Indicadores de salud [1] [2] [3] | |
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Esperanza de vida | 73,18 años |
Mortalidad infantil | 25,57 muertes (por cada 1.000 nacidos vivos) |
Tasa de fertilidad | 2,57 niños |
Saneamiento | 78,8% de la población |
De fumar | 10,9% |
Obesidad en adultos | 21,2% |
Desnutrición (Total) | 50% |
Desnutrición (rural) | 70% |
VIH/SIDA | 0,54% |
La salud en Guatemala se centra en muchos sistemas diferentes de prevención y atención. La Constitución de Guatemala establece que todo ciudadano tiene derecho universal a la atención de la salud . [4] Sin embargo, este derecho ha sido difícil de garantizar debido a los recursos gubernamentales limitados y otros problemas relacionados con el acceso. El sistema de atención de la salud vigente en la actualidad se desarrolló a partir de la Guerra Civil en Guatemala. La Guerra Civil impidió que se produjeran reformas sociales, especialmente en el sector de la atención de la salud. [5] : 6
La Iniciativa de Medición de los Derechos Humanos [6] encuentra que Guatemala está cumpliendo con el 81.6% de lo que debería cumplir en el derecho a la salud con base en su nivel de ingresos. [7] Al observar el derecho a la salud con respecto a los niños, Guatemala logra el 94.8% de lo que se espera con base en su ingreso actual. [7] Con respecto al derecho a la salud entre la población adulta, el país logra solo el 87.3% de lo que se espera con base en el nivel de ingresos de la nación. [7] Guatemala cae en la categoría de "muy malo" al evaluar el derecho a la salud reproductiva porque la nación está cumpliendo solo el 62.9% de lo que se espera que la nación logre con base en los recursos (ingresos) que tiene disponibles. [7]
Hoy en día, se han realizado muchas reformas al sistema de atención de la salud, pero el sistema actual sigue teniendo problemas importantes. El país está en camino de desarrollar un sistema de atención de la salud sólido y está trabajando para lograr muchos de los Objetivos de Desarrollo del Milenio establecidos. [4] : v Sin embargo, las desigualdades asociadas con los resultados y el acceso no se han abordado, lo que dificulta que Guatemala avance en el campo de la atención de la salud. [4] : 1 La proporción de médicos por residentes es baja, de 0,9 médicos por cada 1.000 ciudadanos. [8] El sistema requiere muchos cambios para servir a toda la comunidad guatemalteca.
Cuando estalló la Guerra Civil en Guatemala, las mejoras sociales en el cuidado de la salud se detuvieron. El período de 34 años de Guerra Civil (desde 1954 hasta mediados de los años 1980) dio lugar a muchos cambios en el sector de la salud. [9] : 59 El enfoque en el cuidado de la salud fue generalmente abandonado durante el período de guerra cuando el país experimentó un período de "privatización por desgaste", [9] : 59 que generó un servicio deficiente y una baja cobertura de atención médica durante las décadas siguientes. [9] : 59 Como menciona Verduga, el gasto total del PIB en salud fue solo de alrededor del 1 al 2 por ciento durante este período de guerra. [9] : 59 Por lo tanto, fue el surgimiento de las ONG y otras organizaciones comunitarias lo que permitió que se brindara atención médica básica a la población en general. [9] : 59
Una vez que la Guerra Civil de Guatemala terminó en 1996 con la firma de los Acuerdos de Paz, [4] la atención de la salud quedó en manos de un nuevo gobierno democrático. Inmediatamente después de la guerra, Guatemala vio pocos cambios en el sector de la salud. [5] : 6 Sin embargo, a partir de 1999, el sistema de atención de la salud mejoró con un aumento del gasto y la ayuda gubernamentales. [5] : 6 Aunque esto fue una mejora drástica con respecto a los tiempos de guerra, el sistema todavía era insuficiente y no se acercaba a satisfacer todas las necesidades del pueblo guatemalteco.
