Gawain (ópera)

Gawain
Ópera de Harrison Birtwistle
El compositor en 2008
Libretista	David Harsent
Idioma	Inglés
Residencia en	Sir Gawain y el caballero verde
Estreno	30 de mayo de 1991 ( 30-05-1991 ) Royal Opera House , Londres

Gawain es una ópera con música de Harrison Birtwistle y libreto de David Harsent . La historia está basada en el romance inglés medio Sir Gawain and the Green Knight . La ópera fue un encargo de la Royal Opera House de Londres, donde se representó por primera vez el 30 de mayo de 1991. ^{[1] [2]} Rhian Samuel ha publicado un análisis detallado de la ópera. ^[3] Birtwistle la revisó en 1994, y el estreno de la versión revisada se realizó en la Royal Opera House el 20 de abril de 1994. ^[4]

La trama de Gawain se adapta perfectamente al enfoque de Birtwistle sobre la estructura musical. La estructura repetitiva de los acontecimientos puede compararse con una estructura musical repetitiva. Así, las tres cacerías del acto 2 utilizan el mismo material musical, al igual que las tres seducciones. La música es variada y se adapta cada vez que se escucha, pero la coherencia interna se establece fácilmente. La sinopsis también indica muchos puntos en los que se escuchan motivos recurrentes: tríos de golpes en la puerta; el regreso a la corte artúrica al final de la ópera con el mismo estado de ánimo de aburrimiento visto al principio; los miembros de la corte recuperando gradualmente de Gawain los objetos que le dieron al final del acto 1. Por lo tanto, aunque la ópera no está escrita con muchos números explícitos (es decir, las arias y piezas de conjunto características de la ópera clásica ), ni con un leitmotiv fuertemente definido al estilo de Wagner , hay una unidad general de material musical. Hay muchas ocasiones en las que un personaje simplemente repite una línea de texto y siempre la establece con la misma frase melódica, pero esto no es lo mismo que usar un leitmotiv. Sin embargo, encaja bien con el estilo estándar de Birtwistle de variación continua en medio de la repetición.

El director Elgar Howarth ha arreglado la suite orquestal El viaje de Gawain a partir de la música de la ópera. ^[5]

• Morgan Le Fay , media hermana del Rey Arturo ( soprano )
• Lady de Hautdesert, esposa de Bertilak ( mezzosoprano )
• Arturo , rey ( tenor )
• Ginebra , la esposa de Arturo (soprano)
• Un tonto ( barítono )
• Agravain , un caballero de la corte del Rey Arturo, hermano de Gawain.
• Ywain , un caballero de la corte del Rey Arturo, hermano de Gawain.
• Gawain , un caballero de la corte del Rey Arturo, (barítono)
• Obispo Baldwin ( contratenor )
• Bedevere , un caballero
• El Caballero Verde /Bertilak de Hautdesert ( bajo )

Es Navidad en Camelot . Los caballeros de la corte de Arturo, junto con el obispo y el bufón, están reunidos para la celebración. También están presentes, pero invisibles para el resto, Morgan Le Fay y Lady de Hautdesert, que están conspirando para derrocar a Arturo.

Arthur está aburrido y pide que alguien demuestre su coraje. En cambio, el bufón plantea una serie de acertijos de identidad, mientras Morgan Le Fay le promete entretenimiento muy pronto. Alguien llama a la puerta, pero cuando se abre, no hay nadie. Después de otro acertijo, se oye el golpe de nuevo, y como antes, la puerta se abre para revelar que no hay nadie. Después del tercer golpe, las puertas se abren para revelar al Caballero Verde , que entra en la corte. El Caballero insulta a Arthur al preguntar qué miembro de la corte es el rey. Los caballeros de Arthur se apresuran a vengar su honor, pero el Caballero Verde los rechaza. No está vestido para el combate, pero ofrece en cambio un desafío: aceptará un golpe de su hacha que le cortará la cabeza, con la condición de que pueda infligir un golpe idéntico en un año y un día. Mientras el Obispo canta protecciones contra la brujería, la corte está confundida. El Caballero reitera sus términos y declara que ha venido en busca de un héroe, alguien lo suficientemente valiente como para aceptar su desafío. Continúa insultando a Arturo y a la corte al declarar que les falta coraje. Arturo está a punto de aceptar el desafío cuando Gawain toma el hacha. Después de que aceptan, el caballero se arrodilla ante Gawain.

