Gran incendio de Seattle
Incendio de 1889 que destruyó el centro de Seattle, Washington, EE.UU.
Gran incendio de Seattle
Lucha contra incendios en Front St. (ahora 1st Ave.) cerca de Madison St. (6 de junio de 1889)
Fecha(s)6 y 7 de junio de 1889
14:45 h – 3:00 h
UbicaciónSeattle , Territorio de Washington
Coordenadas47°36′16″N 122°20′11″O / 47.60444, -122.33639
Impactos
Fallecidos1
Estructuras destruidas29 manzanas de la ciudad
Daño20 millones de dólares
(678 millones de dólares de 2023)
Encendido
CausaOlla de pegamento sobrecalentada

El Gran Incendio de Seattle fue un incendio que destruyó todo el distrito comercial central de Seattle , Washington , el 6 de junio de 1889. La conflagración duró menos de un día, ardiendo durante la tarde y la noche, durante el mismo verano que el Gran Incendio de Spokane y el Gran Incendio de Ellensburg . Seattle se reconstruyó rápidamente utilizando edificios de ladrillo que se encontraban a 20 pies (6,1 m) por encima del nivel original de la calle. Su población aumentó durante la reconstrucción, convirtiéndose en la ciudad más grande del recién admitido estado de Washington.

Seattle a principios del siglo XX

Vista hacia el oeste por Mill Street (hoy Yesler Way) cruzando Front Street (hoy First Avenue) el 5 de junio de 1889, un día antes de que se incendiara este distrito. La cuadra Korn a la izquierda; el edificio Yesler-Leary, en el centro; el hotel Occidental, a la derecha.

En el otoño de 1851, el grupo de Denny llegó a Alki Point , en lo que hoy es el estado de Washington . Después de pasar un invierno miserable en las costas occidentales de la bahía de Elliott , el grupo se trasladó a las costas orientales y estableció el asentamiento que se convertiría en Seattle. [1]

En sus inicios, Seattle estaba dominada por la industria maderera. La combinación de una bahía segura y una abundancia de coníferas hizo de Seattle el lugar perfecto para enviar madera a California. En 1852, Henry Yesler comenzó la construcción del primer molino impulsado por vapor en el noroeste del Pacífico. [2] Debido al fácil acceso a la madera, casi todos los edificios se construyeron con madera asequible, pero combustible. Además, debido a que la zona estaba al nivel del mar o por debajo de él, la ciudad incipiente era víctima frecuente de inundaciones masivas, lo que requería que los edificios se construyeran sobre pilotes de madera. La ciudad también usaba troncos de desecho ahuecados apuntalados sobre tirantes de madera como tuberías de alcantarillado y agua, lo que aumentaba la carga combustible.

Eventos del incendio

Mirando hacia el sur en Front St. desde Spring St. aproximadamente media hora después de que comenzó el incendio.
Consecuencias del incendio de Seattle del 6 de junio de 1889, mirando hacia el este a las ruinas del Hotel Occidental en la esquina de James St. y Yesler Way

Aproximadamente a las 2:20 p. m. del 6 de junio de 1889, un recipiente de pegamento sobrecalentado accidentalmente en un taller de carpintería inició el incendio más destructivo en la historia de Seattle. [3] [4] Al día siguiente, el Seattle Post-Intelligencer , que operaba en instalaciones temporales a raíz del incendio, informó incorrectamente que el incidente comenzó en "el taller de pintura de Jim McGough, debajo de la tienda de botas y zapatos de Smith, en la esquina de las calles Front y Madison, en lo que se conocía como el bloque Denny"; [5] una corrección dos semanas después dijo que "en realidad comenzó en la tienda de gabinetes de Clairmont and Company, debajo de la tienda de McGough en el sótano del edificio Pontius", pero el error original se repitió a menudo, incluso en el exitoso libro de historia de Seattle de Murray Morgan Skid Road (1951). [5] John Back, un sueco de 24 años, [4] estaba calentando el pegamento sobre un fuego de gasolina cuando hirvió, encendiendo las virutas de madera y la trementina que cubrían el piso. [3] Back intentó apagar el fuego con agua, pero sólo sirvió para propagarlo aún más. [6] Los bomberos llegaron a las 2:45, pero para ese momento el área estaba tan llena de humo que no se pudo determinar el origen del incendio. [7]

Propagación del incendio

Alimentado por la madera de la tienda y un verano inusualmente seco, el incendio estalló y pronto devoró toda la cuadra. Una licorería cercana explotó y el alcohol avivó las llamas. El fuego se extendió rápidamente hacia el norte hasta la cuadra Kenyon y las cercanas cuadras Madison y Griffith. Las pasarelas de madera llevaron las llamas a través de las calles para encender otras cuadras. [8]

Una combinación de mala preparación y circunstancias desafortunadas contribuyeron al gran incendio. El suministro de agua de Seattle fue insuficiente para combatir el gigantesco infierno. Los hidrantes contra incendios estaban esparcidos en cada calle, generalmente conectados a pequeñas tuberías. [9] Había tantos hidrantes en uso durante el incendio que la presión del agua era demasiado débil para combatir un incendio tan masivo. Seattle también contaba con un departamento de bomberos voluntarios , que era competente pero inadecuado para extinguir el fuego.