Hoy en día, el sistema de atención de salud guatemalteco se divide en tres divisiones separadas: el sector público, el privado sin fines de lucro y el privado con fines de lucro. [5] : 7 Dentro del sector público, se encuentra el Ministerio de Salud y Seguridad Social (MSS), el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS) y el Servicio de Sanidad Militar. [8] Este sector del sistema de atención de salud cubre formalmente alrededor del 88% de la población. [8] El sector privado, que representa alrededor del 12% de la población, incluye muchos proveedores con fines de lucro, entidades sin fines de lucro y proveedores locales tradicionales. [8] [10] El sector público trabaja para brindar atención a través de hospitales, centros de salud y varios centros de salud, mientras que el sector privado asigna recursos dentro de oficinas privadas, clínicas y hospitales. [8]
En Guatemala se destinan muy pocos fondos a la atención de la salud. Como porcentaje del PIB, el gasto en atención de la salud en Guatemala es uno de los más bajos de América Central (2,6 por ciento). [4] : 3 El gasto en el PIB muestra que se destinan pocos fondos al sistema de atención de la salud en Guatemala. En total, los gastos del gobierno guatemalteco en salud fueron de aproximadamente 196 dólares estadounidenses en 2010. [4] : 3 Esta cantidad fue significativamente menor que el promedio total de América Central ($350) y el promedio de los gastos en América Latina y el Caribe (ALC) ($672). [4] : 3 El sistema de atención de la salud requiere más fondos para mejorar la cobertura y el sistema general de atención de la salud en Guatemala. [4] : 4
Los Acuerdos de Paz, que se firmaron en 1996, exigieron un cambio en las metas de provisión de salud. En 1997, el Ministerio de Salud estableció un programa llamado Programa de Ampliación de Cobertura (PEC), que trabajaba para mejorar la disponibilidad de servicios de salud y nutrición para niños pequeños y mujeres en áreas rurales de Guatemala. [4] : v Como explica Peña, los servicios actuales del Ministerio de Salud no cubren a la población rural pobre de Guatemala, lo que hace que el PEC sea crítico para la población rural. [4] : v Desde su creación, el PEC se ha expandido enormemente, cubriendo ahora alrededor del 54% de las necesidades de salud y nutrición de los guatemaltecos rurales. [4] : v El programa de cobertura trabaja con ONG en el área para promover la buena salud y nutrición a las poblaciones que carecen de suficiente atención médica. [4] : 11 Sin embargo, no se instalaron sistemas de rendición de cuentas importantes con respecto a la transparencia y el progreso, lo que limitó la efectividad del programa. [11] Los servicios cubiertos por el PEC incluyen atención a mujeres y bebés, enfermedades y atención de emergencia, y atención ambiental. [4] : 12
También existe un sector informal de atención médica que a menudo se pasa por alto. Los vendedores ambulantes (a menudo hombres) llamados "Clínicas Móviles Mayas" u "Otras Salud Públicas" son un recurso médico para los guatemaltecos que viven en las tierras altas . [12] Estos vendedores ofrecen ingredientes crudos y naturales a poblaciones principalmente indígenas y dan charlas sobre sus cualidades saludables. [12] Las Clínicas Móviles Mayas actúan como un punto medio entre la distancia física de las tierras altas guatemaltecas y las ubicaciones de las clínicas públicas, y como un punto medio entre la brecha cultural que separa las normas y valores medicinales mayas de las normas y valores medicinales del sector de salud pública de Guatemala. [12]
Existen muchas enfermedades y afecciones transmisibles que amenazan el sustento del pueblo guatemalteco día a día. Las enfermedades infecciosas siguen siendo la principal causa de muerte de las personas en los países en desarrollo , mientras que en el mundo desarrollado, las enfermedades infecciosas ya no son un problema significativo. [13] Además, en Guatemala, los parásitos, la diabetes y la desnutrición son enormes problemas de salud. La diabetes amenaza el desarrollo en muchas comunidades rurales mayas dentro de Guatemala. [14] : 24 Para atacar este problema de frente, "los esfuerzos de los servicios de salud deben ser culturalmente apropiados y enfatizar la concienciación, la prevención, la detección temprana y el tratamiento universal". [14] : 24 Además, la desnutrición sigue siendo un gran problema entre los niños y los adultos en Guatemala. Dada la prevalencia de la pobreza, muchos residentes tienen acceso limitado a una nutrición de calidad, educación limitada y tasas más altas de enfermedades. [15] : 2 Aunque ha habido mejoras, Guatemala todavía se caracteriza por altas tasas de morbilidad y mortalidad infantil y materna , desnutrición generalizada y altas incidencias de enfermedades infecciosas. [16] Además, en Guatemala ha aumentado la prevalencia de diabetes tipo 2 y obesidad. [14]
