero de 1923. Esto afectaba a los ciudadanos de Rusia, Hungría, Austria y Alemania, aunque en el caso de los alemanes que optaban por la ciudadanía alemana, no se estableció una fecha precisa para su salida. ^[13] Según el Tratado de Versalles, los países vencedores, incluida Polonia, estaban autorizados a liquidar las propiedades de los ciudadanos alemanes. ^[14] Helmut Lippelt escribe que Alemania utilizó la existencia de la minoría alemana en Polonia con fines políticos y como parte de sus demandas revanchistas, lo que provocó contramedidas polacas. El primer ministro polaco Władysław Sikorski declaró en 1923 que la desgermanización de estos territorios debía terminarse mediante una liquidación vigorosa y rápida de las propiedades y el desalojo de los "optanten" alemanes; los nacionalistas alemanes debían convencerse de que su visión del estado temporal de la frontera occidental de Polonia era errónea. ^[15] Para Lippelt, esto era en parte una reacción a las reivindicaciones alemanas y en parte nacionalismo, que instaba a excluir al elemento alemán. A su vez, la política alemana estaba alimentada por el prejuicio antipolaco. ^[15]

En 1925, Gustav Stresemann propuso un acuerdo con Francia (los Tratados de Locarno ) y dejó en claro que al hacerlo, pretendía "ganar mano libre para asegurar un cambio pacífico de las fronteras en el Este y [...] concentrarse en una incorporación posterior de territorios alemanes en el Este". ^[16] Stresemann se negó a participar en cualquier cooperación internacional que hubiera estabilizado "prematuramente" la economía polaca. En respuesta a una propuesta británica, Stresemann escribió al embajador alemán en Londres: "[Una] recapitalización final y duradera de Polonia debe retrasarse hasta que el país esté maduro para un arreglo de la frontera de acuerdo con nuestros deseos y hasta que nuestra propia posición sea lo suficientemente fuerte". Según la carta de Stresemann, no habría ningún acuerdo "hasta que la angustia económica y financiera [de Polonia] haya alcanzado un estado extremo y haya reducido a todo el cuerpo político polaco a un estado de impotencia". ^[17] Sin embargo, Stresemann no tenía la intención de provocar una guerra comercial. ^[18] La prensa alemana elogió abiertamente la guerra comercial, esperando que condujera a la destrucción del Estado polaco. Como escribió el Frankfurter Zeitung el 14 de junio de 1924: "Polonia debe ser herida de muerte después de la guerra comercial. Con su sangre se evaporará también su fuerza y, finalmente, su independencia". ^[19]

En el período inmediatamente posterior a la Primera Guerra Mundial, el comercio entre ambas naciones estaba regulado por el Tratado de Versalles y por la Convención de Ginebra sobre la Alta Silesia (1922). El Tratado de Versalles exigía a Alemania que otorgara unilateralmente el estatus de nación más favorecida a todos los países de la Triple Entente, así como a sus nuevos vecinos orientales. La exportación de bienes producidos en los antiguos territorios del Imperio Alemán, ahora en la Segunda República Polaca, estaba generalmente libre de impuestos, ^[12] para evitar el colapso económico de los territorios. ^[20] Según la Convención de Ginebra, Alemania estaba obligada a permitir la exportación de cantidades específicas de carbón desde la parte polaca de la Alta Silesia. Ambos documentos fueron válidos hasta el 15 de junio de 1925. ^[21]

En junio de 1924 se aprobó en Polonia una nueva ley aduanera, cuyo objetivo era proteger el mercado polaco de los competidores extranjeros y cubrir las crecientes necesidades financieras. Se suponía que serviría de base para futuros acuerdos comerciales. ^[22] Si bien se establecieron términos divergentes en los tratados bilaterales entre Polonia y Francia, Checoslovaquia , Hungría y Grecia , los impuestos sobre otras importaciones se aumentaron en un 100%. ^[22]

Polonia pidió la renovación de los privilegios comerciales, pero se negó a conceder el estatus de nación más favorecida a los productos alemanes. ^[23] En las negociaciones de principios de 1925, Alemania intentó ganar tiempo planteando cuestiones comerciales y de minorías, como el problema de los "optanten", las medidas de liquidación y los derechos de asentamiento; el 15 de junio, las cláusulas pertinentes del tratado expirarían. Alemania exigió a Polonia que renunciara a los derechos indiscutibles del Tratado de Versalles y que revisara la Convención de Viena, cerrada seis meses antes. ^[9] Los alemanes esperaban que Polonia hiciera concesiones y, una vez más, los empresarios alemanes seguirían el comercio alemán al otro lado de la frontera. Se trataba de un tema delicado para Polonia, que acababa de librarse de la influencia política y económica alemana. ^[9]

