Crisis bancaria australiana de 1893

La crisis bancaria de 1893 en las colonias australianas implicó el colapso de un número considerable de bancos comerciales y sociedades de crédito hipotecario , y una depresión económica general . Ocurrió al mismo tiempo que el pánico estadounidense de 1893 (1893-1897).

Durante la década de 1880, se había producido un auge especulativo en el mercado inmobiliario australiano. El clima optimista fue fomentado por los bancos comerciales y también condujo a la proliferación de instituciones no bancarias, como las sociedades de construcción; como operaban en un sistema bancario libre , había pocas restricciones legales a sus operaciones y no existían garantías de depósitos proporcionadas por el banco central o el gobierno. En consecuencia, estos bancos y organismos relacionados prestaron dinero de manera extravagante, en particular para el desarrollo inmobiliario, pero tras el colapso del auge inmobiliario después de 1888, un gran número de empresas que habían pedido dinero prestado se encontraron incapaces de pagar estas deudas y muchas comenzaron a declararse en quiebra .

Los bancos y las instituciones no bancarias se vieron sometidos a una creciente presión financiera, y la magnitud total de la crisis se hizo evidente cuando el Banco Federal de Australia quebró el 30 de enero de 1893. La situación era particularmente aguda en Victoria, y el 1 de mayo de 1893, el gobierno victoriano implementó un feriado bancario de cinco días para mejorar el pánico financiero y evitar más corridas bancarias . ^[1] Para el 17 de mayo, 11 bancos comerciales en Sídney , Melbourne , así como otras ubicaciones en Australia, habían cerrado sus puertas temporal o permanentemente.

Los bancos y otras instituciones financieras afectadas incluyeron:

• Agosto de 1891: Banco de la Tierra de Van Diemen ^[2]
• Septiembre de 1891 – Sociedad Mutua de Previsión, Tierras, Inversiones y Construcción ^[3]
• Febrero de 1892 – Banco de Depósitos de Toowoomba ^[4]
• Julio de 1892 – Sociedad de inversión y construcción de Victoria Mutual ^[5]
• Febrero de 1893 – Banco Federal, ^[6] y el Banco de Depósito de Queensland. ^[7]
• Abril/mayo de 1893 – En diecisiete días, tres bancos se derrumbaron: el Australian Joint Stock Bank , el Commercial Bank of Australia y el English, Scottish and Australian Chartered Bank ^{[8] [9]}
• Mayo de 1893: el Banco del Norte de Queensland , ^[10] la Brisbane Permanent Building and Banking Company, ^[11] el City of Melbourne Bank, ^[12] la Commercial Banking Company of Sydney , ^{[13] [14]} la Federal Building, Land, and Investment Society, Limited, and Deposit Bank, ^[13] el National Bank, ^[15] el Queensland National Bank , ^[14] y el Royal Bank of Queensland. ^{[16] [17]}

El City Bank de Sydney (absorbido por el Australian Bank of Commerce en 1917) es conocido por no haber cerrado sus puertas. ^[18]

Aunque algunos bancos tenían oro y valores en su poder, muchas instituciones australianas no hicieron declaraciones a sus sucursales de Londres que tenían esos depósitos. ^{[13] [19]}

Los directores recibieron críticas:

El primer resultado es que los bancos coloniales tienen con frecuencia oportunidades de obtener mayores ganancias en comparación con el volumen de negocios de las que pueden obtener los bancos locales. El segundo resultado que surge de esta posibilidad de mayores ganancias es que existe un mayor elemento de riesgo asociado a la actividad comercial que el asociado a la actividad comercial ordinaria de un banco británico y, en consecuencia, es necesario ser más cauteloso en las inversiones. Basta con pensarlo un momento para descubrir que el dinero adelantado para el funcionamiento de nuestra industria básica —la industria pastoril— está expuesto a un mayor riesgo que el dinero adelantado para los negocios básicos relativamente estables de Gran Bretaña. Nuestra industria básica está expuesta a los caprichos del clima y a la invasión de insectos, insignificantes cuando se los considera individualmente, pero terriblemente significativos cuando se los considera en conjunto. Las sequías, que se repiten con frecuencia, arruinan las esperanzas del pastor al robarle toda perspectiva de obtener un rendimiento por su trabajo y sus ansiedades, y esa destrucción de las esperanzas del ocupante ilegal significa una pérdida para la institución que le ha adelantado dinero. ^{[19] [20] [21]}