En Guatemala, las enfermedades transmisibles para las que existe tratamiento siguen siendo una de las principales causas de muerte. Las naciones desarrolladas ricas y más industrializadas han podido eliminar las enfermedades transmisibles debido a una transición epidemiológica , en la que las tasas de mortalidad por enfermedades degenerativas han superado las de las enfermedades transmisibles e infecciosas. [13] Lo opuesto es evidente en Guatemala. La alta tasa de mortalidad de los lactantes es un resultado directo de las enfermedades transmisibles e infecciosas. [17] De manera similar, el perfil epidemiológico de Guatemala muestra que algunas de las enfermedades infecciosas más prevalentes, como la diarrea y las infecciones respiratorias agudas , son un resultado directo de la pobreza. [17] En Guatemala, el 56 por ciento de la población vive por debajo de la línea de pobreza. [18] : 31 Los niveles de pobreza son mayores en las comunidades indígenas de Guatemala, que representan alrededor del 81 por ciento de los que viven en la pobreza y constituyen alrededor del 43 por ciento de la población total de Guatemala. [18] : 32 Los altos niveles de pobreza hacen que la población sea más vulnerable a las enfermedades transmisibles, por lo que es necesario el financiamiento gubernamental de la atención de salud en las zonas rurales de Guatemala. [18] : 32
Aunque Guatemala ha mejorado sustancialmente su sistema de atención de la salud desde el fin de la guerra civil guatemalteca, las tasas de mortalidad por enfermedades transmisibles aún muestran que se necesita hacer un progreso considerable para eliminar la carga de enfermedades infecciosas en la población. En un país como Guatemala, el agua es escasa y frecuentemente está contaminada. [19] Para disminuir las enfermedades transmisibles comunes como la diarrea, la tuberculosis , la neumonía y las enfermedades respiratorias, son necesarios agua potable y saneamiento. [20] Con el suministro de agua potable y alimentos por parte del sistema de atención de la salud, la incidencia de enfermedades infecciosas y transmisibles disminuirá. [13]
Los parásitos representan una de las mayores amenazas para la salud en Guatemala. Muchos de los parásitos comunes en países en desarrollo como Guatemala se propagan a través de la contaminación tanto del agua como de los alimentos. [18] : 32 Algunos de los efectos de los parásitos incluyen obstrucciones intestinales, que pueden impedir que el cuerpo absorba nutrientes, provocar pérdida de apetito, perjudicar el crecimiento a largo plazo, inducir vómitos , causar anemia y anorexia y, en casos graves, causar la muerte. [18] : 32 Los síntomas también pueden incluir dolor abdominal intenso, pérdida de apetito, náuseas , diarrea y fiebre. [18] : 32
Se ha visto que la prevalencia de parásitos es significativamente mayor entre los niños más pequeños y aquellos que están desnutridos . [18] : 35 Los parásitos generalmente se transfieren a través del agua contaminada, lo que los hace peligrosos porque pueden inducir la desnutrición al consumir los nutrientes del cuerpo, impidiendo así el desarrollo físico de un niño. [22] : 97 Para los niños en edad escolar que están infectados con parásitos, el funcionamiento cognitivo puede disminuir drásticamente, lo que afecta directamente su educación. [23] Los niños en edad escolar que han sido tratados por parásitos inmediatamente tienen un desempeño significativamente mejor en los entornos escolares. Las infecciones parasitarias también pueden variar según el acceso al agua limpia y si hay o no eliminación de aguas residuales. [18] : 38 Los Objetivos de Desarrollo del Milenio discutieron la importancia de la desparasitación para ayudar a cumplir los objetivos establecidos por las Naciones Unidas . [24] Los parásitos pueden tener graves consecuencias a largo plazo, ya que afectan directamente el desarrollo y la salud durante décadas después. Sin embargo, existen medicamentos económicos de dosis única que pueden tratar completamente estas infecciones parasitarias. [24]
La diabetes es un problema importante en la población guatemalteca. Como problema de salud pública en aumento, la diabetes amenaza en gran medida a la población indígena de Guatemala. [25] [26] Debido a que esta población con frecuencia tiene un acceso limitado al sistema de atención de salud guatemalteco, el conocimiento sobre la aparición de la diabetes también es increíblemente limitado. [25] Las áreas indígenas carecen particularmente de recursos en lo que respecta a médicos y programas generales de atención de salud. [25] [26]