La acción actual se corta en este punto. Cuando se revela la escena, se encuentra justo antes de la primera entrada del Caballero. La acción anterior se repite, muy condensada y sin discusión. Morgan Le Fay y Lady de Hautdesert, aún invisibles, cantan su plan, centrado en provocar la vanidad de Arturo.

El Caballero se arrodilla una vez más ante Gawain, quien ahora lo decapita. En lugar de morir, el Caballero continúa vivo. El cuerpo recoge la cabeza, que ahora le da a Gawain sus instrucciones sobre dónde ir para el golpe de retorno. Gawain debe viajar al norte, a la Capilla Verde, las instrucciones resuenan mientras el Caballero sale de la corte. Arturo intenta restarle importancia al evento, alegando que todo fue una obra de teatro de los Mimos . Pero el hacha se ha quedado y está colgada en la pared para que todos la vean.

El acto termina con una representación abstracta del paso del año. La corte prepara a Gawain para su viaje y su calvario a medida que pasan las estaciones. Le proporcionan una armadura, mientras el obispo bendice la aventura. Durante todo el acto, Morgan Le Fay sigue cantando su único verso: "Ahora, con un solo paso, comienza tu viaje". (En la primera edición de la ópera, este paso del año duraba más de media hora. La segunda versión redujo sustancialmente esa duración. Una tercera versión la restablece).

Escena 1

El acto se inicia con una nueva visión del año de preparación de Gawain. Esta vez está solo, provocado por la (aún invisible) Morgan Le Fay. Esta vez es Gawain quien repite una sola frase: "¡Cruz de Cristo, sálvame!". Emprende su viaje hacia el norte.

Escena 2

La escena se traslada a la casa de Bertilak y Lady de Hautdesert. Esperan la llegada de Gawain, cantando versos extraídos de las burlas de Morgan Le Fay. Gawain llega, pero debe tocar la puerta tres veces antes de que le abran. Bertilak y su esposa lo reciben calurosamente, encantados de tener un invitado de la corte de Arturo para Navidad que les enseñe las elegantes costumbres de la corte. Gawain se niega, diciendo que debe viajar hasta encontrar la Capilla Verde. Bertilak le informa que está a menos de dos millas de donde ya están, para que pueda descansar cuando su viaje esté casi terminado.

Gawain debe considerar todo lo que hay en la casa de Bertilak como si fuera suyo. Cuando afirma que su esposa le hará compañía mientras él sale de caza, Bertilak se llena de celos y sospechas. A punto de revelar la farsa, le ofrece un pacto con Gawain. Bertilak pasará cada día cazando y le dará a Gawain todo lo que haya adquirido durante el día; a cambio, Gawain le dará a Bertilak todo lo que haya ganado. Confundido sobre lo que podría ganar, Gawain acepta el pacto.

Al día siguiente, mientras su marido está de caza, Lady de Hautdesert llega a la habitación privada de Gawain. Intenta seducirlo y le ordena que la tome. Esto pone a Gawain en un dilema, con el conflicto entre obedecer las órdenes de una dama y no cometer adulterio. Él intenta evitar que ella lo persiga, pero ella finalmente lo besa. Mientras tanto, Bertilak mata un ciervo.

Bertilak regresa con su captura y se la da a Gawain. A cambio, Gawain besa a Bertilak. Bertilak quiere saber cómo Gawain consiguió semejante trofeo, pero Gawain insiste en que eso no formaba parte del trato.