Magnitud de la destrucción

En la mañana del 7 de junio, el incendio había quemado 25 manzanas de la ciudad, incluido todo el distrito comercial, cuatro de los muelles de la ciudad y sus terminales ferroviarias. [10] El incendio sería considerado el incendio más destructivo en la historia de Seattle. [4] A pesar de la destrucción masiva de propiedades, se produjeron pocas o ninguna muerte. Algunos afirman que un niño llamado James Goin murió en el incendio, aunque no se han encontrado registros confiables de ese momento. [11] Sin embargo, hubo muertes durante el proceso de limpieza. Más de 1 millón de roedores murieron. [8] Las pérdidas totales se estimaron en casi $ 20 millones ($ 678 millones en dólares de 2023). [12]

Entre las empresas afectadas se encontraban: [13]

CompañíaDañoSeguro
Fábrica de hierro de Washington$40,000$20,000
Hermanos Moran$45,000$1,000
John Leck, herrería$12,000$1,000
Cable de la calle Front$15,000
Compañía de hardware Gordon$120.000$30,000
Compañía de ferretería de Seattle.$40,000$30,000
Mirando hacia Elliott Bay desde el distrito quemado

Reconstrucción y recuperación

Esta pila de platos fusionados por el fuego se exhibe en el Museo de Historia e Industria de Seattle.

A pesar de la magnitud de la destrucción, el esfuerzo de reconstrucción comenzó rápidamente. En lugar de empezar de nuevo en otro lugar, los ciudadanos de Seattle decidieron reconstruir. Seattle se reconstruyó de las cenizas rápidamente y el fuego mató a muchas ratas y otras alimañas , eliminando así los problemas de roedores de la ciudad. [ cita requerida ] Una nueva ordenanza de construcción dio como resultado un centro de edificios de ladrillo y piedra , en lugar de madera.

En el año posterior al incendio, la población de Seattle aumentó de 20.000 a 40.000 habitantes gracias a la afluencia de personas que ayudaron a reconstruir la ciudad. [14] Los suministros y fondos llegaron de toda la Costa Oeste para apoyar las labores de socorro. El aumento de la población convirtió a Seattle en la ciudad más grande de Washington, lo que la convirtió en una de las principales candidatas a convertirse en la terminal del Great Northern Railway . [15]

Reforma post incendio

Seattle realizó muchas mejoras en respuesta al incendio. El Departamento de Bomberos de Seattle se estableció oficialmente cuatro meses después para reemplazar una organización de voluntarios con una fuerza paga que contenía nuevas estaciones de bomberos y un nuevo jefe. La ciudad tomó el control del suministro de agua, aumentando el número de hidrantes y agregando tuberías más grandes. [9] La llegada de edificios de ladrillo al centro de Seattle fue una de las muchas mejoras arquitectónicas que la ciudad realizó a raíz del incendio. Las nuevas ordenanzas de la ciudad establecieron estándares para el grosor de las paredes y exigieron "paredes divisorias" entre los edificios. [16] Estos cambios se convirtieron en características principales de la construcción posterior al incendio y todavía son visibles en el distrito Pioneer Square de Seattle hoy, la ubicación actual del incendio. En Pioneer Square , también se ofrecen visitas guiadas para clientes que pagan. También en este lugar, los visitantes pueden recorrer Seattle Underground , donde pueden visitar el nivel de calle original (ahora nivel del sótano) de edificios y escaparates que se construyeron después del incendio.