Un factor de riesgo para la diabetes en la población indígena es el cambio en la dieta a lo largo del tiempo. [14] : 25 Los cambios en las dietas indígenas fueron el resultado de cambios estructurales y económicos, que obligaron a la población rural a recurrir a alimentos de alto contenido energético que son extremadamente altos en grasas saturadas y carbohidratos simples. [14] : 25 Estos carbohidratos simples se pueden encontrar en toda la cocina guatemalteca, especialmente el maíz, que es uno de los alimentos básicos de la dieta guatemalteca. Esto a su vez conduce a la mayor prevalencia de diabetes tipo 2 , porque toda la población ha agregado más grasas y azúcares a sus dietas. [14] : 25
Un problema importante para la población indígena y la población guatemalteca en general es el acceso a los medicamentos. [14] : 29 [26] Los medicamentos utilizados para tratar la diabetes son muy costosos y requerirían que el gobierno guatemalteco dedique recursos significativos para proporcionar medicamentos a cada diabético. [14] : 29 Sin embargo, la diabetes es una enfermedad manejable y también se puede tratar con actividad física frecuente y un cambio en la dieta, centrado en el manejo y las opciones saludables. [14] : 29
Debido a las condiciones agrícolas y las presiones de rendimiento en Guatemala, muchos trabajadores agrícolas corren un alto riesgo de envenenamiento por pesticidas . [27] Las personas a menudo manipulan pesticidas sin ropa o equipo de protección, absorbiéndolos a través de su piel e inhalándolos hacia sus pulmones. [27] Un gran mercado negro y la falta de supervisión sobre el uso legal de pesticidas en Guatemala también contribuyen a su uso desenfrenado e inseguro. [27] El envenenamiento por pesticidas probablemente afecta desproporcionadamente a los trabajadores agrícolas indígenas. [27]
Un aspecto del sistema de salud guatemalteco es su enfoque en la salud de los mayas. Debido a que la población maya es tan predominante en Guatemala, es necesario considerar las barreras que enfrentan para acceder a una atención médica de calidad. Si se tienen en cuenta las barreras del idioma, la dieta y las condiciones de vida, la población maya sufre enormemente cuando se trata de una atención médica adecuada. La esperanza de vida de los mayas puede ser hasta 10 o 15 años menor que la de otros guatemaltecos. [28] Desde la Guerra Civil, la población maya generalmente reside en áreas afectadas por la pobreza y, por lo tanto, tiene un acceso limitado a la atención médica que está disponible para los ladinos, o población no indígena. [29]
Las comunidades indígenas guatemaltecas se enfrentan al " pluralismo médico ", o la intersección de creencias y usos en relación con la atención médica tradicional y biomédica. [30] [ página necesaria ] La atención médica tradicional maya implica la medicina vegetal y los practicantes etnomédicos que aprenden en entornos individuales o autodidactas. [31] [ página necesaria ] Los sistemas médicos occidentales y el sistema de salud pública guatemalteco han sido criticados por no considerar legítimas las prácticas etnomédicas, y el interés entre los guatemaltecos indígenas en realizar aprendizajes etnomédicos ha ido disminuyendo, lo que ha dado lugar a tensiones entre las prácticas. [30] [ página necesaria ]
En Guatemala, alrededor del 45% de la población ladina vive en la pobreza, mientras que alrededor del 91% de la población indígena sucumbe a niveles de pobreza extrema. [32] Esta gran diferencia aparece también en otros aspectos de la vida, como la planificación familiar, la susceptibilidad a las enfermedades, el nivel de educación y el acceso a la atención médica. Tales desigualdades pueden atribuirse en gran medida a una gran barrera lingüística entre la población indígena y los pueblos no indígenas. [33] En general, los pueblos indígenas de Guatemala hablan solo una variedad de lenguas mayas locales. [33] En relación con la atención médica, estas barreras lingüísticas pueden ser significativas. La mayoría de los profesionales médicos que atienden a las comunidades indígenas son ladinos y solo hablan español. [33] Comunicar problemas relacionados con la salud a un paciente en estas condiciones se convierte en un obstáculo, lo que a su vez hace que los indígenas eviten los centros de atención médica por completo. La población indígena no puede comunicarse directamente con los médicos, lo que es a la vez difícil y embarazoso. [32] Ishida et al. descubrieron que la combinación de pobreza y barreras lingüísticas hacía que las mujeres indígenas tuvieran menos probabilidades de buscar servicios de proveedores de atención de salud. [33]
