Gunther Birkenfeld

Günther Birkenfeld (9 de marzo de 1901 - 22 de agosto de 1966) fue un escritor alemán. Sus libros fueron prohibidos durante los años nazis , pero permaneció en el país y fue reclutado para monitorear aeronaves durante la guerra. ^[1] Durante el período de posguerra, en lo que se había convertido en la zona de ocupación soviética , fue cofundador, en 1948/49, del anticomunista Grupo de Combate contra la Inhumanidad ( "Kampfgruppe gegen Unmenschlichkeit" ) . ^[2]

Günther Birkenfeld nació en Cottbus y creció en Berlín . ^[1] Recibió su doctorado en 1923 y trabajó como editor en la editorial Paul Neff  [de] . Entre 1927 y 1930 fue secretario general de la Asociación Protectora de Autores Alemanes  [de] ( Schutzverband deutscher Schriftsteller ). Su novela juvenil Dritter Hof links (publicada en inglés como Una habitación en Berlín ) apareció en 1929 y tuvo una buena acogida, apareciendo también traducida.

El contexto político cambió drásticamente en enero de 1933, cuando el Partido Nazi tomó el poder y convirtió a Alemania en una dictadura de partido único. La primera novela de Birkenfeld fue prohibida en Alemania ^{[3] [4]} (aunque la traducción al inglés parece haber estado disponible en Londres). Los vínculos con Dritter Hof aparecieron nuevamente en la lista de libros prohibidos, junto con su novela posterior Liebesferne (1930), cuando la lista se actualizó y reeditó en 1938. ^[5] Durante los doce años que los nazis estuvieron en el poder, Birkenfeld (como más tarde le explicó a Alfred Kantorowicz  [de] en 1947) logró continuar con lo que se denominó emigración interna en una cátedra de perfil bajo, y también produjo varias novelas biográficas populares, incluida una sobre Johann Gutenberg y otra sobre el emperador Augusto . También fue reclutado, durante la Segunda Guerra Mundial , para el monitoreo de aeronaves. ^[1]

La guerra terminó en mayo de 1945 y Berlín quedó dividida en zonas de ocupación entre las principales naciones vencedoras . Birkenfeld obtuvo una licencia de la zona de ocupación estadounidense para editar y producir un boletín informativo bimensual titulado Horizon: Newssheet for the young generation ( Horizont: Zeitschrift der jungen Generation ). ^[6] El título definía su público objetivo. Los colaboradores eran en su mayoría también de la generación más joven, y escribían sobre problemas de reorientación y formación para una era de posguerra transformada. ^[7] Bajo el liderazgo de Birkenfeld, de 45 años, los jóvenes periodistas rechazaron cualquier forma de supresión intelectual de temas importantes. Esa fue una crítica particular al enérgico secuestro ideológico de la juventud por parte del nuevo Partido Socialista Unificado ( Sozialistische Einheitspartei Deutschlands / SED) y su ala juvenil, la Juventud Libre Alemana ( Freie Deutsche Jugend / FDJ) en Berlín, más notablemente en la zona de ocupación soviética que incorporaba lo que se conocería como Berlín Oriental . El periódico trataba principalmente de temas políticos y sociales, pero también incluía una sección titulada "Las artes del futuro" y, a partir de 1948, una sección de "Experimentos" que ofrecía un foro para los jóvenes y consagrados escritores como Wolfdietrich Schnurre (1920-1989), Arnim Juhre  [de] (1925-2015) e Ingeborg Euler (1927-2005). Horizon dejó de publicarse en septiembre de 1948 después de que el papel de periódico se agotara debido al bloqueo de Berlín . ^[8]