Referencias

  1. ^ Chris Casey. "Historia de Seattle". Boulevards New Media. Archivado desde el original el 31 de marzo de 2009. Consultado el 16 de diciembre de 2008 .
  2. ^ James R. Warren (25 de septiembre de 2001). "Diez que dieron forma a Seattle: Henry Yesler encontró oro en el sector maderero y inmobiliario". Seattle Post-Intelligencer . Consultado el 16 de diciembre de 2008 .
  3. ^ ab Duran, Aldo. "El gran incendio de Seattle de 1889". The Ledger . Archivado desde el original el 9 de mayo de 2024. Consultado el 9 de mayo de 2024 .
  4. ^ abc Austin, Charles W.; HS Scott. "El gran incendio de Seattle del 6 de junio de 1889". Washington State Genealogical and Historical Review (primavera de 1983): 41–72.
  5. ^ ab Casey McNerthney (1 de septiembre de 2018). "El error de PI que cambió la historia de Seattle". Seattle Post-Intelligencer. Archivado desde el original el 4 de septiembre de 2018. Consultado el 4 de septiembre de 2018 .Esta es una actualización del artículo anterior de Casey McNerthney (22 de julio de 2011). "El error de PI que cambió la historia de Seattle". seattlepi.com . Consultado el 30 de julio de 2011 .
  6. ^ "El gran incendio de Seattle". Bibliotecas de la Universidad de Washington. Archivado desde el original el 22 de diciembre de 2008. Consultado el 17 de diciembre de 2008 .
  7. ^ Hugh McGough. «El gran incendio de Seattle: no culpen a Jimmie McGough». Archivado desde el original el 27 de diciembre de 2008. Consultado el 17 de diciembre de 2008 .
  8. ^ ab McNair-Huff, Rob y Natalie (2006). Desastres en Washington . Morris Book Publishing. págs. 25-32. ISBN 0-7627-3998-3.
  9. ^ ab "Gran incendio de Seattle". Colecciones digitales . Bibliotecas de la Universidad de Washington. 23 de enero de 2007. Archivado desde el original el 20 de mayo de 2007 . Consultado el 29 de junio de 2007 .
  10. ↑ Greg Lange (16 de enero de 1999). «Seattle's Great Fire». HistoryLink.org. Archivado desde el original el 7 de octubre de 2016. Consultado el 17 de diciembre de 2008 .
  11. ^ "El gran incendio de Seattle". Colecciones digitales de la Universidad de Washington . Archivado desde el original el 10 de agosto de 2015. Consultado el 10 de agosto de 2021 .
  12. ^ Austin y Scott, pág. 45
  13. ^ "Resumen industrial". Iron Trade Review . Vol. 22, núm. 27. 4 de julio de 1889. pág. 5.
  14. ^ Davies, Kent R. "Sea of ​​Fire". Revista Columbia (verano de 2001): 32–38.
  15. ^ MacDonald, Norbert (1987). Vecinos distantes: una historia comparada de Seattle y Vancouver . Lincoln, NE: University of Nebraska Press. págs. 33–38.
  16. ^ Ochsner, Jeffrey Karl; Dennis A. Andersen (2003). Distant Corner: Seattle Architects and the Legacy of HH Richardson [Un rincón distante: arquitectos de Seattle y el legado de HH Richardson] . Seattle: University of Washington Press. págs. 55–110.

Lectura adicional

  • Andrews, Mildred Tanner, editor, Pioneer Square: el barrio más antiguo de Seattle , University of Washington Press , Seattle y Londres 2005.
  • Buerge, David, Seattle en la década de 1880 , Sociedad Histórica de Seattle y el Condado de King, Seattle 1986, págs. 108–115.
  • Ochsner, Jeffrey Karl, y Andersen, Dennis Alan, "Después del incendio: la influencia de HH Richardson en la reconstrucción de Seattle, 1889-1894", Columbia 17 (primavera de 2003), págs. 7-15.
  • Ochsner, Jeffrey Karl, y Andersen, Dennis Alan, Distant Corner: Seattle Architects and the Legacy of HHRichardson , University of Washington Press , Seattle y Londres, 2003.
  • Ochsner, Jeffrey Karl, y Andersen, Dennis Alan, "Enfrentando el peligro del fuego: diseño y construcción en Seattle después de 1889". Pacific Northwest Quarterly 93 (verano de 2002), págs. 115-126.
  • Warren, James R. , El día en que Seattle ardió: 6 de junio de 1889 , Seattle 1989.
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Gran incendio de Seattle .
  • Bibliotecas de la Universidad de Washington Austin, Charles W., El gran incendio de Seattle del 6 de junio de 1889: contiene un relato sucinto y completo de la mayor conflagración en la costa del Pacífico.
  • Colecciones digitales de las bibliotecas de la Universidad de Washington:
    • Fotografías de Boyd y Braas 88 fotografías, ca. 1888–1893, de los primeros tiempos de Seattle, incluidas escenas de la costa y la calle, el gran incendio de Seattle del 6 de junio de 1889, los parques Madrona y Leschi, recolectores de lúpulo nativos americanos y retratos de pioneros de Seattle.
    • Fotografías de Asahel Curtis Photo Company Fotografías (aprox. década de 1850–1940) que representan actividades en el estado de Washington, el noroeste del Pacífico y Alaska y Klondike.
    • Álbum de vistas de Prosch Washington 207 imágenes (aprox. 1858–1903) recopiladas y anotadas por Thomas Prosch, uno de los primeros pioneros de Seattle. Las imágenes documentan escenas del este de Washington, especialmente Chelan y sus alrededores, imágenes de la costa, negocios, residencias y la historia temprana de Seattle, incluido el Gran Incendio de Seattle de 1889; consulte: págs. 48–56.
    • Fotografías de Seattle Base de datos en curso de más de 1.700 fotografías históricas de Seattle con énfasis especial en imágenes que representan vecindarios, actividades recreativas que incluyen béisbol, el Gran Incendio de Seattle de 1889, "La Gran Nevada de 1916", teatros y transporte.
  • HistoryLink.org John Caldbick, El gran incendio de Seattle, parte 1, ensayo 21090
  • Seattle, WA El gran incendio de Seattle, junio de 1889 Archivado el 18 de enero de 2022 en Wayback Machine en GenDisasters.com
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