George Washington Lee
George Washington Lee | |
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| Nacido | 4 de enero de 1894 Heathman, Mississippi , Estados Unidos |
| Fallecido | 1 de agosto de 1976 (1 de agosto de 1976)(82 años) Memphis, Tennessee , Estados Unidos |
| Nacionalidad | Americano |
| Otros nombres | "Teniente Lee de Beale Street" |
| Conocido por | Soldado, autor, líder político y ejecutivo corporativo. |
| Partido político | Republicano |
George Washington Lee (4 de enero de 1894 – 1 de agosto de 1976) fue un soldado, escritor, líder político y ejecutivo corporativo afroamericano. Nacido en Heathman, Mississippi , en 1894, Lee pasó la mayor parte de su vida en Memphis, Tennessee . Lee recibió numerosas distinciones por su benevolencia e iniciativas cívicas.
Vida y carrera
Los padres de Lee, el reverendo George y Hattie Stringfellow, se separaron antes de su nacimiento, y George y su hermano Abner fueron criados por su madre, que trabajaba como aparcera. Hattie Lee pronto trasladó a la familia a la cercana Indianola, Mississippi , una comunidad más poblada y próspera. Cuando era niño, Lee consiguió un empleo de verano en una tienda de comestibles en Indianola, pero posteriormente fue despedido por el propietario blanco, que fue presionado por los clientes blancos para que contratara personal blanco. [1]
Lee ingresó al Alcorn Agricultural and Mechanical College en Lorman , Mississippi, donde fue reconocido por sus logros académicos.
En el verano de 1912, Lee se mudó a Memphis, Tennessee , donde encontró trabajo como botones en el Hotel Gayoso. Cuando el gerente del hotel murió en 1916, Lee demostró su habilidad para escribir y compuso un panegírico para su antiguo jefe que se publicó en un periódico de Memphis. [1]
Al estallar la Primera Guerra Mundial, Lee estaba decidido a ingresar en la Escuela de Entrenamiento de Oficiales del Ejército Provisional de Fort Des Moines en Iowa . En los exámenes de clasificación, Lee sobresalió tanto en habilidad física como en inteligencia, y a la edad de 23 años fue seleccionado para asistir al campamento. La 920.ª División del teniente Lee demostró su valentía mientras estuvo destinada en Francia, y el propio Lee recibió una medalla francesa de la Cruz de Guerra por valentía. No obstante, su división recibió insultos e insinuaciones racistas de soldados blancos. [1]
El teniente Lee recibió una baja honorable en 1919 y regresó a Memphis, donde pronto encontró empleo como vendedor en la Mississippi Life Insurance Company, propiedad de negros. En cuestión de semanas fue ascendido a gerente y luego a vicepresidente en 1920. Cuando la Southern Life Insurance Company, propiedad de blancos, compró Mississippi Life en 1923, los nuevos propietarios le pidieron a Lee que continuara trabajando para ellos cobrando primas a los clientes negros y le ofrecieron $7,000 por año y el dos por ciento de cada prima. Lee se negó, afirmando que no quería permitir la adquisición de una empresa propiedad de negros. Lee se unió a la Atlanta Life Insurance Company, donde se convirtió en vicepresidente senior y continuó trabajando hasta su muerte en un accidente automovilístico el 1 de agosto de 1976, a la edad de 82 años . [1] [2]
Actividad política
George Lee fue un miembro activo del Partido Republicano y en las elecciones presidenciales de 1928 se desempeñó como director nacional de "Veteranos por Hoover". En 1952, Lee pronunció uno de los discursos en la Convención Nacional Republicana en Chicago, donde apoyó la nominación del senador Robert Taft . [3] En las elecciones presidenciales de 1956 , se le atribuye a Lee haber entregado Tennessee a Eisenhower . [4]
Autor
En 1934, Lee escribió Beale Street: Where the Blues Began , el primer libro de un autor negro anunciado en el Book-of-the-Month Club News . La segunda novela de Lee, River George , se publicó en 1937. Las historias de Lee se publicaron en The Negro Digest , The World's Digest y Southern Literary Messenger , y en 1942 se publicó una antología de sus cuentos titulada Beale Street Sundown . [1]
Participación y reconocimiento cívico
En 1951, The Chicago Defender nombró a Lee uno de los 10 "hombres más útiles" por sus esfuerzos en el registro de votantes en Memphis. [2]
Lee se convirtió en Gran Comisionado de Educación y del Departamento de Derechos Civiles de los Alces Nacionales y del capítulo de Memphis de la Orden Benevolente y Protectora de los Alces en 1952. [1]
En 1956, Lee fue el primer afroamericano en tener una oficina de correos de Estados Unidos que llevara su nombre, en Memphis.
A medida que los líderes negros de Memphis se volvieron más radicales durante las décadas de 1940 y 1950, Lee se volvió cada vez más conservador. Se opuso a la violencia del movimiento "Black Power" de Rap Brown y durante la década de 1960 viajó por todo el país criticando los movimientos de poder negro en relación con la violencia. Creía que los negros deberían apelar al sentido de conciencia blanco para que se sintieran culpables en lugar de simplemente exigir sus propios derechos mediante la violencia.
Varios discursos de George Lee se han insertado en el Registro del Congreso , [1] y en 1973, el retrato de Lee fue colgado en la Rotonda del Capitolio del Estado de Tennessee . [2]
En 2006, comenzó la construcción del "Lee's Landing Retail, Entertainment and Parking", en el distrito de Beale Street de Memphis. Una calle de la zona también lleva el nombre de Lee.
Referencias
- ^ abcdefg Sewell, George A.; Dwight, Margaret L. (1977). Creadores de historia negra de Mississippi. Prensa Universitaria de Mississippi. ISBN 9781604733907.
- ^ abc Hicks, Scott (2005). "George Lee". En Wintz, Cary D. (ed.). Enciclopedia del Renacimiento de Harlem . Londres: Routledge.
- ^ Carson, Clayborne (2005). Los documentos de Martin Luther King, Jr. Universidad de California. ISBN 9780520242395.
- ^ "Teniente George Washington Lee". Triangle Noir: Un desarrollo urbano renacentista . Archivado desde el original el 16 de abril de 2013.