El 9 de noviembre de 1945, la Asociación de Protección de Autores Alemanes fue reinstaurada bajo la autoridad de las fuerzas de ocupación soviéticas en la parte oriental de Berlín, ahora como una división de la Federación Sindical Alemana Libre , y Birkenfeld fue instalado como miembro de su ejecutivo. Mantuvo esta función, a medida que la división política y económica de la ciudad (y del país) se hizo progresivamente más visible y permanente, hasta 1949. ^[9] En su acercamiento a los ex nazis, Birkenfeld adoptó una línea dura. Esto se mostró en el "debate Hausmann" en abril de 1947, en el que Günther Weisenborn abogó por una posición más matizada, por la cual debería haber un enfoque muy duro hacia los criminales activistas nazis, pero por lo demás "mostrar generosidad". Para Weisenborn esto significaba que, a pesar de los recientes reproches a Thomas Mann , el autor debería ser invitado al congreso de escritores de 1947; Birkenfeld rechazó esto. ^[10]

El primer Congreso de Escritores Alemanes tuvo lugar entre el 4 y el 8 de octubre de 1947 en el sector oriental de Berlín, y Birkenfeld dirigió un discurso sobre el tema de la «Colaboración de las organizaciones de escritores» ( Zusammenarbeit der Schriftstellerorganisationen ). ^[11] En la mañana del 7 de octubre fue elegido para presidir los trabajos del día. La mañana estuvo dominada por un discurso de apertura de Melvin J. Lasky , quien fue profundamente crítico de la censura en la Unión Soviética y la persecución de los escritores soviéticos Mijail Zóshchenko y Anna Ajmátova . Esto, a su vez, provocó enérgicas protestas de los delegados soviéticos invitados al congreso, en una sesión coreografiada por Birkenfeld. ^{[12] [13]}

Birkenfeld fue uno de los veinte escritores alemanes nominados para fundar una sección alemana del PEN Internacional , según una resolución de la organización internacional en su vigésimo congreso en Copenhague. Esto se realizó tras consultar con el secretario general del PEN Internacional, Hermon Ould, y con Wilhelm Unger, en representación del grupo de exiliados de Londres. El grupo de veinte cumplió su mandato con un congreso inaugural en Gotinga del 18 al 20 de noviembre de 1948, bajo el liderazgo de Hermann Friedmann .

A medida que se hacía evidente que se estaba despejando el terreno , especialmente dentro de la zona de ocupación soviética, para un retorno a la dictadura de partido único bajo el Partido Socialista Unificado de Alemania , Birkenfeld fue tomando una posición cada vez más pública contra el comunismo, al menos desde el lanzamiento del Bloqueo de Berlín en junio de 1948, y posiblemente antes. El 19 de septiembre de 1948 fue cofundador de la "Liga para la Libertad Espiritual" ( Liga für Geistesfreiheit ). A principios de 1949 fue cofundador del anticomunista Grupo de Combate contra la Inhumanidad ( Kampfgruppe gegen Unmenschlichkeit ) . ^[2] En 1950, junto con Theodor Plievier y Rudolf Pechel  [de] , Birkenfeld pidió la separación de la organización alemana PEN del "Grupo Becker" que representaba a la organización en lo que se había convertido, formalmente en octubre de 1949, en la República Democrática Alemana separada (Alemania del Este) . ^[14] Esto condujo directamente a la creación en 1951 de una organización PEN separada en Alemania Occidental bajo la presidencia de Erich Kästner .

Birkenfeld trabajó como comentarista político en el Servicio de Radiodifusión del Sector Americano ( RIAS ) (de Berlín) y como editor en la editorial Suhrkamp Verlag . En Suhrkamp se vio envuelto en una controversia cuando exigió que la autora Anna Seghers al menos mencionara en algún lugar de su novela Die Toten bleiben jung que los soldados alemanes involucrados en la invasión de la Unión Soviética no habían sido universalmente hostiles a las comunidades civiles - hubo algunos que se habían hecho amigos de la población. En la disputa que siguió, el propietario Peter Suhrkamp se distanció de las demandas de Birkenfeld, y quedó en manos del director editorial de la empresa, Erich Wendt  [de] , negociar una solución con un autor decidido. ^[15]