Estos comentarios de 1897 se hicieron cuando comenzó la sequía de la Federación (1896 a 1902), que provocó la muerte generalizada del ganado y puso en peligro los medios de subsistencia. Se introdujeron algunas reformas en la reglamentación y la legislación con vistas a prevenir futuros abusos. ^[22]

Los poetas de la época criticaban a las instituciones financieras, sus prácticas de préstamo despilfarradoras y la miseria resultante de sus acciones. En 1947, un autor escribió: "La crueldad de los banqueros... era una característica tan característica del 'estilo de vida australiano' hace cincuenta años, que provocó palabras de ardiente protesta en las plumas de algunos de los principales poetas australianos". ^[23]

• En el banco de EJ Rupert Atkinson

¡Aquí en este lugar sagrado Dios está seguro!

Su sangre dorada, de aquí para allá, drogas

La vida. Los barcos, las tierras, los cables, los ferrocarriles, las carreteras, atraen

Despojo a este gran templo silencioso; hombres encerrados

Sus hijos, toda esperanza futura aquí; aquí la Muerte abraza,

Slimes y devora su glotonería y vicio.

• El acreedor hipotecario de Bernard O'Dowd ^[24]

Ponemos el desierto a sus límites;

Desarraigamos la tierra para hacer carreteras.

En terrenos salvajes, agrios o hoscos

Sembramos las semillas de Advance;

Nivelamos las montañas, pintamos las colinas.

Con vegetación estampada,

Y a través del Sahara conducen los arroyos,

Para alimentar al hipotecario.

• La toma de posesión (1895) de Will H. Ogilvie ^[25]

Los bancos están tomando el mando, viejo... Sabía cómo sería:

Las banderas ondean a media asta por la muerte de Tringadee...

• La carrera Kiley de Banjo Paterson ^[26]

Pero las sequías y las pérdidas llegaron rápidamente.

A la carrera de Kiley,

Hasta que la ruina le miró a la cara;

Trabajó y trabajó mientras vivió la luz,

Soñaba con sobregiros por la noche;

Al final, porque no podía pagar.

Sus banqueros le quitaron sus acciones.

De la carrera de Kiley.

... El propietario vive ahora en Inglaterra.

De la carrera de Kiley.

Él sabe distinguir un caballo de carreras de una vaca;

Pero eso es todo lo que sabe sobre el stock;

Su mayor preocupación es cómo atracar

Gastos, y manda desde el pueblo

Para reducir los salarios de los esquiladores

Sobre la carrera de Kiley.

• Cuando el alguacil presenta una orden judicial, de Steele Rudd

...Entonces verás un futuro glorioso y soñarás de noche y de día.

De maíz y trigo y "patatas" y cosas así que nunca dan frutos;

¿Y te preguntas por qué merodean por el bendito pueblo de abajo?

Hasta que el alguacil traiga una orden y tus vacas tengan que irse...

Hasta que tus vacas tengan que irse.

Eugene von Guerard (1811-1901) , paisajista nacido en Austria pero residente en Australia, había invertido sus finanzas en Australia. Después de mudarse a Europa en 1882, su esposa murió en 1891 y luego perdió sus inversiones en la crisis de 1893. Esto dio como resultado que van Guerard viviera en la pobreza en Chelsea, Londres, Inglaterra, hasta que murió en 1901 a los 89 años. ^[27]

• Historia de Australia (1851-1900)

• Hickson, CR y Turner, JD 2002. "La banca libre salió mal: la crisis bancaria australiana de 1893". Financial History Review 9:147–167