Genitales de lepidópteros

El estudio de los genitales de los lepidópteros es importante para la taxonomía de los lepidópteros , además de para el desarrollo , la anatomía y la historia natural . Los genitales son complejos y proporcionan la base para la discriminación de especies en la mayoría de las familias y también para la identificación familiar. ^[1] Los genitales están unidos al décimo segmento o segmento más distal del abdomen. Los lepidópteros tienen algunas de las estructuras genitales más complejas en los grupos de insectos con una amplia variedad de espinas complejas, setas, escamas y penachos en los machos, pinzas de diferentes formas y diferentes modificaciones de las bursas del conducto en las hembras. ^{[2] [3]}

La disposición de los genitales es importante en el cortejo y el apareamiento, ya que previene el apareamiento entre especies y la hibridación. La singularidad de los genitales de una especie llevó al uso del estudio morfológico de los genitales como una de las claves más importantes en la identificación taxonómica de taxones por debajo del nivel de familia. Con la llegada del análisis de ADN, el estudio de los genitales se ha convertido en una de las técnicas más utilizadas en taxonomía. ^[4]

Existen tres configuraciones básicas de genitales en la mayoría de los lepidópteros en función de cómo ha evolucionado la disposición en las hembras de las aberturas para la cópula , la fertilización y la puesta de huevos: ^[1]

• Exoporiano  : Hepialidae y las familias relacionadas tienen un surco externo que transporta los espermatozoides desde la abertura copuladora (gonoporo) hasta el (oviporo) y se denominan Exoporianos.
• Monotrysian  : Los grupos primitivos tienen una única abertura genital cerca del final del abdomen a través de la cual se produce tanto la cópula como la puesta de huevos. Este carácter se utiliza para designar a los Monotrysia.
• Ditrysian  : Los grupos restantes tienen un conducto interno que transporta los espermatozoides y forman la Ditrysia, con dos aberturas distintas cada una para la cópula y la puesta de huevos.

Los genitales en machos y hembras de cualquier especie particular de lepidópteros están adaptados para encajar entre sí como una cerradura (hembra) y una llave (macho). ^[4] En los machos, el noveno segmento abdominal se divide en un 'tegumen' dorsal y un 'vínculo' ventral . ^[5] Forman una estructura similar a un anillo para la unión de las partes genitales y un par de órganos laterales de sujeción ( claspers , valvas (valva en singular) o 'harpes'). El macho tiene un órgano tubular medio (llamado edeago o falo) que se extiende a través de una vaina eversible (o 'vesica') para inseminar a la hembra. ^[3] Los machos tienen conductos espermáticos pareados en todos los lepidópteros; sin embargo, los testículos pareados están separados en los taxones basales y fusionados en las formas avanzadas. ^[3]

Los machos de muchas especies de Papilionoidea están dotados de caracteres sexuales secundarios, que consisten en órganos odoríferos, cepillos y marcas o bolsas de escamas especializadas. Se supone que estos cumplen la función de convencer a la hembra de que se está apareando con un macho de la especie correcta. ^[6]

Si bien la disposición de los conductos genitales internos y las aberturas de los genitales femeninos depende del grupo taxonómico al que pertenece el insecto, el sistema reproductor femenino interno de todos los lepidópteros consta de ovarios pareados y glándulas accesorias que producen las yemas y las cáscaras de los huevos. Los insectos hembra tienen un sistema de receptáculos y conductos en los que se recibe, transporta y almacena el esperma. Los oviductos de la hembra se unen para formar un conducto común (llamado "oviductus communis") que conduce a la vagina. ^{[3] [5]}

Cuando se produce la cópula, la mariposa o polilla macho coloca una cápsula de esperma (denominada "espermatóforo") en un receptáculo de la hembra (llamado "corpus bursae"). El esperma, cuando se libera de la cápsula, nada directamente hacia el interior o a través de un pequeño tubo (el "ductus bursae") hasta un receptáculo seminal especial (la "espermateca"), donde se almacena hasta que se libera en la vagina para la fertilización durante la puesta de huevos, que puede ocurrir horas, días o meses después del apareamiento. Los huevos pasan a través del oviporo . El oviporo puede estar al final de un "ovipositor" modificado o rodeado por un par de papilas anales anchas y setosas. ^{[3] [5]}

Las mariposas de la familia Parnassinae (familia Papilionidae ) y algunas acraeinas (familia Nymphalidae ) añaden un tapón poscopulatorio, llamado sphragis , al abdomen de la hembra después de la cópula, impidiéndole aparearse nuevamente. ^[2] Las hembras de algunas polillas tienen un órgano emisor de olor ubicado en la punta del abdomen. ^[4]

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• Sistema reproductivo de los insectos
• Morfología externa de los lepidópteros

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