La dieta maya es diferente a la dieta de los guatemaltecos no indígenas. A lo largo de su historia, los mayas han utilizado el maíz como cultivo principal. [34] : 353 Los alimentos básicos de la dieta maya hoy son el maíz y los frijoles . [35] : 476 Los mejores cultivos comerciales como verduras, tomates, frutas, huevos y aves de corral se venden principalmente a los ladinos y no son comprados por los mayas. [35] : 476 Por lo tanto, la nutrición maya es muy pobre porque incluye poco además de almidones y proteínas. El maíz tiene una cantidad significativa de carbohidratos , lo que a su vez aumenta los niveles de azúcar en la sangre. Este aumento del azúcar en la sangre hace que la diabetes sea una enfermedad muy común dentro de la población maya. [25] Además, con esta falta de nutrientes cruciales, la desnutrición es muy prominente en la población indígena. [35] : 476 El consumo generalizado de maíz contaminado con aflatoxinas conduce a graves problemas de salud. [36]
El pueblo maya vive frecuentemente en aldeas rurales de Guatemala, que generalmente se sabe que son áreas empobrecidas. Alrededor del 80% de los guatemaltecos indígenas viven por debajo de la "línea internacional de pobreza". [37] : 173 Muy pocas familias mayas tienen la estabilidad económica para dedicar dinero a la atención médica. [29] Con los altos precios de los medicamentos y la mala calidad de los puestos de salud, los pacientes empobrecidos se niegan a utilizar o confiar en el sistema de atención médica occidentalizado. [29] Durante siglos, la relación entre los ladinos y los mayas ha sido antagónica. Durante todo el período de la guerra civil guatemalteca, los mayas fueron excluidos de los recursos de tierra y agua, así como de los recursos educativos, de atención médica, políticos y económicos. [37] : 176 [38] : 181 Incluso en la era moderna actual, los efectos de la exclusión y la privación de la guerra todavía se sienten por muchos mayas indígenas. [38] : 181 Esto afecta directamente la atención médica porque la población maya confía en la medicina y los hospitales occidentales. De la misma manera, los médicos ladinos que trabajan en el campo de la salud hacen que los indígenas se sientan impotentes y vigilados en lugar de apoyados. [38] : 181
Muchos indígenas guatemaltecos sobreviven con una agricultura por debajo del nivel de subsistencia. [ 37 ] : 174 Las granjas no son lo suficientemente grandes como para sostener una agricultura de subsistencia a gran escala , lo que hace que el rendimiento general sea excepcionalmente bajo. [37] : 174 Debido a la cantidad limitada de tierras de cultivo, su distribución desigual y la creciente población, la pobreza continúa devastando a las civilizaciones mayas. [37] : 174 La distancia de vida concreta también juega un papel en la accesibilidad a la atención médica para la población indígena. [29] Lo más probable es que estos pueblos rurales donde residen los mayas se encuentren a cerca de una hora a pie de cualquier clínica o puesto de salud. [29] La inaccesibilidad de las clínicas conduce a menos visitas y más complicaciones de salud en la población indígena.
Los hospitales estatales están ubicados en las principales ciudades de varias provincias. [39] La localidad montañosa de los pueblos indígenas , a menudo distante de las principales ciudades, hace que el viaje a estos hospitales sea costoso, lo que limita aún más el acceso. [8] Aprovechando la importancia de la obstetricia en muchos sistemas de medicina tradicional indígena, el Ministerio de Salud Pública decidió llegar mejor a las poblaciones indígenas a través de programas de capacitación de obstetras en la década de 1980. [8] Sin embargo, la calidad, la eficacia y la sensibilidad cultural de estos programas se han puesto en tela de juicio. [40]
En el caso de las mujeres y los niños, las disparidades en materia de salud son muy visibles. En los niños, la mortalidad infantil y la desnutrición son rampantes. Las deficiencias graves de salud y nutrición se asocian con las muertes de niños menores de 5 años . [41] : 147 De manera similar, el desarrollo físico y mental puede verse gravemente afectado por la desnutrición en los niños. [42] : 1277 Por otro lado, la salud de las mujeres se centra en las muertes evitables relacionadas con el embarazo , el parto y las complicaciones posteriores al embarazo. La mayoría de las veces, los servicios que se prestan para la salud anticonceptiva no llegan a la población en riesgo. [41] : 147 Las mujeres y los bebés en riesgo mueren con frecuencia debido a su acceso limitado a una atención sanitaria de calidad, así como a sus peligrosas condiciones de vida. [43] Se han puesto en marcha muchos programas para tratar de incorporar todos los niveles de salud reproductiva a fin de mejorar la atención a estas poblaciones. [43]
En Guatemala, la mortalidad infantil sigue siendo un gran problema. A partir de 2023, se estima que la tasa de mortalidad infantil de Guatemala es de 25,57 por cada 1.000 nacidos vivos. [44] Como se mencionó, las áreas rurales de Guatemala exhiben los niveles más altos de morbilidad y mortalidad infantil porque la atención médica en esas áreas es en gran medida inaccesible. [41] : 145 Generalmente, las tasas de mortalidad infantil se utilizan como un indicador de los niveles generales de salud en un país en particular.
