Geoffrey Fisken

Geoffrey Bryson Fisken
El oficial de vuelo Geoff Fisken al frente del Wairarapa Wildcat NZ3072/19
Nacido	( 17 de febrero de 1916 )17 de febrero de 1916 Gisborne, Nueva Zelanda
Fallecido	12 de junio de 2011 (12 de junio de 2011)(95 años) Rotorua , Nueva Zelanda
Lealtad	Nueva Zelanda
Servicio / sucursal	Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda
Años de servicio	1940–1943
Rango	Oficial de vuelo
Batallas / guerras	Segunda Guerra Mundial Campaña malaya Campaña de Guadalcanal
Premios	Cruz de Vuelo Distinguido

Geoffrey Bryson Fisken , DFC (17 de febrero de 1916 - 12 de junio de 2011) fue un piloto de combate neozelandés que fue el principal as de la aviación de la Commonwealth británica en el teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial . Se le atribuye el derribo de 11 aviones japoneses . ^[1]

Geoffrey Fisken nació en Gisborne , Nueva Zelanda, el 17 de febrero de 1916. ^{[2] [3]} Era hijo de un granjero y se dedicó a esa profesión, criando ovejas en Masterton . Fisken aprendió a volar en forma privada durante la década de 1930, tomando lecciones en un DH60 Gypsy Moth . ^[4]

En septiembre de 1939, al estallar la Segunda Guerra Mundial , Fisken se presentó voluntario a la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda , pero inicialmente se le prohibió alistarse. En ese momento en Nueva Zelanda, la agricultura era una ocupación reservada , ya que se consideraba vital para el esfuerzo bélico, y por lo tanto, no fue hasta principios de 1940 que Fisken pudo alistarse, después de convencer a su empleador para que lo liberara para el servicio. ^[3] Después de esto, Fisken fue aceptado como piloto y realizó entrenamiento en Bell Block en New Plymouth y también en Ohakea , antes de graduarse como Sargento Piloto en 1941. ^[3]

En febrero de 1941, Fisken fue enviado a Singapur para unirse al Escuadrón N.º 205 de la RAF, que en ese momento volaba hidroaviones Short Singapore . Sin embargo, cuando llegó, descubrió que estas máquinas estaban siendo transferidas al Escuadrón N.º 5 de la RNZAF , por lo que Fisken fue enviado a completar un curso de conversión de cazas en los CAC Wirraways y Brewster Buffaloes de la Real Fuerza Aérea Australiana . ^[3] Al completar este curso, fue enviado al Escuadrón N.º 67 de la RAF , que en ese momento estaba compuesto principalmente por neozelandeses y estaba en proceso de formación en Kallang junto con el Escuadrón N.º 243 de la RAF . ^[3]

Los monoplanos Buffalo, totalmente metálicos, que equipaban a estos escuadrones eran un avance respecto de los biplanos a los que Fisken estaba acostumbrado, así como de los Wirraways que había volado durante su entrenamiento de caza. ^{[ cita requerida ]} Sin embargo, el rechoncho Buffalo ha adquirido una reputación mixta como caza. Tras tener éxito en manos finlandesas contra los soviéticos durante 1941-44, ^[5] sin embargo fue colocado en tareas de segunda línea por la Royal Air Force , ^[6] que descubrió que el avión que llegó a Singapur tenía múltiples fallas, incluidos motores de segunda mano en mal estado, fallas de diseño en el tren de aterrizaje y armas y oxígeno inservibles. A medida que llegaba un número cada vez mayor de aviones a fines de 1941, se idearon modificaciones locales apresuradamente para hacerlos más aptos para la batalla. ^{[ cita requerida ]}

En octubre de 1941, a medida que aumentaban los temores de una agresión japonesa , el Escuadrón No. 67 se trasladó a Mingaladon , Birmania , pero Fisken fue enviado de regreso a Kallang para unirse al Escuadrón No. 243. ^[3]

El 8 de diciembre de 1941, los japoneses atacaron territorios aliados en Asia y el Pacífico. Inicialmente, el Escuadrón 243 se concentró en la defensa infructuosa del HMS Prince of Wales y el HMS Repulse . Fisken volaba en uno de los dos Buffaloes que llegaron primero al lugar del naufragio, describiendo la escena como "una proa de metal gris que sobresalía del mar, rodeada de una mancha de petróleo y muchos cuerpos". ^[7] A medida que los japoneses avanzaban por la península malaya , Singapur fue objeto de un número cada vez mayor de bombardeos, y el Escuadrón 243 recibió la tarea de defender la ciudad. ^{[ cita requerida ]}

