Ganso (perro)

Gander (originalmente Pal , y también conocido como Sargento Gander ) fue un perro de Terranova que sirvió como mascota de los Fusileros Reales de Canadá durante la Segunda Guerra Mundial . Murió en acción durante la Batalla de Hong Kong en 1941, y en 2000 se le concedió póstumamente la Medalla Dickin , la " Cruz Victoria de los animales ", por sus hazañas en el curso de esa batalla. ^[1] Fue el primer premio de este tipo en más de 50 años. ^[2]

Gander, que en un principio era una mascota familiar llamada Pal, accidentalmente arañó la cara de un niño con su pata. Preocupado por la posibilidad de que lo obligaran a sacrificar a Pal, el dueño original entregó el gran perro a los Royal Rifles of Canada , un regimiento del ejército canadiense estacionado en el Aeropuerto Internacional de Gander , Terranova y Labrador . Los soldados rápidamente lo rebautizaron como Gander y lo "ascendieron" a sargento. Cuando la unidad fue enviada a Hong Kong en el otoño de 1941, Gander se fue con ellos.

La batalla de Hong Kong comenzó el 8 de diciembre de 1941, el día después del ataque a Pearl Harbor . Gander ayudó a luchar contra los invasores japoneses en tres ocasiones. La última vez, Gander recogió una granada de mano japonesa arrojada y corrió con ella hacia el enemigo, muriendo en la explosión subsiguiente, pero salvando las vidas de varios soldados canadienses heridos. ^[3]

Tras los esfuerzos del Museo Canadiense de la Guerra , la Asociación de Veteranos de Hong Kong y la Asociación Conmemorativa de Veteranos de Hong Kong, el Dispensario Popular para Animales Enfermos otorgó a Gander la Medalla Dickin el 27 de octubre de 2000, el primer premio de este tipo desde 1949. La Medalla Dickin se suele considerar el equivalente metafórico animal de la Cruz Victoria . ^[4] La cita dice:

Por salvar las vidas de soldados de infantería canadienses durante la Batalla de Lye Mun en la Isla de Hong Kong en diciembre de 1941. En tres ocasiones documentadas, Gander, la mascota de Terranova de los Royal Rifles of Canada, se enfrentó al enemigo mientras su regimiento se unía a los Winnipeg Grenadiers, miembros de la Fuerza "C" del Cuartel General del Batallón y otras tropas de la Commonwealth en su valiente defensa de la isla. Los ataques de Gander detuvieron en dos ocasiones el avance del enemigo y protegieron a grupos de soldados heridos. En un último acto de valentía, el perro de guerra murió en acción mientras recogía una granada. Sin la intervención de Gander, se habrían perdido muchas más vidas en el asalto. ^[1]

Por insistencia de los sobrevivientes de la batalla, su nombre fue incluido junto a los de 1975 hombres y dos mujeres en el Muro Conmemorativo de los Veteranos de Hong Kong en Ottawa, Ontario , Canadá. ^{[3] [5]}

El 23 de julio de 2015, se inauguraron las estatuas de Gander y su cuidador en el Gander Heritage Memorial Park en Gander, Terranova. ^{[6] [7]}

El monumento a los Héroes Olvidados en el Parque Conmemorativo de los Veteranos de Cobequid en Bass River, Nueva Escocia , iniciado como un proyecto de escuela primaria y diseñado por Noah Tremblay, de 11 años, conmemora a los animales heroicos. Incluye una estatua de un ganso del escultor de Nueva Escocia Clifton Sears.

• Lista de perros individuales

• Medalla PDSA Dickin, incluido el PDF "Cuadro de honor"