Los bebés son más susceptibles a enfermedades infecciosas y condiciones como la malaria , que pueden causar morbilidad severa e incluso la muerte. [23] Para los bebés, el crecimiento físico es fundamental para un desarrollo adecuado y exitoso. Por lo tanto, si no se proporcionan suficientes nutrientes al bebé durante este período de crecimiento y proliferación celular , el número de neuronas se reducirá de forma permanente. [45] : 220 En Guatemala, este problema es particularmente importante. La nutrición y la atención médica adecuada son cruciales en el desarrollo infantil temprano para asegurar que estos bebés prosperarán y crecerán hasta convertirse en niños fuertes. [46] Por lo tanto, las deficiencias nutricionales, las enfermedades infecciosas y las enfermedades parasitarias conducen directamente a tasas de mortalidad más altas para los niños menores de 5 años en Guatemala. [41] : 147 Estas tasas de mortalidad más altas son prominentes tanto en las áreas rurales como urbanas de Guatemala cuando hay enfermedades presentes. Sin embargo, estas tasas son significativamente más altas en las áreas rurales donde el acceso limitado a la atención médica, los altos niveles de analfabetismo , el saneamiento deficiente y las deficiencias nutricionales se tienen en cuenta en la tasa. [41] : 145
La desnutrición es una condición grave que amenaza la salud y el bienestar de muchas personas en los países en desarrollo. En Guatemala, se ha demostrado que las deficiencias nutricionales afectan gravemente el crecimiento y el desarrollo de los niños, tanto física como mentalmente. [42] : 1277 El retraso en el crecimiento y el bajo peso son indicadores físicos comunes de la desnutrición aguda y crónica en los niños. [23] Según Gragnolati y Marini, en 2003, más del 44 por ciento de la población infantil guatemalteca estaba crónicamente desnutrida. [15] : 2 Sin embargo, estas cifras son incluso más altas para las poblaciones indígenas de Guatemala (58 por ciento) en comparación con la población no indígena. [15] : 2 Aunque la tasa de incidencia del retraso en el crecimiento ha disminuido en Guatemala, la tasa de disminución es minúscula en comparación con otros países de la región de ALC. [22] : 97
La alta incidencia de la desnutrición en las poblaciones indígenas es un resultado directo del deficiente saneamiento del agua y del acceso limitado al agua potable. [22] : 97 Según el Ministerio de Salud, alrededor del 98% de las fuentes de agua en Guatemala están contaminadas. [22] : 97 Las enfermedades y la desnutrición están altamente correlacionadas entre sí; ambas son causas y consecuencias una de la otra. [15] : 3 Para mejorar el sistema de salud y reducir la prevalencia de la desnutrición, la fácil disponibilidad de agua potable segura, junto con el tratamiento y la prevención de enfermedades, son fundamentales para la supervivencia de los niños guatemaltecos. [15] : 3 [22] : 98 La mejora debe implementarse a nivel comunitario, renovando las infraestructuras para proporcionar agua potable y servicios sanitarios a los residentes. [15] : 3
Una consecuencia de la malnutrición y la desnutrición es la degradación del rendimiento cognitivo, que se puede estudiar y observar a través de los niños en edad escolar y su desempeño en un entorno educativo. [23] [42] Esto se puede observar generalmente en entornos más pobres. En las zonas pobres de Guatemala, la ingesta inadecuada de nutrientes puede conducir a tasas más altas de enfermedades, lo que a su vez puede acelerar el ciclo de pobreza . [47] : 998 La lactancia materna también es fundamental para que los bebés obtengan suficientes nutrientes y anticuerpos. [15] : 3 La malnutrición debilita gravemente a los niños que ya son más débiles para empezar, haciéndolos más vulnerables a enfermedades potencialmente mortales. [17] : 18 De manera similar, el conflicto civil (desde el período de la Guerra Civil guatemalteca) ha dejado a la población indígena con muchas barreras para combatir la malnutrición, que solo ha impedido resultados positivos de salud dentro de la población a través de la exclusión social, política y económica. [17] : 25
La salud reproductiva se centra en la salud de los bebés y de las madres. Guatemala apenas está comenzando su transición hacia una nación más centrada en la salud. La población guatemalteca en general es muy joven, lo que no solo afecta las tasas de mortalidad infantil, sino que también tiene un impacto significativo tanto en la edad reproductiva como en las tasas de fertilidad. [17] : 2 En Guatemala, la tasa de fertilidad es de casi 5 hijos por madre, la más alta de toda América Latina. [17] : 2
Cuando la edad reproductiva es temprana, puede haber muchos efectos catastróficos. La tasa de mortalidad materna para madres más jóvenes es mucho más alta. [17] : 23 Guatemala es el país con la tasa más alta de muerte materna relacionada con el embarazo y el parto. [17] : 23 Esta alta tasa es el resultado de muchos factores diferentes, pero principalmente, es una consecuencia de la escasez de servicios de atención de salud, el aumento de la prevalencia de enfermedades y la marginación de las mujeres. [43] De manera similar, con una edad reproductiva más temprana, las probabilidades de que las madres jóvenes adquieran enfermedades y transfieran contaminantes a sus bebés son muy altas. [17] : 23