Al día siguiente se repite el mismo escenario. De nuevo Gawain es perseguido por la dama, que esta vez lo besa dos veces; de nuevo Bertilak mata a su presa; de nuevo Bertilak y Gawain intercambian trofeos, esta vez con dos besos.

El tercer día continúa como antes. Lady de Hautdesert intensifica su seducción de Gawain, vistiéndose escasamente. Gawain se muestra indefenso ante ella, aceptando en silencio tres besos de ella. Luego ella le ofrece la faja que lleva alrededor de la cintura, indicándole que mientras la use nada puede hacerle daño. Consciente de su terrible experiencia más tarde ese día, Gawain la acepta. Bertilak mata a su zorro y regresa a casa. Sin embargo, en el intercambio, Gawain besa a Bertilak tres veces, pero no menciona nada de la faja.

Escena 3

Gawain sale de su casa y viaja a la Capilla Verde. El Caballero Verde llama a Gawain por su nombre desde fuera del escenario, exactamente como lo hizo cuando dejó Camelot un año antes. Gawain tiene miedo, pero se arrodilla, listo para recibir el hachazo. Sin embargo, se agacha cuando cae. El Caballero está enojado y exige saber si realmente es Gawain con quien está tratando. Gawain se prepara para otro golpe, pero esta vez el Caballero Verde se detiene. Esta vez es Gawain el que está enojado y exige que el Caballero Verde cumpla con el pacto acordado.

En el tercer golpe, el caballero apenas roza el cuello de Gawain con una herida superficial. Gawain está aún más enojado. El Caballero explica que sus acciones han sido en respuesta al trato que Gawain le dio a Bertilak. Gawain fue dos veces escrupulosamente honesto, pero la tercera vez retuvo la banda. El Caballero entiende que el "miedo a la muerte" es lo que lo hizo mentir, pero también que este "no es pecado suficiente para morir por él". Gawain no se apacigua. Exige que el Caballero tome la banda. Pero el Caballero la vuelve a atar alrededor de Gawain, enviándolo de regreso a Camelot. Morgan Le Fay elimina el encantamiento que disfrazaba a Bertilak como el Caballero Verde. Su propósito ha sido cumplido, porque ha revelado al héroe como la farsa que es. Su verdadero viaje está a punto de comenzar, ya que debe llegar a un acuerdo con la "avaricia, el amor propio y la cobardía" que ha demostrado.

Escena 4

La escena es Camelot, como al principio de la ópera. Arturo quiere ver de nuevo una demostración de valor, y el bufón responde con acertijos. Dos golpes en la puerta revelan que no hay nadie presente, hasta la tercera vez, cuando entra Gawain, cuya identidad queda oculta por su gran abrigo y la nieve. La corte está encantada y quiere escuchar su relato de heroísmo. Gawain replica con un insulto a Arturo. Mientras la corte se tranquiliza, consolándose con que "todo está como antes, sin cambios", ayudan a Gawain a quitarse las prendas que le dieron al final del primer acto para su viaje. Pero Gawain sigue enfadado por su presunción de que ha salido victorioso. Esto aleja a la corte, y la ópera concluye con Morgan Le Fay cantando sobre la discordia que ha sembrado.

El énfasis aquí está en el héroe defectuoso, que se revela temeroso por su propia vida y dispuesto a mentir y engañar para conservarla.

• Revisión de 1994, grabada en vivo por BBC Radio 3 el 20 de abril de 1994, publicada en 1996 por Collins Classics (70412), reeditada en 2014 por NMC Recordings (NMC D200): François Le Roux (barítono), Marie Angel (soprano), Anne Howells (mezzosoprano), Richard Greager (tenor), Penelope Walmsley-Clark (soprano), Omar Ebrahim (barítono), Alan Ewing (bajo), John Marsden (tenor), Kevin Smith (contratenor), John Tomlinson (bajo-barítono), Royal Opera Chorus, Orchestra of the Royal Opera House , Elgar Howarth (director)