Rueda de Fuchs

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La rueda Fuchs o Fuchsfelge es una rueda fabricada para el primer modelo Porsche 911 a principios de la década de 1960. ^[1] Diseñada en conjunto con Otto Fuchs KG  [de] , el modelista de Porsche Heinrich Klie y Ferdinand Porsche Jr para el Porsche 911S del año modelo 1967, la rueda Fuchs fue la primera rueda forjada liviana que se instaló en un vehículo de producción. Proporcionaron al automóvil deportivo con motor trasero una reducción en la masa no suspendida , utilizando una rueda de aleación . ^[2]

Todavía en producción, el interés actual por las ruedas Fuchs se debe a su diseño clásico y a su historia en las carreras de coches de los años 60. Las ruedas Porsche/Fuchs eran ligeras gracias a su construcción en aleación de aluminio. El Porsche 911S de 1967 fue el primer vehículo en llevar las ruedas Fuchs y el primero en sumarse a la larga y evolutiva línea de los 911 Porsche. A principios de los años 60, varios fabricantes de coches deportivos todavía utilizaban ruedas de acero o incluso de alambre. Los ingenieros de Porsche sabían por su experiencia en las carreras que unas ruedas más ligeras aportaban múltiples ventajas en cuanto a velocidad y manejo.

Antes de 1960, Porsche ya había adquirido cierta experiencia en la fabricación de componentes ligeros de aluminio para tanques del ejército alemán. Sin embargo, tuvieron dificultades para transferir este conjunto de habilidades a su negocio de automoción. Porsche buscó un socio tecnológico y encontró a Otto Fuchs AG, cuya experiencia se basaba en la fundición de materiales ligeros en el sector aeroespacial. Pudieron asociarse y aplicar sus conocimientos al sector de la automoción .

El proceso de diseño de las llantas Fuchs comenzó con un boceto inicial el 13 de febrero de 1965. El equipo de diseño añadió detalles al boceto el 4 de mayo de 1965 y el diseño final fue aprobado por Heinrich Klie y Ferdinand Porsche. Las dimensiones de las llantas Fuchs son 4,5 pulgadas de ancho y 15 pulgadas de diámetro. Las primeras llantas Fuchs se montaron en un 911 Targa, que se exhibió en el Salón del Automóvil IAA de 1965 para medir el interés en el nuevo diseño. Debido a la recepción positiva, Porsche realizó un pedido de 5000 llantas para el próximo modelo 911S.

De manera similar al diseño de Porsche, Otto Fuchs creó llantas para otros fabricantes alemanes como Mercedes-Benz, Audi y BMW. Las llantas de estilo "barroco" de Mercedes se fabricaron hasta finales de la década de 1980 y el diseño de radios múltiples se utilizó en el primer BMW M5 de esa época. Otto Fuchs afirma que sus llantas se utilizaron en un momento dado en casi todas las marcas de automóviles de alta gama, incluidos Lamborghini, Audi, Rolls-Royce, Porsche, BMW y Mercedes.

En 1965, cuando se inició la planificación, Porsche solicitó una rueda de producción en serie que fuera al menos tres kilogramos más ligera que las ruedas de acero, ampliamente utilizadas en la época, para su primera versión del 911S. La razón detrás de esto se debió al efecto significativo que la masa no suspendida tiene en el manejo y la dinámica del chasis de un automóvil. Muchos fabricantes de ruedas se pusieron en contacto con Porsche con ruedas de aluminio fundido que se ajustaran a la especificación de peso; sin embargo, durante las pruebas, se descubrió que todas las ruedas producidas mediante este proceso eran frágiles e incapaces de soportar la carga requerida.

Otto Fuchs resolvió este problema para Porsche utilizando un método revolucionario para la época y nunca antes utilizado en una aplicación de automóvil de carretera: una rueda de aluminio forjado de una sola pieza. Este proceso implica prensar bloques sólidos de aluminio bajo una presión extrema para producir piezas de alta resistencia, y todavía se utiliza para la fabricación de ruedas Fuchs en la actualidad. Poco después de la publicación de los primeros bocetos de diseño el 13 de febrero de 1965, el proceso de forjado de Otto Fuchs dio como resultado ruedas de 5 kg cada una, 3 kg más ligeras que las ruedas de acero estándar del 911 de la época. ^[3]

Presentada a Porsche en mayo de 1965, la forma original de la rueda Fuchs presentaba radios cónicos en las cinco piezas de conexión entre el cubo y la llanta. La transición de esta propuesta presentada a los radios planos del diseño de "trébol" fue obra de Ferdinand Porsche Jr., y se resume en un extracto de las actas de la reunión entre la empresa Fuchsfelge y Porsche, publicadas posteriormente por Porsche Newsroom, que dice: "A diferencia de nuestra propuesta, el Sr. Porsche Jr. cambió la forma de las cinco piezas de conexión entre el cubo y la llanta por razones de estilo y apariencia. Si bien nuestro diseño se adaptaba bien a la forma de los vehículos de serie que ahora se retiraban, la forma desarrollada por el Sr. Porsche Jr. parece más armoniosa con el nuevo vehículo". ^[4] Ferdinand Porsche Jr basó este cambio de diseño en un "kleeblatt", o trébol de cuatro hojas .