Los problemas de salud materna afectan a las mujeres en toda Guatemala, pero son significativamente más frecuentes en las zonas más pobres y rurales. [43] Las mujeres indígenas con frecuencia viven en condiciones inseguras, lo que las hace más susceptibles a los problemas relacionados con la salud. Esta población tiene las tasas de fertilidad más altas de Guatemala, así como una tasa de mortalidad materna significativamente más alta que la población no indígena. [43] Muy pocos partos son atendidos por médicos o enfermeras, lo que hace que la población indígena sea mucho más propensa a complicaciones relacionadas con el embarazo, el parto o el posparto. [43]
En Guatemala, el conocimiento y la educación sobre los anticonceptivos y la planificación familiar son increíblemente bajos, especialmente entre la población indígena. [48] Una mayor educación sobre las implicaciones de la reproducción puede reducir el crecimiento de la población y, al mismo tiempo, mejorar la salud materna e infantil. [17] : 62 Desde el final de la Guerra Civil, la población indígena de Guatemala había recurrido a prácticas tradicionales para los partos maternos porque este grupo desconfiaba de las instalaciones y servicios de atención de la salud modernos proporcionados por personal no indígena. [33] Hay muy poco conocimiento sobre los servicios de atención de la salud relacionados con el embarazo y los abortos. [48] [49] Los abortos son ilegales en Guatemala y solo se permiten si salvarán la vida de la madre. [49] El gobierno guatemalteco está trabajando para abordar la mortalidad materna aumentando el gasto público en atención de la salud para obtener una mayor comprensión de la "salud reproductiva integral". [43]
En Guatemala, la población en general es pobre y tiene poco acceso a servicios de salud de calidad. La población indígena y los ladinos generalmente utilizan prácticas de salud tradicionales y formales respectivamente. [50] : 231 En ambas prácticas, la planificación familiar es muy diferente. Las diferencias en las influencias económicas y sociales determinan el uso de anticonceptivos, las inmunizaciones infantiles, la atención prenatal y el parto o nacimiento. [50] : 231
Para las dos poblaciones dentro de Guatemala, hay muchas disparidades grandes entre las acciones de planificación familiar. Los servicios de planificación familiar son tan escasos como los servicios de atención médica en las áreas rurales de Guatemala. [51] : 144 Las personas indígenas en Guatemala tienen más probabilidades de tener poca o ninguna educación y a menudo viven en la pobreza. [51] : 143 Las altas tasas de pobreza y analfabetismo se correlacionan directamente con tasas más bajas de uso de anticonceptivos. [51] : 144 Esta tasa más baja es tanto el resultado del conocimiento limitado sobre anticonceptivos como también del estigma social negativo detrás de los anticonceptivos. [51] : 144 La alta tasa de fertilidad de Guatemala es el resultado de iniciativas de planificación familiar deficientes, que resultan en embarazos jóvenes, familias numerosas con muchos hijos, intervalos genésicos más cortos y crecimiento deficiente en los niños. [15] : 3 De manera similar, la lactancia materna juega un papel enorme en la planificación familiar, tanto como fuente de nutrientes y anticuerpos para los bebés, como una forma de inhibir la fertilidad inmediata (debido a la ausencia de menstruación) y permitir un mayor espaciamiento de los nacimientos. [15] : 3
Las decisiones familiares sobre la atención de la salud dependen de muchos factores. La dinámica familiar específica, las creencias y decisiones individuales de la madre y las influencias directas de la comunidad son aspectos que se deben tener en cuenta al analizar las opciones familiares. [50] : 233 El gobierno guatemalteco ha trabajado para implementar centros de educación familiar dentro de sus poblaciones más pobres. Una clase de educación para la vida familiar proporciona información relacionada con la educación sexual , así como la salud reproductiva. [23]
La educación es un aspecto de la salud que generalmente es ignorado por el sistema de salud guatemalteco. Se ha demostrado que una educación adecuada sobre nutrición y anticonceptivos tiene un impacto tanto en los niveles de educación como en la supervivencia. En los niños, se ha demostrado que una nutrición adecuada acelera el desarrollo, tanto mental como físico. [52] : 4 Además, existe una gran asociación entre la educación materna y una menor tasa de mortalidad infantil, así como hábitos más saludables durante el embarazo. [53] : 1359 La educación también puede reforzar las medidas preventivas. Existe una relación entre la pobreza y la educación, pero hay muchas posibilidades dentro de Guatemala que permitirán que la educación prospere y sirva a una comunidad más grande. La falta de educación en salud es una de las razones por las que muchos niños y adultos, a causa de enfermedades simples y embarazos, terminan muriendo prematuramente. La educación en salud proporciona a las madres recursos para manejar los problemas de salud y les da acceso a fuentes de conocimiento fuera de sus comunidades específicas. [53] : 1361