El 16 de diciembre, Fisken se adjudicó la victoria sobre un Mitsubishi A6M Zero . Quince días después, el 29 de diciembre, se adjudicó la victoria sobre dos bombarderos japoneses no identificados. ^[3] El 12 de enero de 1942, Fisken se adjudicó la victoria sobre un Nakajima Ki-27 . ^[4] Se adjudicó la victoria sobre otro A6M Zero dos días después, el 14 de enero, ^[3] teniendo suerte de aterrizar después de quedar atrapado en la explosión del avión japonés. ^{[nb 1]} El 17 de enero, derribó o ayudó a destruir tres bombarderos Mitsubishi G3M , y cuatro días después derribó otro caza. ^[3]

En ese momento, el 243 Squadron había perdido a la mayoría de sus pilotos y prácticamente todos sus aviones. Como resultado, se fusionó con el 453 Squadron australiano RAAF , que continuó operando, junto con el 488 Squadron RNZAF . ^[3] Fisken reclamó otro caza el 1 de febrero. ^[4] Cinco días después, fue "rebotado" por dos cazas japoneses. ^[1] Sin embargo, derribó a uno, pero solo escapó por poco del otro, siendo herido en el brazo y la pierna por un proyectil de cañón antes de que terminara el combate aéreo. ^[4] Fue evacuado a Nueva Zelanda poco antes de que cayera Singapur . ^[3]

A finales de marzo, la RNZAF formó a los pilotos supervivientes de los escuadrones n.º 243 y 488 en el escuadrón n.º 14 de la RNZAF en Ohakea. ^[3] Empleados en el papel de defensa local, inicialmente fueron equipados con Harvards , mientras esperaban la entrega de los Curtiss P-40 Kittyhawks. ^[3]

Como resultado de su actuación en Singapur, Fisken recibió una comisión y fue ascendido al rango de oficial piloto . En abril de 1943, se unió al Escuadrón No. 14 en Wigram . ^[3] Más tarde, el escuadrón fue enviado a las Nuevas Hébridas , donde se basaron en el aeródromo de Palikulo Bay en Espiritu Santo , antes de trasladarse a la línea del frente en Kukum Field en Guadalcanal el 11 de junio de 1943. ^[3] Al día siguiente, Fisken destruyó dos Zeroes más. ^{[ cita requerida ]} El 4 de julio, volando el colorido P-40 "Wairarapa Wildcat" obtuvo sus últimas victorias, destruyendo otros dos Zekes y un Mitsubishi G4M . ^[3] El "Wairarapa Wildcat" también tuvo éxito en manos de otros pilotos. El NZ3072 fue desguazado después de la guerra, pero el NZ3009 fue restaurado y pintado para representar al NZ3072 "Wairarapa Wildcat". ^{[ cita requerida ]}

En septiembre de 1943, Fisken recibió la Cruz de Vuelo Distinguido . ^[3] Sin embargo, se sintió cada vez más preocupado por las heridas que había recibido en Singapur y fue dado de baja por razones médicas de la RNZAF en diciembre de 1943. ^{[1] [3]}

Aunque sus últimas victorias en las Islas Salomón están claramente documentadas, el número de sus victorias confirmadas (en comparación con las probables) sobre Singapur ha sido cuestionado, dando lugar a totales de entre 10 y 13 en diferentes textos. ^[8] Sin embargo, se cree que su puntuación final fue de 11 muertes confirmadas y se le considera el as de la Commonwealth británica con mayor puntuación en el teatro del Pacífico. ^{[1] [3] [4]}

Tras su baja de la RNZAF, Fisken volvió a dedicarse a la agricultura en Masteron. Más tarde fue contratado por la Junta de Comercialización de Huevos tras vender su granja antes de jubilarse finalmente en 1976 tras otro período dedicado a la agricultura, esta vez en Te Puke. Murió el 12 de junio de 2011 en Lara Lodge, en Rotorua, donde había vivido durante 31 años. Su esposa, Rhoda, falleció 14 años antes que él. Juntos tuvieron seis hijos, cinco varones y una niña. ^[8]

Notas al pie

Citas

• Dennis, Peter; Grey, Jeffrey; Morris, Ewan; Prior, Robin; Connor, John (1995). The Oxford Companion to Australian Military History (1.ª ed.). Melbourne, Victoria: Oxford University Press . ISBN 0-19-553227-9.
• Stenman, Kari; Davey, Chris (2010). Brewster F2a Buffalo Aces de la Segunda Guerra Mundial . Osprey Publishing. ISBN 978-1-84603-481-7.
• Shores, Christopher; Williams, Clive (1994). Aces High: Un tributo a los pilotos de combate más notables de las fuerzas británicas y de la Commonwealth en la Segunda Guerra Mundial (edición Kindle). Londres, Reino Unido: Grub Street. ISBN 1-8-9869-7000.

• Entrevista de historia oral a Geoffrey Fisken, realizada el 21 de febrero de 2007 para el Museo Nacional de la Guerra del Pacífico