La geofísica se puede describir como todo lo siguiente:
Disciplina académica : rama del conocimiento que se enseña e investiga en el nivel universitario. Las disciplinas se definen (en parte) y se reconocen en las revistas académicas en las que se publican las investigaciones y en las sociedades científicas y los departamentos o facultades académicos a los que pertenecen sus profesionales.
Un campo científico (una rama de la ciencia ): categoría ampliamente reconocida de conocimientos especializados dentro de la ciencia, y que normalmente incorpora su propia terminología y nomenclatura. Este tipo de campo suele estar representado por una o más revistas científicas, donde se publican investigaciones revisadas por pares. Existen varias revistas científicas relacionadas con la geofísica.
Biogeofísica : estudio de cómo las plantas, la actividad microbiana y otros organismos alteran los materiales geológicos y afectan las firmas geofísicas.
Geofísica matemática : desarrollo y aplicaciones de métodos y técnicas matemáticas para la solución de problemas geofísicos.
Física mineral : ciencia de los materiales que componen el interior de los planetas, particularmente la Tierra.
Geofísica cercana a la superficie : el uso de métodos geofísicos para investigar características de pequeña escala en el subsuelo poco profundo (decenas de metros).
Ingeniería geofísica : la aplicación de la geofísica al diseño de ingeniería de instalaciones, incluidas carreteras, túneles y minas.
El agua en la Tierra
Glaciología : el estudio del hielo y los fenómenos naturales que lo involucran, particularmente los glaciares .
Hidrología : el estudio del movimiento, la distribución y la calidad del agua en la Tierra y otros planetas.
Oceanografía física : el estudio de las condiciones físicas y los procesos físicos dentro del océano, especialmente los movimientos y las propiedades físicas de las aguas oceánicas.