Muchos guatemaltecos no tienen suficiente conocimiento sobre el cuidado de la salud para tomar decisiones concretas y conocer los resultados. Se requiere educación para brindar a los guatemaltecos, tanto indígenas como no indígenas, la comprensión necesaria para tomar decisiones personales en materia de salud. Se ha demostrado que la educación de los niños en edad escolar y el estado nutricional de calidad afectan los niveles de educación de los adultos. [52] : 31 Con la implementación de intervenciones nutricionales durante la infancia, estos adultos tenían más probabilidades de tener un mayor nivel de educación que otros en la población. [52] : 30 De manera similar, Desai y Soumya descubrieron que existía una gran relación entre la salud infantil y la educación materna; por lo tanto, cuanto mayor era la educación de la madre, más saludable era el niño. [54] : 71
En la población maya de Guatemala, la educación no es tan accesible. Sin embargo, también se ha observado que la población indígena no utiliza los servicios de atención de salud con tanta facilidad. [41] : 161 Delgado et al. descubrieron que las madres indígenas en realidad tenían una afinidad significativa por las conductas de búsqueda de atención de salud. [41] : 163 En concreto, las madres determinaban qué servicios de salud frecuentar en función de la enfermedad de su hijo. [41] : 163 Sin embargo, muchas madres explicaron que "normalmente no asistían a un servicio médico cuando sus hijos presentaban los síntomas", por diversas razones, entre ellas la accesibilidad y la insatisfacción. [41] : 163 La educación y la accesibilidad son necesarias para ampliar la atención de salud a las zonas más rurales de Guatemala e implementar técnicas de planificación de la atención de salud. [41] : 167
Las medidas preventivas, en forma de atención de la salud, sirven para mejorar los servicios básicos de salud de modo que las personas puedan acceder a ellos fácilmente. [17] : 1 Guatemala ha cambiado su enfoque hacia la atención preventiva, con el fin de servir a las comunidades más pobres que están más desfavorecidas en materia de atención de la salud. [17] : 4 Especialmente en el campo de la salud de los niños y las mujeres, la educación sobre medidas preventivas puede dar lugar a grandes resultados en materia de salud. Al considerar la higiene y las enfermedades de transmisión sexual , la educación preventiva puede por sí sola impedir la aparición de enfermedades. [17] : 23 Las madres tienen más probabilidades de utilizar los servicios de salud, tanto como herramienta preventiva como medicinal, cuando están educadas. [53] : 1361
En el campo de la educación, el conocimiento sobre los resultados de salud es necesario, así como sobre los orígenes de la mala salud. Las causas de las enfermedades son en gran parte desconocidas o completamente erróneas. [55] : 55 Al considerar los efectos de la higiene en la salud, la educación es muy limitada. La población indígena de Guatemala sabe poco sobre la transmisión de enfermedades o técnicas higiénicas fáciles que pueden reducir los problemas de salud graves. [55] : 56 Incluso con pocos años de educación, las mujeres de las comunidades indígenas tenían más probabilidades de comprender y adoptar diferentes creencias higiénicas para prevenir los malos resultados de salud. [55] : 59 Sin embargo, debido a experiencias pasadas en las que las comunidades ladinas intentaron asimilarse a las sociedades indígenas, los indígenas de Guatemala se resisten a la idea de adoptar comportamientos de salud "occidentales" o "ladinos". [55] : 59 Por lo tanto, la implementación de la educación en estas comunidades permitiría aumentar las medidas preventivas, así como los beneficios generales para la salud.
Muchas de las muertes que ocurren con frecuencia en Guatemala son resultado de enfermedades prevenibles y tratables. [56] : 1 Diferentes medidas preventivas, incluyendo el saneamiento, la higiene, las vacunas y la educación, funcionan para mejorar los resultados de salud de muchas personas en los países en desarrollo. [56] : 2 Existe una gran discrepancia entre quienes reciben atención preventiva y quienes no la reciben. En Guatemala, los médicos solo tratan al 24% de los indígenas, mientras que tratan casi el doble de esa cantidad para los guatemaltecos no indígenas. [17] : 45 Esta estadística muestra que se puede gastar más dinero trabajando para brindar servicios de atención preventiva a la población indígena de Guatemala. Las enfermedades prevenibles se pueden eliminar con la implementación de estos servicios y con la influencia de la educación.
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