Giovanni Belzoni

Explorador italiano (1778-1823)

Giovanni Battista Belzoni
Juan Bautista Belzoni [1]
Nacido( 1778-11-05 )5 de noviembre de 1778
Fallecido3 de diciembre de 1823 (3 de diciembre de 1823)(a los 45 años)
Gwato, Reino de Benín (actualmente Ughoton , estado de Edo , Nigeria )
Nacionalidaditaliano
Conocido porAntigüedades egipcias
CónyugeSarah Banne

Giovanni Battista Belzoni ( pronunciación italiana: [dʒoˈvanni batˈtista belˈtsoːni] ; 5 de noviembre de 1778 - 3 de diciembre de 1823), a veces conocido como El Gran Belzoni , fue un prolífico explorador italiano y arqueólogo pionero de las antigüedades egipcias . Es conocido por su traslado a Inglaterra del busto de siete toneladas de Ramsés II , la limpieza de arena de la entrada del gran templo de Abu Simbel , el descubrimiento y documentación de la tumba de Seti I (aún conocida a veces como "Tumba de Belzoni"), incluido el sarcófago de Seti I , y el primero en penetrar en la Pirámide de Kefrén , la segunda pirámide del complejo de Giza .

Primeros años de vida

Belzoni nació en Padua . Su padre era barbero y tuvo catorce hijos. Su familia era de Roma y cuando Belzoni tenía 16 años fue a trabajar allí, diciendo que estudiaba hidráulica. Tenía la intención de tomar los votos monásticos, pero en 1798 la ocupación de la ciudad por las tropas francesas lo expulsó de Roma y cambió su carrera prevista. En 1800 se trasladó a la República de Batavia (actualmente Países Bajos ), donde se ganó la vida como barbero.

Retrato de Belzoni como hombre fuerte

En 1803 huyó a Inglaterra para evitar ser enviado a prisión. [2] Allí se casó con una inglesa, Sarah Banne . Belzoni era un hombre alto de 6 pies y 7 pulgadas (2,01 m) de altura (una fuente dice que su esposa era de complexión igualmente generosa, pero todos los demás relatos sobre ella la describen como de complexión normal) y ambos se unieron a un circo ambulante. [3] Durante algún tiempo se vieron obligados a subsistir realizando exhibiciones de hazañas de fuerza y ​​​​agilidad como un hombre fuerte en ferias y en las calles de Londres. En 1804 aparece comprometido en el circo en el Anfiteatro de Astley en una variedad de actuaciones. [4] Belzoni tenía interés en la fantasmagoría y experimentó con el uso de linternas mágicas en sus espectáculos.

Antigüedades egipcias

Retrato de Belzoni de Jan Adam Kruseman , 1824
El joven Memnón en el Museo Británico
El traslado del joven Memnón

En 1812 abandonó Inglaterra y, tras una gira de actuaciones por España, Portugal y Sicilia , en 1815 se trasladó a Malta, donde conoció a Ismael Gibraltar , un emisario de Muhammad Ali , el pachá de Egipto, que en aquel momento estaba llevando a cabo un programa de recuperación de tierras agrarias e importantes obras de irrigación. [5] Belzoni quería mostrarle a Muhammad Ali una máquina hidráulica de su propia invención para elevar las aguas del Nilo . Aunque el experimento con este motor tuvo éxito, el proyecto no fue aprobado por el pachá. Belzoni, ahora sin trabajo, decidió continuar sus viajes.

Por recomendación del orientalista J. L. Burckhardt, fue enviado por Henry Salt , el cónsul británico en Egipto, al Ramesseum de Tebas , de donde sacó con gran habilidad el busto colosal de Ramsés II , comúnmente llamado el " Memnón el Joven ". Enviado por Belzoni a Inglaterra, esta pieza todavía se exhibe de forma destacada en el Museo Británico de Londres. Pesaba más de 7 toneladas. Le tomó 17 días y 130 hombres remolcarlo hasta el río. Utilizó palancas para levantarlo sobre rodillos. Luego hizo que sus hombres, distribuidos equitativamente con cuatro cuerdas, lo arrastraran sobre los rodillos. El primer día (27 de julio) recorrió solo unos pocos metros, pero el segundo recorrió 50 metros, rompiendo deliberadamente las bases de dos columnas para despejar el camino para su carga. Después de 150 metros, se hundió en la arena y fue necesario un desvío de 300 metros sobre terreno más firme. A partir de ahí, todo fue un poco más fácil y, el 12 de agosto, finalmente llegó al río, donde pudo cargarlo en un barco para enviarlo a Inglaterra. [6] Su excavación y remoción del Joven Memnón y otras piedras durante esta expedición fue autorizada explícitamente por un firman del propio Muhammad Ali.