Fuchsfelge AG fue responsable de muchos avances tecnológicos en la creación de ruedas para automóviles a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970; en particular, la creación de la primera rueda forjada en nombre de Porsche y la primera rueda de aluminio de producción en serie , que se utilizó en el Mercedes Clase S de 1972. ^[5]

A diferencia de la producción de una rueda "fundida" estándar, las ruedas forjadas como las de Fuchs soportan un proceso de ingeniería y construcción mucho más complejo para garantizar la máxima resistencia y el mínimo peso. Este proceso, propiedad de Otto Fuchs AG, se completa en 6 pasos. Bajo una fuerza de 4.000 toneladas, un bloque de aluminio fundido se forja inicialmente en una pieza simétrica rotacionalmente. A continuación, se aplica un estilo de fascia general a cada disco mediante una fuerza de forjado de 7.000 toneladas y se estampan orificios de ventilación para que coincidan con el diseño final. Finalmente, la pieza de aluminio forjado se fusiona con un barril liviano según las especificaciones de ancho deseadas, y la rueda resultante se somete a un largo proceso de torneado , perforación , desbarbado y pintura . ^[6]

En la actualidad, cada rueda Fuchs se fabrica con una combinación exclusiva de metales de primera calidad. Utilizando una base de aleación de 97% de aluminio puro, el 3% restante de la aleación forjada se agrega específicamente para lograr propiedades de resistencia y ahorro de peso. La mayoría de estos vienen en forma de magnesio y silicio, con contenidos aproximados en peso de 1,3% y 1% respectivamente. Cuando se agregan a la aleación pura en conjunto, el magnesio y el silicio puro aumentan la resistencia en gran medida. Además, también se agregan cromo, titanio y manganeso, en un rango de 0,1% a 1% en peso de la aleación resultante, para aumentar aún más la resistencia y mejorar la resiliencia a la recristalización . ^[7]

Para el Porsche 911S original, había tres variantes de la rueda ligera Fuchs según el año del modelo; un tamaño de 15x4,5 pulgadas es el más raro del modelo 1967, creciendo lentamente a 15x5,5 pulgadas para 1968 y 15x6 pulgadas para 1969. Acuñado como '6R', esta variante de 'plato profundo' de 6 pulgadas de ancho se produjo originalmente para la parte delantera del extremadamente limitado auto de carreras Porsche 911R de 1967. Sin embargo, después de agosto de 1968, esta variante evolucionó a dos versiones disponibles como parte del catálogo 911S, distinguibles por ser 'con o sin corazones' dependiendo de la experiencia en el vástago de la válvula .

Para la parte trasera del 911R, la llanta "6R" se fabricó en una variante de 7 pulgadas denominada "7R"; que se puede distinguir fácilmente de las últimas llantas Fuchs de 7 pulgadas por su desplazamiento de 49 mm, mientras que estas últimas tienen un desplazamiento de 23,3 mm. Esta primera llanta 7R estuvo disponible en los 911 de calle hasta 1971 y es muy solicitada hoy en día debido a la combinación de ancho y diámetro que permite el uso de muchos neumáticos modernos.

Coincidiendo con el lanzamiento del 911 Carrera RS, se introdujo una variante de 15x8 pulgadas junto con la fabricación continua de anchos de 6 y 7 pulgadas. Disponible solo en el año modelo 1973 del Carrera RS , la llanta Fuchs de 15x8 pulgadas tiene un precio muy superior en el mercado actual, ya que es la única llanta históricamente correcta para los automóviles de ese año y solo se fabricó durante un período de 6 meses.

Las llantas de época más deseables para las recreaciones modernas de los modelos 911 de los años 60 y 70 son las variantes Fuchs de 15 x 9 pulgadas y 15 x 11 pulgadas del coche de carreras 911RSR de 1973-74. Aunque no estaban homologadas para circular por la calle en aquel momento, hoy son muy populares debido a la disponibilidad de neumáticos modernos. ^[2]

En la actualidad, Otto Fuchs fabrica más de 2,5 millones de llantas forjadas al año para fabricantes como Alfa Romeo, BMW, Ferrari, Rolls-Royce, Volkswagen, Mercedes-Benz y Porsche. Actualmente, hay más de 400 opciones de herramientas disponibles en función del tamaño y el acabado de la superficie. ^[5]

Las llantas Fuchs con especificaciones vintage todavía se producen en lotes limitados y están disponibles a través del programa Porsche Classic para adaptarse a la mayoría de los modelos 911 desde 1965 hasta principios de la década de 2000. Más recientemente, el Porsche Sport Classic 2010 de la generación 997 se vendió con una recreación de 19 pulgadas de la icónica llanta de aleación; sin embargo, debido a la edición limitada de solo 250 vehículos, estas llantas siguen siendo un producto muy solicitado para los propietarios que buscan adaptar otros 911 modernos.

Además de Porsche, Otto Fuchs sigue diseñando y fabricando llantas para otros fabricantes alemanes, entre ellos Mercedes-Benz. Para su emblemático deportivo con motor delantero, el AMG GT, las llantas forjadas diseñadas por Fuchs estuvieron disponibles como opción en la gama "exclusiva" a partir de agosto de 2014. Este diseño de radios múltiples, uno de los únicos modelos de Fuchs que está disponible en acabado de aluminio cepillado o negro mate, tiene la huella más grande de todas las llantas de carretera producidas por Fuchs: 19 x 9 pulgadas en la parte delantera y 20 x 11 pulgadas en la parte trasera. ^[8]