Además, ^{[¿ cuándo? ]} Alemania exigió privilegios ^{[ ¿cuáles? ]} para la minoría alemana. ^[24]

En enero de 1925, cuando Alemania recuperó su soberanía en materia de política comercial, ^[25] se suspendieron todas las compras de carbón polaco ^[26] y se aumentaron los derechos de aduana para todos los productos fabricados en Polonia. Algunas exportaciones polacas quedaron sujetas a un embargo alemán .

Varsovia respondió aumentando los aranceles a los productos alemanes. Las negociaciones comenzaron en Berlín el 3 de marzo de 1925. Alemania exigió más ^{[ cuantificar ]} privilegios ^{[¿ cuáles? ]} para la minoría alemana en Polonia como condición previa para reanudar el comercio del carbón, pero Varsovia se negó. ^[24]

El zloty polaco perdió valor y la producción industrial polaca se redujo. La región más afectada fue la Alta Silesia polaca , ^[2] la parte más desarrollada del país, pero también la más dependiente del comercio con Alemania. En noviembre de 1925, el gobierno de Władysław Grabski se derrumbó.

Alemania también bloqueó los intentos de Polonia de obtener un préstamo británico, ya que Alemania planeaba anexar territorio polaco después de la caída del estado polaco. ^[27]

Cuando las delegaciones polacas intentaron llegar a un entendimiento pacífico con Alemania el 10 de diciembre de 1926, Stresemann rechazó las conversaciones diciendo que no habría normalización de las relaciones germano-polacas hasta que se resolvieran los "problemas fronterizos". Para aclarar, identificó a la Alta Silesia, Pomerania y Danzig ( Gdansk ) como "problemas fronterizos". ^[28] El presidente del Reichsbank, Hjalmar Schacht, estuvo de acuerdo y declaró que cualquier acuerdo económico con Polonia debía ser precedido por la renuncia de Polonia a la Alta Silesia y al Corredor Polaco hacia Alemania. Robert Spaulding escribió que con el tiempo "las demandas políticas alemanas se volvieron fantásticas". ^[29]

Oficialmente, la guerra aduanera duró hasta marzo de 1934 ^[1] y se resolvió tras la declaración de no agresión germano-polaca . Polonia recibió cierta ayuda de Checoslovaquia, Austria e Italia, cuyos gobiernos redujeron las tarifas ferroviarias para las exportaciones y el tránsito polacos, aumentando así la exportación de carbón polaco a esos países. ^{[nota 2] [24]}

El gobierno polaco, ante la crisis del comercio internacional, se vio obligado a iniciar un programa de inversiones internas que dio como resultado el crecimiento de la producción local. El desempleo se redujo gracias a un programa masivo de obras públicas, con dos componentes importantes: la construcción del nuevo puerto de Gdynia en el mar Báltico y la línea principal del carbón polaco , una conexión ferroviaria entre la Alta Silesia y Gdynia. Como el zloty había perdido gran parte de su valor, la exportación de carbón polaco a Escandinavia se volvió rentable.

Paradójicamente, la guerra comercial tuvo algunas consecuencias positivas. Polonia encontró nuevos socios comerciales, lo que hizo que su economía fuera menos dependiente de Alemania en general, se aceleró con éxito un programa de modernización interna y el puerto de Gdynia disfrutó de un crecimiento dinámico. Sin embargo, al mismo tiempo, la pobreza y el desempleo aumentaron drásticamente, lo que dio lugar a huelgas y manifestaciones laborales. El estado de ánimo político se radicalizó cada vez más, lo que culminó en el golpe de Estado de mayo de 1926 , llevado a cabo por Jozef Pilsudski y considerado la consecuencia políticamente más significativa de la guerra comercial. ^[2]

En cambio, para Alemania la guerra aduanera tuvo un efecto insignificante, ya que las exportaciones a Polonia representaban sólo entre el 4 y el 5% del comercio internacional alemán. ^[30]