Grabado mural de Seti I con peluca y el uraeus sagrado , Museo de Arte Clásico de Mougins
Inscripción de Belzoni en el interior de la pirámide de Kefrén
El gran templo de Abu Simbel, antes de que Belzoni limpiara la entrada de arena

También amplió sus investigaciones al gran templo de Edfu , visitó la isla Elefantina y Philae , limpió de arena la entrada del gran templo de Abu Simbel (1817), realizó excavaciones en Karnak y abrió el sepulcro de Seti I (aún conocido a veces como " la tumba de Belzoni ") en el Valle de los Reyes . Fue el primero en penetrar en la pirámide de Kefrén , la segunda pirámide del complejo de Giza , y el primer europeo en los tiempos modernos en visitar el oasis de Bahariya . También identificó las ruinas de Berenice en el mar Rojo . [7]

El Valle de los Reyes de Belzoni .

En 1819 regresó a Inglaterra y publicó un relato de sus viajes y descubrimientos titulado Narrative of the Operations and Recent Discoveries within the Pyramids, Temples, Tombs and Excavations in Egypt and Nubia, &c [8] al año siguiente. Durante 1820 y 1821 también exhibió facsímiles de la tumba de Seti I. La exposición se celebró en el Egyptian Hall , Piccadilly , Londres. [9] En 1822 Belzoni mostró su modelo en París . [7]

En 1823 partió hacia África occidental, con la intención de viajar a Tombuctú . Como le negaron el permiso para pasar por Marruecos, eligió la ruta costera del Golfo de Guinea . Llegó al Reino de Benín , pero enfermó de disentería en un pueblo llamado Gwato (ahora Ughoton ) y murió allí. Según el célebre viajero Richard Francis Burton, fue asesinado y robado. [ cita requerida ] En 1829 su viuda publicó sus dibujos de las tumbas reales en Tebas . [ 7 ]

Conmemoración

Medalla que representa a Giovanni Belzoni, Museo Británico
Medalla que representa a Giovanni Belzoni, Museo Británico

En 1821, Sir Edward Thomason fundió una medalla que representaba el perfil de Belzoni, obra de William Brockedon . El amigo de Belzoni, Sir Francis Ronalds, había presentado al artista y al tema. Años más tarde, en 1859, en Padua, Ronalds asesoró al escultor Rinaldo Rinaldi sobre el gran medallón que estaba creando para conmemorar a Belzoni en su ciudad natal. [10]

Belzoni fue interpretado por Matthew Kelly en el docudrama de la BBC de 2005, Egypt .

Alberto Siliotti completó una edición académica única de sus escritos de viajes, que fue el tema de la expedición Horus en 1988.

Horace Smith , un poeta del círculo de Percy Bysshe Shelley , escribió "Discurso a la momia en la exposición de Belzoni".

Véase también

Notas

  1. ^ de su publicación Narrativa de las operaciones y descubrimientos recientes dentro de las pirámides, templos, tumbas y excavaciones en Egipto y Nubia , Londres, 1820.
  2. ^ una biografía de Belzoni en el sitio de la Universidad Estatal de Minnesota Archivado el 18 de junio de 2008 en Wayback Machine
  3. ^ "Biografía de Belzoni en el sitio de [[Belzoni, Mississippi]]". Archivado desde el original el 11 de abril de 2011 . Consultado el 24 de noviembre de 2007 .
  4. ^ Stanley Mayes: El gran Belzoni, el forzudo del circo que descubrió los tesoros de Egipto, ISBN 1-84511-333-0 
  5. ^ www.ancient-egypt.co.uk
  6. ^ "Sitio web sobre el Antiguo Egipto y la Arqueología - Antiguo Egipto - Interés europeo en Egipto (Pasha Muhammad Ali, Bankes, Salt, Drovetti, etc.)" www.ancient-egypt.co.uk . Consultado el 16 de octubre de 2018 .
  7. ^abcChisholm 1911.
  8. ^ Publicado por Remy, 1835
  9. ^ La linterna mágica; o bocetos de escenas en la metrópolis, Blessington 1823
  10. ^ Ronalds, BF (2016). Sir Francis Ronalds: padre del telégrafo eléctrico . Londres: Imperial College Press. ISBN 978-1-78326-917-4.

Referencias

Lectura adicional

  • Mayes, Stanley. El gran Belzoni: el forzudo del circo que descubrió los tesoros de Egipto . Tauris Parke Paperbacks (2003). ISBN 978-1-84511-333-9 
  • Noël Hume, Ivor. Belzoni: El gigante que los arqueólogos aman odiar. University of Virginia Press (2011). ISBN 978-0-8139-3140-1 
  • Siliotti, Alberto. Los viajes de Belzoni . (2001) The British Museum Press, ISBN 0-7141-1940-7 
  • Jasanoff, Maya. Al borde del imperio: vidas, cultura y conquista en Oriente, 1750-1850. (2005) Random House, ISBN 1-4000-7546-7 
  • Ronalds, BF Sir Francis Ronalds: Father of the Electric Telegraph, Imperial College Press (2016), ISBN 978-1-78326-917-4 - describe la creación de la imagen de Belzoni 
  • Disher, Maurice Willson. El bufón del faraón. Heinemann (1957)
  • Zatterin, Marco. "El Gigante del Nilo" Mondadori (2000), Il Mulino (2008), Mondadori (2019)
  • Gaia Servadio L'Italiano piu' famoso del mundo Bompiani. (2018)
  • Obras de Giovanni Belzoni en Open Library
  • Obras de Giovanni Belzoni en LibriVox (audiolibros de dominio público)
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